「日欧の水星探査ミッション「ベピ・コロンボ」探査機の推進システムで問題発生」　欧州宇宙機関（ESA）は2024年5月15日付で、ESAと宇宙航空研究開発機構（JAXA）の水星探査ミッション「BepiColombo」（ベピ・コロンボ、ベピコロンボ）の探査機で推進システムに問題が発生していることを明らかにしました。【最終更新：2024年5月16日12時台】BepiColomboは日本の水星磁気圏探査機「Mercury Magnetospheric Orbiter（MMO、みお）」と欧州の水星表面探査機「Mercury Planetary Orbiter（MPO）」の2機による水星探査ミッションです。ここに両探査機の水星周回軌道投入前までの飛行を担当する欧州の電気推進モジュール「Mercury Transfer Module（MTM）」が加わり、現在の3機は縦に積み重なった状態で飛行を続けています。BepiColomboでは探査機を2025年12月に水星周回軌道へ投入するために、地球・金星・水星で合計9回のスイングバイ（太陽を公転する天体の重力を利用して軌道を変更する手法）実施が計画されています。2023年6月には全体で6回目となる第3回水星スイングバイに成功しており、現在のBepiColombo探査機は2024年9月に予定されている第4回水星スイングバイに向けて飛行を続けています。