LAS CLAVES DEL MAYOR ESTUDIO SOBRE LA FELICIDAD

 Vivimos en un mundo donde se valora más el individualismo y el éxito personal.

 Sin embargo, el psiquiatra y profesor de Harvard Robert Waldinger asegura que las relaciones sociales y las conexiones son la verdadera clave de la felicidad.

 El mayor estudio sobre la felicidad se centra en cómo deben ser estas relaciones sociales y cómo afectan nuestro día a día.

 Gracias a dichas relaciones, cubrimos necesidades humanas, vinculadas a nuestro bienestar fisiológico y psicológico.

 Además de pertenencia, afectivas, de comunicación y crecimiento personal.

 De ahí la verdadera importancia de conectar, ya que sin conexión no hay relación y por ende, perdemos nuestra fuente de felicidad.

 La charla TED que este especialista impartió en 2015 fue una de las más vistas, con más de 40 millones de visualizaciones.

 También es el autor del libro ‘una buena vida’ donde recopila los grandes hallazgos sobre la felicidad.

 La obra se divide en tres partes: presentación del estudio, profundización sobre lo que implica tener relaciones significativas y cómo aplicar los resultados en nuestra vida.

 Hay varias consideraciones que nos permitirán ser dichosos:

 No descuidar a los amigos, tener relaciones auténticas, dedicar tiempo de calidad a nuestro entorno más cercano…

 Es positivo participar en actividades sociales, por ejemplo mediante algún voluntariado o hobby.

 Pertenecer a un grupo ayuda a nuestra autoestima y nos da una sensación de propósito y significado.

 Otra clave radica en ser nosotros mismos y sentirnos seguros.

 Aprendiendo de nuestros límites y conociendo cuales son nuestros valores.

 Aceptar los cambios es vital para encontrar la bonanza.

 En vez de verlos como algo negativo, hay que concebirlos como una forma de crecer y aprender.

 Así mismo, al igual que nosotros cambiamos, también lo hace nuestro entorno.

 Por lo tanto, el psiquiatra admite que se puede aprender a ser feliz, ya que esto es el resultado de una serie de hábitos y acciones conscientes.

 No es algo que se logra de forma inmediata, sino que es un proceso gradual que se adquiere con paciencia y perseverancia.

 Ahora ya conocemos los resultados del mayor estudio sobre la felicidad.

 Nos toca fortalecer nuestras conexiones sociales.

LOS COLORES QUE BORRÓ EL TIEMPO

 En el pasado, antes de que las guerras, los desastres naturales o la erosión hicieran mella en las estatuas de la antigua Grecia…

 Estas joyas de marfil lucieron vivos colores.

 Los escultores griegos valoraron la viveza y el ánimo de las esculturas, más que la perfección.

 El inmaculado y sobrio Partenón respiraba en el pasado con tonos azules, amarillos y rojos.

 Tuvieron que pasar miles de años antes de que los estudiosos en historia de arte se diesen cuenta de esto.

 En el siglo 19 surgieron las primeras pistas sobre la posibilidad de que las esculturas clásicas hubiesen sido pintadas en su forma original.

 No fue hasta la innovación de la luz ultravioleta o las cámaras especiales, de finales del siglo XX, cuando descubrieron que los mármoles fueron pintados.

 Pero antes, la mera idea de que aquellas esculturas fuesen coloridas, se consideró ridícula.

 El arqueólogo Vinzenz Brinkmann demostró que las estatuas de la antigüedad estuvieron pintadas de vivos colores en el pasado.

 Al principio, sus conclusiones resultaron algo ‘impactantes’ para los académicos.

 Aun así, con tiempo y perseverancia, Brinkmann convenció a sus detractores.

 Las estatuas de mármol, tanto de la antigua Grecia como de Roma, han revelado rastros de pigmentos desde el Renacimiento.

 Sin embargo, los escultores del Renacimiento decidieron copiar las formas clásicas en mármol blanco.

 Ahora, los estudios más recientes nos resuelven el origen de estos pigmentos coloridos.

 En la Antigua Grecia se elaboraron mediante una combinación de minerales.

