Il 30 ottobre 1974 arriva finalmente la sfida. Alì subisce i colpi di Foreman, lo fa stancare e all'improvviso, all'ottava ripresa, lo manda al tappeto. Poco dopo, inizia una pioggia che probabilmente avrebbe causato la sospensione del match, che entra subito nell'epica dello sport.

Il match di Kinshasa ha altri due protagonisti, oltre a Muhammad Alì e George Foreman. Don King, l'organizzatore che fa firmare ai due un contratto da 5 milioni di dollari senza averli e Mobutu Sese Seko, dittatore dello Zaire che glieli trova. Nel frattempo, cosa hanno fatto Alì e Foreman dopo le rispettive Olimpiadi?

La sfida più iconica nella storia della boxe, forse dello sport, del 30 ottobre 1974 a Kinshasa è anche la sfida tra due campioni olimpici. La ripercorriamo in quattro puntate. La seconda è dedicata a Cassius Clay, campione olimpico a Roma 1960. La sua Olimpiade romana tra avversari che avevano paura di lui, italiani che volevano trattenerlo a Roma, e a cui dedicò una poesia, Wilma Rudolph e tanto altro...

La sfida più iconica nella storia della boxe, forse dello sport, del 30 ottobre 1974 a Kinshasa è anche la sfida tra due campioni olimpici. La ripercorriamo in quattro puntate. La prima è dedicata a George Foreman, campione olimpico a Città del Messico 1968. Quando mentre Tommie Smith e John Carlos mostravano il pugno chiuso di fronte alla bandiera americana, lui sventolava la bandiera a stelle e strisce.

La squalifica del Settebello, che per sei mesi non potrà partecipare a eventi internazionali nella pallanuoto, ricorda tante ingiustizie perpretate durante i Giochi olimpici. Dalla finale di basket del 1972 tra USA e URSS ai cronometristi del nuoto di Roma 1960, fino ai tuffi di Mosca 1980 e alla boxe di Los Angeles 1984. E al risarcimento "civile" di Angelo Musone...

Ruth Chepngetich a Chicago diventa la prima donna a scendere sotto le 2 ore e 10 in maratona. Specialità che per tanti anni è stata vietata alle donne. Dalle pioniere Marie-Louise Ledru, Violet Piercy e non solo, fino a Paula Radcliffe, tanta strada, in ogni senso, è stata fatta. Ma solo una è stata sia primatista del mondo sia oro olimpico: la giapponese Naoko Takahashi, campionessa olimpica a Sydney e primatista del mondo un anno dopo a Berlino. Fu la prima donna a scendere sotto le 2 ore e 20. Ma una settimana dopo il record le fu tolto, proprio a Chicago.

L'ultima Olimpiade paragonabile a un campionato del mondo di calcio è quella del 1948. Anche senza Germania, Giappon e Unione Sovietica, il calcio tornò al confronto globale per la prima volta dopo il 1938. E la Svezia dominò. "Essere stato campione olimpico era la cosa di cui era più orgoglioso", ha detto il figlio Carlo, di Nils Liedholm.

Dall'oro mondiale del 2006, a 16 anni, all'argento di Tokyo inseguito per tutti i successivi 15 anni. Vanessa Ferrari, che ha lasciato la ginnastica nel 2024 a 34 anni, è un esempio di forza interiore per come ha superato i tanti infortuni che le hanno impedito di vincere quanto avrebbe potuto. Ma lei ha impedito che ne interrompessero la carriera. Nella ginnastica italiana c'è un prima e un dopo Vanessa Ferrari.

L'oro di Pechino 2008 e il sorpasso su Federer. Il bronzo in doppio, ma soprattutto Parigi: la sua ultima volta al Roland Garros, sui campi dove ha vinto per 14 volte il suo slam preferito. E dove tutti andavano per non perdersi la sua ultima partita, divisi tra il tifo per lui e l'irrazionale e malcelata "speranza" di vederlo perdere...

La polemica tra Thomas Ceccon e Federica Pellegrini, oltre a cose che sanno loro e che probabilmente verranno fuori, è anche una rivalità tra epoche. Succede spesso nello sport italiano, soprattutto perché di superstar ce ne sono poche. Livio Berruti e Pietro Mennea non si amavano, Nicola Pietrangeli non fa altro che dire che lui era meglio di Sinner. Ma ci sono anche altri esempi...