Nog heel eventjes en dan begint de Heilige Vlaamse Wielerweek, met de Ronde van Vlaanderen volgende week zondag als summum. Daarvoor liggen eerst nog de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem, maar bijvoorbeeld ook Olympia’s Tour én de wildcard-beslissing die de PCC neemt. Kortom: genoeg ammunitie voor een fonkelnieuwe WielerFlits Podcast!
Maxim en Youri vielen meteen met de neus in de boter. Net op het moment dat ze de record-knop zouden indrukken, gingen alle alarmbellen af: persbericht UAE Emirates XRG, Tadej Pogačar gaat Parijs-Roubaix rijden. En daardoor schrapt hij de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem van komend weekend. Vooral in die laatste koers zal dat gevolgen hebben voor de dynamiek. Meer dan daarvoor zal een massasprint nu het meest logische scenario zijn. Uiteraard bespreken we ook de vrouwenwedstrijd. Bij afwezigheid van bijvoorbeeld Demi Vollering en Marianne Vos, is het nu weer ouderwets met z’n allen tegen SD Worx ProTime. Zij stellen een enorm sterk team op.
Eerst terug naar de E3 Saxo Classic. Daar blijft Mathieu van der Poel nu de enige topfavoriet (al voegt hij mogelijk wel Gent-Wevelgem nog toe aan zijn programma), maar is het vooral uitkijken naar Wout van Aert. De Belgische kopman van Visma | Lease a Bike maakte in februari en het Openingsweekend niet de beste indruk en vertrok daarna op hoogte. Hoe goed hij is richting de Ronde van Vlaanderen zal de E3 Saxo Classic moeten uitwijzen. De druk op hem is wel immens, want met wat we gezien hebben in Milaan-San Remo weet iedereen welk niveau ze van Van Aert verwachten. Met de twijfels die er voor de hoogtestage misschien al waren, kan MVDP bij het vertrouwen van zijn eeuwige rivaal op de wegen naar Harelbeke significante schade aanrichten.
Verder is er de nodige aandacht voor de PCC-vergadering die woensdag plaatsvindt in Aigle, op het hoofdkantoor van de UCI. Daar stemt het een na hoogste wielerorgaan of de grote rondes dit jaar een extra wildcard mogen uitdelen. Juridisch gezien lijkt dat absoluut niet houdbaar, maar het begint er toch sterk op te lijken dat geld regeert. Youri legt dat haarfijn uit. Tot slot haalt Maxim ook Olympia’s Tour aan, die deze week ook op het programma staat. De oudste rittenkoers van Nederland kan zoals altijd op een mooie deelnemersveld rekenen, al wijst die waarde zich altijd pas een paar jaar later uit. Hoe dat zit hoor je in deze aflevering van de WielerFlits Podcast!