Rocktopia

Tiempos heroicos para una banda como Symphony-X en la apertura de la edición de hoy del programa. Nos ponemos en situación: año 1994; el guitarrista americano Michael Romeo edita en Japón su álbum “The Dark Chapter”, disco instrumental de metal neoclásico de escasa difusión fuera del país nipón. Pero allí seguía existiendo una sólida base de fans para este tipo de música la cual había sido barrida de la escena prácticamente en el resto del mundo. Aprovechando el tirón puntual de aquel trabajo, Romeo monta a su alrededor una banda a la cual bautizaría con el nombre de Symphony-X, aún sabiendo que su propuesta neoclásica y progresiva no iba a despertar mayor interés, salvo en su consabido mercado japonés.

Manos a la obra para que un año más tarde viera la luz el primer y homónimo disco de Symphony-X. Por fin cumplido el deseo de Romeo de poder plasmar en un grupo todas las influencias que quería poner de manifiesto desde el principio.

Tras la perfección de lanzamientos posteriores resulta casi anecdótico acercarnos a las canciones de este debut de Symphony-X, aunque el talento de la banda era claramente discernible, a pesar de las limitaciones técnicas, y de que su vocalista de la época, Rod Tyler, no llegaba a la altura del actual Russell Allen…

Una de las razones para que se produjese el salto de calidad que ha traído a Symphony-X hasta nuestros días como banda de prestigio, es la participación clave de un cantante de la capacidad y calidad de Russell Allen. Algo que se demuestra aún más, en los últimos años, con sus colaboraciones en proyectos como Ayreon; su aventura junto a Jorn Lande, Allen/Lande; o su banda más heaviera, Adrenaline Mob… Russell Allen es hoy un vocalista buscado y requerido, y la última de sus andanzas en este sentido es su trabajo junto al líder de Primal Fear, Matt Sinner. Una unión a la que han bautizado con el nombre de Level 10, y en la que están lujosamente acompañados, entre otros, de músicos como Roland Grapow, Magnus Karlsson o Alexandro del Vecchio, quienes colaboran ya sea como instrumentistas o como compositores. Hard and Heavy de primera categoría con subidas y bajadas…

(Además esta semana en Rocktopia: JORN LANDE/TROND HOLTER DRACULA, DEVIL’S TRAIN, LORD OF MUSHROOMS, PALLAS, DEMIANS y KRONNEN)

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/rzgbyz43tyboc06/ROCKTOPIA_-_2015-01-24.mp3

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/6psarpt4xxufl71/ROCKTOPIA_-_2015-01-17.mp3

En nuestro primer disco del recuerdo del año rememoramos una época de convulsión para una banda como Angra. El combo brasileño había conseguido asentarse como un grupo de creciente éxito desde su debut discográfico en 1993. Como en tantos otros casos la popularidad trajo consigo el conflicto, así que en los primeros meses del nuevo siglo se produjo la ruptura de Angra: a un lado quedaba la postura de los dos guitarristas; y al otro la base rítmica junto al cantante Andre Matos. Esta última escisión se materializó en la creación de Shaman, que en 2002 realizaban su primer lanzamiento oficial bajo el título de “Ritual”.

La primera escucha del disco hacía pensar que la ruptura con Angra se había producido por motivos personales más que musicales, ya que Shaman traían los ecos de Angra, quizás en una versión más básica de lo que han sido después, pero muy emparentada con lo que hasta entonces habían significado. Los seguidores de siempre del grupo se congratulaban de ello, y el álbum sería un éxito de ventas…

Después de escuchar aquel primer disco de una de la escisiones de Angra, volvemos a la actualidad para hacernos eco de lo nuevo de la banda carioca.

