DM gilt seit Jahrzehnten als einer der bekanntesten Arbeitgeber in Deutschland. Doch was steckt hinter dem Ruf – jenseits von Auszeichnungen und Employer-Branding? Im Gespräch mit Markt und Mittelstand erläutert CEO Christoph Werner, wie er Führung, Arbeit und Organisation versteht – und warum Wachstum, Regeln oder Hierarchien für ihn kein Selbstzweck sind.

Werner erklärt, weshalb DM nicht darauf abzielt, möglichst viele Menschen zu beschäftigen, sondern darauf, Kundinnen und Kunden glücklich zu machen – und warum er sie für die eigentlichen Arbeitgeber hält. Im Zentrum steht ein dialogischer Führungsansatz, der auf Selbstwirksamkeit, subsidiäre Organisation und Experimentierfreude setzt. Fehlerkultur, so Werner, greife zu kurz – entscheidend sei eine Kultur des Ausprobierens.

Das Gespräch dreht sich um neue Formen der Arbeit, um den Umgang mit Regeln, Homeoffice und Entgrenzung – aber auch um klassische Führungsfragen: Wie viel Hierarchie braucht es? Wie geht man mit Low-Performern oder toxischem Verhalten um? Und was hält Mitarbeitende langfristig im Unternehmen, wenn Geld allein nicht ausreicht?

Ein Gespräch über Sinn, Verantwortung und die Frage, wie Organisationen leistungsfähig bleiben, ohne Menschen zu verschleißen.

Der Hinweis von unserem Partner:

Gute Führung ist kein Talent, sondern ein Handwerk – doch viele mittelständische Unternehmen lassen ihre Führungskräfte damit allein. Im Podcast spricht Thorsten Giersch mit Hannes Goth, Co-Gründer und Vorstand von Polymundo, darüber, warum klassische Führungskräfteschulungen oft verpuffen – und was stattdessen wirkt.

Goth erklärt, weshalb Führung heute vor allem Persönlichkeitsarbeit ist, warum Micro-Learnings nachhaltiger sind als Zwei-Tage-Seminare und wie kleine, kontinuierliche Veränderungen den größten Hebel entfalten. Es geht um Führung ohne Titel, um Projektleiter ohne disziplinarische Macht, um Überforderung im Dauerkrisenmodus – und um die Frage, wie Führungskräfte Erwartungen „abfedern“, statt sie ungefiltert weiterzugeben.

Ein zentrales Thema: Wie Lernen im Alltag funktioniert, ohne den Betrieb zu stören. Goth schildert, warum digitale Weiterbildung nur dann wirkt, wenn sie begleitet wird – und weshalb Führungskräfte nicht perfekt sein müssen, sondern reflektiert. Auch der Blick nach vorn fehlt nicht: Welche Rolle spielen KI, Automatisierung und neue Unsicherheiten für Führung? Und was bleibt zeitlos menschlich?

Ein Gespräch für Unternehmerinnen und Unternehmer, Geschäftsführer und Personalverantwortliche, die Führung wirksam weiterentwickeln wollen – praxisnah, ehrlich und ohne Beraterfloskeln.

Der Hinweis von unserem Partner:

Arbeit folgt heute erstmals nicht mehr dem Standort, sondern dem Menschen. Was das für Unternehmen, Führung und Wettbewerbsfähigkeit bedeutet, darüber spricht Alexandra Hartung von Workday im Podcast Markt und Mittelstand. Im Mittelpunkt stehen die tiefgreifenden Veränderungen der Arbeitswelt: hybride Modelle, neue Erwartungen an Führungskräfte und der wachsende Stellenwert von Unternehmenskultur und Vertrauen.

Hartung ordnet ein, warum Lebensqualität zu einem harten Standortfaktor wird und weshalb reine Präsenzlogik ausgedient hat. Sie erklärt, wie datenbasierte HR-Systeme helfen können, bessere Entscheidungen zu treffen – ohne den Menschen aus dem Blick zu verlieren. Zugleich geht es um Legitimität von Führung, den richtigen Umgang mit Transparenz und die Frage, wie Unternehmen Leistung messen sollten, ohne sich in Kennzahlen zu verlieren.

