METIS Wisdom Talks at ETH Zurich

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German Description (English below)

Gast: Niklas Kirchner

Wir hoffen doch, dass Regierende, seien es nun Könige, Präsidentinnen oder Parlamente, die unser Leben und Zusammenleben massgeblich beeinflussen, dies zum Wohle der Bürgerinnen und Bürger tun, welche sie regieren.
Nach heutigen Standards müssten Sie vor allem ökonomische Zusammenhänge durchschauen können. Dort, so scheint es, muss vor allem reguliert bzw. Raum geschaffen werden, damit sich eine Gesellschaft über florierende Wirtschaft Stück für Stück verbessert. Denn prosperierende Wirtschaft bedeutet doch Wohlstand und Wohlstand Glück, oder nicht?
Im  Podcast diskutieren Frederike Michael Hampe und Niklas Kirchner darüber. Michael Hampe ist Initiator des Metis-Projekts und Prof. für Philosophie an der ETH Zürich und Niklas Doktorand der praktischen Philosophie, ebenfalls an der ETH.

Das deutsche und das englische Transkript finden Sie auf unserer Homepage: www.metis.ethz.ch. Dort stellen wir auch weiteres Material zum Thema zur Verfügung.

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Dieser Podcast wurde produziert von Martin Münnich mit Unterstützung der ETH Zürich und der Udo-Keller-Stiftung, Forum Humanum in Hamburg.


English Description

Guest: Niklas Kirchner

We hope that rulers, be they kings, presidents or parliaments, who have a significant influence on our lives and coexistence, do so for the benefit of the citizens they govern.
By today's standards, they should above all be able to see through economic interrelationships. There, it seems, the main thing is to regulate or create space so that a society can improve bit by bit through a flourishing economy. After all, a prosperous economy means prosperity and prosperity means happiness, doesn't it?
Frederike Michael Hampe and Niklas Kirchner discuss this in the podcast. Michael Hampe is the initiator of the Metis project and Professor of Philosophy at ETH Zurich and Niklas is a doctoral student of practical philosophy, also at ETH.

You can find the German and the English transcript on our homepage: www.metis.ethz.ch. There we also provide further material on the topic.

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This podcast was produced by Martin Münnich with the support of ETH Zurich and the Udo Keller Foundation, Forum Humanum in Hamburg.

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German Description (English below)

Gast: Alexander Poraj, Tobias Esch

Heute sprechen Michael Hampe, Alexander Poraj und Tobias Esch miteinander über Rückenschmerzen, Gallensteine und Opferhähne. Kurzum, über die vielfältige Bedeutung dessen, was man in Philosophie, Wissenschaft und Spiritualität unter «Heilung» verstehen kann.
Was macht einen Menschen zum Heiler? Dass er bestimmte Techniken beherrscht? Dass er alles über seine Patientinnen weiß? Dass er deren Lebensgeschichte kennt? Dass er die Krankheiten des Geistes und des Körpers selber durchgemacht und sie gemeistert hat? Die Antworten, die Zenmeister Alexander Poraj und Arzt Tobias Esch in diesem Podcast geben, werden manchen überraschen.

Dieser Podcast leitet ein neues METIS-Teilprojekt ein, den «New Metaphysical Club». In diesem beschäftigen wir uns mit dem Verhältnis von Spiritualität und Wissenschaft. Wir interviewen Menschen, die sich mit diesen beiden Themen beschäftigen, werden dazu publizieren und Videos drehen und auf unserer Webseite und den einschlägigen Portalen veröffentlichen.

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English Description

Guest: Alexander Poraj, Tobias Esch

Today Michael Hampe, Alexander Poraj and Tobias Esch talk to each other about back pain, gallstones and sacrificial taps. In short, about the multifaceted meaning of what can be understood by "healing" in philosophy, science and spirituality.
What makes a person a healer? That they have mastered certain techniques? That they know everything about their patients? That he knows their life story? That he has gone through the illnesses of the mind and body himself and mastered them? The answers that Zen master Alexander Poraj and medical doctor Tobias Esch give in this podcast will surprise some people.

