Au départ, la doctrine Monroe était une mise en garde adressée par les États-Unis aux puissances coloniales européennes à propos de leurs éventuelles interventions en Amérique. Cet avertissement était assorti d'un engagement des États-Unis à ne pas se mêler des affaires de l’Europe. L’historienne Mylène Desautels explique comment, petit à petit, les États-Unis se sont mis à intervenir dans d’autres pays, comme l’a fait Donald Trump au Venezuela.