Thomasius Club mit Sebastian Rödl am 3. Juni 2026

Wir alle verwenden im Alltag Wörter wie: Das ist gut, schlecht, oder sogar böse. Aber was genau meinen wir damit? Ist Lügen schon etwas Böses, oder doch nur etwas Schlechtes? Der Leipziger Philosoph Sebastian Rödl hat ein Buch darüber geschrieben, in dem er meint: Um das Gute verstehen wollen, müssen wir den Unterschied zwischen dem Bösen und dem Schlechten verstehen. Das führt uns hinaus aus dem Kontext des Natürlichen und hinein in den Kontext des spezifisch menschlichen Lebens. Annika Schadewaldt und Christian Lamp fragen beim Autor nach, was das heißt und was das für unsere Idee des Guten bedeutet.

Interview mit Michele Spadaccini über Franz von Assisi und die erstaunliche Ausbreitung seines Ordens im Mittelalter

Vor fast 800 Jahren, am 3. Oktober 1226, starb Franz von Assisi im Alter von 45 Jahren bei der Kapelle Portiuncula in Assisi. Nur zwei Jahre später wurde er heiliggesprochen. Zahlreiche Menschen folgten seinem Ideal radikaler Armut, und innerhalb weniger Generationen breitete sich der Franziskanerorden über weite Teile Europas und darüber hinaus aus. Davon zeugt das Provinciale ordinis fratrum minorum, das der Franziskaner Paulinus Venetus im 14. Jahrhundert verfasste. Das „Adressbuch“ dokumentiert mehr als 1.400 Niederlassungen der Franziskaner, war aber mehr als das. Der Historiker PD Dr. Michele Spadaccini (Università degli Studi di Pavia) und der Philologe PD Dr. Philipp Burdy (Otto-Friedrich-Universität Bamberg) haben es mit Unterstützung der Gerda Henkel Stiftung neu ediert und ausgewertet. Im Interview erklärt Michele Spadaccini, warum der Franziskanerorden so erfolgreich war und was das Provinciale über die vernetzte Welt des Mittelalters verrät.

4-Nationen-Doktoranden-Kolloquium mit Charlotte Lerg, Martin Kobler, Francesco Galietti und Till van Rahden

Wenn vom Verhältnis zwischen Europa und den Vereinigten Staaten die Rede ist, fällt fast selbstverständlich ein Begriff: das „transatlantische Bündnis“. Doch was genau bedeutet hier eigentlich „Bündnis“? Der Begriff legt eine Partnerschaft nahe, in der beide Seiten gemeinsame Interessen verfolgen und einander auf Augenhöhe begegnen. Aber beschreibt das die transatlantischen Beziehungen tatsächlich angemessen? Oder haben wir es vielmehr mit einem asymmetrischen, vielleicht sogar hegemonialen Verhältnis zu tun, in dem die Vereinigten Staaten die Führungsmacht darstellen und Europa in wesentlichen Bereichen von ihnen abhängig ist? Und wenn diese Ordnung gegenwärtig ins Wanken gerät: Bedeutet das für Europa vor allem den Verlust von Sicherheit – oder eröffnet sich damit auch die Chance auf größere Souveränität und Eigenständigkeit? Darüber diskutieren Prof. Dr. Charlotte Lerg (LMU München), Martin Kobler (Botschafter der Bundesrepublik a. D.), Francesco Galietti (LUISS/Policy Sonar) und Till van Rahden (Université Montréal).

4-Nationen-Doktoranden-Kolloquium mit Francesco Galietti, LUISS Rom/Policy Sonar

Das transatlantische Verhältnis steht vor einer Neuordnung. Die Vereinigten Staaten richten ihre strategischen Interessen zunehmend national aus, während Europa vor der Frage steht, welche Rolle es künftig selbst übernehmen kann und muss. Welche Szenarien sind für die transatlantischen Beziehungen denkbar? Wo liegen für Europa die Risiken einer größeren Eigenständigkeit – und wo die Chancen? Dr. Francesco Galietti, Experte für politische Risiko- und Szenarioanalyse, entwirft mögliche Zukunftsbilder des Bündnisses und fragt danach, wie Europa in einer sich verändernden internationalen Ordnung seine Interessen, seine Sicherheit und seine politische Handlungsfähigkeit behaupten kann.