This podcast introduces a new METIS sub-project, the "New Metaphysical Club". In this one, we are looking at the relationship between spirituality and science. We will be interviewing people who deal with these two topics, publishing and filming videos and publishing them on our website and the relevant portals.

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Guest: Tobias Esch

What is the meaning of life? In the podcast, we draw from Tolstoy's existential dilemmas with this question as a foundation for exploring diverse approaches to adopting a positive outlook on life. We juxtapose Tolstoy's inquiries with Viktor Frankl's quest for meaning under drastically different circumstances: enduring total deprivation in a concentration camp. This contrast aims to help us think along different pathways in the search for life's purpose.
Guiding us along these pathways is Tobias Esch, general practitioner, neuro- and health scientist, professor and head of the Institute of Integrative Healthcare and Health Promotion at the private University of Witten/Herdecke. He is a bestselling author of mental health care books discussing things such as why we should bother getting up in the morning and why we need more of less.

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Gast: Tobias Esch

Was ist der Sinn des Lebens? Im Podcast nehmen wir Tolstois existenzielle Dilemmata, die sich an dieser Frage entzündeten, als Grundlage für die Erkundung verschiedener Ansätze für eine positive Lebenseinstellung. Wir stellen Tolstois Fragen Viktor Frankls Suche nach Sinn unter ganz anderen Umständen gegenüber: dem Aushalten brutalster Entbehrungen in einem Konzentrationslager. Diese Gegenüberstellung soll uns helfen, bei der Suche nach dem Sinn des Lebens verschiedene Wege zu beschreiten.
Tobias Esch, Allgemeinmediziner, Neuro- und Gesundheitswissenschaftler, Professor und Leiter des Instituts für Integrative Medizin und Gesundheitsförderung an der privaten Universität Witten/Herdecke, führt uns auf diesen Wegen. Er ist Bestsellerautor von Büchern zur psychischen Gesundheitspflege, in denen er u. a. darüber spricht, warum wir uns die Mühe machen sollten, morgens aufzustehen und warum wir mehr von weniger brauchen.

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Guest: Olivier Del Fabbro

Many people only know war from stories. From books, films, maybe even from the stories of relatives and acquaintances.
If you think about the war in Ukraine and the discussions about it in the media, on the one hand the war seems close because we are inundated with huge amounts of images and video material on social media, but on the other hand the war, which is taking place virtually on our doorstep, is somehow far away from the Europeans' point of view. Or it can be easily suppressed from our own and the media's attention. It then seems far away, although it is not in any sense.
Olivier Del Fabbro was in Ukraine for research purposes and as a journalist and can at least bring the war into focus for us from his perspective. Del Fabbro was not a combatant, yet he is not only an academic theorist of the war, but also a participant. He teaches us something about the complexity of war, which is not just about firing cannons, but takes over people's entire lives, and is perhaps itself an undesirable and yet seemingly ineradicable way of life?

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Gast: Olivier Del Fabbro

Viele Menschen kennen Krieg nur aus Erzählungen. Aus Büchern, Filmen, vllt. auch aus den Erzählungen von Verwandten und Bekannten.
Wenn man an den Ukrainekrieg denkt und an die Diskussionen darüber in den Medien, scheint der Krieg einerseits nahe, weil man mit Unmengen Bild- und Videomaterial in den Social Media überflutet wird, andererseits, ist der Krieg, der ja quasi vor unserer Haustüre stattfindet, aus Sicht der Europäer, doch irgendwie weit weg. Bzw. er lässt sich gut verdrängen aus der eigenen und auch aus der medialen Aufmerksamkeit. Er wirkt dann weit weg, obwohl er das in keinem Sinne ist.
Olivier Del Fabbro war zu Forschungszwecken und als Journalist in der Ukraine und kann uns zumindest aus seiner Perspektive den Krieg in den Fokus rücken. Del Fabbro war kein Kombattant, gleichwohl ist er nicht nur akademischer Theoretiker des Krieges, sondern auch Teilnehmer. Mir ihm lernen wir etwas über die Komplexität des Krieges, der nicht lediglich aus Kanonenfeuer besteht, sondern die ganze Lebenswelt der Menschen vereinnahmt, ja vielleicht selbst eine nicht wünschenswerte und dennoch anscheinend unausrottbare Lebensform ist?

