„Schiere Ermutigung“. Mit diesen Worten beschrieb J. R. R. Tolkien die persönliche Unterstützung, die ihm sein Freund und Kollege C. S. Lewis beim Schreiben seiner epischen Trilogie Der Herr der Ringe zuteilwerden ließ. Tolkiens Arbeit an der Buchreihe war akribisch und anspruchsvoll, und er hatte die langen Manuskripte mehr als zweimal persönlich abgetippt. Als er sie an Lewis schickte, antwortete dieser: „All die langen Jahre, die du darauf verwendet hast, sind gerechtfertigt.“

„Wussten Sie, dass Ihre Wand mit altem Müll gefüllt ist?“, fragte der Techniker ungläubig. Er war gekommen, um unseren defekten Heizkessel zu reparieren. Dabei hatte er entdeckt, dass der Vorbesitzer beim Einbau des Kessels gepfuscht hatte. Ein Hohlraum in der Außenwand war mit Papier, Pappe und Plastik gefüllt und dann einfach zubetoniert worden. Es war das jüngste in einer Reihe von teuren Problemen, die wir entdeckt hatten. Offensichtlich hatten die Vorbesitzer an allen Ecken und Enden gespart.

Roher Fisch und Regenwasser. Ein australischer Seemann namens Timon überlebte drei Monate lang nur mit diesen Vorräten. Er fand sich mitten im Ozean auf seinem sturmgeschädigten Katamaran wieder und verlor jede Hoffnung. 2000 Kilometer vom Land entfernt trieb er im Pazifischen Ozean umher. Doch dann entdeckte die Crew eines mexikanischen Thunfischboots sein beschädigtes Boot und rettete ihn. Später erklärte der abgemagerte und wettergegerbte Mann: „Ich bin dem Kapitän und der Fischereifirma, die mir das Leben gerettet haben, einfach so dankbar!“

Ein Mann reichte vor Gericht eine einstweilige Verfügung gegen Gott ein. Er behauptete, Gott sei „besonders unfreundlich“ zu ihm gewesen und habe eine „ernsthaft negative Einstellung“ an den Tag gelegt. Der vorsitzende Richter wies die Klage mit der Begründung ab, der Mann brauche Hilfe, nicht vom Gericht, sondern für seine geistige Gesundheit. Eine wahre Geschichte – vielleicht lustig, aber auch traurig.

Hanna hat mit vielen Herausforderungen zu kämpfen, unter anderem mit einer schwächenden chronischen Krankheit und den Folgen eines Steißbeinbruchs nach einem Sturz. Das bedeutet, dass sie nicht arbeiten kann und auf Sozialhilfe angewiesen ist.

Als in einer Kleinstadt die Lichter ausgingen, wurde die Sehn-sucht nach einer anderen Lichtquelle geweckt – der Sonne. Der angeschlagenen Stadtverwaltung fehlte das Geld, um den Stromversorger zu bezahlen. Der Stromversorger schaltete die Straßenbeleuchtung ab und entfernte die Glühbirnen in 1.400 Laternenpfählen. Dadurch fühlten sich die Bewohner nicht mehr sicher und saßen im Dunkeln. „Hier kommen gerade ein paar Kinder, die auf dem Weg zur Schule sind“, sagte ein Anwohner zu einem Nachrichtenteam. „Es gibt keine Lichter. Sie müssen einfach das Risiko eingehen, die Straße entlang zu gehen.“

Als meine Freundin und ihr Mann Schwierigkeiten hatten, schwanger zu werden, empfahlen ihr die Ärzte, einen medizinischen Eingriff vornehmen zu lassen. Aber meine Freundin zögerte. „Sollte ein Gebet nicht ausreichen, um unser Problem zu lösen?“, fragte sie. „Muss ich den Eingriff wirklich vornehmen lassen?“ Meine Freundin versuchte herauszufinden, welche Rolle menschliches Handeln dabei spielt, Gott wirken zu sehen.

Ich bete momentan für eine Autorenkollegin, die online über ihre Krebserkrankung berichtet, und lese ihre Updates. Sie berichtet abwechselnd über ihre körperlichen Schmerzen und Herausforderungen und teilt Gebetsanliegen mit Bibelstellen und Danksagungen an Gott. Es ist schön, ihr mutiges Lächeln zu sehen, egal ob sie im Krankenhaus liegt und auf die Behandlung wartet oder zu Hause ein Kopftuch trägt, weil ihr die Haare ausfallen. Bei jeder Herausforderung versäumt sie es nicht, andere zu ermutigen, Gott in schweren Zeiten zu vertrauen.

Er hatte 20.000 € in der Tasche und war auf dem Weg ins Gefängnis – aber nicht als Krimineller. Der Aktivist und Journalist Arne Semsrott war entsetzt über ein deutsches Gesetz aus der Nazizeit, welches Menschen für etwas so Triviales wie das Nichtbezahlen eines Fahrpreises ins Gefängnis bringt. Wenn du beim Schwarzfahren erwischt wirst, musst du 60 € zahlen. Wenn du aber nicht zahlen kannst oder immer wieder schwarz fährst, musst du stattdessen ins Gefängnis. Natürlich trifft dieses Gesetz vor allem arme und schwache Menschen. Arne hat jedoch ein Schlupfloch gefunden: Du musst die Strafe nicht selbst bezahlen. Also gründete er einen Fonds, um Menschen aus dem Gefängnis zu befreien, indem er ihre Bußgelder bezahlt. Er kauft ihre Freiheit.

Als William Wilberforce sein Leben Gott übergab, verachteten viele in seinem sozialen Umfeld sein enthusiastisches christliches Engagement. Wilberforce erkannte die Absicht Gottes, seine politische Position zur Abschaffung des Sklavenhandels zu nutzen. Die zermürbende Arbeit, der Widerstand gegen seine Ideen und die Verachtung für seinen Glauben griffen seine ohnehin schon schwache Gesundheit an, aber er verlor nie den Mut. Nach 20 Jahren des Kampfes schaffte das Parlament den britischen Sklavenhandel ab und nach weiteren 30 Jahren verbot es die Sklaverei in allen britischen Kolonien.