Anna Atkins foi uma botânica e fotógrafa inglesa, considerada por algumas fontes como a primeira fotógrafa do mundo. Nasceu em 1799, na Inglaterra. Órfã de mãe, que morreu por complicações no parto, Anna se tornou muito próxima de seu pai, um renomado químico, zoólogo e mineralogista. Recebeu uma educação científica extraordinária para uma mulher de sua época. Foi incentivada não só por seu pai mas também por seus amigos e colegas de trabalho. Um desses mentores foi Henry Fox Talbot, pioneiro na fotografia, que ensinou a A.A. seus métodos para registrar imagens em papéis sensíveis à luz; ela passou a registrar as algas que coletava e estudava com esse método. Em 1839, foi admitida na London Botanical Society, uma das poucas sociedades científicas que abria vagas para mulheres. Em 1841, A.A teve acesso a uma câmera fotográfica pela primeira vez, e é considerada por diversas fontes como a primeira mulher fotógrafa do mundo. Como nenhuma fotografia sua ou de suas contemporâneas sobreviveu ao tempo, a discussão permanece em aberto. Em 1843, Anna Atkins publicou o histórico “Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions” (“Fotografias de Algas Britânicas: Impressões Cianotópicas”), que é considerado o primeiro livro ilustrado com fotografias publicado. Só 17 cópias sobreviveram, e fazem parte do acervo das mais importantes instituições de artes e ciências no mundo. Em 2004, uma cópia do famoso livro foi vendida por 230 mil libras em um leilão. Anna Atkins morreu em 1871 e seu legado ficou relativamente esquecido até a metade do século XX, quando sua importância para a fotografia passou a ser mais amplamente reconhecida. 

Margaret S. Collins foi uma cientista, zoóloga e ativista do movimento dos direitos civis nos Estados Unidos. É conhecida como uma das maiores termitólogas do mundo (estudiosa dos cupins). Nascida em 1922, Margaret S. Collins foi “diagnosticada” como criança prodígio aos seis anos de idade; na infância, passava seu tempo procurando insetos e lendo sobre eles nos livros de biologia da biblioteca municipal. Com 14 anos! ela foi admitida na West Virginia College com uma bolsa de estudos, superando todo o preconceito que mulheres e negros recebiam na ciência da época. Na década de 1940, se tornou a primeira negra PhD em entomologia – a vertente da zoologia especializada em insetos. Seu trabalho mudaria o estudo sobre os cupins para sempre. Os mais de 40 artigos publicados por Margaret S. Collins elucidaram diversas características antes desconhecidas dessa pequena criatura, e servem de referência para estudiosos até hoje. Por conta de sua devoção à área, Collins ficou conhecida como a “Senhora Cupim” – “Termite Lady”. Lecionou em três universidades dos Estados Unidos e se tornou amplamente reconhecida no meio acadêmico. Sendo uma mulher negra, precisou quebrar diversas barreiras e lidar com inúmeros ataques racistas, chegando a ter uma palestra sua cancelada por uma ameaça de bomba. Collins era conhecida como ativista pelos direitos civis, dava carona em seu carro para todos que boicotavam empresas de ônibus segregatórios, e publicou um artigo chamado “A Ciência e a Igualdade Humana”. Seus posicionamentos políticos fizeram com que até o FBI passasse a espioná-la! Margaret Collins morreu por um problema do coração, em 1996, em uma expedição às Ilhas Cayman, estudando cupins… Ou seja, fazendo o que amava!

Papisa Joana foi uma lendária pontífice da Igreja Católica, cuja existência é debatida até hoje. Seu reinado como papa, sob o nome de João VIII, teria durado de 855 a 858. Uma das fontes mais antigas da lenda, escrita no século XIII, afirma que Papisa Joana teria começado sua carreira religiosa como escriba, sido promovida a notária papal, até finalmente ser eleita como papa. Tudo isso disfarçada de homem. Durante a época das eleições papais, Joana já estaria grávida, e seu disfarce teria sido desmascarado da pior maneira possível: dando à luz durante uma procissão. Depois disso, a papisa teria sido arrastada para fora de Roma e apedrejada até a morte. Outra versão, também do século XIII, diz que Joana teria se apaixonado por um monge beneditino; disfarçada de homem, acompanhou-o por anos e aprofundou seu conhecimento na fé católica. Anos depois, teria se mudado para Roma e virado cardeal e papa. O final da história, no entanto, é o mesmo: gravidez, desonra e apedrejamento. Poucas são as fontes que destinam à Joana uma morte por causas naturais, e algumas alegam que teria morrido por complicações no parto. Com o passar do tempo, a história da Papisa Joana tomou tanta força que foi reconhecida como verdade pela própria Igreja durante o Século XV, e um busto chegou a ser exposto ao lado dos de outros pontífices na Catedral de Siena. Após muita controvérsia, a lenda passou a ser refutada pela Igreja durante o Século XVII. Atualmente, a maioria dos estudiosos e historiadores considera que a história seja, de fato, falsa, principalmente pelo lapso de tempo entre seu suposto reinado e o primeiro registro histórico mencionando-o. A discussão segue em aberto, e a história de Papisa Joana segue impressionando e sendo culturalmente influente. Um dos filmes sobre ela, lançado em 1972, foi protagonizado por Liv Ullman no papel da papisa. 

