La novela detectivesca es una narrativa en la cual, mediante la observación, el análisis y la deducción lógica, es aplicada a un crimen, se busca descubrir al autor de un delito y sus móviles.
En el relato detectivesco el crimen deja de estar vinculado exclusivamente al bajo mundo, puede ocurrir en círculos de la alta burguesía o de la aristocracia. De igual forma, el criminal deja de ser un delincuente de baja condición social, ahora puede ser un miembro destacado de la sociedad.