نحن نعيش في عالم معقد ومتشابك على جميع المستويات، لهذا تأخذ نفسياتنا طابع التعقيد والإبهام. فمنذ فارق الإنسان حياة الطبيعة والبساطة ودخل عصر المدنية أصبحت حياته كتلة من العقد النفسية التي يصعب فهمها بله حلها والقضاء عليها. هذا هو عالم اليوم وهذه هي كواليس حياتنا النفسية كما يصورها كتاب محاط بالمرضى النفسيين لصاحبه توماس إريكسون. الكتاب الذي يؤكد بأن البشر وحياتهم تختلف بشكل كبير عن غيرهم من الكائنات لما يطبع حياتهم من التعقيد والتشابك، لهذا كلما زاد فهمنا لهذه الحياة النفسية كلما زاد فهمنا لكل السلوكيات الغريبة والشاذة لهم. وأهمية الكتاب ليست فقط في أنه يعرفنا بهذه السلوكيات، بل في الإشارة الواضحة أننا محاطون بمرضى نفسيين وجب الانتباه لهم، وهم أكبر بكثير مما قد نتصوره ونعتقده.