REMIX

El Mudd Club fue un famoso nightclub en el area de TriBeCa en Nueva York, que funcionó de 1978 a 1983. Allí podías escuchar música underground y ser parte de eventos del movimiento de counterculture de la época. Estaba localizado en el 77 White Street del downtown de Manhattan y fue abierto por Steve Mass, el curador de arte Diego Cortez y la figura de la escena punk del momento, Anya Phillips.

El club tenía por supuesto un bar, además de cosas poco comunes para la época, como baños mixtos y una galería de arte en el cuarto piso, cuyo curador era Keith Haring. Los espectáculos en vivo incluían música experimental, new wave, íconos literarios como Allen Gingsberg y hasta desfiles de moda.

Su nombre viene del médico que atendió a John Wilkes Booth luego del atentado que devino en el asesinato de Abraham Lincoln, Samuel Alexander Mudd. En fin, toda una rareza, el lugar donde estaban las cosas que eran consideradas de moda   en ese momento.

Fue allí donde Daryl escuchó (y seguramente no por primera vez), el tema de los Righteous Brothers, "You've Lost That loving Feeling", y recordó que por años la gente le decía que sonaban como el y John. John Oates, estoy hablando de Daryl Hall y John Oates, Hall and Oates.

Allí decidieron que iban a grabar una versión del tema, y lo incluyeron en su décimo trabajo discográfico, Voices, cuando ya lo habían terminado, porque sentían que algo le faltaba al disco. Voices fue el primer álbum producido por los mismos Hall y Oates, y fue uno de esos momentos en que o funcionaba, "o dejaban todo hasta allí". Al menos eso fue lo que le dijeron al ingeniero de sonido, Neil Kernon, mientras almorzaban con el en un restaurante de Nueva York. Se llama "Voices" porque fue en el momento en el que se dieron cuenta de que si querían hacer las cosas bien, tenían que hacerlo ellos mismos. Ya habían trabajado con grandes productores, pero era el momento de hacer escuchar sus propias voces, de ser sus propios productores: este disco marcó el inicio de los "verdaderos" Hall & Oates, el sonido que conocemos hoy, "todo lo anterior fue pura práctica, aquí fue que descubrimos como juntar el rock y el soul".

El primer hit del album, que incluye temas "clásicos" como "Kiss on My List", y "You Make My Dreams", fue "How Does it Feel to be Back", que llegó al puesto 30 del Top 100 de Billboard. Tiene un sonido muy particular, que nos cuesta definir al escucharla, y es que su sonido sale de un instrumento bastante poco usual, el mandar, una guitarra eléctrica con ocho cuerdas como la mandolina, y afinada como un Cello, creada por el mismo Daryll Hall.

Otro éxito del álbum, "Kiss on My List", fue escrito por Hall con su cuñada, Janna Allen, en el apartamento de ella en Los Ángeles, en su piano Wurlitzer. Hall y Oates fueron al estudio de Nueva York a grabar un demo para Janna en un 4-track, hoy en día una antigüedad que grababa en cuatro pistas solamente, y el   demo gustó tanto así como estaba, que fue el que incluyeron en el disco. Su video fue incluído en el primer día de transmisión de MTV, el 1ero de agosto de 1981.

La historia de Hall & Oates se remonta a 1967, cuando se conocieron durante una batalla de bandas en Temple University en Filadelfia. Hall era parte de la banda Gulliver, y Oates era miembro de los Masters, dos bandas cuyos fans se enfrascaron en peleas tan violentas que obligaron a los músicos a escapar por un ascensor de servicio. Quién hubiera dicho que el tercer dúo más exitoso de todos los tiempos, parte de los 100 artistas más exitosos de todos los tiempos según la revista Billboard, había comenzado en un montacarga. La amistad que surgió de ese día, y descubrir que tenían muchas coincidencias en sus proyectos musicales, los llevó a formar una nueva banda juntos.

