#MulherDeFibra

Toupie Lowther foi uma atleta inglesa que, durante a Primeira Guerra, criou e liderou uma equipe feminina de motoristas de ambulância à serviço do Exército Francês. Foi condecorada com a “Croix de guerre” pela França. Toupie nasceu em Londres, em 1874, filha de uma família rica. Educada na França, se revelou excepcional tanto em atividades intelectuais quanto físicas. Esportes, no entanto, eram sua paixão. Além do tênis, que praticava profissionalmente, tendo ganho diversos campeonatos europeus e chegado à semifinal de Wimbledon, Lowther também era esgrimista, piloto, levantadora de pesos e praticava jiu jítsu. Foi a primeira atleta abertamente lésbica na história dos esportes. Cruzou os alpes pilotando uma motocicleta com sua afilhada na garupa, em pleno início do século XX. Frustrada com a falta de oportunidades para que mulheres servissem à Inglaterra na Primeira Guerra Mundial, Toupie Lowther se mudou para França, onde criou e liderou uma equipe de motoristas de ambulância composta só por mulheres. Trinta motoristas eram responsáveis por 20 veículos, que ficavam a serviço do Exército da França. Em 1918, o governo francês a premiou com a Croix de Guerre, uma condecoração militar, por conta dessa iniciativa. Ela faleceu em 1944, aos 70 anos, após uma vida de ação, aventura e proatividade.

Julia Butterfly Hill é uma ativista norte-americana, que passou dois anos morando em cima de uma sequoia para impedir que uma floresta fosse derrubada. Nascida em 1974, no Missouri, Julia Hill não frequentou a escola: seus pais, cristãos fervorosos, a educaram em casa. Após um acidente grave de carro, Julia passou a integrar o movimento de proteção da floresta de sequóias da Califórnia, que vinha sendo destruída pelos madeireiros da Pacific Lumber Company. Para chamar atenção à causa, se voluntariou para morar em uma sequoia milenar apelidada de “Luna” pelos ativistas. De 10 de dezembro de 1997 a 18 de dezembro de 1999, Julia Hill morou no alto da sequoia de 55 metros. Seu alimento, levado à floresta por outros ativistas, era içado por uma corda. Ela tinha uma plataforma pouco maior do que uma cama de solteiro para viver. Numa altura equivalente a 18 andares, sujeita a ventos de 150km por hora, tempestades e neve, ainda teve que lidar com todos os esforços da madeireira para tirá-la de lá: eles passavam madrugadas inteiras buzinando para impedi-la de dormir, ou apontando holofotes em seu rosto, além de terem tentado cortar seu suprimento de comida. Toda vez que pensava em desistir, algo na exuberância da floresta fazia com que sua determinação redobrasse. Após mais de dois anos (738 dias), o protesto de Julia pode chegar ao fim, quando a madeireira aceitou os 50 mil dólares arrecadados pelos ambientalistas para impedir o corte de Luna e da floresta de 12 mil metros quadrados ao seu redor. Autora de três livros e fundadora da ONG Circle of Life Foundation, Julia Hill segue firme e forte no seu ativismo ambiental, incentivando a proteção da fauna e da flora que (ainda) abundam no nosso mundo.

