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11月1日
地大震動
揭開第六印的時候,我又看見地大震動,日頭變黑像毛布,滿月變紅像血。
啟示錄 6:12
世界歷史上曾發生過許多次嚴重的自然災害。當門徒向耶穌請教時,祂警告他們,臨近末時,「多處」必有地震發生(太24:7)。〈啟示錄〉第6章 12節預言之後在第六印揭開時會出現「地大震動」。復臨信徒相信,在1755年11月1日星期六早晨發生的里斯本大地震,正是這一預言的了應驗。
根據奧托.弗里德里希(Otto Friedrich)的記載,曾有幾個人聲稱事前收到了超自然的啟示,指出被譽為「海上女王」的里斯本即將因其罪惡而受到懲罰。就在地震前一天晚上,海軍學院的馬努埃爾.波塔爾神父(Father Manuel Portal)「夢見里斯本受到兩次連續的地震蹂躪」。
無論啟示從何而來,在那令人痛心的早晨,時間剛過九點半,里斯本的居民還在參加早彌撒,就發生了連續三次的地震,持續時間長達十分鐘,接著一場巨大的海嘯席捲全地,隨後是持續一週的大火將一切毀於一旦。在這場災難中,里斯本有三到四萬人喪生,在其他地方也有一萬人喪命。
沒有任何一場地震能像里斯本大地震一樣,對哲學、文化和宗教帶來如此重大的影響。伏爾泰稱其為「對樂觀主義的可怕反駁」。
哈里.菲爾丁.里德(Harry Fielding Reid)認為它是「歷史上最著名的地震」。肯德里克(T. H. Kendrick)斷言,里斯本大地震對「西方文明產生的衝擊,超過自第五世紀羅馬淪陷後的所有大事」。愛德華.佩斯(Edward Paice)著有《上帝的憤怒:1755年大里斯本地震》一書,其標題充分地表達了這場災難所蘊含的深刻宗教意義。
里斯本大地震可被視為〈啟示錄〉第6章12至13節中,大地震–太陽–月亮–星星序列的第一個重要徵兆。許多人堅信上帝審判的時刻已經到來。今天,我們離末日更近了。願我們獻上禱告:「主啊,求祢開啟我們的眼睛,讓我們看到祢即將來臨的種種徵兆,讓我們為那榮耀的日子做好準備。」