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Gast: Alexander Poraj

Worin besteht eigentlich der Unterschied zwischen jemandem, der mich in Sachen Lebensführung unterrichten kann und mir wohlmeinend Rat anbietet und einem Rattenfänger, der mich hinter das Licht, also ins Dunkel führt? Warum nehmen bestimmte Figuren in den Weisheitstraditionen eine besondere Stellung ein, werden verehrt und warum wird ihnen nachgeeifert? Besitzen Weisheitslehrerinnen und Weisheitslehrer einen intimen Zugang zum Übernatürlichen? 
Im Podcast sprechen Michael Hampe und Zen-Meister Alexander Poraj exemplarisch darüber, wie der historische Buddha sich und seine Tätigkeit selbst verstanden hat und wie daraus allerhand Schulen und Lehrverhältnisse abgeleitet wurden. Shakyamuni Buddha kritisierte vor allem hinduistische Gurutraditionen, welche den Menschen versprächen, den Weg zu leiten auf eine Treppe zu Palästen, die kein Mensch je gesehen habe. Lässt sich davon womöglich ein erfahrungsbasiertes, ja ein aufgeklärtes Weisheitsverständnis ablesen?

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Guest: Alexander Poraj

What is the difference between someone who can teach me how to live my life and offer me well-meaning advice and a pied piper who leads me behind the light, i.e. into darkness? Why do certain figures occupy a special position in the wisdom traditions, why are they revered and why are they emulated? Do wisdom teachers have intimate access to the supernatural?
In the podcast, Michael Hampe and Zen master Alexander Poraj talk about how the historical Buddha understood himself and his work and how all kinds of schools and teaching relationships were derived from this. Shakyamuni Buddha criticized Hindu guru traditions in particular, which promised to lead people up a stairway to palaces that no one had ever seen. Does this perhaps reflect an experience-based, even enlightened understanding of wisdom?

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Gast: Daniel Strassberg

Sowohl in der Praxis der Psychoanalyse als auch in der Beschäftigung mit dem Talmud geht es darum, so Psychoanalytiker und Philosoph Daniel Strassberg, einer spezifischen Situation, einem Fall, einem Menschen gerecht zu werden. In beiden wirkt ein Weisheitsverständnis, das gerade nicht darauf zielt, dem Individuum Gesetze in ihrer Abstraktheit, sozusagen um die Ohren zu schlagen und sie so zu belehren. 
Daniel Strassberg und Michael Hampe gehen den Parallelen und Unterschieden zwischen der Psychoanalyse und der Beschäftigung mit dem Talmud auf den Grund. Wird in der Psychoanalyse versucht, die Menschen weiser zu machen? Ist sie der Versuch die Weisheit ihres Urvaters Sigmund Freud in die jeweilige Gegenwart zu bringen? Führt der Talmud der Psychoanalyse vergleichbare Fallgeschichten und deren Deutung vor? 

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Guest: Daniel Strassberg

According to psychoanalyst and philosopher Daniel Strassberg, both the practice of psychoanalysis and the study of the Talmud are about doing justice to a specific situation, a case, a person. In both, an understanding of wisdom is at work that is not aimed at beating the individual over the head with laws in their abstractness, so to speak, and thus instructing them.
Daniel Strassberg and Michael Hampe explore the parallels and differences between psychoanalysis and the study of the Talmud. Is psychoanalysis an attempt to make people wiser? Is it an attempt to bring the wisdom of its forefather Sigmund Freud into the present? Does the Talmud present psychoanalysis with comparable case histories and their interpretation?