Odette Hallowes foi uma agente secreta britânica durante a Segunda Guerra Mundial, e uma das poucas espiãs a sobreviver depois de ser presa em campos de concentração. Por conta de seu heroísmo durante a guerra, foi a primeira mulher a receber a Cruz de Jorge, a mais alta condecoração civil do Reino Unido. Odette Brailly nasceu em 1912, na França. Em 1931, se casou com um britânico. Com a eclosão da Segunda Guerra, seu marido passou a servir ao exército, e O. e suas três filhas se mudaram para a Inglaterra, onde estariam mais seguras. Em 1942, furiosa com a ocupação nazista em sua adorada França, Hallowes tornou-se agente da Executiva de Operações Especiais (SOE). Sob o codinome “Lise”, a mãe de família revelou-se uma intrépida e eficiente agente . Em 1943, “Lise” e o líder de seu grupo, Peter Churchill, foram capturados e entregues à Gestapo. Interrogada, Odette assumiu a culpa de tudo: disse que era a comandante, e que Peter Churchill era apenas um recruta; Peter foi liberado graças a esse ato de bravura, que transformou a vida de Odette em um inferno. Interrogada e torturada pelo menos 14 vezes, a agente manteve-se em silêncio. Sua resposta aos interrogatórios era sempre “não tenho nada a dizer”. Quando a Gestapo percebeu que ela jamais cederia, O. foi condenada à morte e enviada ao campo de concentração de Ravensbrück. Lá, chegou a ser mantida por três meses e onze dias em uma cela solitária subterrânea, sem luz alguma, passando semanas sem comer. Fora da solitária, viu outras prisioneiras canibalizarem o cadáver de uma companheira de cela, tamanha a fome. Com o fim da Guerra, Hallowes foi liberada e depôs contra muitos de seus algozes em Ravensbrück, e o diretor do campo foi condenado à forca. Em 1946, Odette Hallowes se tornou a primeira mulher a ser agraciada com a Cruz de Jorge, a mais alta condecoração civil do Reino Unido. Ela foi a agente da SOE mais condecorada de toda a Guerra, independente de gênero. Em 1995, Odette Hallowes morreu, aos 82 anos.

Peggy Whitson é bioquímica e astronauta. Primeira mulher a comandar uma missão na Estação Espacial Internacional (ISS), também detém o recorde de ser a astronauta da NASA a passar mais dias no espaço – 665 dias! –, e de ter sido a mulher mais velha a fazer uma viagem espacial, aos 56 anos. Nascida em 1960, no Iowa, EUA, Peggy Whitson era filha de fazendeiros e cresceu em uma fazenda. Bacharel em biologia e química, se tornou doutora em bioquímica em 1986. Whitson trabalhava há oito anos para a NASA, como bioquímica e pesquisadora em diversas áreas, antes de se candidatar para o programa de treinamento de astronautas, em 1996. O treinamento durou dois anos, e Whitson fez sua primeira viagem espacial em 2002, a bordo da nave Endeavour. Após 185 dias no espaço, Peggy Whitson voltou à Terra. Em sua segunda viagem espacial, em 2007, Whitson entrou para a história como a primeira mulher a comandar uma missão na ISS. Ao encerramento desta missão, com um total acumulado de 377 dias no espaço, Whitson se tornou a mulher a passar mais tempo fora da Terra. Seu terceiro voo rumo à ISS ocorreu em novembro de 2016, e ela se tornou a primeira mulher a comandar duas missões na estação espacial; aos 56 anos de idade, Peggy fazia história também como a mulher mais velha a ir ao espaço. A viagem se tornaria histórica ainda outra vez, já que Peggy Whitson só voltaria para a Terra em setembro de 2017, após 289 dias, conquistando o recorde feminino para mais tempo no espaço em uma única viagem. (Esse recorde foi quebrado por Christina Koch (#mulherdefibra) em 2020, após seus 328 dias fora da Terra.) Tendo passado 665 dias no espaço, Whitson é considerada a astronauta mais experiente da NASA, independente de gênero. Com mais de 60 horas de caminhadas espaciais e um currículo impressionante, Peggy Whitson se aposentou da NASA em 2018, mas continua ativa, trabalhando em uma empresa privada de voos espaciais, a Axiom Space. 

Carla Borges é uma militar brasileira. Major aviadora, primeira mulher a pilotar um avião presidencial e um caça da Força Aérea Brasileira. Nascida em 1983, em Jundiaí, no estado de São Paulo, Carla Borges diz que na infância seus “olhos brilhavam ao ver uma aeronave passar”. Ao assistir “Top Gun”, passou a se interessar ainda mais por aviação de caça – “Lia livros, revistas e frequentava feiras. Incentivada a seguir seu sonho tanto pela família quanto pelos professores, Borges iniciou sua formação na primeira turma feminina do Curso de Formação de Oficiais Aviadores da Academia da Força Aérea, em 2003. Depois, ficou de 2007 a 2014 aprendendo a pilotar caças, que afirmou ser um “treinamento extremamente rigoroso, que exige do futuro piloto uma dedicação exclusiva, um preparo intenso para que todas as metas sejam atingidas nos prazos determinados”. Carla Borges se tornaria a primeira mulher a integrar o grupo da aviação de caça da FAB, e também foi a primeira a integrar o Esquadrão Escorpião, que atua defendendo as fronteiras do país. A Força Aérea Brasileira passou a aceitar mulheres na corporação em 1982, mas ainda são poucas no comando de aeronaves: a cada seis pilotos da instituição, apenas uma é mulher. A pioneira Carla Borges também se tornou a primeira mulher a pilotar aviões presidenciais no Brasil. Em 2016, a piloto precisou mudar seu estilo arrojado de voo para transportar, com tranquilidade e segurança, o então presidente Michel Temer. Atualmente, Carla Borges integra a Diretoria da Associação de Mulheres Aviadoras do Brasil, e segue voando alto!

