Samuel Alizon est spécialiste de l'évolution des virus. Avec, nous allons faire un pas de côté pour mieux comprendre les rapports entre les virus en général et les hommes, leur co-évolution. Le mot virus, dès le départ, véhicule un parfum de mort. C’est le père de la chirurgie Ambroise Paré au 16e siècle, qui sans bien les connaître, sans les voir, les nomment virus, du latin virus: "poison". Les virus ont longtemps été considérés comme des sous-produits de l’évolution biologique. Cette vision a bien changé depuis la découverte des virus géants, qui ont des noms étonnants : mimivirus découverts en 2003 par un certainDidfier Raoult, mégavirus, mamavirus, pandoravirus, et même un marseillevirus identifié en 2009 par le même Didier Raoult. Les virus apparaissent maintenant beaucoup plus vieux, complexes, et divers que l’on a pu l’imaginer. Selon de nombreux virologues, les virus sont la source principale de variation et de sélection, les deux piliers du schéma d’évolution darwinienne.