 El material aglutinante orgánico se desintegraba con el paso de los años

 Es decir, la pintura permaneció fijada en el mármol durante unos ciertos años pero se fue desprendiendo lentamente por la erosión natural, las condiciones climáticas o el impacto de la guerra.

 Los expertos han determinado que la policromía de aquellas esculturas era con tonos amarillos, rojos y azules.

 Una planta conocida como rubia roja era la que se empleaba, habitualmente, para crear los tintes rojos.

 De hecho, su origen se remonta a la prehistoria.

 El tinte amarillo se extraía de ciertas flores, como el azafrán, de la cúrcuma o de la cáscara de la granada.

 Por su parte, los azules se obtenían de plantas de índigo y hierba pastel.

 Seguramente, llegarían a Grecia por rutas comerciales procedentes del Este.

 Estos azules se combinaban con amarillos para conseguir las diferentes tonalidades de verde.

 Estos colores no fueron los únicos utilizados por los antiguos Griegos y, más tarde, por los romanos.

 Aunque fueron los más apreciados.

 Gracias a estas modernas técnicas sabemos que el color era una parte importante de una escultura antigua.

 Los griegos no solo querían adorar a sus dioses y diosas bajo formas humanas perfectas…además quisieron que resonaran con todos los ‘colores de viento’.

ROBIN ZENG LIDERA EL CAMBIO HACIA LAS BATERÍAS ELÉCTRICAS CON GRAN AUTONOMÍA

 CATL es el mayor fabricante mundial de baterías.

 Fue fundada en 2011 por Robin Zeng, el hoy tercer empresario más rico de China.

 Este ingeniero de 55 años con un cociente intelectual de 150 empezó su carrera en una fábrica de pilas de botón por 30 dólares al mes.

 La industria de la automoción necesitaba un impulso que haga despegar al vehículo eléctrico.

 Y Zeng ha presentado sus tres baterías que prometen revolucionar el mercado.

 Una se llama Qilin y se presenta en dos versiones: En litio o níquel.

 Promete autonomías de 1.000 km y tiempos de carga de 10 minutos.

 Otra es de sodio, mucho más económica, aunque es más pesada.

 La tercera es de litio pero condensada, con una altísima densidad energética.

 Estos nuevos modelos ya están en producción y llegarán al mercado en los próximos meses.

 Zeng ha generado tantas expectativas que las revista Time le ha colocado en el top de las personas más influyentes del planeta.

 Quizás, este sea el salto definitivo para el cambio de paradigma en el transporte.

 Las baterías son el elemento más valioso y crítico del coche eléctrico.

 Pueden suponer entre el 40 y el 50 por ciento del precio de venta final del vehículo y pesar hasta 700 kg.

 De momento la carrera por diseñar la batería del gran cambio: segura, barata, con gran autonomía y tiempos de carga ultrarrápidos la va ganando CATL.

 Esta empresa se ha beneficiado de los subsidios del Gobierno, que determinó que en 2015 el coche eléctrico será una industria estratégica.

 Las empresas chinas se han asegurado el control de muchos yacimientos y reservas de materias primas.

 Si China gana la carrera de las baterías, dominará la conducción del siglo 21.

 Por supuesto, también ha sido relevante la personalidad de Robin Zeng, su fundador y CEO.

 Quien llegó a un acuerdo con su socio Elon Musk, para suministrar a Tesla en Estados Unidos.

 De hecho, cuando CATL salió a bolsa en 2018, nueve de sus directivos entraron de una tacada en la lista Forbes de multimillonarios, batiendo el récord de Google.

 Uno de sus primeros inversores es Hunter Biden, hijo del actual presidente estadounidense.

 Recientemente anunciaron un paquete formidable de incentivos para que el coche eléctrico pase del 6 por ciento de cuota de mercado al 66 por ciento en 2032.

 En la actualidad CATL dispone de 13 plantas de producción en todo el mundo y prepara nuevas aperturas.

 Su última gigafactoría tiene la extensión de cinco campos de fútbol.

 En resumen, esperan que el mercado de baterías para vehículos eléctricos crezca desde los 17.000 millones de dólares en 2018 a los 95.000 millones en 2028.

 El mayor reto será comprobar si el país que emite más gases de efecto invernadero es capaz de hacer la transición hacia energías verdes.