Cecilia Grierson foi uma médica e professora argentina, e a primeira mulher a se formar em Medicina no país. Nascida em 1859, Cecilia Grierson cresceu em uma fazenda na zona rural, filha de agricultores. Aos seis anos de idade, foi convidada para frequentar escolas privadas em Buenos Aires, mas logo precisou retornar para a estância por conta da morte prematura de seu pai. Para ajudar nas finanças, ainda muito jovem Grierson começou a dar aulas em uma escola rural. De volta a Buenos Aires, onde se formou professora em 1878, Cecilia Grierson decidiu que queria estudar Medicina. Se até hoje o sonho de tornar-se médico não é fácil, naquela época, sendo mulher, era muito pior! Aliás, mulheres não eram aceitas em nenhuma das faculdades de medicina da Argentina. Grierson precisou justificar, por escrito, seus motivos para desejar tornar-se médica, e foi aceita na Facultad de Ciencias Médicas. Aluna exemplar, Gierson trabalhou como assistente do laboratório da universidade e estagiou no Departamento de Saúde Públicas. Em 1889, defendeu sua tese em ginecologia, e tornou-se a primeira mulher a se formar em medicina na Argentina. Em 1890, ela fundou a primeira escola de enfermagem do país, na qual seguiu como diretora por décadas. Politicamente, Cecilia Grierson lutou incansavelmente por melhorias na educação e pela igualdade de gênero. Após 74 anos de uma vida revolucionária, Cecilia Grierson faleceu. A escola de enfermagem fundada por ela ainda existe, e hoje leva seu nome. Grierson também é homenageada dando nome a ruas de toda a Argentina. 

Simonetta Vespucci foi a principal musa do Renascimento. Seu rosto, perfeito para os padrões da época, serviu de base para que Botticelli pintasse sua famosa Vênus, entre outros quadros. Simonetta Cattaneo nasceu por volta de 1453, filha de uma nobre família genovesa. Supõe-se que ela tenha tido acesso à educação normal para meninas de sua época: aulas sobre atividades domésticas, etiqueta, canto, dança e artes. Casou-se aos 15 anos, com o florentino Marco Vespucci (primo do navegador Américo Vespúcio). Seu marido era influente em Florença, e tinha boas relações com a Família Médici. Simonetta logo atraiu a atenção de toda a corte florentina. Em 1475, Giuliano de Médici apareceu em um torneio de cavalaria segurando um estandarte de Simonetta caracterizada como Palas Atena, pintada por Sandro Botticelli. A partir daí, Vespucci passaria a ser a maior musa do artista, e ficaria conhecida como a mulher mais bela de Florença. Há boatos de que ela tenha sido amante de Giuliano de Médici, mas nada foi provado. Um ano após sua consagração como musa florentina, Simonetta Vespucci faleceu por conta de complicações pulmonares, com apenas 22 anos. Seu caixão foi carregado aberto pela cidade, para que todos pudessem admirála pela última vez. Postumamente, Sandro Botticelli pintou pelo menos seis quadros inspirados pelo rosto de Simonetta Vespucci, sendo o mais famoso “O Nascimento de Vênus”, pintado nove anos após a morte da musa. O encantamento de Botticelli pela beleza de Simonetta era tanto que o pintor solicitou que, quando morresse, fosse enterrado aos pés de sua musa. Seu pedido foi realizado em 1510, e Botticelli e Simonetta seguem descansando próximos um do outro. E seguem encantando milhões de pessoas em diversos dos principais museus do mundo. 