Léa Garcia foi uma das primeiras estrelas negras da atuação no Brasil. Com mais de cem obras de cinema, TV e teatro no currículo, Léa se tornou internacionalmente reconhecida com sua performance em “Orfeu Negro”, pela qual foi indicada ao prêmio de melhor atriz no Festival de Cannes. Nascida em 1933, no RJ, Léa Garcia sempre quis ser artista, mas durante a infância sonhava em ser escritora. Foi ao conhecer o homem que viria a ser seu marido, Abdias do Nascimento, ator e dramaturgo, que Léa passou a se interessar mais por teatro. Em 1952, estreou no teatro com uma peça escrita pelo marido, “Rapsódia Negra”, encenada pelo histórico grupo Teatro Experimental do Negro. Em 1956, sua carreira ganhou ainda mais destaque com a peça “Orfeu da Conceição”, de Vinicius de Moraes, ensaiada na casa do ‘poetinha. A estreia foi no Teatro Municipal do Rio,com cenários de Oscar Niemeyer. Em 1959, a peça daria origem ao filme “Orfeu Negro”, que ganhou o Oscar de melhor filme estrangeiro e garantiu à Léa Garcia o segundo lugar na premiação de melhor atriz no Festival de Cannes. A partir do final da década de 1950, começou a trabalhar mais na televisão, alcançando bastante proeminência nas novelas de Janete Clair (#mulherdefibra). Apesar de ter papéis de destaque, a TV exibia poucas estrelas negras, e muitas vezes Léa Garcia fazia papéis de empregadas e secretárias. Na novela “Escrava Isaura”, seu maior sucesso televisivo, Léa deu vida à sua primeira vilã, Rosa; apesar do reconhecimento, o papel também lhe trouxe problemas: a atriz chegou a ser agredida na rua por espectadores que não sabiam diferenciar realidade de ficção! Além de sua longa e variada carreira na televisão e no teatro, Léa também contribuiu enormemente com o cinema nacional, e ganhou quatro Kikitos no Festival de Gramado. Durante a edição desse ano, a atriz seria homenageada com um prêmio de reconhecimento pelo conjunto de sua obra. Léa Garcia estava em Gramado para o festival quando morreu de infarto, aos 90 anos. 

Maria Veleda foi uma jornalista, educadora e ativista feminista e republicana portuguesa. Defensora da igualdade entre gêneros e do acesso à educação para todos, foi líder do primeiro movimento feminista de Portugal e pioneira na luta pela educação das crianças. Maria Veleda nasceu em Faro, em 1871, filha de uma família abastada. Aos dezenove anos, inicia sua carreira literária, e publica os mais variados tipos de textos em diversos jornais portugueses. Por volta de 1890, se casa, e em seguida adota um menino de pouco mais de um ano de idade, filho de uma funcionária sua que havia morrido; em 1899, dá à luz seu filho biológico. Em 1902, numa época em que praticamente não havia literatura infantil em Portugal, M.V. publica uma coletânea de contos para crianças. Separa-se do marido e se muda para Lisboa com os dois filhos e sua mãe, e passa a trabalhar como professora em um asilo e em um colégio. Lecionando no Centro Escolar Republicano, Veleda criou cursos noturnos, totalmente gratuitos, para alfabetizar mulheres. Em 1909, passa a integrar a Liga Republicana das Mulheres Portuguesas, fundada por Adelaide Cabedete (#mulherdefibra); dentro da liga, cria o projeto “Obra Maternal”, que acolhia e educava crianças em situação de vulnerabilidade. Em 1912, M.V. foi nomeada pelo recém instaurado governo republicano como Delegada de Vigilância da Tutoria Central da Infância de Lisboa, instituição que acolhia crianças carentes. Veleda tb era uma defensora intransigente do sufrágio integral, que contemplasse todas as mulheres, e não só uma elite. Por volta de 1920, desiludida com as promessas não cumpridas de igualdade do governo republicano, Maria Veleda abandona seu ativismo político e feminista, e passa a dedicar sua vida à espiritualidade e ao esoterismo, tornando-se uma das principais divulgadoras do espiritismo em Portugal. Morre em 1955, aos 84 anos.

Ana Maria Nacinovic Correa foi uma guerrilheira brasileira que acabou assassinada pelo regime militar. Nascida em 1947, AM viveu com privilégios durante a juventude, na Zona Sul do RJ. Era excelente aluna e fazia aulas de piano. Casou-se cedo, separou-se e, aos 21 anos de, ingressou na Faculdade de Belas Artes da UFRJ, como segunda colocada pela nota do vestibular. Era 1968, e a ditadura militar estava entrando em seu período mais sombrio. AM tornou-se integrante da Ação Libertadora Nacional, grupo criado por Carlos Marighella. Em 1971, foi transferida pela ALN para SP, e participou de uma série de ações armadas contra o regime; no mesmo ano, seria a única sobrevivente de uma emboscada do DOI-CODI contra o grupo, e testemunhou três de seus companheiros serem fuzilados. Em junho de 1972, AM e quatro companheiros da ANL foram denunciados ao DOI-CODI pelo dono de um restaurante que reconheceu os jovens através dos cartazes de terroristas procurados pelo governo. Ao saírem do restaurante, os guerrilheiros foram fuzilados à queima-roupa. Na época, o governo afirmou e a imprensa divulgou que os militantes teriam resistido à prisão; no entanto, os corpos dos guerrilheiros não foram levados ao necrotério, e o local do suposto enfrentamento, nem as armas utilizadas, foram periciados. Mesmo considerada oficialmente morta pelo governo, em 1973, Ana Maria foi condenada a doze anos de prisão in absentia. Ela tinha 25 anos quando foi assassinada. Em 1997, o Estado seria oficialmente responsabilizado pela morte de Ana Maria Nacinovic Correa.