Rocktopia

Los especiales monográficos de cada verano llegan a Rocktopia, como de costumbre. Programas fabricados con material reciclado... momentos vividos recuperados ahora a modo de recopilación temática. Este en concreto se lo dedicamos a la segunda parte de los mejores discos del recuerdo que han sonado en Rocktopia durante la temporada que ha tocado a su fin. ¡¡Qué lo disfrutéis!!

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Los especiales monográficos de cada verano llegan a Rocktopia, como de costumbre. Programas fabricados con material reciclado... momentos vividos recuperados ahora a modo de recopilación temática. Este en concreto se lo dedicamos a algunos de los mejores discos instrumentales que han sonado en Rocktopia en los últimos doce meses. ¡¡Qué lo disfrutéis!!

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Los especiales monográficos de cada verano llegan a Rocktopia, como de costumbre. Programas fabricados con material reciclado... momentos vividos recuperados ahora a modo de recopilación temática. Este en concreto se lo dedicamos a algunos de los mejores discos del recuerdo que han sonado en Rocktopia durante la temporada que ha tocado a su fin. ¡¡Qué lo disfrutéis!!

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Esta última edición de la temporada de Rocktopia va a comenzar como es norma con nuestro disco del recuerdo, hoy con un álbum de 1980, el que sería el primer disco en solitario del principal vocalista de Kansas, Steve Walsh. Un disco titulado “Schemer-Dreamer” con una portada entre lo ridículo y lo curioso, el cual se editaba casi al mismo tiempo que el disco “Audio-Visions” de su banda madre Kansas, lo que denotaba ya cierta falta de feeling entre Walsh y los demás miembros del grupo, de hecho, y a pesar de que la obra de Steve Walsh no resultaría demasiado exitosa, no tardó el vocalista en salir de la formación poco después, para decantarse por el Rock más directo y comercialmente viable del combo Streets.

Pero los primeros escarceos de Walsh fueron a través de este “Schemer-Dreamer”, un trabajo que de alguna manera era testigo del momento puntual del cantante, y es que su contenido podría compararse con un más que probable cruce de caminos de los Kansas de la época, que eran su presente, y los Streets que no tardarían en llegar, y que eran su futuro inmediato. Es decir, cierto alejamiento de las tendencias más prog, y aproximación a una forma de entender el Rock muy americanoide de la época, aunque con su sello personal difícilmente evitable...

Nada menos que 30 años han pasado desde aquel disco, el primero de Steve Walsh sin Kansas, sin embargo, y dada la situación de letargo del grupo, Walsh continua vivo y coleando, viviendo de sus lustrosas rentas, pero con suficiente hambre para seguir haciendo cosas. La última, es su participación con el proyecto Roswell Six. Lo que siginifica la secuela del primer episodio que ya te presentamos en Rocktopia el pasado año, esa confluencia de literatura de ficción, de la mano de la obra del escrtitor Kevin J. Anderson, que da fondo a los textos que sirve de argumento y a la música de Roswell Six. Si en el anterior episodio, fue Erik Norlander el encargado del diseño musical del proyecto, esta vez esa misión ha recaído en las espaldas de Henning Pauly (Frameshift), lo que significa cierto abandono de intenciones sinfónicas y más inclinación hacia la cara más prog-metalera del proyecto. Lo curioso es que cantantes de la valía del propio Steve Walsh o del ex-Saga Michael Sadler parecen desenvolverse como pez en el agua en este nuevo formato musical de Roswell Six...

(TODO ESTO Y MUCHO MAS EN ESTE NUEVO EPISODIO DE ROCKTOPIA...)

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Hoy Rocktopia abre el telón con uno de los músicos más geniales, una de las personalidades más irrepetibles, uno de los artistas más ambiciosos en toda la extensión de la palabra... Iría a cumplir 60 años de edad el próximo diciembre, pero tristemente se nos fue ya hace tiempo, su nombre Frank Zappa.