Demival Vasques Filho and Jaap Geraerts | Digitale Geschichte(n). Projekte und Praktiken der Digital History

The “International Association of Museum Workers in Defense Against Counterfeiting and Improper Trade Practices” (Internationaler Museenverband zur Abwehr von Fälschungen und unlauterem Geschäftsgebaren), established by the museum directors Justus Brinckmann and Heinrich Angst in 1898, had the noble goal to combat and curb the spread of forged artworks. In order to do so, the Verband was envisaged as an international platform of information exchange that brought together senior members of staff from major museums in Germany and abroad (mainly other European countries). Actual moments of exchange took place at annual meetings as well as in the internal journal, called the Mittheilungen des Museen-Verbandes, in which members shared news about discovered forgeries and fraudulent practices, and warned each other about potential future dangers. By and large, it was an early instance of a “Frühwarnsystem,” a function that has now been taken over, albeit only partially, by initiatives such as the “Datenbank kritischer Werke.” Less ambitions in terms of its scope and reach, unconnected to the Verband and its activities, and by no means its official successor, this database nevertheless pursues a number of similar aims while serving a distinct audience.

Due to the need for a certain amount of confidentiality and secrecy (Fig. 1) – after the termination of their membership, members were required to return all the printed matter created by the Verband – the association and its activities did not receive the sustained (academic) attention it deserves. Hitherto, several aspects of the Verband and its history have been examined in isolated publications, but much remains to be studied. Given the proliferation of art forgeries in the past and present as well as their significant economic, legal, and scholarly impact, historical attempts to take counterfeiting practices head on ought to be scrutinized. The project “Forgeries and Networks. The Mittheilungen des Museen-Verbandes and Forgery Networks in the 20th century” (ForNet), generously funded by the German Research Foundation (DFG), addresses this historiographical lacuna by examining the Verband and its activities, assessing its efficacy, and studying the artworks, institutions, and people that are mentioned in the documentation that it generated. It does so by combining “traditional” art historical research with tools and methods drawn from the world of the digital humanities, in particular the application of network analysis, the creation of network visualizations, and the use of a graph database.

4-Nationen-Doktoranden-Kolloquium mit Charlotte Lerg, Ludwig-Maximilians-Universität München

Das „American Century“ hat Europa tief geprägt – politisch und wirtschaftlich, kulturell und technologisch. Über Jahrzehnte entstand ein dichtes Geflecht aus Beziehungen, Abhängigkeiten und wechselseitigen Einflüssen: von Sicherheits- und Wirtschaftsstrukturen über Kultur und Popkultur bis hin zu Technik und Vorstellungen von Demokratie. Doch wie tragfähig ist dieses Verhältnis heute noch? Angesichts geopolitischer Verschiebungen stellt sich für Europa die Frage neu, wie viel Verflechtung es braucht – und wie viel Souveränität und Unabhängigkeit es gewinnen muss. Was vom „American Century“ bleibt und wie ein ein europäisch-amerikanisches Verhältnis nach ihm aussehen könnte – dazu mehr im Vortrag der Amerikahistorikerin Prof. Dr. Charlotte Lerg.