Las cinco emociones hermanas

“Al principio de los tiempos, quedaron liberadas cinco hermanas, hijas de la naturaleza y la humanidad. Para poder sobrevivir tenían que alojarse en los cuerpos de los hombres. Estas cinco hermanas se llamaban emociones.

Sin ellas, los seres humanos habrían sido apáticos y aburridos. Todas tenían en común ser fuertes, impulsivas y testarudas. Ninguna consentía ser ignorada; no obstante, cada una tenía su propia personalidad. Sus nombres eran: Ira, Miedo, Tristeza, Amor y Alegría.

Ira siempre hablaba de forma acalorada, a voces y, en ocasiones, gritando. Tenía mucha energía y reaccionaba sobre todo ante la frustración, la injusticia y los ataques del exterior. Ira servía para defender el territorio, marcar hasta donde se puede llegar y luchar contra la injusticia. En ocasiones, sobre todo cuando se aliaba con Miedo, Ira se volvía agresiva e incluso peligrosamente violenta. En esos momentos Ira perdía el control y se podía volver muy injusta porque recaía sobre quien no se lo merecía.

Miedo siempre estaba temblando, inseguro y sobresaltado. La función que desempeñaba Miedo era muy importante para la supervivencia, porque avisaba de los peligros para salir huyendo o pelear. Lo malo de Miedo era que, a veces se volvía un poco exagerada, veía peligros donde no los había e iba limitando a las personas cada vez más porque dejaban de hacer cosas por Miedo.

Tristeza era la más taciturna. Se movía lentamente arrastrando los pies, cabizbaja. Triste. Su sonido era el gemido, el llanto y el suspiro. Servía para aceptar las pérdidas, era la especialista en hacer despedidas.

Amor era la más bella de las hermanas, de carácter tierno y amable. Sus palabras eran dulces y agradables. Su misión principal era generar nuevas vidas. Amor era la propulsora de todos los grandes cambios entre los humanos por su carácter emprendedor y creativo.

Por último, Alegría era la más jaranera; le gustaba cantar, reír, bailar, jugar y saltar. Servía para adornar la vida y darle color y luminosidad. Proporcionaba mucha energía. Se manifestaba especialmente cuando alguien conseguía algún deseo o se cumplía alguna ilusión. Su problema era que, cuando se descontrolaba, hacía que la realidad se distorsionase sin hacer caso a Miedo, que le avisaba de peligros que ella no quería ver.

Al principio de los tiempos las cinco hermanas estaban siempre dispuestas a manifestarse abiertamente. Todas las emociones podía expresarse libremente.

Poco a poco, la civilización empezó a imponer sus normas para controlar las emociones.

Al cabo de los años, casi todos los seres humanos controlaron tanto a las cinco hermanas que difícilmente les permitían salir en libertad. La gente no se permitía expresarlas ni mostrarlas y las emociones se ahogaban encerradas sin salir. Llegó un momento que la tensión de sentirse encerradas fue tal que decidieron acabar con esa situación.

Su solución fue realizar una especie de contraataque. Si las personas no las dejaban salir al exterior cuando les correspondía, todas y cada una desplegaría un ataque químico a diferentes partes del cuerpo. Provocando dolores de cabeza y musculares, irritaciones, rojeces y grietas en la piel, o atacaban a otros órganos vitales.

Por fin, unos cuantos seres humanos entendieron que las cinco hermanas tienen que salir por las vías adecuadas para que todo funcione correctamente.”

CLEOPATRA LA PRIMERA CELEBRIDAD DEL MUNDO

• Cleopatra.

• A pesar de las incesantes búsquedas por desentrañar su misterio, se mantiene como uno de los grandes enigmas de Egipto.

• Su nombre ha sido inmortalizado en máquinas tragaperras, juegos de mesa o en el asteroide Kleopatra 216.

• Según la memorable frase del crítico Hardol Bloom, ella fue la primera celebridad del mundo.

• Su historia demuestra su versatilidad: hija augusta, madre regia y hermana majestuosa.

• Sin embargo no hay una representación fiable de su rostro.

• Las pocas imágenes que se conservan muestran su perfil estampado en monedas.

