《礼记》是战国至秦汉年间儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集，是一部儒家思想的资料汇编。又叫《小戴礼记》《小戴记》。《礼记》，是中国古代一部重要的典章制度书籍，儒家经典之一。该书编定是西汉戴圣对秦汉以前各种礼仪著加以辑录，编纂而成，共49篇。 《礼记》与《 周礼》《 仪礼》合称“三礼”。 内容主要是记载和论述先秦的 礼制、礼仪，解释仪礼  ，记录 孔子和弟子之间的问答，记述了修身做人的准则 。实际上，这部九万字左右的著作内容广博，门类杂多，涉及到政治、法律、道德、哲学、历史、祭祀、文艺、日常生活、历法、地理等诸多方面，几乎包罗万象，体现了先秦儒家的哲学思想(如天道观、宇宙观、人生观)、教育思想(如个人修身、教育制度、教学方法、学校管理)、政治思想(如以教化政、大同社会、礼制与刑律)、美学思想(如物动心感说、礼乐中和说)，是研究先秦社会的重要资料 ，是一部儒家思想的资料汇编 。《礼记》章法谨严，映带生姿，文辞婉转，前后呼应，语言整饬而多变，是"三礼"之一、"五经"之一，"十三经"之一。自东汉郑玄作"注"后，《礼记》地位日升，至唐代时尊为"经"，宋代以后，位居"三礼"之首。《礼记》中记载的古代文化史知识及思想学说，对儒家文化传承、当代文化教育和德性教养，及社会主义和谐社会建设有重要影响。

《礼记》四十九篇的文体大致可分为议论文、说明文、记叙文三种类型。《礼记》按照所述内容可分为四类:

⑴记礼节条文，补他书所不备，⑵阐述周礼的意义⑶解释《仪礼》的专篇⑷专记某项制度和政令