Met in het eerste uur van OVT aandacht voor: Fordlandia. De hypermoderne efficiëntie-utopie van Henry Ford, de column van John Jansen van Galen en een bespreking van het recent heruitgegeven boek De ondergang van het Avondland van Oswald Spengler

Deze maand werd bekend dat Bill Gates 80 miljoen dollar steekt in de bouw van een stad met de welluidende naam Belmont. Een ‘smart city’ voor 80 duizend bewoners, met supersnel internet, zelfrijdende auto´s en high-tech banen. Het is het zoveelste initiatief van een Amerikaanse zakentycoon die wel eens eventjes wil laten zien hoe je een ideale samenleving uit de grond stampt. Maar wie een blik in de geschiedenis werpt, weet dat dat soort plannen niet altijd goed aflopen. In 1928 bouwde Henry Ford, toentertijd ’s werelds rijkste Amerikaan, midden in een Braziliaans regenwoud bijvoorbeeld het tot mislukking gedoemde Fordlandia.We bespreken deze hypermoderne efficiëntie-utopie van weleer met oud-Zuid-Amerika-correspondent Ineke Holtwijk

De Column van John Jansen van Galen

Aan het eind van deBronstijd – rond 1200 voor Christus – stortten drie grote beschavingen plotseling in. De Myceense, Hettitische en Egyptische civilisaties verdwenen binnen een paar decennia - oorzaak onbekend. Tot nu tenminste. Want de vertaling van een 3200-jaar oude hiëroglief en tekst werpt een nieuw licht op dit millennia-oude raadsel. En tot ons geluk is de vertaler van deze tekst eenNederlander, Fred Woudhuizen.Historicus Fred Woudhuizen is te gast.

Met in het eerste uur van OVT aandacht voor: maankoorts van Trump, Jezuspoppen uit de middeleeuwen, de Chinese rechter Tie, Tijdgeest en de column van Nelleke Noordervliet.

Hij is alweer vijftig jaar geleden overleden: Robert van Gulik, diplomaat, geleerde, sinoloog en schrijver. Van Gulik werd beroemd als auteur van de detectiveserie over ‘Rechter Tie’, gebaseerd op het leven van de Chinese magistraat genaamd Di Renjie die in de Tang-dynastie leefde (630 –700 na Chr.) Zijn werk is door miljoenen gelezen – in het Engels, Chinees, Nederlands en nog 26 talen. Afgelopen week herdachten het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Chinees Cultureel Centrum van Gulik met een speciaal programma. Emeritus hoogleraar Chinese literatuur Wilt Idema las de dectectiveromans van van Gulik al op de middelbare school en is te gast.http://www.rechtertie.nl/rechter_tie/inleidingen/plaatjes/studeerkamer.jpg

De Column van Nelleke Noordervliet

Trump wil niet alleen de wereld, maar ook de maan aan zijn voeten. Bijna een halve eeuw na het Apolloavontuur wil de president de maan koloniseren om de Chinezen vóór te zijn, want ook de Volksrepubliek aast op de maan. Maar wat zochten de Verenigde Staten op onze maan, hoe belangrijk was de koude maanoorlog van toen, en is er een nieuwe maanstrijd op komst?Govert Schilling komt praten over oude en nieuwe maandromen.

Wellicht staat ook bij u alweer een gezellig kerststalletje onder de kerstboom. Een traditie die eeuwen teruggaat op de heilige Franciscus, die op de kerstavond van 1223 misschien wel voor het eerst een kerststal opbouwde, met een Jezuspop in de kribbe. Maar wist u dat voor Middeleeuwse nonnen ook buiten het kerstseizoen de Jezuspop een geliefd attribuut was?Wij spreken erover met mediëvist Lieke Smits van de Universiteit Leiden.

In Nieuw-Zeeland hebben paleontologen een nieuwe pinguïnsoort ontdekt, groter dan alle andere soorten tot nu toe. De gevonden pinguïn is zo lang als een volwassen mens en dateert van zo'n 60 tot 55 miljoen jaar terug. Het dier leefde net nadat de dinosauriërs waren uitgestorven. Wetenschappers presenteren de prehistorische reuzenpinguïn deze week in het vakblad Nature Communications.Paleontoloog bij Naturalis in Leiden, Lars van den Hoek Ostende, praat ons bij over de vondst en het zogenaamde ‘gigantisme’.