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Gast: Ulrich Rudolph

Für die einen ist ʿUmar-e Ḫayyām ein Prophet der Hedonisten, Agnostiker und Atheistinnen, für andere ein strammer Vertreter einer vermeintlich authentischen persischen intellektuellen Tradition, und wieder andere sehen in ihm einen Autor tiefreligiöser mystischer Poesie. Seine Vierzeiler, die sogenannten Rubāʿīyāt, sind sowohl in Europa und den USA als auch dem persischsprachigen Raum bekannt. Von Wein ist die Rede, von der Vergänglichkeit des Lebens, von Schicksalsergebenheit aber auch vom Gebrauch des eignen Verstandes in einer Welt, die uns letztlich unerklärlich bleibt.
Was es mit Umar-e Ḫayyām und seinen Gedichten auf sich hat, darüber sprechen wir heute mit Herrn Ulrich Rudolph. Herr Rudolph ist Professor Emeritus der Islamwissenschaften an der Universität Zürich und war schon einige Male bei uns zu Gast. 

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Guest: Ulrich Rudolph

For some, ʿUmar-e Ḫayyām is a prophet of hedonists, agnostics and atheists, for others a staunch representative of a supposedly authentic Persian intellectual tradition, and still others see him as an author of deeply religious mystical poetry. His quatrains, the so-called Rubāʿīyāt, are known in Europe and the USA as well as in the Persian-speaking world. There is talk of wine, of the transience of life, of surrendering to fate, but also of using one's own intellect in a world that ultimately remains inexplicable to us.
Today we talk to Mr. Ulrich Rudolph about what ʿUmar-e Ḫayyām and his poems are all about. Mr. Rudolph is Professor Emeritus of Islamic Studies at the University of Zurich and has been our guest several times.

Translated with DeepL.com (free version)

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Guest: Alexus McLeod

“The philosophy of Mesoamerica – the indigenous groups of precolonial North-Central America is rich and varied but relatively little – known”, are the opening words of Alexus McLoed’s  book An Introduction to Mesoamerican Philosophy. Indeed, while we, here in Western Europe, may have a fairly good conception of Ancient Greek and Roman Philosophy, the Mesoamerican pendant is neither in our school curriculum nor has it entered our daily lives in the form of habits such as Buddhist meditation practices, for example, have. This is why it is all the more important that we expand our horizons and learn about another ancient wisdom tradition. To shift our Eurocentric focus and move away from the conception of European “uniqueness” is the goal of today’s Wisdom talk. To guide us through the history and intricacies of Mesoamerican Philosophy, we spoke to Alexus McLeod, Professor of Religious Studies at Indiana University. Alexus McLeod has written a number of books on Mesoamerican and Chinese philosophy where he takes a global approach to philosophical issues and methodologies as well as investigates multiple global traditions.

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Guest: Alexus McLeod

"Die Philosophie Mesoamerikas - der indigenen Gruppen des vorkolonialen Nord- und Mittelamerikas - ist reich und vielfältig, aber relativ wenig bekannt", heißt es zu Beginn des Buches An Introduction to Mesoamerican Philosophy von Alexus McLoed. In der Tat, während wir hier in Westeuropa eine recht gute Vorstellung von der antiken griechischen und römischen Philosophie haben, steht das mesoamerikanische Pendant weder in unseren Lehrplänen, noch hat es in Form von und Praktiken Eingang in unser tägliches Leben gefunden, wie zum Beispiel die buddhistische Meditation. Umso wichtiger ist es, dass wir unseren Horizont erweitern und eine weitere alte Weisheitstradition kennen lernen. Das Ziel des heutigen Weisheitsgesprächs ist es wieder einmal, unseren eurozentrischen Fokus zu verschieben und uns von der Vorstellung der "Einzigartigkeit" Europas zu lösen. Um uns durch die Geschichte und die Feinheiten der mesoamerikanischen Philosophie zu führen, sprachen wir mit Alexus McLeod, Professor für Religionswissenschaften an der Indiana University. Alexus McLeod hat eine Reihe von Büchern über mesoamerikanische und chinesische Philosophie geschrieben, in denen er einen globalen Ansatz zu philosophischen Fragen und Methoden verfolgt und mehrere globale Traditionen untersucht.