Frank Vincent Zappa había nacido una fría mañana de diciembre de 1940 en Baltimore, a lo largo de su prolífica carrera se caracterizó por su absoluta libertad musical. Sin ceñirse a ningún estilo en concreto Zappa amalgamó para su inspiración toda la vasta sabiduría musical a la cual despertó desde muy joven. Lo suyo era una banda con espíritu de Rock and Roll, pero a la cual nutrió de abundantes elementos de Jazz y de fusión con múltiples elementos, hasta de la música clásica vanguardista. Sátira, surrealismo e inconformismo artístico a raudales hicieron de él un músico único, imposible de encasillar y sumamente esquivo para las radio fórmulas que observaban en su música un producto imposible de asimilar por una gran mayoría de público que necesitaba de sensaciones inmediatas. En 1991, cuando apenas quedaban tres años para su desaparición, Frank Zappa publicaría “The Best Band You Never Heard In Your Life”, un álbum doble en directo el cual se trataba en realidad de una selección de grabaciones que la banda de Zappa había hecho durante su gira de 1988. El título: "La mejor banda que has escuchado en tu vida", hacía referencia al hecho de que aquel extraordinario elenco de 12 músicos que conformaban el grupo no durarían más que cuatro meses después de acometer aquella histórica gira americana. En cualquier caso “The Best Band You Never Heard In Your Life” ha pasado a la historia como uno de los mejores discos en directo grabados por Frank Zappa, y eso ya es mucho decir...

Así pues vamos con él... con un genio llamado Frank Zappa y esta canción titulada “Zomby Woof”... de su disco en directo de 1991...

La sombra de Frank Zappa ha sido tan alargada que difícilmente su hijo podía jamás haber pensado escapar de ella. Quizá es por ello que Dweezil Zappa ha terminado por hacer del pecado una virtud, y ha decidido volver por los territorios que pisó su padre con su nuevo disco doble en directo “Return Of The Son Of...”. Un trabajo en el que acompañado de una banda de músicos semi-desconocidos pero de sobrada valía, repasa 14 clásicos de la carrera de su padre, y lo hace de manera sorprendentemente efectiva y convincente, dejando claro que es posible que si no hubiese tenido sobre sí la permanente comparación con su antecesor, Dweezil Zappa podría haber sido un músico perfectamente valorable por sí mismo, como ha probado a lo largo de su carrera, cuando se ha centrado en lo estrictamente musical y ha dejado de lado escarceos televisivos y demás. Por eso nos congratula reencontrarnos con Dweezil Zappa.

(Todo esto y mucho más en este nuevo episodio de Rocktopia)

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Nuestra jornada de Rocktopia en el día de hoy echa a andar acercándonos a un disco de escasa repercusión, publicado en 1998 por uno de los showmen más importantes de la historia del Hard Rock, el quinto disco de la carrera en solitario de David Lee Roth. Esa carrera en solitario de Diamond Dave que nacería en 1986, cuando sus disputas personales con Eddie Van Halen hicieron que prácticamente fuera despedido de los históricos Van Halen. Aquel mismo año formaría su propio grupo con la ayuda de músicos de la valía de Steve Vai o Billy Sheehan, para terminar facturando un primer disco que sonaba a Van Halen más que los propios Van Halen ya con Sammy Hagar a la voz. El caso es que después de largo tiempo, tras observar como su momento de auge había tocado a su fin con la irrupción definitiva del Grunge, el periplo en solitario de David Lee Roth había quedado estancado, con una formación mucho menos potente que la original, y la publicación de una serie de discos que se separaban de la fórmula victoriosa de un principio, basada en Hard Rock festivo, colorista y repleto de juegos de artificio. Corría aquel año 1998 cuando Van Halen anunciaba la contratación de un nuevo cantante, el anteriormente vocalista de Extreme, Gary Cherone, con el que grabarían el considerado por muchos peor disco de la historia de Van Halen. Así que casi al unísono David Lee Roth se cobraría cumplida venganza con la edición de “The DLR band”, un álbum en la mejor tradición de los primeros discos del frontman norteamericano, o lo que es lo mismo, un trabajo entretenido, agudo y chispeante, justo lo que ningún fan de Van Halen podía encontrar el nuevo disco de estos. Un disco injustamente infravalorado, y poco conocido para muchos que en aquel final de milenio habían perdido la pista a David Lee Roth.

