「NASA小惑星探査機OSIRIS-RExのカプセル地球帰還が近付く　大気圏再突入は9月24日夜」　アメリカ航空宇宙局（NASA）は9月11日付で、小惑星探査機「OSIRIS-REx」（オシリス・レックス、オサイリス・レックス）の回収カプセルを地球に帰還させるための重要な軌道修正操作が実施されたことを明らかにしました。小惑星「ベンヌ」（101955 Bennu）から採取されたサンプルを収めた回収カプセルは、日本時間2023年9月24日に大気圏へ再突入する予定です。【2023年9月13日12時】【▲ 小惑星ベンヌの表面に向けて降下する小惑星探査機OSIRIS-RExの想像図（Credit: NASA/Goddard/University of Arizona）】「アメリカ版はやぶさ」とも呼ばれるOSIRIS-RExは2016年9月に打ち上げられ、2018年12月にベンヌに到着。周回軌道上からの観測を重ねた後の2020年10月に表面からのサンプル採取が実施されました。2021年5月にベンヌを出発したOSIRIS-RExは、カプセルの地球帰還に向けて飛行を続けています。