• Más que su hermosura, los historiadores de su época alabaron su talento para despertar pasiones.

• Sobre todo en dos poderosos romanos: Julio César, con quien concibió un hijo y Marco Antonio, su amante durante más de una década y padre de sus otros tres descendientes.

• Para el griego Plutarco, Cleopatra no poseía una belleza tal que asombrara a cuentos la veían.

• Pero su interacción con ella era arrobadora, debido a su habilidad para persuadir en un coloquio, unido a su temperamento.

• El tono de su voz era muy estimulante, pues su lengua era como un instrumento de varias cuerdas.

• Muchos se preguntan por el paradero de su tumba.

• La última noticia que se tiene de ella es que fue vista en su mausoleo, ataviada con una diadema y sus mejores galas.

• Y reclinada en un diván dorado.

• Después del asesinato de César, su heredero Octaviano, luchó contra Marco Antonio durante más de una década por el control del Imperio Romano.

• Finalmente, Octaviano derrotó a las huestes de Marco Antonio y sus fuerzas entraron en Alejandría el verano del año 31 antes de Cristo.

• La reina egipcia decidió parapetarse tras las puertas colosales de dicho mausoleo.

• Donde se dice que Marco Antonio, herido de muerte por mano propia, fue conducido para tomar un último sorbo de vino y…expirar en brazos de Cleopatra.

• Al cabo de 10 días de su muerte, la soberana no vio otra salida y, decidió evitar la humillación de la derrota y el cautiverio, suicidándose a la edad de 39 años.

• Supuestamente, con el veneno de un áspid.

• El historiador romano Dion Casio cuenta que, por orden de Octaviano, el cuerpo de Cleopatra fue embalsamado y depositado junto al del derrotado consorte romano.

• 16 siglos más tarde, Shakespeare proclamó que ninguna tumba de la tierra encerrará a una pareja tan famosa.

• Cleopatra VII nació en Egipto pero descendía de una estirpe de monarcas griegos que gobernaron allí durante casi 300 años.

• La dinastía ptolemaica de Macedonia fue una de las más extravagantes de la historia.

• Era famosa por su riqueza y sapiencia, amén de sus rivalidades sangrientas y unos valores familiares que permitían el incesto y el fratricidio.

• Los ptolemaicos llegaron al poder cuando Alejandro Magno conquisto el Bajo Egipto durante una intensiva campaña en el 332 antes de Cristo.

• Tras su fallecimiento, pasó a manos de Ptolomeo, uno de sus generales de confianza.

• Quien fue coronado faraón en el 304 antes de cristo.

• Para la ocasión, hizo ofrendas a deidades egipcias, adoptó un nombre real egipcio y se hizo retratar en un atiendo faraónico.

• El mayor legado de aquella dinastía fue su capital…

• Con una calzada de 32 m de ancho, columnatas relucientes, palacios en la bahía y unos templos resguardados por una de las siete maravillas del mundo antiguo: El Faro de Alejandría.

• En poco tiempo, Alejandría se convirtió en la ciudad más populosa y cosmopolita.

• Una mezcla de egipcios, griegos, judíos, romanos nubios y nativos de otros pueblos.

• Lo más granado del mundo mediterráneo se dio cita en Alejandría para estudiar el Mouseion, la primera academia del mundo, así como en su enorme biblioteca.

• Cleopatra ascendió al trono en el 51 antes de cristo, con 18 años.

• En ese instante, el imperio ptolemaico comenzaba a derrumbarse.

• Soportando la sequía, la hambruna y con una guerra civil a punto de estallar.

• Con todo, Alejandría seguía siendo una ciudad deslumbrante.

• Muy pronto, los ejércitos romanos se interesarían por ella.

• Cleopatra estaba decidida a revivir su imperio y pactó una alianza con el general Julio César por medio de un hijo en común, Cesarión.

• La reina fue una útil provisora de barcos y grano hacia los romanos.

• A partir del 37 antes de Cristo la joven monarca creyó que alcanzaría su sueño de expandir su imperio.

• Marco Antonio restituyó varios territorios a Egipto y designó como soberanos a sus hijos.