Michelle Yeoh é uma das melhores atrizes de filmes de ação de todos os tempos. Foi a primeira asiática a conquistar um Oscar de Melhor Atriz, em 2023. Malaia chinesa, Yeoh Choo Kheng (seu nome de batismo) sempre foi ativa fisicamente. Seu sonho era ser bailarina profissional e chegou a frequentar a Royal Academy of Dance em Londres. Uma lesão na coluna a impediu de continuar dançando, e sua energia se voltou para o teatro. Ao ganhar o concurso de Miss Malásia, aos vinte anos, fez seu primeiro contato com uma agência, que lhe sugeriu adotar um nome artístico. Da década de 80 ao meio da década de 90, a atriz construiu uma carreira de respeito em Hong Kong, tornando-se uma estrela em países asiáticos, com vários filmes de ação no currículo. Vigorosa, disciplinada, forte e graciosa, dispensava dublês chegando a colocar seu corpo em risco. Em 1996, ela quase quebrou a coluna durante uma filmagem e considerou se aposentar. Quentin Tarantino a dissuadiu. Já no ano seguinte, quando MY se tornou internacionalmente conhecida ao representar uma agente chinesa no filme “007 - O Amanhã Nunca Morre”.  Durante os anos 2000, atuou em grandes produções, ganhando um BAFTA de melhor atriz por sua participação em “O Tigre e o Dragão”. Seu primeiro papel de protagonista em uma produção de Hollywood veio em 2022, com “Tudo em Todo o Lugar ao Mesmo Tempo”. Aclamada pelo público e pela crítica, Yeoh conquistou seu primeiro Golden Globe, sua segunda indicação ao BAFTA e sua primeira indicação ao Oscar… Ganhou a estatueta de melhor atriz e fez um discurso generoso, ressaltando que o prêmio é um “farol de esperança para todas as pessoas que se parecem com ela”. A atriz, que hoje tem 60 anos, usou a vitória para dizer: “mulheres, jamais deixem ninguém dizer que você já passou do seu auge!”, rebatendo uma frase machista proferida recentemente pelo jornalista Don Lemon, na CNN, sobre a candidata à presidência dos EUA, Nikki Haley. MY, está contratada para participar do terceiro “Avatar”. 

Léa Campos foi uma das primeiras árbitras profissionais de futebol do mundo, e começou a carreira em uma época em que o futebol feminino era proibido por lei no Brasil! Para apitar suas primeiras partidas, precisou confrontar autoridades esportivas nacionais e internacionais, chegando a implorar ao presidente do Brasil por ajuda. Léa Campos nasceu em 1945, em Minas Gerais. Apaixonada pelo esporte desde a infância, Léa passou oito meses tendo aulas em um curso de arbitragem. Ao ser aprovada, tornou-se uma das primeiras mulheres do mundo a virar árbitra. Mesmo assim, o futebol feminino ainda era proibido no Brasil, e a CBD (Confederação Brasileira de Desportos, futura CBF) não liberou sua licença profissional. Teimosa, passou a organizar amistosos nos quais pudesse apitar – alguns deles disputados entre mulheres e, por isso, frequentemente interrompidos pela polícia. Em plena ditadura militar, Léa foi presa “pelo menos 15 vezes” em eventos esportivos. Em 1971, ao receber um convite para apitar a Copa do Mundo de Futebol Feminino, no México, Léa precisava mais do que nunca de sua licença de árbitro. Pediu ajuda a ninguém menos que o então presidente, o temido general Médici. E, por ter um dos filhos do militar como fã, conseguiu. Léa Campos apitou 98 partidas, e trabalhou como comentarista esportiva durante o início dos anos 70. Em 1974, a juíza sofreu um grave acidente automobilístico durante uma viagem de ônibus. As lesões fizeram-na passar por mais de cem cirurgias, e Léa Campos amargou dois anos em uma cadeira de rodas. Realizando parte do seu tratamento nos Estados Unidos, Léa conheceu seu futuro marido, e acabou se mudando para o país. Vive lá até hoje.