La inestabilidad en el precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos continuó este martes, luego del desplome histórico que registró en la jornada del lunes 20 de abril, cuando el precio de este crudo a ser entregado en mayo, cayó hasta ubicarse por debajo de cero dólares y cerró en -37 dólares el barril.

La demanda mundial de crudo ha caído por la pandemia de Covid-19, que ha obligado al confinamiento de ciudadanos y a la suspensión de actividades en distintas partes del mundo. La oferta supera la demanda y cada vez hay menos espacio para almacenar petróleo. Igor Hernández, investigador del Centro de Energía de la Universidad Rice en Houston, Texas y profesor del Centro de Energía y Medio Ambiente del IESA recuerda que los contratos de futuro para entrega en mayo vencen este 21 de abril y la falta de espacio para almacenar el petróleo una vez recibido, ha motivado el comportamiento de algunos actores del mercado.

“Hay exceso de oferta y eso ha ido utilizando cada vez más almacenaje, entonces estos compradores de futuro al tratar de buscar algún espacio en este almacenaje no lo encuentran y por lo tanto tienen que de alguna manera salir de esos contratos. Entonces como el almacenaje es costoso, lo que en última instancia intentan hacer es pagarle a quien quiera tomar ese contrato para que pueda asumir la entrega de ese cargamento”, afirmó el investigador al advertir que: “el tema del almacenaje va a ser clave en las próximas dos semanas porque todavía hay mucha producción que está buscando mercado”.

La Agencia Internacional de Energía proyecta una caida de la demanda de 9,3 millones de barriles por día en 2020 debido a la contracción de la actividad económica mundial provocada por la pandemia de Covid-19. Con la intención de impulsar el mercado la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Rusia y otras naciones productoras acordaron recortar la producción en 9,7 millones de barriles diarios a partir del 1 de mayo.

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