Ese guitarrista que acompañaba a David Lee Roth en su disco “The DLR Band” es conocido mundialmente con el apelativo de John 5, aunque su verdadero nombre es John Lowery. El caso es que John 5 ha estampado su firma guitarrera junto a personajes como el propio David Lee Roth además de haber militado en otras formaciones bastante más impactantes como Marilyn Manson, Rob Zombie o aquellos Fight comandados por Rob Halford. Un John 5 que además de ser todo un personaje en sí mismo, es motivo de adoración por los más exigentes fans de la guitarra, como demuestran sus innumerables portadas en las revistas más conocidas especializadas en el mundo de las seis cuerdas. “The Art Of Malice” es su nuevo trabajo en solitario, de nuevo un testimonio sónico de su enorme capacidad como guitarrista, capaz de sonar como sus grandes héroes, capaz de tocar tan rápido como nadie y de ejecutar diferentes estilos prueba de su magnífica versatilidad...

(Todo esto y mucho más en este nuevo episodio de Rocktopia...)

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La cita semanal con Rocktopia se abre habitualmente con nuestro disco del pasado de cada edición del programa. En el día de hoy nuestro vistazo a tiempos pretéritos nos va a trasladar al año 1998 a los históricos estudios Morrisound de Tampa, en Florida, el recuerdo para el tercer disco de los norteamericanos Kamelot. La banda formada por el guitarrista Thomas Youngblood en 1991, no pasaba por su mejor época a final de una década complicada para grupos de su estilo. La imposibilidad de hacer giras por parte de varios componentes de la formación original habían puesto a Kamelot en una situación de peligro de extinción. Sin embargo en aquel año 1998, la historia de la banda cambiaría, cuando el cantante noruego Roy Khan, -quien acababa de finiquitar la historia de los reputados Conception-, aceptaba la llamada de Youngblood para ser el nuevo vocalista de Kamelot. A pesar de ser un grupo de Florida con vocalista afincado en Noruega, la unión se materializó a lo largo de los años, para que Kamelot se convirtiese en uno de los nombres de referencia del metal melódico de mayor auge en todo Europa, que ha sido al fin y a la postre el principal nicho de mercado de la banda. Aquel primer disco con Roy Khan al frente de Kamelot sería bautizado con el nombre de “Siége Periloùs”, en lo que sería una primera piedra de toque, antesala del posterior afianzamiento en todos los aspectos. Metal melódico, con toques power, banda americana con marchamo europeo y la carismática voz de Roy Khan para realzar el sonido del grupo definitivamente...

Uno de los músicos que han acompañado a Kamelot durante todos estos años como apoyo en sus actuaciones en directo, es Gunter Werno, uno de los pilares de la banda que va a sonar a continuación, y es que vamos a estrenar el nuevo disco de Vanden Plas. Una formación de absoluta referencia para el prog metal alemán, que han estado muy ocupados durante los últimos 4 años, especialmente su cantante Andy Kuntz, realizando musicales para teatro, clásicos del estilo de “Jesucristo Superstar” o “Hair”.

Ahora por fin, han encontrado hueco en sus agendas para acometer su nuevo disco, cuyo título es el de “The Seraphic Clockwork”. Una obra conceptual que habla de mensajes proféticos y viajes en el tiempo, historias apocalípticas para ilustrar textualmente su música, con la firma de siempre, basada en estructuras de metal progresivo muy definidas, maquinaria perfectamente acoplada después de tantos años, y el empaque de un grupo, que como la selección de fútbol de su país, estén mejor o peor no suelen fallar en las grandes citas...