• Cleopatra asistió al festival organizado en Alejandría, ataviada con el atuendo sagrado de Isis para celebrar la victoria de Marco Antonio sobre Armenia.

• Lástima que, cuatro años después, todo se fraguase en un amargo final para ambos.

• Según la tradición, ella se suicidó con la mordedura de una cobra.

• En síntesis, si algún día encontraran en sepulcro de la Reina, sería una proeza arqueológica que rivalizaría con la hazaña de Howard Carter en 1922.

• La última polémica sobre su figura ha surgido a raíz de una serie para Netflix que la representa con rasgos africanos.

• La verdad es que, en cada época, se la ha destacado por una cosa:

• Shakespeare se fijó en su amor trágico.

• Entre los siglos 18 y 19 era más bien una mujer a la que se condenó por su azarosa vida y alianzas.

• Ahora, en cambio, otros subrayan que fue una mujer poderosa y culta que se hizo con el trono por medios cuestionables…como matar a su hermano, hermana…

• Existen ciertos interrogantes sobre sus antepasados…por ejemplo, se sabe que su padre Ptolomeo 12 fue de origen griego- macedonio.

• Las raíces de su madre se desconocen y de ahí que se haya especulado con esta posibilidad sobre el color de su piel.

• El afamado arqueólogo Zahi Hawass asegura que si observamos las estatuas de Cleopatra o las monedas que llevan su rostro, incluso su escena en el templo de Dendera del sur…ninguna contiene rasgos africanos.

• Hawass afirma que Egipto sólo tuvo unos monarcas, los de la dinastía número 25, de procedencia africana.

• Y se les conoció como los ‘faraones negros’.

• Estos sí que fueron representados en el arte egipcio con su pelo rizado y labrios gruesos.

• Vinieron de Nubia.

• Sin duda, como dijo el crítico Harold Bloom: Fue la primera celebridad del mundo.

Los seis sabios ciegos y el elefante

“Había una vez seis ancianos ciegos de gran saber, los cuales jamás habían visto o conocido lo que era un elefante. Estos sabios, al no poder ver, usaban el tacto con el fin de poder conocer los objetos y seres del mundo. Un día, y sabiendo que su rey tenía uno de estos animales en su poder, le pidieron humildemente poder conocerlo. El soberano aceptó y los llevó ante el animal, al cual los sabios se acercaron para reconocerlo.

El primero de los sabios tocó uno de los colmillos del ser, llegando a la conclusión de que un elefante era agudo y liso como una lanza. Otro tocó su cola, pensando que el elefante era como una cuerda. Otro llegó a la trompa del elefante, indicando que era como una serpiente. El cuarto tocó la rodilla del animal, indicando que más bien era como un árbol. Un quinto consideró que los demás se equivocaban, pues tocó la oreja del paquidermo y llegó a la conclusión de que el elefante es como un abanico. El último sabio tocó el lomo, indicando que el elefante era realmente como una pared fuerte y rugosa.

Los seis sabios empezaron a discutir y a pelearse por ver quien tenía razón. En ello le consultaron a otro sabio, el cual sí gozaba del don de la visión, y tras consultarle se dieron cuenta de que todos tenían parte de razón, al haber conocido solo parte de una misma realidad”.

¿Qué es?

Es un elefante…

PANGENOMA

 El 6 de abril de 2000 se anunció el borrador del primer genoma humano.

 Es la receta que contiene toda la información para que una persona se pueda desarrollar y crecer.

 En febrero de 2001 las prestigiosas revistas Nature y Science publicaron la secuenciación final.

 Sin embargo, había huecos, ya que el primer borrador solo completaba el 92% del genoma.

 Hubo que esperar hasta 2021 hasta que se generó la primera secuencia completa.

 Ahora veremos algunas de las conclusiones de estas publicaciones.

 Todas las personas pertenecemos a la especie humana.

 Somos un compendio de diversidad genética que provoca que, por ejemplo:

 Los inuits toleren mejor el frío, que los miembros de la tribu africana de los Bajau puedan permanecer en apnea hasta 13 minutos o que los europeos y asiáticos tengan un 2% de descendencia neandertal.

 Solo nos separa un 0,4% de media en el genoma del resto de las personas, incluidos nuestros parientes más cercanos.

