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So richtig mag sie keiner, aber trotzdem macht die Branche mit Free-to-play-Spielen seit Jahren eine Menge Kohle. “League of Legends”, “Hearthstone” und “Clash of Clans” sind nur ein paar Beispiele.

Der Markt boomt. Doch sind sie wirklich kostenlos? “Pay-to-win” oder “Pay-to-skip” heißen die Schlagworte und entlarven die Spiele von Supercell oder Blizzard als “einarmige Banditen”, die den Spielern das Geld aus der Tasche ziehen wollen. Erlebt die SMS-Abzocke der 90er ein Comeback in der Spielebranche?

Dominik und Andreas erzählen von ihren Erfahrungen und machen sich Gedanken über dieses Geschäftsmodell. Unser Polycast Nr. 14.

Timecodes

00:00 Dominiks Leidensweg: 170 Euro in 9 Monaten LoL

12:20 Spiele ohne Ende: Zahlen ohne Ende?

22:20 Stoppschild Paywall/pay to play: Ist F2P das neue Jamba-Sparabo oder die Zukunft der Spieleindustrie?

31:35 F2P auf den Konsolen

36:35 F2P als Antwort der Spieleindustrie auf Kostenloskultur und den schnellen Geldwertverfall von Games

Games sind seit ihrer Geburt eng mit anderen Medienformen verbunden. Von frühen Textadventures über Verfilmungen bis hin zu Comics zum Spiel gibt es transmediale Spielformen und gegenseitiges Beeinflussen.

Im Rahmen des 14. Internationalen Literaturfestivals Berlin widmete sich eine Veranstaltungsreihe den Wechselwirkungen von Games und Literatur. Zahlreiche Autoren wurden gebeten, sich mit dem Medium Games auseinanderzusetzen und einen Blick von innen und außen zu werfen.

Lara hat sich diese Veranstaltungen angeschaut und versucht „kurz“ zum umreißen, wie das abgelaufen ist und was das alles soll. Sven musste sich all das anhören, aber: Was vielleicht etwas trocken klingen mag, entpuppte sich als spannende Sache. Denn verrückte Spielideen hinterfragen durchaus die gesamte Branche.

Shownotes

* Ihr wollt mehr erfahren? Vielleicht kommt ihr sogar aus Berlin? Dann blättert im offiziellen Programmheft zum 14. Internationalen Literaturfestival. Ein paar Veranstaltungen finden noch bis zum 20. September 2014 statt.

* Das erwähnte Spiel Bedlam besitzt übrigens eine eigene Webseite. Mehr zu den Hintergründen gibt’s hier.

* Ihr könnt nach wie vor nicht glauben, dass Spiele gut für euer Gehirn sind? Schockierend, nicht wahr? Lest hierzu mehr.

* Das besprochene Buch “New Level – Das ideale Computerspiel” dürft ihr bei Amazon kaufen. Ja, der Preis von 18 Euro ist korrekt.

Spiele mit Anspruch, Tiefgang, Emotionen? Das zeichnen “erwachsene Spiele” aus? Oder was genau erwartet die etwas ältere Gamer-Generation überhaupt?

Sven, Andy und Lara wollten eigentlich nur der Frage nachgehen, was sie sich von “erwachsenen Spielen”, wünschen. Doch schnell wurde daraus eine Diskussion, die vor allem eines verdeutlichte: So einfach ist das alles nicht. Und nebenbei ging es nicht nur um etliche Indie-Perlen, sondern auch um “Silent Hill” als Paradebeispiel für….?! Ach, und um fette Marketing-Budgets aktueller Blockbuster.

Der 12. Polycast ist diesmal etwas länger geworden. Aber lehnt euch zurück, nehmt euch die Zeit und diskutiert gerne mit uns unter diesen Zeilen darüber, was ein “erwachsenes Spiel” auszeichnen sollte. Feedback nehmen wir übrigens auch gerne an. Und um es vorweg zu nehmen: Ja, an einer besseren Qualität arbeiten wir mit Hochdruck!

Fast vergessen…

Beim Labern kommt man manchmal nicht auf bestimmte Dinge. Daher die kleinen Nachträge:

* Lara meinte das Buch Neue Intelligenz: Warum wir durch Computerspiele und TV klüger werden.

* Erwähnenswert seien hier noch “Gone Home” und Lara wollte unbedingt noch “Stanley Parable” erwähnt haben.

* Marketing und Spiele – hier verweisen wir nur auf “GTA V” und “Destiny“.

Was vergessen? Fragt uns. :-)

Jedes Jahr pilgern Tausende Spieler nach Köln, um dort die neuesten Spiele und kommenden Blockbuster zu erleben. Dieses Jahr war auch Lara dabei, um sich unter anderem “Evolve”, “The Witcher 3”, “Evil Within”, “Dying Light” und etliche andere große wie kleine Games anzuschauen. Sven hat sich den Quatsch das Megaevent gespart und horcht im Polycast #11 stattdessen die noch immer von Horrormetzelorgien begeisterte Lara aus.

Gewinnspiel!