“Secret Garden” es el primer disco de Angra con el ex vocalista de Rhapsody a la cabeza. Su primer álbum en cuatro años. Un nueva declaración de principios tras los últimos cambios de formación. Algo que no es nuevo para ellos, y quizás fruto de esa experiencia reaparece su espíritu de superación, ya conocido, y bajo el cual se han producido algunos de los mejores trabajos de la banda. Desde luego “Secret Garden” puede perfectamente ser considerado uno de ellos. Un ejercicio de perfecto balance entre lo más prog y lo más power de Angra. Facetas con las que siempre han convivido, y que en este nuevo disco vuelven a desarrollarse con plena naturalidad. Entre interpretaciones impecables y el acomodo de Fabio Lione a estas canciones hechas para él, sin tener que esforzarse por acoplarse a viejos temas, como le ocurre en directo.

Por motivos de tiempo, en Rocktopia no nos solemos prodigar demasiado con las entrevistas, pero esta semana es un honor hacer una excepción y tener al otro lado de la línea telefónica a uno de los músicos más importantes de la historia del Rock en España: el gran Salvador Domínguez. Un músico que prácticamente no necesita presentación: Pekenikes, Canarios, Miguel Ríos, Banzai o Tarzen entre sus principales aventuras, y además su carrera en solitario, la cual está de actualidad gracias a la edición de su último disco “Recuperemos la Ilusión”.

(Además esta semana en Rocktopia: WITHERSCAPE y ADRIAN WEISS)

Fotografía Salvador Domínguez: Jose Gomariz.

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/mrj9lrswc30km4s/ROCKTOPIA_-_2015-01-10_(DD_II).mp3

Con los primeros días del nuevo año, en Rocktopia, solemos dedicar nuestro tiempo a repasar lo más destacado de los discos que han aparecido por el programa en el año recientemente concluido.

Especial monográfico con lo mejor del año, dividido en dos programas. El primero fue el de la semana pasada, y este es el segundo y último….

(Esta semana en Rocktopia: FLYING COLORS, THRESHOLD, INCURA, NILI BROSH, ROBERT PLANT, KAMCHATKA y SEBASTIAN BACH)

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/noi1d3aa9v2mzoh/ROCKTOPIA_-_2015-01-03_(DD_I).mp3

Los primeros días del nuevo año son el momento para repasar lo sucedido en los últimos doce meses.

Como cada temporada por estas fechas re-escuchamos los sonidos correspondientes, a los momentos en los que han sonado en Rocktopia los que consideramos, son los mejores discos del recién finalizado 2014. Una entrega especial dividida en dos partes. Esta es la primera de ellas.

(Esta semana en Rocktopia: RPWL, Asha, KXM, Julien Lacharme Project, Slash, Nightingale y Sanctuary)

Cuando el precio de las angulas, del cordero, los mariscos y cuarenta cosas más se disparan en nuestros mercados, es el momento en el que en Rocktopia pensamos que no nos podemos resistir: estamos en la controvertida época navideña. Así que nos dejamos llevar una vez más, y os volvemos a preparar un programa especial dedicado a villancicos. Unos originales, otros a modo de versión, pero todos interpretados por artistas que encuadran perfectamente en el universo Rocktopia.

Bienvenidos a nuestro especial Villancicos Rock, volumen 4. ¡Feliz Navidad!

(Esta semana en Rocktopia: SIN CITY SINNERS, HELIX, TUFF, HEART con SAMMY HAGAR, JOE BONAMASSA, PEARL JAM, WINGER, MARILLION, MAGNUM y HALFORD)

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE:

http://www.mediafire.com/listen/d9dtpdqei22wwru/ROCKTOPIA_-_2014-12-13.mp3

Louis Andrew Grammatico era un chaval de raíces italianas nacido y crecido en la localidad de Rochester, Nueva York. Sus padres eran músicos apasionados pero de escasa importancia; así que el pequeño Louis se interesó por la batería, la trompeta y también la voz. Cuando Louis Grammatico se convirtió en una estrella del Rock, ya nadie le volvería a llamar con ese nombre. A partir de entonces sería conocido como Lou Gramm. Uno de los cantantes más laureados e influyentes del Rock americano gracias a su triunfal carrera con Foreigner.