Ein Gespräch über Führung zwischen Ergebnisdruck und Sinnstiftung, über Technologie als Enabler – und darüber, warum Mittelständler gerade jetzt ihre kulturellen Stärken ausspielen können.

Deutschland kann Innovation – aber nutzt es sein Potenzial auch richtig? In dieser Folge von „Markt und Mittelstand – der Podcast“ spricht Host Thorsten Giersch mit Tina Klüwer, KI-Expertin, Gründerin und ehemalige Mitarbeiterin im Bundesforschungsministerium, über die Zukunft des Innovationsstandorts Deutschland. Ausgangspunkt ist ihr Buch „Zukunft made in Germany“, in dem sie schonungslos analysiert, warum exzellente Forschung hierzulande zu selten zu marktfähigen Produkten wird.

Klüwer erklärt, wo die strukturellen Brüche zwischen Wissenschaft und Wirtschaft liegen, warum der Mittelstand eine Schlüsselrolle spielt – und weshalb Kooperationen mit Start-ups, Universitäten und Talenten neu gedacht werden müssen. Im Fokus stehen konkrete Fragen für Unternehmerinnen und Unternehmer: Wie kann KI nicht nur Effizienz steigern, sondern echte Produktinnovationen ermöglichen? Warum reicht Kostenoptimierung nicht aus? Und was braucht es für ein neues, positives Innovationsnarrativ in Deutschland?

2025 war kein Jahr wie jedes andere: Zölle, Kriege und KI - und dazu noch eine neue Regierung, die nicht zuletzt das große Versprechen Bürokratieabbau postulierte. Was bleibt von diesem Jahr mal abgesehen von Rekordschulden? Darüber spricht Thorsten Giersch mit Ansgar Graw, Herausgeber von The European.

Das Team von Markt und Mittelstand - Der Podcast wünscht allen Hörerinnen und Hörern eine besinnliche Weihnachtszeit und einen guten Rutsch! Wir hören uns am 2. Januar wieder.

Wie gelingt Hilfe, die dauerhaft wirkt? In dieser Folge sprechen Frosta-CEO Felix Ahlers und Sozialunternehmer Till Wahnbaeck über ein neuartiges Modell der Entwicklungszusammenarbeit: Spenden werden als Beteiligungen in afrikanische Start-ups investiert, die Jobs schaffen und wirtschaftliche Selbstständigkeit fördern.

Ein Gespräch über Verantwortung in Lieferketten, Unternehmergeist in Kenia und Äthiopien – und warum ein Arbeitsplatz oft der wirksamste Weg aus der Armut ist.

In dieser Episode sprechen wir mit Bestsellerautor Frank Schätzing über Zukunft, Technologie und die Rolle von Unternehmen in einer Welt, die sich schneller verändert als je zuvor. Wir diskutieren, warum der Kontrollverlust eine größere Angst erzeugt als jede reale Bedrohung – und weshalb sich gerade in Deutschland eine „Liebe zur Angst vor KI“ entwickelt hat. Schätzing erklärt, wie wir Fiktion von Realität trennen können, warum KI die menschliche Arbeit ergänzt statt ersetzt und wieso Nicht-Handeln für mittelständische Unternehmen gefährlicher ist als jede Innovation.

Im Gespräch geht es auch um die Frage, wie sich Führungskräfte zwischen Macht und Moral bewegen, welche Verantwortung Plattformen bei Deepfakes und Desinformation tragen und warum die Zukunft nicht nur technologisch, sondern vor allem menschlich geprägt sein wird. Schätzing zeigt, weshalb Unternehmen künftig nur erfolgreich sind, wenn Menschen mit KI – und nicht gegen sie – arbeiten.

Wir sprechen über Storytelling, die Entwicklung von Zukunftsfiguren, die Renaissance des Analogen und darüber, warum wir als Menschen Dinge besitzen wollen, die wir berühren können. Schätzing gibt zudem einen Ausblick darauf, wie wir 2050 arbeiten, welche Technologien unseren Alltag prägen und warum es ohne kulturelle Kräfte keine stabile Gesellschaft geben kann.

Ein tiefes, inspirierendes Gespräch über Zukunft, Verantwortung und Innovation – mit vielen Impulsen für Mittelstand, Leadership, KI-Strategie und Transformation.