 En el presente, un equipo internacional de científicos de diferentes centros han conseguido el borrador del primer pangenoma.

 Esta herramienta agrupa los datos genómicos, casi completos, de 47 personas pertenecientes a diferentes poblaciones de todo el mundo.

 De nuevo, los resultados y las primeras aplicaciones del estudio se han publicado en Nature.

 Esto puede suponer un gran avance para la medicina personalizada.

 Por ejemplo: los medicamentos cardiovasculares pueden provocarnos tos.

 Y esto sería tres veces más frecuente en los enfermos asiáticos que entre los de raza blanca.

 En lo substancial, nos parecemos al 99,9%.

 Pero tenemos 3.000 millones de pares de letras en nuestro genoma: 3.000 millones de nuestra madre y los otros de nuestro padre.

 Esto representa que entre 3 y 6 millones de letras serán distintas entre cualquier par de humanos.

 Entre esas diferencias se hallará la responsable de la enfermedad congénita que padezcamos.

 Las muestras para elaborar estos 47 genomas iniciales se pretenden ampliar hasta los 350 en 2024.

 Los hallazgos de esta iniciativa han sido que cada persona sana porta en su genoma, por término medio, alrededor de 150 anomalías que provocan la finalización prematura de proteínas.

 Y otras 30 implicadas en la aparición de enfermedades raras.

 También se ha confirmado el origen único de todos los humanos actuales que se remontaría a un antepasado común de hace entre 150.000 y 200.000 años.

 Incluso, ahora se sabe que un único ancestro común dio origen a los ojos azules en la humanidad.

 Y vivió hace entre unos 6.000 y 10.000 años, en el periodo Neolítico.

 El color ‘natural’ de los ojos de los seres humanos es el marrón, debido a la melanina, un pigmento.

 Pero en el largo camino de la evolución humana, una mutación genética bloqueó la producción de melanina en los ojos y de ahí surgió el color azul.

 Esta mutación tuvo lugar una sola vez, en un único individuo.

 A partir de él, se transmitió de generación a generación.

 Así que esta nueva herramienta es como un libro desplegable.

 Donde las bases de los genomas se comparan unas con otras en su punto justo.

 Cuando hay grandes diferencias, hablaríamos de variantes estructurales, con 50 pares de bases o más distintos.

 Y pueden tener importantes implicaciones para la salud.

 El siguiente paso introducirá ADN de grupos étnicos más aislados en el estudio.

 Con todo, no será suficiente para representar toda la diversidad genética de nuestra especie.

 En conclusión, estamos en un punto de inflexión donde la genómica ya no es la de un humano estándar…sino una para todos.

CÓMO PODRÍA SER LA VIDA EN OTROS EXOPLANETAS

 El universo es un lugar vasto y misterioso, lleno de maravillas y enigmas.

 Aún no lo podemos comprender del todo.

 Muchos han imaginado cómo podrían ser los extraterrestres.

 En ‘la vida imaginada’ de James Trefil y Michael Summers, nos llevan en un viaje científico especulativo a través de posibilidades que son increíbles.

 Desde animales de súper gravedad hasta auténticas criaturas de hielo.

 Nos muestran las mil y una formas que tiene la vida de abrirse paso a su entorno.

 Y es que basta un poco de estadística para darse cuenta de esta realidad.

 Vivimos en una galaxia con más planetas que estrellas.

 Se calcula que hay unos 300 mil millones de estrellas en nuestra galaxia, la Vía Láctea.

 Solo una de esas estrellas, nuestro Sol, tiene más de cien planetas, lunas y grandes asteroides en su sistema.

 Cada miembro tiene unas características únicas.

 Incluyendo mundos, cuya diversidad hace volar a la imaginación.

 Mundos que orbitan dentro de la atmósfera de su estrella, otros cubiertos de agua o que vagan por el espacio frío sin una estrella que brille en el cielo.

 Y no hacemos más que esperar, con asombro, a que nuestros instrumentos, cada vez mejores y más precisos, nos ayuden a descubrir lo que hay ahí fuera.

 Sin embargo estamos acostumbrados a conocer una forma de vida ‘como nosotros’.