En el momento en que las diferencias musicales afloraron y la química dejó de funcionar con el otro líder de la banda, Mick Jones, Lou Gramm comenzó a plantearse ciertas escapadas musicales en solitario, la primera de las cuales se produjo en el año 1987, tomando forma discográfica bajo el título de “Ready Or Not”. Lou Gramm venía de una época gloriosa con Foreigner. Ese tirón comercial se mantuvo en este primer disco suyo en solitario, y especialmente en canciones como la elegida para ser su primer single: “Midnight Blue”, con la que alcanzó el número uno de las listas americanas de Rock. Hasta R.EM. la versionearían en su tour de aquel año 87 y la página web Allmusic habla de ella como “uno de los singles más infravalorados de toda la década de los ochenta”…

Los problemas de salud y la disparidad de criterios musicales y personales hicieron que Lou Gramm acabara fuera de Foreigner hace ya algún tiempo. Desde 2005 ocupa su lugar el que fuera cantante de Hurricane, Kelly Hansen. Desde entonces Foreigner tan solo han registrado un álbum en estudio, aunque han continuando girando y tocando en directo con bastante éxito. Hace poco más de dos meses, los días 3 y 4 del pasado mes de octubre, Foreigner grababan un evento único: su concierto en el prestigioso Borgata Hotel de Nueva Jersey. Por primera vez la banda presentó el espectáculo “The Best of Foreigner 4 & More’. Un espectáculo que continuará a través de determinados shows en vivo, en lugares selectos.

Repertorio compuesto por algunos de los temas favoritos de Foreigner “4” su disco de mayor éxito, además de una selección de otros hits de Foreigner. Gran sonido y estupendas interpretaciones para canciones pertenecientes a aquel disco de 1981…

(Además, esta semana en Rocktopia: HAREM SCAREM, SECRET, NILI BROSH, NASHTYNESS, FLYING COLORS y THRESHOLD)

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/v2f6rztrjwdcnf3/ROCKTOPIA_-_2014-12-06.mp3

Viajamos al norte de Inglaterra. A la fría y húmeda localidad de Newcastle. Retrasamos nuestros relojes hasta el año 1973 y recordamos el primer disco de una banda venida desde allí llamados Geordie.

El tiempo ha hecho que Geordie sean recordados en gran medida por ser la banda anterior del vocalista de AC/DC, Brian Johnson, aunque lo cierto es que Geordie tuvieron cierta repercusión por sí mismos en su momento. Considerados como una banda más del Glam-Rock de aquella época; como un hermano menor de grupos como Slade o Sweet, Geordie no alcanzaban el nivel estrafalario de ellos, y se dejaban llevar un poco más por el Rock macarra, aunque con algún giro comercial que los llevó a cosechar incluso un hit con entrada en el Top-10 de las listas británicas. Eso sucedió gracias a su disco de debut “Hope You Like It” editado en 1973.

Simples pretensiones de diversión, que no es poco, para un ejemplo del Rock de una época encantadora en un lugar determinado…

El propio Bon Scott hablaba con admiración de Brian Johnson. Una especie de recomendación póstuma que tuvo efecto tras la muerte de Scott, cuando AC/DC eligieron a Brian Johnson como sus sustituto en 1980.

La edición de cada nuevo disco de AC/DC debe ser necesariamente un acontecimiento para todo rockero que se precie de serlo.

La banda más grande de Hard Rock and Roll de la historia vuelve en estos días con un nuevo álbum.

Han transcurrido seis años desde su anterior trabajo. Han tenido que superar enormes dificultades muy personales, que han hecho, entre otras cosas, que un hombre clave como Malcolm Young no haya podido estar para este nuevo “Rock Or Bust”, debido a serios problemas de salud que puede que lo aparten definitivamente del mundo de la música.

Angus Young se apoyó en borradores de canciones antiguas compuestas con su hermano Malcolm para perfilar los nuevos temas de AC/DC, para terminar grabando el disco de menor duración de la historia de la banda australiana, con poco más de 35 minutos.

Por si fuera poco el batería Phil Rudd, con sus informalidades y problemas con la policía y las drogas, parece tener complicada su continuidad en la banda.

