Un artista dell’immagine vive di luce, e il ricordo della luce del Libertà, che veniva dal mare in fondo alle sue vie è stato il primo nutrimento del pittore Nicola Giuliani. Poi ci sono state le luci artificiali, quelle delle insegne che un tempo riempivano via Manzoni e via Trevisani. La strada era la continuazione delle nostre case, ricorda, le nostre famiglie non avevano alcun problema a lasciarci uscire; c’erano ancora i carri trainati dagli animali. “L’arte è totalizzante”, dichiara Nick, “se si è ingabbiati dagli orari, dai doveri, diventa monca”, ma ritiene sia più importante fare quello che fa, che mostrare quello che fa. Ha abbracciato la tecnica pittorica del décollage perché lo riporta a se stesso da bambino, quando per strada strappava i manifesti dai muri. Conosce inoltre per esperienza diretta l’importanza di andare “a bottega” da un maestro d’arte e vuole a sua volta ospitare una giovane promessa nel suo studio. “Una galleria d’arte mi è sempre mancata qui, ma l’ho capito solo dopo”, conclude, augurandosi di poter rimediare domani lui stesso.

Nella fotografia dal 1975, con una lunga esperienza anche come fotografo teatrale, Michele Sedicino è stato un ragazzino terribile e dice: “vengo dalla strada e ne sono orgoglioso”. La sua passione nasce dal corso pomeridiano di fotografia del maestro Vittorio Stagnani, quando da piccolo frequentava la scuola Melo, all’epoca della preside Marangelli. “Bisogna insistere”– dichiara- “crearsi il lavoro, nessuno ti regala niente”, anche perché oggi mancano le scuole di arti e mestieri di una volta. Il quartiere, con l’eterogeneità che lo contraddistingue, ha giocato un ruolo importante nella sua storia: “il popolo ti fa crescere”, sostiene. La curiosità lo ha sempre mosso nel lavoro e nei rapporti umani, per questo trova positive le trasformazioni sociali e demografiche oggi in atto. Curare le storie delle persone attraverso le immagini, lasciando un documento storico: resta questo il suo obiettivo di sempre.

Radicato nel quartiere, con l’amore per il suo corso Mazzini, da bambino sempre in strada, giocando a giochi ormai scomparsi, Giuseppe procede nella vita fra alti e bassi. Con l’amico Vincenzo comincia a lavorare nella grafica e apre un negozio e laboratorio, VGrafika, sempre alla ricerca della propria indipendenza.

Abbiamo fatto visita alle ragazze del Bistrot che si trova nelle adiacenze della parrocchia del Redentore. Il progetto Ethnic Cook alla base del locale è nato da un’idea di Ana Estrela, brasiliana ormai naturalizzata italiana e della sua associazione Origens;  l’associazione Alba che viene citata è una filiazione della stessa. Oltre alle tre cuoche fisse, in cucina si aggiungono di volta in volta altre donne, a seconda delle esigenze. Abbiamo parlato con Betty, che ha scelto di rilasciare l’intervista in inglese perché il suo italiano è ancora incerto e non voleva avere troppi limiti nel rispondere alle domande, e con la stessa Ana. Nella regione settentrionale dell’Etiopia da cui proviene Betty, il Tigray, dal novembre 2020 è in corso una guerra civile che, oltre alle tante atrocità commesse contro la popolazione, impedisce ogni forma di comunicazione, telefonica e via web. A lasciare il suo paese per salvarsi la vita è stata aiutata dal suo compagno, un italiano conosciuto nel proprio paese in occasione di un progetto di cooperazione internazionale. Prima di cominciare l’intervista, ha fatto un rapido riferimento ad alcuni episodi spiacevoli che le sono occorsi agli inzi nel quartiere, ma che preferiva non menzionare nel dettaglio.

Abruzzese di nascita, Vincenzo si trasferì a Bari per motivi familiari nel 1984, aprendo in seguito un’edicola in corso Mazzini. Antonio Ghirelli, importante intellettuale e direttore del Corriere dello Sport e del Globo, accolse Vincenzo a Roma quando era appena un ragazzino, per fargli proseguire gli studi in una buona scuola, ospitandolo a casa propria per diversi anni e diventandone in pratica il padre putativo. Sostiene Vincenzo che oggi c’è molto meno rispetto e dialogo tra le persone, per colpa anche della nostra generazione; che alle nuove avremmo dovuto insegnare che non è un diritto avere tutto, ma che bisogna guadagnarselo; che i ragazzi hanno bisogno di più campi sportivi e associazioni culturali, per non rimanere in strada ad oziare. Raccontando delle sezioni dei partiti e dell’opera pedagogica che un tempo svolgevano, Vincenzo appare attraversato da una grande emozione. In base alla propria esperienza, dichiara inoltre che “se la società occidentale per ogni famiglia adottasse un bambino, il 90 per cento della mortalità infantile scomparirebbe”. In merito alla citazione dell’ex-editore della Gazzetta del Mezzogiorno infine, dobbiamo precisare che il processo a carico di Mario Ciancio Sanfilippo per concorso esterno in associazione mafiosa è ancora in svolgimento.

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Da sempre appassionato di musica, oltre ad aver cantato e suonato l’armonica in vari gruppi, Pasquale Boffoli ha fondato e diretto un importante sito web di informazione e critica musicale e pubblicato alcuni saggi. Vivere nel quartiere Libertà non è molto facile, dichiara, anche a causa della “distrazione” delle istituzioni. Soprattutto in questi anni difficili, la musica, i libri e il cinema sono secondo Pasquale la nostra vera medicina.

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Lo sguardo di un lavoratore, di un osservatore privilegiato del quartiere Libertà e il suo rapporto con i bambini che frequentano le strade intorno al suo luogo di lavoro. Nino sottolinea l’importanza e la responsabilità che noi adulti abbiamo nei loro confronti, essendo per loro nel bene e nel male un esempio.

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Testimone autorevole del quartiere, conosciuta e benvoluta per la sua schiettezza, la sua generosità e il suo carattere volitivo, suor Paola mette al centro della sua testimonianza il futuro delle nuove generazioni. Dal suo osservatorio su genitori e bambini del Libertà, con una esperienza trentennale di insegnamento e direzione scolastica nell’Istituto Santissimo Rosario, lamenta però il fatto che nelle famiglie di oggi “i figli sono viziati” e che in generale nel quartiere ormai “si pensa solo a fare soldi”.

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Oggi vi proponiamo la voce di Michele, un commerciante di cozze e frutti di mare che abbiamo incontrato prima dell’alba al mercato della Manifattura Tabacchi. I principi che regolano la sua condotta con colleghi e clienti sono la buona educazione e il rispetto, che gli hanno garantito finora, racconta, di vivere in pace e di resistere anche al cattivo funzionamento della cosa pubblica, che negli ultimi anni ha condizionato non poco la vita dei commercianti che lavorano nel mercato rionale da quando si trovava ancora per strada, in via Nicolai. Di quest’ultimo aspetto Michele parla diffusamente, analizzando tutti gli aspetti negativi lucidamente e senza animosità.

Augurando a tutte e tutti un felice 2022, vi proponiamo oggi la voce di Awa, stilista senegalese residente a Bari da 8 anni. Quando le chiesi l’intervista, di parlare un po’ di sé e del quartiere, Awa esclamò subito: “Ah, il mio Libertà!” Molto interessante il suo punto di vista su pregiudizio, integrazione, migrazioni e tanto altro.