 Es decir, basada en la química de moléculas que contienen carbono y necesitan de agua líquida.

 Pero este es solo el resultado de un experimento realizado en uno de los innumerables laboratorios del universo.

 Se cree que la evolución por selección natural debería funcionar en casi todos los demás entornos de la galaxia.

 Incluso, podemos pensar en la vida basada en algún elemento distinto del carbono.

 El silicio, por ejemplo, tiene muchas propiedades similares.

 Cuanto más nos alejamos del concepto de vida ‘como nosotros’ más desconcertantes se vuelven las otras opciones.

 En la tierra se ha encontrado vida en cráteres de volcanes, en el fondo marino y en charcas de petróleo.

 Así que reconocer a estos organismos extremófilos nos permitirá teorizar sobre cómo puede ser ese universo de posibilidades.

 En resumen, dada la enorme complejidad y diversidad de exoplanetas que hay, podemos hallar el mismo grado de disparidad de seres vivos que los habiten.

 Y aquí la imaginación nos deja soñar con seres capaces de ver en infrarrojo, hojas rojas para hacer la fotosíntesis…

 Pueden que sean tan distintos de los de nuestro planeta, que no sepamos distinguirlos.

 Pero ahí estarían…

 Demostrándonos que la vida es mucho más compleja que la percepción que tenemos de ella.

EL RÍO GANGES PURIFICA EL ALMA PERO ENFERMA EL CUERPO

 El Ganges.

 Su trayecto es toda una paradoja: las aguas cristalinas procedentes del Himalaya se convierten en un lodo infestado de basura.

 El agua es un grave problema para el gobierno hindú ya que su sistema hídrico depende de dos ríos: el Ganges y el Indo.

 El primero abastece de agua potable a unos cuatrocientos millones de personas.

 En el año 2017 un tribunal del norte de la India le otorgó a este río el estatus de persona.

 Lo cual significa que tienen las mismas obligaciones y responsabilidades que un ser humano.

 De manera que si alguien lo contamina, atentaría contra la ley de igual forma que si agrediese a alguien.

 El Ganges representa el acceso al Nirvana, por eso los creyentes se dan un chapuzón, para eliminar sus pecados.

 Sin importarles el frío, el agua tiene un promedio de seis grados, ni la contaminación.

 Los peregrinos hindúes prefieren bañarse en Benarés, conocida como Varanasi.

 Pero es el punto más pútrido del trayecto.

 Cuando el Ganges llega a esta ciudad, la más sagrada de la India, se recrea a lo largo de tres kilómetros de cauce urbano.

 Esta urbe es venerada tanto por el hinduismo como por el janaismo o el budismo.

 Sin embargo, es el hogar de más de 140 especies de peces y 90 anfibios, pero también de más de un millón de bacterias coliformes por cada 100 mililitros.

 Esta sería la medida de una pequeña taza de té.

 Para que nos hagamos una idea de su nivel de contaminación, la Organización Mundial de la Salud afirma que, para que un baño sea seguro, no debe haber más de 500 bacterias…

 Pues aquí hay más de un millón.

 Sus aguas son de las más contaminadas del mundo y pueden transmitir disentería, cólera, tifus, hepatitis…

 Por lo tanto, purificar el alma en un baño conlleva el riesgo de enfermar el cuerpo.

 La contaminación del río se debe a los residuos domésticos y a los vertidos industriales.

 Además, en Calcuta, los hornos de ladrillo arrojan gases nocivos al aire que agravan más la calidad del agua.

 Por último, están las cenizas y los muertos.

 Anualmente, en los dos lugares de Varanasi se incineran unos 32.000 cuerpos, cuyas cenizas son vertidas al agua.

 Los cuerpos de los más desfavorecidos no pueden quemarse y terminan directamente en el río.

 Los peregrinos contribuyen a empeorar la situación ya que suelen lanzar unas 50 toneladas de ofrendas florales.

 Finalmente, las aguas del río Ganges desembocan, sin tratar, en el golfo de Bengala.

 En conclusión, es una situación donde urge reflexionar entre todos, gobiernos y sus ciudadanos.

 Para que este imprescindible bien natural deje de ser un lodazal contaminado de basura y restos humanos.