Sus primeros tres discos, "Whole Oats", "Abandoned Luncheonette" y War Babies,

Uno de los sonidos más icónicos de la música rock y pop contemporánea es ese riff de bajo interpretado por John Deacon, bajista de la banda inglesa Queen, en Under Pressure, un tema de 1981 que llegó al No. 1 en el Reino Unido y al puesto 30 en las carteleras de los Estados Unidos.

La historia de este tema tiene muchísimos bemoles, y comienza cuando David Bowie se reúne con Queen, para grabar los coros del tema "Cool Cat". No quedaron conformes con el resultado (y estamos hablando de Freddie Mercury, David Bowie, Brian May, Roger Taylor y John Deacon), se pusieron a improvisar sobre la base musical de otro tema, "Feel Like", escrita por Roger Taylor y que no había sido terminada para este disco.

Los créditos del tema son para "Bowie y Queen", aunque realmente quién escribió qué, es algo que nunca ha quedado realmente claro. Bowie escribió la letra, aunque algunos dicen que simplemente adaptó el esqueleto de un tema que ya había hecho Roger Taylor (Feel Like, como mencioné más arriba). El tema comienza con un hi-hat (esa pieza que tienen las baterías, que se ven como dos platillos encontrándose uno arriba del otro), luego entra el famoso riff del bajo, y ahi los acordes de un piano que dan paso a la percusión: platillos, dedos chasqueando, palmas aplaudiendo, y una guitarra eléctrica que termina de cohesionar todo el arreglo musical.

Acerca del riff de bajo, Roger Taylor asegura que fue John Deacon quien lo compuso, y estuvo durante horas repitiéndolo en el estudio en Suiza donde estaban reunidos con Bowie. Cuando regresaron de cenar, iban a grabar el tema y a Deacon se le había olvidado como iba, y fue Bowie quien se lo recordó. Quizá por eso es que a veces el mismo Deacon dice que Bowie lo compuso, mientras que Bowie y el resto de Queen se lo atribuyen a Deacon.

Pero en fin, luego del bajo, se escucha la voz de Freddie Mercury tarareando, y entra Bowie diciendo "Pressure!". Seguimos disfrutando del tema y de pronto, luego de unos dos minutos, la batería y la guitarra hacen silencio para dar paso a un órgano Hammond, como si de un tema gospel se tratara, y escuchamos a Bowie decir “keep coming up with love, but it’s so slashed and torn”, y allí estalla el tema, vuelve la guitarra, la batería, y tanto Mercury como Bowie hacen gala de sus instrumentos favoritos: sus voces, cada una en su entonación, cada una mostrando su genialidad. Hay incluso una grabación en donde podemos escuchar solamente sus dos voces, a capella, que hacen que el tema se sienta muy distinto a cómo es originalmente, pero que para los que somos fanáticos de la música de Queen y de David Bowie, es una joya.

Bowie no interpretó el tema en sus conciertos en vivo hasta el concierto tributo a Freddie Mercury en 1992, en dueto con Annie Lennox, y desde 1995 lo cantó en todas sus presentaciones acompañado de la bajista Gail Ann Dorsey, que hacía la parte vocal de Mercury.

Versiones e ilusiones.

Hay muchas versiones del tema, no solamente interpretadas por Bowie o por Queen, sino también por otros artistas y bandas, pero quizá una de las más famosas versiones, fue la del rapero Robert Van Winkle, (que es el nombre real de Vanilla Ice), que tomo el riff de bajo de John Deacon para su tema "Ice, Ice Baby"...y por supuesto fue demandado por Queen y Bowie.

Hace unos años, Van Winkle apareció en un programa de radio alegando que durante ese litigio el salió ganando, puesto que al final "el compró Under Pressure porque le salía más barato que pagar regalías toda la vida". Un vocero de la banda asegura que esto no es del todo cierto, y que lo que pasó fue que lo obligaron a pagar por los derechos de uso del tema.

Under Pressure, por Bowie y Queen, uno de los temas que más disfruto escuchar cada vez que puedo, en mi casa, en el carro, sin ninguna vergüenza al entonar con mi muy normal voz,