丽莎老师讲机器人之智能除草机器人。
在瑞士巴伐利亚附近的一个甜菜地里进行的测试中,瑞士某初创公司的自动除草机,一种太阳能机器人,在瑞士的甜菜地里,看起来就像一个轮子上的桌子,用它的照相机来扫描成排的庄稼,辨认出杂草,用它的机械触须喷射出蓝色的液体。
在液体被除草剂取代之前进行最后的测试,瑞士机器人是新型人工智能除草机的一种,杀虫剂和种子工业减少了对通用除草剂的需求和对转基因作物的耐受。
在拜尔(Bayer)、道杜邦(DowDuPont)、巴斯夫(BASF)和先正达(Syngenta)等公司的主导下,该行业正准备迎接数字农业技术的冲击,一些公司已经在调整他们的商业模式。
据市场研究人员介绍,一年来,占农药总营收的46%,而90%的转基因种子都有抗除草剂的能力。
一些大型农用化学品公司的利润池将会转移,一部分给农民,一部分给设备制造商,作为回应,德国拜耳(Bayer)等生产商在中国化工公司先正达(Syngenta)正寻求开发适合新设备的农作物保护产品时,也为自己的精密喷涂系统寻找合作伙伴。
尽管仍处于初级阶段,这种植物副产品的方法预示着从标准的作物生产方式转变。
非选择性除草剂被喷洒在种植耐药转基因种子的大片土地上,是该行业利润最丰厚的商业模式之一。
机器人的设计可以减少农民使用除草剂的数量20倍。该公司表示,它即将与投资者签署融资协议,并将于2019年初上市。
去年,它还开发了一种机器,使用机上的摄像头来区分杂草和农作物,在必要的时候只喷射除草剂。
在加利福尼亚的森尼维尔市,一种将计算机视觉和人工智能结合在一起的农业机器的模型,将计算机视觉和人工智能结合在一起,以检测和精确喷洒除草剂。
“看见和喷洒”杂草控制机器,已在美国棉花田测试,被拖拉机牵引,开发人员估计,一旦作物开始生长,可以减少90%的除草剂使用。对植物的精确喷洒只会增加其重要性。
位于加州森尼维尔市的Blue River正在测试棉花田的一种产品,该公司计划在大豆等其他主要作物中分枝。该公司预计,在迪尔公司庞大的设备经销商网络的帮助下,该产品将在四到五年内广泛应用于农民。
像约翰迪尔这样的拖拉机和粮食作物的公司这样做,意味着美国中西部的玉米和大豆种植户不久就会开始使用精密喷洒。
尽管这项技术有望节省资金,但对一些美国农民来说,这可能是一项艰难的交易,因为5年的大丰收已经压低了玉米和大豆等大宗商品的价格。自2013年以来,美国农业收入下降了一半以上,减少了设备、种子和化肥的支出。
不过,贝伦贝格分析师尼克·安德森(Nick Anderson)说,这些发展让农用化学品的投资者们停下来思考。农业化学巨头们也注意到了这一点。
拜耳公司将成为全球最大的种子和杀虫剂生产商,收购转基因作物先锋孟山都公司(Monsanto),将于今年9月与博世(Bosch)联手推出一项“智能喷雾”研究项目。
德国合作伙伴计划通过使用多达六种不同的除草剂来赶超竞争对手,拜耳希望该合资企业能够为一种新的商业模式做好准备——而不是蚕食其现有业务。
今年2月,拜耳作物科学部门负责人表示:“我认为,在三年内,我们将拥有一个强大的商业可行性模型。”
“我不关心阻尼销售,因为我们不把自己定义为销量。我们更愿意为无杂草的领域提供处方,我们根据结果的质量得到报酬。”
拜耳同意将包括博世项目在内的数字农业企业出售给德国竞争对手巴斯夫,以争取反垄断批准收购孟山都公司。但巴斯夫将向拜耳提供数字资产和产品的具体许可。
巴斯夫说,博世精密喷涂的合作非常有趣,但由于交易尚未完成,还为时过早。
先正达(Syngenta)表示,新技术的优势超过了对其商业模式的任何潜在威胁。
我们将通过制定专门针对这项技术的配方和新分子,即便它还没有直接投资于工程的计划,但先正达正在寻找合作伙伴,以提供产品和服务。
大型的农业化学公司将需要加速,使他们的企业为新的数字农业技术做好准备。
已经成熟的区域需要投入更多的资金,而不是在10年的时间内更好的定位。随着农民开始采用一些更先进的装备,这种紧迫感将会增加,精确导致效率,效率导致使用量减少,使用减少导致利润率下降或利润压缩,这将导致公司变得更瘦,更吝啬。
如果机器学习接管了基因工程在保护农作物免受除草剂的伤害方面的作用,转基因种子市场也会受到打击。
精准除草的出现同时也带来了全球大片的喷洒,比如草甘膦,受到环保人士和监管机构的抨击。
20多年来,在孟山都(Monsanto)的农达(Roundup)中使用的活性物质——草甘膦(草甘膦),已经在美国农业区蔓延开来,产生了抗药性的杂草。
由于草甘膦对健康的潜在影响引发了争论,监管机构已提高了将全面化学制剂引入市场的门槛,并提高了对有毒风险的担忧。
爱荷华州立大学农学系副主席迈克尔·欧文认为,目前,农业化学巨头的成本将高达400亿美元。
拜耳公司的Condon说,在目前的环境下,精密喷涂可能是进一步尝试开发新型广谱或非选择性除草剂的最后一击。
“所有的东西在本质上都是有选择性的。不会有新的草甘膦。这可能是一个千载难逢的产品,”康登说。
目前,该行业正在恢复和重新制定更老的、广谱的药物,以完成抗草甘膦的杂草——同时,它也在销售新的转基因作物,对这些除草剂也能耐受。
精密喷涂可能意味着已经在某些杂草上失效的除草剂能够在更有效、更有针对性的剂量下成功使用。
但专家表示,新技术仍然需要新产品,一些化学公司也在考虑重新使用曾被认为成本过高或过于复杂的实验性除草剂。