As origens da intercessão na iconografia de Virgem Orante
As variantes possíveis dizem respeito à própria composição.
A Virgem Orante pode ser representada por si mesma ou em relação a um evento teofânico histórico-salvífico:
- representação autônoma: aparece sozinha ou acompanhada de outras personagens (anjos, apóstolos, mártires e/ou santos);
- uma teofania do Antigo Testamento;
- uma teofania do Novo Testamento: Ascensão;
- uma teofania intemporal de Cristo.
- Virgem Mãe rezando entre os Onze, São Matias e São Paulo, sob uma teofania do Antigo Testamento, abside, Mosteiro de São Apolônio, Bawiti, século VI.
- Virgem Mãe Rezando entre os apóstolos Pedro e Paulo, seis mártires e doador, sob uma teofania intemporal de Cristo Senhor representado a meio comprimento ladeado por dois anjos, abside, mosaico, capela de S. Venâncio (Batistério de S. Giovanni in Laterano), Roma , meados do século VII.
Composições não absidais referentes ao tipo em questão
- Virgem Mãe Rezando ("Regina"), Oratório de João VII, do Vecchio S. Pietro, Museu S. Marco, Florença, 707 A
O antigo gesto das mãos levantadas com as palmas voltadas para cima, simbolizando a atitude do homem religioso e, uma vez assumida pela iconografia cristã, a dos Fiéis, aplicada à Virgem Maria, torna-se expressão do mistério da Encarnação. Mesmo quando está sozinha, com os braços levantados para o céu, ela representa a Mãe de Deus, pois este gesto corresponde à ideia de graça no ato de descer sobre ela, que isto é, a concepção e o início da Encarnação.