STANISLAV PETROV is waarskynlik vir meeste Suid-Afrikaners net nog n Russiese naam, maar die man wat onlangs op 77 dood is, het die wêreld in 1983 van n moontlike kern-oorlog gered. Luitenant-kolonel Petrov was in die vroee oggend-ure van 26 September aan diens by die OKO vroee waarskuwings operasionele sentrum buite Moskou toe verskeie rekenaars verkeerdelik aangedui het dat amerikaanse missiele oppad was Rusland toe. As militêre offisier, sou sy opleiding hom noop om sy senior kollegas dadelik in te lig, maar gelukkig was Petrov n koelkop wat die data toegeskryf het aan n rekenaar fout. Petrov het eenvoudig gewag en 23 minute later het hy met groot verligting geweet sy instinkte was reg - die wêreld het aanhou draai - dit was foutiewe data. Die politieke wetenskaplike, THEO BEKKER, sê om te verstaan hoe sy senuwees Petrov in daardie 23 minute opgekeil het, moet mens die konteks van die koue oorlog verstaan: