Faouzi Achbar is namens DENK wethouder in Rotterdam. Hij is verantwoordelijk voor de onderwerpen Welzijn, Samenleven, Sport en Digitale Inclusie. Achbar groeide op in de Rotterdamse wijk Bloemhof. Na het behalen van de lerarenopleiding, een master Sociologie en een MBA voor onderwijsmanagers, had hij verschillende functies in het onderwijs. Achbar was sinds 2018 teamleider Havo bij het VAVO Rijnmond College. Zijn politieke loopbaan startte hij in 2006 als deelraadslid in Feijenoord. In 2018 werd Achbar gemeenteraadslid en in 2021 ook lijsttrekker en fractievoorzitter voor DENK.

Achbar is actief in landelijke politieke en maatschappelijke kringen. Hij is bestuurslid bij Stichting Geuzenpenning, een organisatie die zich inzet sinds 1987 waarbij jaarlijks een Geuzenpenning uitgereikt wordt om mensen en organisaties te eren en te steunen, die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor democratie of tegen dictatuur, discriminatie en racisme. Ook is Achbar voorzitter van de Raad voor het Publiek Belang (RvhPB), een organisatie die zich richt op het behartigen van belangen van alle gemeenten die bij het CJG zijn aangesloten.

Dr. Janneke Stegeman is bijbelwetenschapper en werkt aan de School for Religion and Theology (VU) als docent/coördinator van Emoena, een opleiding voor interlevensbeschouwelijk leiderschap en als docent bij Fontys Hogeschool.

Ze studeerde theologie aan de Vrije Universiteit. In 2014 promoveerde zij op het proefschrift ‘Decolonizing Jeremiah: identity, narratives and power in religious tradition’, over de rol van conflict in de ontwikkeling van religieuze traditie (VU). Janneke interesseert zich voor bevrijdingstheologie, postkoloniale theologie en Indecent Theology. Dat laatste is een hedendaagse vorm van bevrijdingstheologie, geinspireerd door de Latijns-Amerikaanse theologe Marcella Althaus-Reid.

Haar hedendaags onderzoek richt zich onder andere op witte protestantse suprematie in de Nederlandse context in heden in verleden. Recent verscheen het boek ‘Uitverkoren. Hoe Nederland aan zijn zelfbeeld komt’ (2025) dat ze samen met Saskia Pieterse schreef.

Stryder is een Palestijnse rapper en spoken word-artiest die met zijn werk maatschappelijke thema’s onderzoekt en bevraagt. Geboren in een Palestijns vluchtelingenkamp draagt hij de ervaring van ontheemding en onrecht in zijn werk. Hiphop gaf hem de taal om de wereld om hem heen te begrijpen en zich ertegen uit te spreken. Hij heeft zijn eerste kinderboek gepubliceerd.

𝘋𝘦 𝘚𝘤𝘩𝘢𝘵𝘬𝘢𝘮𝘦𝘳𝘴 𝘷𝘢𝘯 𝘑𝘪𝘥𝘥𝘰 is uitgegeven door Tiny Traveller Books, opgericht door Boutaïna Azzabi Ezzaouia. Het werk dient als brug tussen generaties, tussen herinnering en heden, tussen wat verloren dreigt te gaan en wat bewaard moet blijven. Het werk is verkrijgbaar in de museumshop van Wereldmuseum Amsterdam, Boekhandel Donner en via de website van de uitgeverij.

De opbrengsten van het boek worden gedoneerd aan Stichting Plant een Olijfboom. De auteur en uitgeverij vergaren geen inkomsten uit verkoop van het werk. Het is een bescheiden gebaar, dat hopelijk bijdraagt aan de gemeenschap, aan de generaties die volgen, aan de hoop op betere tijden.

Quin Blokzijl (2001) is een Nederlandse opiniemaker. Hij groeide op in Schagen bij zijn moeder, die als mbo-verpleegkundige werkte. Na het vmbo behaalde hij zijn mbo-diploma Media en Redactie (niveau 4) aan het ROC van Amsterdam. Van 2021 tot 2022 was Blokzijl voorzitter van de JongerenOrganisatie Beroepsonderwijs (JOB MBO). Hierna begon hij opiniestukken in landelijke kwaliteitskranten te publiceren.

In 2024 liep hij undercover stage bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken. De selectie was voorbehouden aan kandidaten vanuit het hoger onderwijs. Dit omzeilde hij door zich tijdelijk in te schrijven bij een hogeschool, waarna hij zich na indiensttreding weer uitschreef. In 2025 schreef Blokzijl geschiedenis als de eerste mbo’er die in het Europees Parlement werkte. Zijn komst veroorzaakte een mini-revolutie, nadat in Brussel verwarring ontstond over het feit dat hij niet van de universiteit kwam.

In datzelfde jaar stond hij op de cover van de Top 30 onder de 30-lijst van EW Magazine, vanwege het verkleinen van de kloof tussen praktisch en academisch geschoolden. Na afloop van zijn tijd in Brussel trad Blokzijl in dienst als vuilnisman. In 2026 werd Blokzijl door LinkedIn geselecteerd als Top Voice voor praktisch geschoolden.

Dr. Sabrina Alhanachi is onderwijswetenschapper, gespecialiseerd in cultureel responsief lesgeven (CRL). In haar promotieonderzoek begeleidde zij leraren in hun ontwikkeling om beter aan te sluiten bij leerlingen met diverse achtergronden.

Met Alhanachi Training & Advies verbindt zij nu haar wetenschappelijke expertise aan de praktijk. In lezingen, trainingen en de zevendaagse leergang ‘Ruimte maken voor culturele responsiviteit in het onderwijs’ ondersteunt zij professionals in het onderwijsveld bij het erkennen van de urgentie van culturele responsiviteit, het bevorderen van kansengelijkheid en de toepassing ervan in de praktijk.

Sabrina is daarnaast jarenlang werkzaam geweest als wetenschappelijk docent bij de opleidingen Pedagogische Wetenschappen, Orthopedagogiek en Onderwijswetenschappen aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.

NB: in de introductie werd verwezen naar een interview met onderwijssocioloog Iliass El Hadioui, programmaleider binnen het professionaliserings- en cultuurveranderingsprogramma De Transformatieve School. Via deze weg de link: https://lnkd.in/eRXdT8HQ

Mustapha Aoulad Hadj werkt als docent bij Academie voor Welzijn en Gezondheid van de Avans Hogeschool. Daarnaast is hij sinds 2016 actief als onderzoeker bij het lectoraat Veiligheid in Afhankelijkheidsrelaties. Voor zijn aanstelling bij Avans werkte Mustapha 2 jaar bij Hogeschool de Horst in Driebergen. Zijn loopbaan begon in Utrecht, waar hij 6 jaar in het gezingsvoogdijwerk en bij de jeugdbescherming werkte.

Een week voor zijn achttiende kwam hij aan in Nederland. Zijn uitroep om het Nederlands te leren werd destijds door de gemeente van zijn woonplaats weggewuifd. Toch hield hij vastberaden koers, waarop een waardevolle sociaal werker voor hem in de bres sprong. De hulpverlener opende voor hem de deur naar passend vervolgonderwijs. Het is dan ook symbolisch dat hij nu zelf lesgeeft op de sociale academie van Avans Hogeschool en inmiddels generaties studenten over de eindstreep heeft geholpen.

Hicham Argani is een bevlogen en gepassioneerd politiemens. Naast zijn jarenlange bijdrage aan het reguliere politiewerk bij de Politie Oost-Brabant en Politie Limburg is hij nu actief als verbinder vanuit de functie Eenheidscoördinator Netwerken Bondgenoten en het Netwerk Divers Vakmanschap. Ook heeft hij in Limburg een aanjagende rol binnen het landelijke programma Politie voor Iedereen, dat ten gunste van het politiewerk concreet vorm geeft aan thema's als veiligheid, diversiteit en inclusie.

Van jongs af aan werd hij gedreven door een sterk rechtvaardigheidsgevoel, wat op het schoolplein en in de klas zichtbaar was. Die eigenschap vormde de basis voor zijn latere keuzes, ook voor het pad dat zich langzaam naar de politie ontvouwde. Hij komt op voor anderen en bouwt bruggen, vanuit de overtuiging dat eenieder verantwoordelijk is voor het tegengaan van onrecht en het actief werken aan structurele oplossingen daarvoor. 

Uit zijn colum 𝘗𝘰𝘭𝘪𝘵𝘪𝘦𝘮𝘦𝘯𝘴𝘦𝘯 𝘭𝘪𝘨𝘨𝘦𝘯 𝘰𝘯𝘥𝘦𝘳 𝘦𝘦𝘯 𝘷𝘦𝘳𝘨𝘳𝘰𝘰𝘵𝘨𝘭𝘢𝘴 𝘪𝘯 𝘦𝘦𝘯 𝘨𝘭𝘢𝘻𝘦𝘯 𝘩𝘶𝘪𝘴, recent gepubliceerd op LinkedIn:
"We leven in een tijd waarin het gemakkelijk is om vooral naar de ander te wijzen, maar waarin we minder vaak bij onszelf stilstaan en ons afvragen wat in een gegeven situatie het juiste handelen is. Het gebruiken van een gebeurtenis als brandstof voor verdere verdeeldheid komt niemand ten goede.