Personalanpassungen, Fachkräftemangel, künstliche Intelligenz – viele Mittelständler stehen aktuell vor schwierigen Personalfragen. Wie lassen sich Stellen abbauen, ohne Vertrauen und Kultur zu zerstören? Und wie gelingt Führung in Zeiten technologischer und organisatorischer Umbrüche? Darüber spricht Chefredakteur Thorsten Giersch in dieser Folge von Markt und Mittelstand – der Podcast mit Dagmar Hebenstreit, Co-Gründerin der Agileus Consulting.

Hebenstreit berät Unternehmen in Transformationsprozessen und erklärt, warum ehrliche Kommunikation, Empathie und gute Vorbereitung entscheidend sind, wenn Kündigungen unvermeidbar werden. Sie zeigt, wie Unternehmen mit Transparenz und Wertschätzung sogar gestärkt aus schwierigen Phasen hervorgehen können – und weshalb moderne Personalführung mehr braucht als neue Tools oder Teilzeitmodelle.

Im Gespräch geht es außerdem um die Rolle von KI auf dem Arbeitsmarkt, den Wert gemischter Teams, flexible Organisationsformen und die Frage, wie Mittelständler Trennungsmanagement professionell gestalten, ohne ihre Arbeitgebermarke zu gefährden. Ein praxisnahes Gespräch über Führungskultur, Verantwortung und Menschlichkeit in Zeiten des Wandels.

Dagmar Hebenstreit bietet internationale Erfahrung mit Schwerpunkten auf Vertrieb, Marketing und Business Development und kann außerdem auf einige Jahre in der klassischen Management- und Strategieberatung zurückblicken. Als Certified Scrum Professional, gepaart mit Zertifizierungen als Scrum Master und Product Owner hat sie sowohl einen breiten fachlichen als auch methodischen Hintergrund.

Dagmar ist Mitgründerin und Gesellschafterin der AGILEUS Consulting und ist neben ihrer Tätigkeit als Berater für die Bereiche Marketing und Public Relations verantwortlich. Sie studierte Medienökonomie, Interkulturelle Wirtschaftskommunikation und Betriebswirtschaftslehre und unterfütterte mit einem Nebenstudium der Humanwissenschaften sowie Auslandsaufenthalten, u.a. in China, ihre vielseitigen Interessen.

Künstliche Intelligenz ist längst keine Spielerei mehr – sie verändert die Wirtschaft grundlegend. Doch wie können Mittelständler von ihr profitieren, ohne sich in Hypes zu verlieren? Diese Frage steht im Mittelpunkt der neuen Folge von Markt und Mittelstand – Der Podcast, aufgenommen beim RhAInland Day in Siegburg.

Moderator Thorsten Giersch spricht mit Achim Berg (ehem. Bitkom-Präsident und Digitalinvestor), Vanessa Weber (Unternehmerin und LinkedIn-Topvoice) und Cord Schmidt (Co-Founder von Just Forward) über den echten Mehrwert von KI im Mittelstand – und über die kulturellen Umbrüche, die sie mit sich bringt.

Berg warnt: Wer KI als reines IT-Thema begreift, hat schon verloren. Künstliche Intelligenz betrifft Organisation, Prozesse und Menschen. Virtuelle Kollegen – sogenannte KI-Agenten – sind in vielen Unternehmen längst Realität. Sie übernehmen Routineaufgaben, erstellen Protokolle oder analysieren Daten. Doch Effizienz entsteht erst, wenn Führungskräfte die Technologie verstehen und vorleben.

Weber betont den Kulturwandel: Führung und Kommunikation entscheiden darüber, ob Teams KI als Chance oder Bedrohung sehen. „Man muss die Menschen mitnehmen – und manchmal einfach anfangen“, sagt sie. Schmidt ergänzt: Kleine Unternehmen können mit überschaubarem Budget schon heute viel erreichen – wenn sie wissen, welche Probleme sie lösen wollen.

Die Diskussion zeigt: KI ist weder Heilsbringer noch Jobkiller. Sie wird vor allem die Art zu führen verändern – hin zu mehr Transparenz, mehr Mut und weniger Bürokratie. Wer die Technologie klug einsetzt, kann die Produktivität steigern, Nachwuchskräfte gewinnen und die Attraktivität des Mittelstands sichern.