Und weil wir im Polycast #10 schon darüber sprachen, gibt es zum Jubiläum (11! Schnapszahl! Prost!) auch ein gamescom 2014-Gewinnspiel! Lara verlost all ihre schönen Merchandise-Sachen, die sie auf der Messe in die Hände gedrückt bekam. Oder die sie laut schreiend an den Messeständen einforderte? So recht ist das nicht klar. Egal, denn ihr könnt die schönen Sachen gewinnen! Was ihr tun müsst? Beantwortet die Frage, die ungefähr um die 60. Minute im Polycast #11 gestellt wird. Ist ganz leicht, tut nicht weh!

Der Teilnahmeschluss ist der 24. August 2014, 23.59 Uhr. Also nur zur Information.

Impressionen von der gamescom 2014

Der erste große Blockbuster dieses Sommers oder ein Riesenflop? Mit “Guardians of the Galaxy” riskieren Marvel und Disney viel, denn wer kennt denn schon die Comic-Vorlage? Noch dazu stehen mit Hauptdarsteller Chris Pratt und Regisseur James Gunn (“Slither”, “Super”) niemand Bekanntes vor und hinter der Kamera. Mit rund 170 Millionen Dollar Produktionskosten ist es dennoch ein teurer Spaß geworden.

Sven hat außerdem mal wieder keine Plan und Andreas muss alles ins rechte Licht rücken. Hach, unser Minijubiläumspodcast über “Guardians of the Galaxy”. Filmstart am 28.08.14 in 3D.

Danke an pan:core für den Jingle!

Bei Bethesda so: “Du, wir haben fast 20 Millionen Exemplare von “Skyrim” verkauft! Wollen wir ein MMO daraus machen?” “Eh, wieso nicht? Klingt super! Aber bloß nix Innovatives. Wir kennen doch unsere Fans.”…tja, so könnte es sich zugetragen haben. Bethesda wirft Ende April mit viel PR- und Marketinggetöse das MMORPG “The Elder Scrolls Online” auf den Markt. Erste Previews schwanken zwischen “Super” bis “Naja”. Tatsache ist: Bethesda will das Genre nicht revolutionieren und setzt auf die Stärken der bekannten Marke. Und das heißt vor allem Story und Detailreichtum. Ungewöhnlich ist nur die Vertriebsstrategie, denn “ESO” wird als eines der wenigen MMOs auf mehreren Plattformen verfügbar sein: PS4, Xbox One und PC.

Andreas und Dominik haben sich das Spiel in der Beta-Phase angesehen und diskutieren in unserem neuen Polycast über die Stärken und Schwächen des “WoW”- Herausforderers. Sven moderiert, lauscht und wagt eine provokante These. Bitteschön.

Danke an pan:core für den Jingle! Downloaden könnt ihr den Polycast #9 hier.

Wie ein Phönix aus der Asche tauchte vor kurzem das neue Spiel von Turtle Rock auf: “Evolve”. 2K kaufte letztes Jahr die Spielrechte aus der Insolvenzmasse von THQ und zahlte dafür angeblich 11 Millionen US-Dollar. Eine stolze Summe, wenn ihr bedenkt, dass ein “Company of Heroes 2” weitaus günstiger war. Also, was steckt hinter “Evolve”?

http://www.youtube.com/watch?v=HpnbAqxb3hQ

Im Grunde ist es ganz simpel: Vier Jäger wollen fette Beute machen und ein großes Monster erlegen. Das war es auch schon. (Noch) keine Story, kein unnötiger Schnickschnack, sondern packende Action für bis zu fünf Spieler. Andreas hat sich den “Four-versus-One-Cooperative-Competitive-First-and-Third-Person-Shooter” vor ein paar Tagen bei 2K in München angeschaut und ist begeistert. Sven weiß aber nicht wieso. Und deshalb dieser Polycast.

Danke an pan:core für den Jingle! Downloaden könnt ihr den Polycast #8 hier.

Häh? War da was? Angeblich brach Ende November letzten Jahres ein neues Zeitalter in der Videospielbranche an. Playstation 4 und Xbox One sorgten in den Geschäften für kurzzeitige Hysterie und Millionenumsätze.

Momentan sieht es so aus, als ob Sony einen leichten Vorteil hat. Doch noch ist nichts entschieden. Andy, Dominik und Andreas rätseln allerdings in unserem neuen Podcast: Wo ist denn das Neue in der Next Gen? Oder ist es doch eher eine Last Gen 1.5? Und was macht eigentlich Nintendo mit der Wii U?

Fragen über Fragen. Hier sind die Antworten.

Danke an pan:core für den Jingle! Downloaden könnt ihr den Polycast #7 hier.

Das ist das Ende! Aus. Vorbei. Mit der Last Gen verabschieden wir uns auf Polygamia von unserer Reihe “Die besten Spiele dieser Konsolengeneration”. Doch die letzten Jahre bestanden auch für uns nicht nur aus “Bioshock” & Co. Nein, uns ist sehr wohl bewusst, dass wir einige Spiele unserer Auswahl einfach mal so unter den Teppich gekehrt haben. Wo waren “Portal 2”, “Uncharted 2” oder “Super Mario Galaxy”?