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Retrasamos nuestros relojes diez años para dedicar los primeros minutos del programa de hoy, como es habitual, a nuestro disco del recuerdo. Un álbum grabado con los calores del verano de 1999 y puesto en circulación en marzo del año 2000, el primer ersfuerzo de un supergrupo llamado Transatlantic. Esa agrupación que nacía casi súbitamente de la cabeza siempre en ebullición del hiper activo batería de Dream Theater, Mike Portnoy, se ponía en movimiento en tiempo record para grabar su primer disco. Junto a Portnoy, el entonces componente de Spock's Beard, Neal Morse; el líder guitarrista de The Flower Kings, Roine Stolt; y el bajista de Marillion, Pete Trewavas. Viniendo de ambos lados del Océano Atlántico los cuatro músicos desataron sin complejos sus instintos más sinfónicos, dejando a un lado cualquier atisbo de disciplina predefinida, para aunar su indudable talento bajo el mismo techo, utilizando sus múltiples referencias musicales en común para urdir su plan, y realzando su propuesta con los demás elementos no comunes de cada uno de los miembros de la banda. Al final todo desembocó en Transatlantic y en su primer disco denominado “SMPTe”, haciendo un juego de palabras con las iniciales de los miembros del grupo y un standard de código de tiempo muy utilizado en los estudios de grabación. Grandes canciones épicas en la línea de la vieja escuela de Yes o Genesis, pero también ese gran punto en común que significaban las melodías asequibles de los Beatles...

Y aunque no como miembro habitual del grupo, pero una de los músicos de apoyo habitualmente invitados a las giras de Transatlantic es Daniel Gildenlow, el líder indiscutible de los protagonistas del disco de portada de la edición de hoy de Rocktopia: Pain Of Salvation. Una de las bandas más excitantes, variopintas y geniales que pululan hoy en día en la escena del Rock sin etiquetas. Banda nacida como representante de las corrientes del metal progresivo venido desde en norte de Europa, pero que con el paso de los años han ido alejándose, cuando así lo han querido, de los caminos musicales paro los que se les presuponía. Así llegamos a “Road Salt One”, un excelente trabajo en el que investigan aún más en los espacios que abrieron con esa brecha musical que fue su anterior mini-LP, adelanto y casi preaviso de lo que es “Road Salt One”: encuadre setentero, sonoridades crudas y visceralidad para este disco al que Daniel Gildenlow a descrito como “Doce canciones de grava sudorosa, mariposas de asfalto, caminos vírgenes y decisiones valientes”.

(Todo esto y mucho más en este nuevo episodio de Rocktopia...)

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Universos pasados, cadenciosos e hipnóticos para abrir la edición de hoy de Rocktopia, y es que lo vamos a hacer con uno de los primeros pasos discográficos de Porcupine Tree...

Lo que en un primer momento se había creado en 1987, sin demasiadas ambiciones más allá del propio esparcimiento musical de Steven Wilson, fue evolucionando paulatinamente con el interés de una base sólida de público minoritario que demandaba nuevos sonidos para el Rock indefinido británico. Y allí estaban Porcupine Tree, que de ser casi una broma entretenida grabando maquetas y dejándose ver en publicaciones del Reino Unido, pasó a convertirse en una auténtica realidad que llega hasta nuestros días. En 1993 se editaba “Up The Downstair”, el disco con el que Steven Wilson definitivamente se vería obligado a construir una banda real para respaldar su ambiguo concepto musical. Antes todo habían sido colaboraciones puntuales de otros, y prácticas multi-instrumentales del propio Wilson, pero con “Up The Downstair” Porcupine Tree alcanzaría un protagonismo para el que ya no había vuelta atrás. Así que músicos como Richard Barbieri, Chris Maitland o Colin Edwin pasaron a convertirse en miembros de la primera formación oficial de Porcupine Tree, en su misión ya irremediable de presentar “Up The Downstair” por los escenarios británicos. El triunfo de la música minoritaria que surgió por generación espontánea, casi sin querer. La conquista a escala menor por parte de los universos difusos empapados en psicodelia en rock progresivo y en Pop ambiental...