SHOKOSHINBUTSU AUTOMOMIFICADOS EN VIDA

 La momificación es un proceso que han realizado determinadas comunidades a lo largo de la historia.

 La idea de preservar el cuerpo tras la muerte ha estado presente en varias culturas y civilizaciones.

 Normalmente, se solía realizar cuando alguien fallecía… sin embargo no siempre fue así.

 En una región de Japón, unos monjes utilizaron esta técnica a la inversa.

 Es decir, que emprendían un largo y tortuoso camino para momificarse en vida hasta que les llegase su hora.

 Las momias de estos religiosos son las de Yamagata.

 El objetivo de estos hombres fue conseguir, a través de la automomificación, la iluminación suprema o…la budeidad en vida.

 Este rito se denomina Sokushinbutsu en japonés.

 Alrededor de 20 cuerpos de monjes se conservan de este modo.

 No todos los que iniciaban este camino tuvieron éxito.

 Los monjes Yamabushi abrían la tumba de sus maestros, mil días después de su deceso.

 Y si el cuerpo estaba conservado, significaba que habían alcanzado la budeidad en vida.

 La momificación en vida fue practicada por una rama de los monjes budistas llamada Shingon.

 Y vivieron en la prefectura japonesa de Yamagata.

 Ahora veamos los sacrificios que tuvieron que hacer en este proceso.

 El esfuerzo puede durar entre 3.000 días o 10 años.

 Incluyeron ayunos de 21 días, meditaciones en cuevas profundas o bajo cascadas heladas en pleno invierno.

 Quizás el caso más célebre fue el del monje Shonin en 1783.

 Durante los primeros 1.000 días, el monje se alimentó sólo de semillas y frutas secas.

 Esta dieta iba acompañada de largos períodos de meditación.

 De vez en cuando ayudaba a la comunidad a ejecutar tareas pesadas.

 Por lo tanto, en esta primera etapa se eliminaban los depósitos de grasa y el exceso de líquido del organismo.

 En los siguientes mil días, el monje solo comía cortezas y resina de pino, que funciona como un conservante natural del organismo.

 Finalmente, en los últimos 1.000 días a esta dieta mínima se le sumaba la ingestión de una infusión de Urushi.

 Se preparaba con la corteza de ese árbol y era muy tóxica.

 Esta infusión provocaba vómitos en el monje para que purgara su cuerpo con la expulsión de fluidos.

 Además, esta sustancia venenosa impediría que los gusanos, insectos y otros microorganismos consumieran su cuerpo, tras la muerte.

 Una vez concluidos los 3.000 días el monje meditaba hasta su hora final.

 Para ello, se sentaba en posición de loto en el interior de una cueva, que los discípulos sellaban por fuera.

 El aspirante a la bueidad traía consigo una cuerda atada a una pequeña campana.

 Una vez al día la debía hacer sonar para que sus compañeros supieran que aún vivía.

 El día en que ya no sonase es que el monje había alcanzado la iluminación suprema.

 Entonces se debía sellar su espacio y esperar otros mil días.

 Tras todo ese intervalo, se volvía a abrir la cueva y se comprobaba el estado de su cuerpo.

 Si estaba intacto, es que había logrado el estado de Sokushinbutsu.

 En ese caso, se ponía su cuerpo en algún lugar visible del templo y su figura momificada se convertía en objeto de veneración.

 Shonin cumplió con este ritual a los 96 años.

 Si, tras este proceso, el monje no había logrado la conservación, se le rendían honores por su sacrificio pero no se lo exponía como una entidad de culto.

 En el año 1877 el emperador japonés Meiji Tenno prohibió esta práctica en el territorio del país.

 Se cree que unos 100 monjes intentaron automomificarse, pero solo una veintena de ellos lo consiguieron.

 Con todo, según un informe de la BBC, en la actualidad existen unos 6.000 monjes en Japón que todavía aspiran a este sacrificio ascético del budismo.

 Lo cierto es que las momias de Yamagata fascinan a todos los que las visitan.

 Y es que se trata del único caso en la historia en el que la momificación se inicia por voluntad propia…mucho antes…de pasar al otro lado.