Al finalizar el año los chilenos se preparaban para el asalto final a Lima. Severo del Valle llevaba once meses combatiendo, sumido en la mugre, la sangre y la más despiadada barbarie. En ese tiempo el recuerdo de Lynn Sommers quedó hecho jirones, ya no soñaba con ella, sino con los cuerpos destrozados de los hombres con los cuales había compartido el rancho el día anterior.

Sentado en la proa del barco con la vista perdida en el mar infinito, Severo concluyó que jamás se consolaría de la pérdida de Lynn.

No deseaba vivir sin ella. Perecer en combate era lo mejor que podía depararle el futuro: morir pronto y rápido, era todo lo que pedía.

Durante meses el amor por Lynn y su decisión de ayudarla habían ocpado su tiempo.

Bueno, ya metiste la pata a fondi Severo, supongo que es tarde par arrepentimientos, Vamos a tratar de componer las cosas hasta donde podamos. El dinero y la posición social cuentan mucho aquí y en Chile. Te ayudaré como pueda, por algo soy la abuela de esa niña ¿cómo dijiste que se llama? Auroa, pero sus abuelos le dicen Lai-Ming

No hablaban de Matías, tal como éste jamás se refería a Lynn, pero la pregunta esta siempre suspendida en el aire.

Severo llevaba dos meses llegando tarde y con una sorinsa idiota pegada en la cara, cundo Williams, a quien no tuvo que decírcelo, porque lo supo igual como sabía todo lo que ocurría en aquel palacete.

Severo partió a empacar sus maletas, pero no se fue en el barco que zarpó hacia el sur días más tarde, como planeaba, sino a finales de octubre. Esa noche su tía le anunció que debían recibir una extraña visita y esperaba que él estuviera presente, porque su marido andaba de viaje y ese asunto podía requerir los buenos consejos de un abogado.

Matías estaba junto a la ventana observando la calle ensimismado; los suyos eran los únicos ojos que en ese momento no estaban clavados en ella. Lynn notó al punto la belleza viril, juventud y buena cepa de ese hombre, su ropa exquisita, su porte altivo, el mechón de pelo castaño cayendo en cudidadoso desorden sobre la frente, las manos perfectas con anillos de oro en los meñiques.

Un martes aciago apareció Feliciano Rodríguez de Santa Cruz con su hijo Matías. Le había llegado la noticia de la exótica moelo y pensaba conocerla antes que levantaran el monumento en la plaza, saliera su nombre en el diario y la chica se convirtiera en presa inaccesible, en el caso hipotético de que el monumento llegara a inaugurarse.

Al madurar Lynn mantuvo su rostro de ángel forastero y el cuerpo sele llenó de curvas perturbadoras. Habían cirulado por años fotografías suyas sin mayores consecuecias, pero todo cambió cuando a los quince años aparecieron sus formas definitivas y adquirió consciencia de la atracción devastadora que ejercía sobre los hombres.

Matías estuvo cinco días debatiéndose en espasmos de agonía,envenenado hasta el tuétano. Williams llevó un enfermero al ático para que lo cuidara y se las arregló para que su ausencia no fuera motivo de escándalo en la casa. Este incidente creó un extraño vínculo entre Severo u Williams,una tácita complicidad que jamás se traducía en gestos o palabras.

El chino mantuvo la mirada de Williams, como si estuviera estudiándolo y finalmente estiró la mano donde el otro depositó varios dolares que el viejo se guardó en el pecho bajo la túnica, luego cogió un cabo de vela y les hizo señas de seguirlo.