Het is aan ons allen een taak om bij te dragen aan rust, nuance en verbinding. Dat vraagt om verantwoordelijkheid in woord en daad, juist wanneer emoties oplopen. Het aanwakkeren van verdeeldheid helpt niemand en ondermijnt het vertrouwen dat we juist nodig hebben."

Willem Gradisen (1954) is geboren en getogen in Tiel. Na de mulo in zijn woonplaats, heeft hij de havo gedaan in Utrecht. Vervolgens heeft hij, eveneens in Utrecht, de Lerarenopleiding met de vakken geschiedenis en sociale geografie afgerond.

Met geschiedenis is hij daarna overgestapt naar de Universiteit Utrecht. Tijdens zijn studie heeft hij een jaar lesgegeven aan een scholengemeenschap in dezelfde stad. In deeltijd heeft Willem Gradisen vervolgens, naast een baan als docent in Zaltbommel, de studie rechten voltooid. Hij is strafrechtelijk afgestudeerd en werkte zeven jaar als docent recht in het politieonderwijs. 

De laatste dertig jaar is Willem Gradisen werkzaam geweest in het openbaar bestuur. Eerst bijna zestien jaar als wethouder in Tiel. Hij combineerde dat ruim tien jaar met de functie van heemraad bij een waterschap. Daarna was hij ruim anderhalf jaar waarnemend burgemeester in de Alblasserwaard. Tenslotte is Willem Gradisen tot medio 2024 twaalf jaar burgemeester geweest in de Limburgse gemeente Mook en Middelaar.

Henk Hagoort is sinds begin 2022 voorzitter van de VO-raad, de vereniging van middelbare scholen in Nederland. Na het gymnasium op het Christelijk College Nassau-Veluwe studeerde hij geschiedenis aan de Universiteit Utrecht, waar hij zich specialiseerde in de Middeleeuwen.

De carrière van Henk speelde zich vooral af binnen diverse bestuurlijke functies in medialand en meer recent in het hbo. Sinds zijn voorzitterschap van de VO-raad zet hij zich gepassioneerd in voor alle onderwijsvormen, het voortgezet onderwijs in het bijzonder. Hij koestert de pluriformiteit die Nederland zich heeft verworven, ook in ons onderwijsbestel. Voor hem is onderwijs bij uitstek de ruimte waarbinnen verschillende overtuigingen elkaar in gelijkwaardigheid ontmoeten, waar ideeën worden uitgewisseld en vooroordelen worden overwonnen.

Dit vraagt, zo vertelt hij, om leerkrachten die niet alleen bezig zijn met hun vakdidactische discipline, maar ook over de nodige pedagogische bagage beschikken waarmee zij leerlingen helpen de uitdagingen van de huidige tijd het hoofd te bieden.

Frank van der Meijden is voormalig burgemeester van Laarbeek (2016–2024) en Tiel (2024–2025). Hij is lid van het Christen-Democratisch Appèl (CDA). Hij deed de havo aan het Rythovius College en de opleiding tot chef hofmeester aan de Koninklijke Militaire School. Aansluitend studeerde hij facility management en bedrijfskunde aan de Fontys Hogescholen.

Van daaruit ontvouwde zich langzaamaan het pad naar het bestuurlijke deel van zijn loopbaan. In 2006 werd Frank namens het CDA lid van de gemeenteraad van Bergeijk en fractievoorzitter en in 2010 werd hij er wethouder van financiën, sport, verkeer, vervoer, openbare werken, natuur en publiekszaken. In 2014 volgde zijn tweede termijn, waarna hij in 2016 burgemeester van Laarbeek werd. In 2024 maakte hij tot 2025 de overstap naar Tiel. Hij maakt zich sterk voor daadkrachtig openbaar bestuur.

Het belang van verbinding stelt hij in alle rollen die hij heeft vervuld voorop, of het vanuit zijn rol als bestuurslid van de lokale voetbalvereniging was of als bestuurder van een gemeente. De samenleving polariseert sterk, observeert hij. Het is - zo vertelt hij - bij uitstek de rol van ons onderwijs en onze instituties om elkaar weer te vinden in besluitvorming die de koers van onze (lokale) samenleving(en) bepaalt en de weg die we daarin gezamenlijk afleggen.