Durante los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial, el mundo descubre atónito un nuevo concepto militar - la táctica de la Blitzkrieg -. Un país tras otro fueron cayendo como resultado de esta nueva guerra relámpago, haciendo pensar que los ejércitos del Tercer Reich eran literalmente imparables.La Luftwaffe fue la vanguardia de la Blitzkrieg y la responsable en traer la guerra a las grandes ciudades de Europa, sobre todo durante el "Blitz" de Londres en 1940. A medida que la guerra avanzaba, sin embargo, los pilotos se vieron obligados a volar más a la defensiva, a menudo con aviones inferiores y obsoletos. Las Waffen SS - el ejército de las SS - no siempre fue bien visto por el ejército alemán. Con unos 900.000 no alemanes en sus filas, fueron las actuaciones en el campo de batalla de las divisiones como la Leibstandarte SS Panzer y la Hitler Jugend, las que convencieron al Führer para utilizarlas como una fuerza de élite.