Eine Podcastreihe von Epochentrotter und L.I.S.A. mit Geförderten der Gerda Henkel Stiftung

Rüstungen waren im Spätmittelalter und in der Frühen Neuzeit weit mehr als Schutz aus Stahl: Sie konnten politische Botschaften tragen, religiösen Beistand versprechen und ganze Familiengeschichten erzählen. Der Kunsthistoriker Tristan Schaub zeigt, wie aufwendig gestaltete Harnische zu „eisernen Kunstwerken“ wurden. Im Mittelpunkt stehen Heinrich VIII. und sein berühmter Faltenrockharnisch, die dynastische Rüstung Henry Frederick Stuarts und die Pienzenauer Rüstung. Es geht um Heilige und Heraldik, Ätzungen und Vergoldungen, um Rüstungen als Erinnerungsstücke, Stellvertreter ihrer Träger und sogar als eine Art Berührungsreliquie. So eröffnet sich ein neuer Blick auf Objekte, die viel mehr erzählen als nur von Krieg und Kampf.

Diese Folge entstand im Rahmen einer Kooperation von Epochentrotter und L.I.S.A., dem Wissenschaftsportal der Gerda Henkel Stiftung. In insgesamt fünf Episoden sind Stipendiatinnen und Stipendiaten der Gerda Henkel Stiftung zu Gast und stellen ihre Forschungsprojekte vor.

Elias Müller | Idee Archäologie. Positionen und Konturen einer Wissenschift

Das Archäologiestudium beginnt damit, dass man lernt, gefundene Objekte systematisch zu untersuchen und einzuordnen. Material, Form und Alter werden bestimmt, bevor man versucht, den Fund durch seine Umgebung, den Vergleich mit ähnlichen Gegenständen und Schriftquellen aus derselben Zeit zu kontextualisieren. Katalogisiert, fotografiert und beschrieben landet er danach in Schubladen, Depots oder im Bestfall in der Museumsvitrine. Ein kleiner Beitext fasst seine Geschichte in wenigen Sätzen zusammen.

Hinter allen Objekten steht jedoch viel mehr; zu jedem Ziegel gibt es einen Menschen, der ihn hergestellt hat, zu jeder Statue einen Bildhauer und Auftraggeber, zu jedem Schmuckstück einen Träger und jedem Brief eine Beziehung zwischen zwei Menschen. Natürlich entziehen sich diese Personen der archäologischen Methode; man kann sie nicht fragen, was sie gefühlt haben, als sie den Gegenstand benutzt haben. Rekonstruktionen sind nur begrenzt möglich, Quellen oft lückenhaft.

Es entsteht ein Paradox: einerseits ist uns die individuelle Intention und Lebensrealität des Menschen hinter dem Objekt meist nicht erschließbar, dennoch ermöglichen viele Einzelfunde das Leben der sozialen Gruppe zu rekonstruieren, in der er verwendet wurde.

Der einzelne Mensch gerät oft in Vergessenheit und wird zu einem fremden Schatten, dem sich nur durch seine Position innerhalb der Gesellschaft seiner Zeit angenähert werden kann. Eine gewisse Distanz ist zwar notwendig, um keine modernen Stereotype oder Annahmen auf die Menschen der Antike zu übertragen, zu viel davon kann aber zu einer Verfremdung der Erkenntnisse führen. Eine bewusste Wortwahl spielt hierbei eine große Rolle: vor allem in westlich geprägter Populärliteratur und leicht verdaulichen Dokumentationen werden antike Glaubensgemeinschaften nicht als Religion, sondern „Kulte“ bezeichnet, damit verbundene Schutzobjekte und Glücksbringer als „magische Amulette“, soziale Normen der Zeit als etwas Exotisches und längst Überwundenes. Zwar hat sich über die Jahrhunderte neben Kultur, Religion und Lebensweise viel im Umfeld des Menschen verändert, sein Wesen ist aber gleichgeblieben. Er hatte damals wie heute die gleichen Grundanliegen: Freundschaft, Gesundheit, Liebe, Familie und persönlicher Erfolg. Funde wie eine Geburtstagseinladung zwischen zwei Freundinnen aus Britannien verdeutlichen das.