En lo musical, simplemente AC/DC, aunque quizás en una versión muy provisional y accidentada. Sea como fuere son AC/DC: los tomas o los dejas.

(Además esta semana en Rocktopia: CALIFORNIA BREED, JAVIER MIRA, CLOUDKICKER, AND YOU WILL KNOW US BY THE TRAIL OF DEAD, R.P.W.L y GOV’T MULE)

Repasamos en el comienzo del programa la historia de una formación desaparecida y bastante recóndita llamada Zero Hour.

Nacidos en California a principio de la década de los 90 y fundada por los hermanos Jasun y Troy Tipton, puede que Zero Hour no sea precisamente la banda más popular del planeta, pero sí un ejemplo de grupo infravalorado e injustamente obviado.

Con cinco trabajos originales en su haber, Zero Hour jamás consiguieron la exposición mediática necesaria. Inexplicablemente nunca fueron firmados por un sello discográfico lo suficientemente solvente a nivel internacional, para hacer llegar a todos los rincones del planeta su ejemplar manera de entender el metal más técnico y progresivo. Disciplinados, precisos y también emotivos, su música escribió durante más de quince años, algunos de los episodios más perfectos y potencialmente esenciales de su género.

En 2001 editaban el que para muchos es su trabajo más completo. Un álbum del que una página web de referencia en el género como Sea Of Tranquility decía que era “la quintaesencia del prog metal del nuevo milenio”.

Con el título de “The Towers Of Avarice”, Zero Hour mostraban sus credenciales basadas en limpias ejecuciones, pasajes enrevesados, un sonido aplastante y la pureza de un estilo sin ningún otro tipo de aditamento superfluo…

Uno de los momentos más relativamente álgidos de la carrera de Zero Hour fue su participación en el prestigioso Prog Prower Festival americano, concretamente en sus edición de 2001 y 2002 en la cual compartieron cartel con Cea Serin.

Cea Serin se trata del proyecto casi unipersonal del bajista y vocalista J. Lamn.

Se cumplen diez años desde su debut, y Cea Serin vuelven a la carga con su particular manera de entender el metal progresivo. Bastante adelantados en su momento a la hora de incorporar elementos de músicas más extrañas procedentes de géneros como el Death Metal, y combinados con una estructura musical muy cinemática, en la que las atmósferas siempre oscuras ocupan un lugar importante.

Después de diecisiete años desde su fundación Cea Serin editan su segunda obra bajo el nombre de “The Vibrant Sound Of Bliss And Decay”. Álbum de tan solo cinco y extensas canciones, de homogénea calidad…

(Además esta semana en Rocktopia: Mob Rules, Demian Heuke, K.X.M., Pinnick-Gales-Pridgen y Mothership)

PUEDES DESCARGARTE Y/O ESCUCHAR ESTE PROGRAMA EN CALIDAD MP3/192 A TRAVÉS DEL SIGUIENTE ENLACE: http://www.mediafire.com/listen/1vm3duo4o8eg7w1/ROCKTOPIA_-_2014-11-29.mp3

Con el cambio de panorama musical, los primeros años noventa se convirtieron en un hervidero de tendencias que se extendieron desde numerosos lugares del planeta, espoleados por muy distintas ideas y por lo tanto materializándose en especies musicales de variados pelajes. Fue, por ejemplo, la eclosión de una escena casi de culto en aquel entonces, como el Death Metal escandinavo. Una especie de segunda generación de bandas que continuaban la tradición de un estilo de metal extremo nacido en la segunda mitad de los ochenta.

El Death Metal sueco se llevaba la palma con grupos pioneros como Entombed, Unleashed o, en menor medida, la banda que va a abrir hoy Rocktopia: Edge Of Sanity.

A menudo citados como ejemplo de grupo extremo con horizontes más sofisticados, Edge Of Sanity estaban capitaneados por el multi-instrumentista Dan Swanö, quien más tarde se convertiría en todo un referente de la escena.

