omega tau science & engineering podcast

Maschinelles Lernen und Neuronale Netze sind im Kontext von Big Data und "Algorithmen" in aller Munde. In dieser Episode versuchen wir die Grundlagen zu erklären. Wie sprechen dabei über den generellen Ansatz, die Umsetzung in Google's Tensor Flow, Anwendungsszenarien, aber auch das eine oder andere Risiko das mit der Technologie verbunden ist.

In this episode we speak with David Baker, who wrote a fascinating book about spy satellites. We cover the political and military context that drove their development, their (known and suspected) capabilities, methods of recovering the images, as well as typical orbits and the sartellites' ability to change that orbit for quick repositioning.

As part of my trip to the US earlier this year I visited NASA's Armstrong Flight Research Center at Edwards Air Force Base. I conducted six interviews over two days, those concerning full scale ("real") aircraft are in this episode. We start out with Kevin Weinert, with whom we talk about the Adaptive Compliant Trailing Edge project, essentially a flap made of flexible materials to save fuel and reduce noise. Next up is Jim Less, one of NASA's F-15 and F-18 pilots; we chat about his flying and various research projects where the jets are utilized (you can see this part as a continuation of Episode 73, where we chatted with Dick Ewers). Finally, we talk about flying the MQ-9 and RQ-4 unmanned aerial vehicles with the pilots Scott Howe and Hernan Posada.

As part of my trip to the US earlier this year I visited NASA's Armstrong Flight Research Center at Edwards Air Force Base. I conducted six interviews over two days, the ones concerning subscale research (i.e., on model airplanes) are in this episode. We start with a conversation about flying wings in general and Prandtl-D in particular with Armstrong's Chief Scientist Al Bowers. Next, we chat about flutter research and the X-56 with project lead Cheng Moua. Finally, we talk to Matt Moholt about his project, the Spanwise Adaptive Wing project.

In late March 2017 I was participating in the media day of the European Air Refuelling Training Exercise, organized by the European Air Transport Command headquartered in Eindhoven. While the planned flight on the Dutch KDC-10 did not work our for technical reasons, I recorded a follow-up interview with tanker captain Martin and boom operator Louis. We discussed a number of details around air-to-air refuelling in general and the KDC-10 in particular. The episode begins with an overview of aerial

refuelling that I recorded myself.

In dieser Episode sprechen wir über das Design der Flügel und Rotoren von Windkraftanlagen. Unser Gast ist Volker Kremer, der als Ingenieur an der Auslegung solcher Anlagen bei Aerodyn arbeitet. Wir beginnen mit einer Abgrenzung des Themas (denn die vollständige Anlage behandeln wir in späteren Episoden), besprechen Rahmenbedingungen und Einflussgrößen, und diskutieren dann wie sich physikalische Grundlagen und Betriebsaspekte auf das Rotordesign auswirken. Auch Materialien und die mechanische Konstruktion der Rotorblätter kommt zur Sprache. Wir schließen das Gespräch mit einem Ausblick auf Innovationspotentiale.

In Episode 246 haben wir uns Stromnetze von der theoretisch-konzeptionellen Seite aus angeschaut; die aktuelle Episode liefert die Praxisperspektive. Ich habe dazu TransnetBW besucht, den Übertragungsnetzbetreiber für Baden-Württemberg. Mit meinem Gast Guntram Zeitler spreche ich zunächst nochmal über das Big Picture aus Sicht von TransnetBW. Wir gehen dann in die Hauptschaltleitung, dem "Kontrollzentrum" von der aus das Netz der TransnetBW überwacht und gemanagt wird und sprechen über die Aufgaben des Systemführungsingenieurs. Zum Abschluss gibt uns Guntram Zeitler noch eine kurze Tour des Umspannwerks welches der Hauptschaltleitung in Wendlingen angegliedert ist.

On the second day of my visit to Nellis AFB we covered the Red Flag, an advanced aerial combat training exercise hosted at multiple times per year at Nellis. We started out with a general overview with Jan Stahl; we also covered the role of the aggressors. I then talked with John Traylor who works as a ground intercept controller for the aggressors. Next is a conversation with Graham Johnson about Red Flag from the perspective of a blue force participant; he flies an F-15C out of Lakenheath. We conclude the episode with a look at the historical context that lead to Red Flag, again with Jan.

As part of my US trip 2017 I visited Nellis AFB, where LtCol Jan Stahl flies the F-16 for the 64th Aggressor Squadron. We spent a day around, in and under the F-16. The episode contains five parts. A brief introduction to the F-16 and its development, a discussion about flying it, a walkaround, a look at all the knobs, switches and displays in the cockpit as well as a detailed discussion on the HOTAS system that forms the backbone of the pilot's interaction with the avionics.

Im April habe ich in Köln am Europäischen Astronautenzentrum Alexander Gerst getroffen, der dort gerade für seinen zweiten Flug zur ISS im Jahr 2018 trainiert. Er wird dann als erster Deutscher im Rahmen der Expedition 56/57 "Horizons" die Aufgabe des Kommandanten übernehmen. Wir sprechen über die Aufgaben des Kommandanten, über die Ausbildung zum Astronaut generell und zum Kommandant im Speziellen, sowie über wissenschaftliche Experimente auf der ISS. Natürlich kommen auch seine Eindrücke während seines früheren Fluges 2014 zur Sprache.