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Gast: Winfried Hardinghaus

Um Themen wie Tod und Sterben würden viele Menschen wohl lieber den «Mantel des Schweigens» werfen, wie man so schön sagt. Wer allerdings in der Palliativmedizin beschäftigt ist, kann das kaum tun. Im Gegenteil, die Palliativmedizin oder lateinisch «cura palliativa» trägt das «Ummanteln» im Sinne des «Schützens» ihrer Patientinnen und Patienten schon im Namen. Auf Palliativmedizin sind Kranke angewiesen, deren Lebensende aufgrund weit vorangeschrittener Erkrankung naht und die keine Heilung mehr zur erwarten haben.
Menschen wie Prof. Dr. Winfried Hardinghaus, mit dem ich heute sprechen darf, haben es sich zur Aufgabe gemacht, Sterbende auf ihren letzten Meter zu begleiten und ihnen zusammen mit den Angehörigen beizustehen, wo sie nur können. Hardinghaus ist Facharzt für Innere Medizin und seit Beginn der 1990er Jahre Palliativmediziner. Er leitet die Klinik für Palliativmedizin am Franziskus-Krankenhaus in Berlin, ist Vorsitzender des Deutschen Hospiz- und PalliativVerbands.

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Guest: Winfried Hardinghaus

Many people would probably prefer to keep a "cloak of silence", as the saying goes, around topics such as death and dying. However, those who work in palliative medicine can hardly do so. On the contrary, palliative medicine, or "cura palliativa" in Latin, has "cloaking" in the sense of "protecting" its patients in its very name. Patients whose end of life is approaching due to advanced illness and who can no longer expect a cure are dependent on palliative medicine.
People like Prof. Dr. Winfried Hardinghaus have made it their mission to accompany the dying on their final journey and, together with their relatives, to assist them wherever they can. Hardinghaus is a specialist in internal medicine and has been a palliative care physician since the early 1990s. He heads the Clinic for Palliative Medicine at Franziskus Hospital in Berlin and is Chairman of the German Hospice and Palliative Association.

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Gast: Michael Hampe

Kann man weise sein in politisch finsteren Zeiten? Denn die alten Weisen reden doch von Ausgeglichenheit, Seelenruhe und dergleichen. Oft raten Sie, dass wir uns zurückziehen aus den Machtkämpfen des öffentlichen Lebens und für uns allein an uns selbst arbeiten sollten, um unser Leben zum Guten zu wandeln.
So gut das auch mit Blick auf den einzelnen Menschen gemeint sein mag, steckt in so verstandener Weisheit nicht auch eine gute Portion Egotrip?
Im Podcast hören Sie Michael Hampe und Frederike Maas im Zweiklang sprechen über "Individuelle und kollektive Transformationen: Zum Verhältnis von Weisheit und Macht."

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Guest: Michael Hampe

Is it possible to be wise in politically dark times? After all, the old sages talk about balance, peace of mind and the like. They often advise us to withdraw from the power struggles of public life and work on ourselves alone in order to change our lives for the better.
As well-intentioned as this may be with regard to the individual, isn't there a good portion of ego trip in this kind of wisdom?
In the podcast, you can listen to Michael Hampe and Frederike Maas talk about "Individual and collective transformations: On the relationship between wisdom and power."


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