En 1993 editaban “The Spectral Sorrows”. El disco con el que alcanzaban la mayoría de edad. Uno de los favoritos de sus seguidores, y de los fans de una época, que supieron valorar las miras de Edge Of Sanity explorando territorios más desarrollados y hasta ambientes del todo góticos, deudores de bandas como Sisters Of Mercy… eso es lo que ocurría en una canción como “Sacrificed”…

Dan Swanö se ha convertido con el paso de los años en un nombre relevante de la escena más oscura venida desde Suecia. Músico, multi-instrumentista, ingeniero de sonido y productor, Swanö ha estampado su firma en los créditos de una gran cantidad de grupos como Katatonia, Evergrey, Dark Funeral, Marduk, Therion, y un largo etcétera… Además de eso, en 1995 creaba su propio proyecto en solitario, Nightingale, con la intención de alojar en él las pasiones musicales que puntualmente transitaran por su cabeza. Así, el primer álbum de Nightingale respondía a esa vena gótica de reminiscencias Sisters Of Mercy a la cual Swanö no renunciaba. Pero los años han transcurrido, y Nghtingale ha ido adoptando muy diferentes formas, de acuerdo con los anhelos musicales de Swanö en cada momento.

Hacía siete años que el proyecto se encontraba en modo “pausa”, a falta de inspiración. Pero de repente llegaron las ideas y 2014 ve la edición de un nuevo capítulo en la historia de Nightingale. Y lo hace además bajo uno de los parámetros en los que el inquieto Dan Swanö gusta moverse: el Hard Rock melódico inspirado en los años 70 y primeros 80 con grupos como Kansas o Foreigner como inmediatas referencias. “Retribution” es el nuevo disco de Nightingale. Una agradable sorpresa para continuar llenando la lista de nuestros discos favoritos del año…

(Además esta semana en Rocktopia: URIAH HEEP, SARACEN, MARTY FRIEDMAN, CREATIONS END, MEKONG DELTA y ASHA)

Existe una tradición de bandas oscuras y cercanas a lo extremo, las cuales, en un momento dado de su carrera, dan un golpe de timón para transformarse en algo muy distinto… Sucedió con Anathema, con Opeth, Paradise Lost, y también con nuestros próximos invitados: The Gathering.

La formación holandesa debutó en el año 1992 con un trabajo a mitad de camino entre lo gótico y lo doom, y con un sonido muy poco pulido. Nada que ver con la banda que son hoy en día, aunque el cambio comenzó cuando la vocalista Anneke van Giersbergen se incorporó a la banda para la grabación de su tercer disco, “Mandylion”. Ella se ocuparía de escribir los poéticos textos para unas nuevas canciones, las cuales, aún guardando alguna reminiscencia del pasado, gravitaban definitivamente alrededor de la cantante, dirigiéndose hacia dimensiones más ambientales y relajadas.

“Mandylion” se convertirla en la referencia, en la piedra filosofal a partir de la cual construir a unos nuevos The Gathering.

Anneke van Giersbergen además de continuar con su carrera en solitario se ha convertido últimamente en colaboradora habitual de un personaje como Devin Townsend. Ella es parte importante, de nuevo, en el último trabajo del músico canadiense. Un disco que nos llega por partida doble con un nuevo episodio de las aventuras del extraterrestre Ziltoid y además otra obra independiente, para completar este doble CD conceptualmente inconexo.

Musicalmente la vinculación sí que existe. Y es que Devin Townsend nos entrega, una vez más, una colorida colección de canciones bombásticas y grandilocuentes, a las que en esta ocasión a provisto de una producción sonora más clara y menos abigarrada que en otros lanzamientos, como el propio Devin reconoce. De esta manera canciones como “Silent Militia” se muestran más fáciles de escuchar y con mayor potencial comercial.

Devin Townsend, uno de los artistas más estrambóticos, geniales e histriónicos del actual planeta Rock es el protagonista de nuestro disco de portada esta semana…

(Además esta semana en Rocktopia: KAIPA, MARTY WALSH, PHILIP SAYCE, BLIND PETITION, SALVADOR DOMÍNGUEZ y SLASH)