Además de excepcional músico, Steven Wilson se ha hecho un nombre con el paso de los años gracias a su magistral formar de manejar los sonidos desde el otro lado de la mesa de mezclas. Su último acercamiento en este sentido, es el nuevo disco de otra banda muy a tener en cuenta dentro del panorama más ambiental de nuestros días.“We’re Here Because We’re Here” es la nueva obra de Anathema. Con año y medio de retraso respecto a la fecha prevista para su consecución, nos llega el esperadísimo nuevo disco de la banda de Liverpool. Hacía nada menos que 7 años que Anathema no nos traían un disco completamente nuevo, así que quien más y quien menos andaba expectante ante la publicación de sus nuevas canciones. Y lo cierto es que el nuevo capítulo en la historia de Anathema no resulta decepcionante, sobre todo si se escucha con la perspectiva del que es consciente de que su música traspaso hace tiempo los límites de lo estrictamente convencional. Textos de inspiración interna, melodías introspectivas, épica reflexiva y toda la carga emocional convertida en música. Un encuadre en el que la banda de Danny Cavanagh se ha convertido en especialista. Todo es energía..y energía somos tú y yo... ANATHEMA...

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Hoy iniciamos nuestra singladura musical en una época de resurgimiento para el hard rock en toda Europa. Esa época en la que muchas bandas trataban de escapar de la avalancha de tendencias de nueva ola. Para abrir hoy Rocktopia nos trasladamos al año 1983, y lo hacemos centrándonos en Suecia, donde algunos años antes, concretamente en 1979, había tenido lugar el nacimiento de un grupo llamado Force, una banda la cual sería rebautizada después con el nombre de Europe. Después de resultar ganadores de un concurso para jóvenes artistas en su país, Europe entraban al estudio de grabación para registrar su primer y homónimo álbum. Un trabajo en el que la clase del grupo no era ni mucho menos una realidad. En su lugar aparecían las credenciales de cuatro músicos jóvenes capitaneados ya por los fundadores Joey Tempest y John Norum, quienes acometían sus primeros pasos especialmente en cuanto a composiciones, las cuales evidentemente poco tenían que ver con el exquisito acabado de sus posteriores obras. Este primer disco de Europe en cualquier caso, apuntaba el potencial que no demasiado más tarde se vio refrendado por el éxito masivo, algo que empezaron ya a paladear con este debut discográfico con el que lograrían alcanzar el puesto número 8 de los rankings suecos...

El pasado de una formación como Europe con conexión directa con nuestro próximo invitado, el protagonista del que va a ser nuestro disco de portada de la edición de hoy del programa, y es que vamos a estrenar en Rocktopia el nuevo disco del guitarrista de Europe: John Norum. El guitarrista noruego vuelve a la actualidad con su carrera en solitario, a la cual tenía algo abandonada tras la fuerte irrupción hace unos años de su banda nodriza. Sin embargo John Norum vuelve para este 2010 con un nuevo escalón dentro de su particular periplo, el cual aunque no demasiado popular, siempre ha estado sobrado de notables trabajos. “Play Yard Blues” está dedicado a la memoria de su difunta esposa, la cual dejó de existir no hace demasiado. Un álbum que a buen seguro habrá sido difícil y especial para Norum... Título explicativo: la base de Blues Rock que es una constante para muchas de estas canciones, pero también como es casi inevitable, con el giro meridiano hacia sonoridades hard rockeras, con versiones de Thin Lizzy, Frank Marino y Mountain, además de canciones de sabor clásico.

(TODO ESTO Y MUCHO MÁS EN ESTE NUEVO EPISODIO DE ROCKTOPIA)

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