Das Schicksal des ukrainischen Malers Abraham Weinbaum

Der NS-Kunstraub wird oft aus der Perspektive prominenter Beutestücke der „Alten Meister“ erforscht. Doch was geschah mit den Künstlerinnen und Künstlern der Moderne, deren Werke den Tätern als „entartet“ galten und deren Karrieren brutal beendet wurden? Das Online-Portal Lost Generation Art verbindet die Aufarbeitung des historischen Kunstraubs mit der digitalen Rekonstruktion vergessener Lebenswerke. In einem neuen Beitrag wird ein Blick auf die Mechanismen der Täter und die Schicksale der Opfer geworfen, am Beispiel des Malers Abraham Weinbaum.

Die historische Forschung zum nationalsozialistischen Kunstraub blickt oft auf zentrale Täter wie Hermann Göring, der mit seiner Gier nach Kunstwerken den NS-Apparat instrumentalisierte und auf seinem monumentalen Landsitz Carinhall eine der größten privaten Kunstsammlungen Europas aufbaute. Eine detaillierte Analyse dieser systematischen Raubzüge in Frankreich, Polen und der Sowjetunion sowie des internen Konkurrenzkampfes mit Adolf Hitler dokumentiert der aktuelle Forschungsbericht Hermann Göring und der Kunstraub der Nazis.

Während die Rückführung prominenter „Alter Meister“ im Fokus steht, gerieten als „entartet“ diffamierte Künstler der Moderne oft aus dem Blickfeld – ihre Ateliers wurden geplündert, ihre Werke zu Schleuderpreisen verkauft oder zerstört. Das virtuelle Museum Lost Generation Art in Karlsruhe schließt diese Lücke. Eine vom Projekt recherchierte Biografie des Malers Abraham Weinbaum (1890–1943) steht stellvertretend für das gewaltsame Ende einer ganzen Künstlergeneration. Der ukrainischstämmige Maler feierte in den Pariser Salons große Erfolge und war ein fester Bestandteil der namhaften „École de Paris“. Nach seiner Flucht nach Marseille wurde er im Januar 1943 bei einer Razzia verhaftet und im März 1943 zusammen mit seiner Frau und seiner Tochter im Vernichtungslager Sobibor ermordet. 

Die biografische Spurensuche und die digitale Präsentation der erhaltenen Kunstwerke sind die Voraussetzung dafür, dass die Künstlerinnen und Künstler der Verschollenen Generation wieder sichtbar werden und auch sichtbar bleiben. Die Aufarbeitung durch Lost Generation Art schlägt eine Brücke zwischen privatem Sammeln und kunsthistorischer Forschung.

Neue Forschungsergebnisse, Neuzugänge im virtuellen Museum und kunsthistorische Essays veröffentlicht das Projekt alle zwei Monate in einem kostenlosen Newsletter, der direkt über die Plattform abonniert werden kann.

Dr. Beatrix Früh Kuration lostgen.art [email protected]

Interview mit Christian Hoffarth über die Deutung von Körpern im Spätmittelalter

Wer Gemälde der frühen christlichen Kunst betrachtet, wird darin auch Darstellungen von Menschen mit verschiedenen Körpern vorfinden, bei denen die Hautfarbe nur ein Merkmal unter anderen ist. Drücken sich in der künstlerischen Darstellung bereits Stereotype, unterschiedliche Wertigkeit von Menschen und sozialer Status aus? Werden beispielsweise schwarze Menschen – man denke an die heiligen drei Könige – anders gemalt als weiße? Zugespitzt gefragt: Finden sich in solchen Ästhetiken Spuren von Rassismus? Der Historiker Dr. Christian Hoffarth befasst sich in einem umfassenden Forschungsprojekt nicht nur mit dieser Frage, sondern mit der Deutung von Körpern im Spätmittelalter insgesamt. Wir haben ihm dazu unsere Fragen gestellt.