Durante una importante celebración de un acontecimiento del calendario en el año 889 d.C.
, el Señor K'ak' Upakal pudo haberse sentado en lo alto de su ornamentado palacio y contemplar el bullicioso centro.
El ritmo que ayudó a crear se convirtió en Chichén Itzá.
La edad de oro de la ciudad maya duraría más que la vida de K'ak' Upakal, , pero él no podría haber imaginado las crisis que estaban por venir.
Hace un siglo, la guerra y los fracasos agrícolas obligaron a los mayas a abandonar muchas de sus colonias centroamericanas.
Esto desplazó el centro de su civilización hacia el norte, al Yucatán, más cálido y seco.
A principios del siglo XIX, se habían desarrollado pueblos como Chichén Itzá, Izamal y Uxmal.
Pero Yucatán presentó sus propios desafíos.
El agua superficial es escasa y el lecho de piedra caliza del área es rápidamente absorbido por el agua de lluvia .
Esto obligó a muchos pueblos de Yucatán a recolectar el agua de lluvia en cisternas.
Pero la tierra alrededor de Chichén Itzá está llena de sumideros, donde el lecho de roca se ha derrumbado para revelar ricos suministros de agua subterránea.
Gracias a este acceso a agua dulce, cuando la sequía azotó Yucatán a principios del siglo XX, Chichén Itzá sobrevivió y se convirtió en la ciudad maya más poderosa.
Cientos de personas emigraron a kilómetros de distancia, y en su punto máximo la población pudo haber llegado a 50.
000 personas.
Esta ciudad ha reflejado la diversidad de la cultura internacional en todos los ámbitos de la vida.
Su desafío era mantener un gran número de personas en un entorno impredecible.
Durante el siglo X, después de la muerte de K'ak' Upakal, , el gobierno de Chichén Itzá pasó de estar centrado únicamente en el rey a un sistema más flexible, que también incluía juntas de gobierno de la ciudad alta.
A diferencia de los reyes mayas tradicionales, que consolidaron su legitimidad a través de guerras destructivas y costosos monumentos, los nuevos gobernantes se centraron principalmente en aumentar el jefe económico.
Concentran el poder militar de la ciudad para establecer un dominio político y comercial desde lejos.
Los guerreros mercantes parten de los puertos costeros y capturan bienes valiosos.
Utilizando obsidiana, oro, bronce, turquesa y jade de varias regiones de América Central y del Norte, los habitantes de Chichén Itzá elaboraron herramientas afiladas y adornos preciosos.
Comerciaban con alimentos, textiles, plumas, minerales y metales, utilizando a veces los granos de cacao como moneda.
Y transportan mariscos desde la costa para complementar los cultivos básicos locales.
La agricultura es esencial para la supervivencia de Chichén Itzá.
La arquitectura y las prácticas religiosas de la ciudad reflejaban esta importancia al rastrear el tiempo, los movimientos de los cuerpos celestes y los ciclos agrícolas.
A medida que la ciudad crecía, su gente construyó una vasta base para sostener nuevos templos, pirámides, altares, juegos de pelota y columnatas.
Los constructores alinearon cuidadosamente un templo circular para marcar los solsticios, equinoccios, y el tránsito del planeta V
avatar de K'uk'ulkan, el dios serpiente emplumada.
K'uk'ulkán se convierte en la deidad central del pueblo de Chichén Itzá, y su culto convierte a la ciudad en un centro de peregrinación religiosa.
Architects diseñaron una pirámide escalonada y un templo dedicado a K'uk'ulkan , de 30 metros de altura, y cuatro escaleras con un total de 365 escalones, cada representa un día durante el año calendario.
Está orientado de manera que alrededor de cada equinoccio, el sol poniente proyecta sombras serpentinas sobre las barandillas, evocando al dios serpiente.
Algunos edificios tienen imágenes que representan la Montaña de las Flores, el cielo sagrado donde viven dioses y antepasados.
Y líderes de todas partes fueron investidos en el Gran Juego de Pelota de Chichén Itzá bajo los auspicios de K'uk'ulkan y frente a miles de espectadores.
Sin embargo, la edad de oro no durará para siempre.
Alrededor del año 1020 d.C.
se produjo una grave sequía que duró casi un siglo.
En un esfuerzo por poner fin al desastre, personas hicieron ofrendas a los dioses de la lluvia en cuevas y sumideros cercanos, consideraron entradas al reino de las aguas subterráneas de los dioses.
A pesar de las ventajas naturales de Chichén Itzá y el ingenio de sus habitantes, la ciudad no pudo sobrevivir a esta prolongada sequía.
La población disminuyó en el siglo XI, y muchas personas se reasentaron en la costa.
Cuando terminó la sequía, la nueva ciudad de Mayapán surgió en y reemplazó a Chichén Itzá como la ciudad principal de Yucatán.
Sin embargo, Chichén Itzá nunca fue abandonado ni olvidado.
Cuando los españoles llegaron siglos después de , todavía era una pequeña capital local de una provincia maya.
El nombre original de Chichén Itzá y sus antiguas construcciones de piedra aún existen, como están hoy.
