A maior parte das pessoas reconhece que, embora gostaria de fazê-lo, não sabe administrar bem o seu tempo, pois se vê diante de uma série de empecilhos que dificultam e parecem mesmo impossibilitar o bom uso do tempo. Esses empecilhos são de várias naturezas.
Os principais são de ordem institucional (administrativa, ambiental) e de ordem pessoal. Os de natureza institucional (excesso de tarefas, de papéis, de interrupções, de telefonemas, de reuniões), são os mais difíceis de vencer. Mesmo que os obstáculos institucionais sejam removidos, nossas possibilidades de administrar o tempo serão poucas se os empecilhos pessoais não forem conquistados.