Frei nach dem Motto “Wehe, wenn sie losgelassen” trafen sich Andy, Dominik und Andreas zu einer lockeren Plauderstunde über die Spiele und Trends der letzten Jahre. Andy fröhnt seiner Leidenschaft für Point’n’Click-Adventures und gräbt einen echten Wii-Geheimtipp aus, während Dominik sich als Partymäuschen entpuppt und am liebsten vorm Bildschirm herumfuchtelt. Und Andreas? Nunja, er spielt(e) “Borderlands 2”. Unser verbaler Rundumschlag über Guilty Pleasures, echte Leidenschaft und verpasste Chancen.

Danke an pan:core für den Jingle! Downloaden könnt ihr den Polycast #6 hier.

“Die wollen alle nur an unser Geld!” schreit der Konsumkritiker in uns. Der Spieler aber ruft “mehr, mehr, mehr!”. Tatsächlich hat keine Konsolengeneration zuvor soviel Gedöns um vermeintliche Spielehighlights gemacht. Es ist ja auch kein Wunder, denn die Spielbudgets stiegen bis auf dreistellige Millionensummen. Und wenn sich ein “CoD” oder “GTA” über 20 Millionen Mal verkauft – warum nicht? Aber neben Grafikupdates und Blendern gab es Blockbuster, die den Titel “Triple -A” wirklich verdient hatten.

Andreas schwebt mit “Bioshock Infinite” durch die Wolken.

Irgendwann im Vorfeld der Veröffentlichung habe ich mich gefragt, ob Irrational Games dem ganzen Hype und der Erwartungshaltung an “Bioshock Infinite” überhaupt gerecht werden kann. Der Vorgänger ist ein moderner Spieleklassiker, der Macher Ken Levine eine Legende in der Branche und die angerissenen Themen dürften dem durchschnittlichen Spieler Kopfschmerzen bereiten. Freier Wille, totalitäre Regime, Kampf gegen Rassismus, amerikanischer Exzeptionismus, Quantenphysik und die tragische Geschichte eines traumatisierten Soldaten, dessen Handeln schreckliche Konsequenzen mit sich bringt. Wenn ich eines Levine und seinem Team vorwerfen kann, dann diese Reizüberflutung an komplexen Inhalten, die im starken Kontrast zur durchschnittlichen Spielmechanik stehen.

Irrational Games hat aber mehr als nur einen schnöden Shooter mit Rollenspielelementen geschaffen. “Bioshock Infinite” ist großes Autoren-Kino zum Spielen, europäisch verkopft und beißend in seiner Amerika-Kritik. Ganz im Gegensatz zum bodenständigeren “The Last of Us” will Levine mit seinem Spiel das letzte Wort haben – “to end all video games”. Wo zwischen Ellie und Joel der menschliche Konflikt im Vordergrund steht, ist dieser bei “Bioshock Infinite” nur Mittel zum Zweck. In dem Hang zur großen Oper ist dieses Spiel nur vergleichbar mit einem Film, der bei Superlativen gerne herbeizitiert wird: “Citizen Kane” von Orson Welles. Mit ihm teilt sich “Bioshock Infinite” Themen, visuelle Opulenz und den selbstgestellten Anspruch. So gesehen ist das Meisterwerk von Irrational Games tatsächlich einzigartig in seinem Medium.

Fable 2 begeistert den genügsamen Sven

Ein Spiel wird doch nie seinem Hype gerecht. Und dann noch die Versprechen von Peter Molyneux. Kein Wunder, dass „Fable 2“ so manchen Spieler enttäuschte. Mir egal, ich habe das Abenteuer in Albion geliebt. Gleich zu Beginn fesselte mich die tragische Geschichte, die mir eigentlich auch ständig unter die Nase rieb, ein guter Held zu werden. Ich konnte mich allerdings auch als Schurke austoben und die liebevolle Welt erkunden. „Fable 2“ ist für mich das Paradebeispiel dafür, wie eine offene Spielwelt aussehen sollte. Ich will mich nicht verirren, aber zugleich das Gefühl haben, nicht durch Schlauchlevels zu pilgern. Ja, zum Ende hin besaß die Handlung ein paar Längen, das gebe ich zu. Doch am Schluss dominierte dieses Gefühl, ein hervorragendes Spiel erlebt zu haben. Die Möglichkeiten, die Story, die teils banal erscheinenden Ereignisse – einfach toll. Zuletzt gehörte mir ganz Albion, eine witzige Idee. So sehr ich den Vorgänger mochte, „Fable 2“ war in jeglicher Hinsicht eine gravierende Verbesserung und faszinierte mich sofort. „Fable 3“ konnte mich dank der „Vercasualisierung“ und dummer Ideen nicht mehr im Ansatz so sehr unterhalten wie dieses Werk.

Hart genommen war „Fable 2“ ein simples Action-Rollenspiel mit einem infantilen Kampfsystem. Aber vermutlich genau aus diesem Grund konnte ich mich mehr auf das wundervoll gestrickte Universum einlassen. Die Entwickler entführten mich in eine fremde,