Jesse Valencia var en 23-årig student vid University of Missouri i Columbia. Han var ambitiös, omtyckt och hade hela livet framför sig. Men den 5 juni 2004 hittades Jesse brutalt mördad i ett bostadsområde nära campus, bara ett par kvarter från sitt eget hem. Händelsen skakade en hel universitetsstad, och när utredningen tog fart och fler detaljer började framträda, stod det klart att sanningen fanns närmare än någon hade kunnat ana – och att den misstänkte gärningspersonen inte bara kände till utredningen, utan också själv bar uniform.

Det sägs att clowner ska få oss att skratta. Färgglada peruker, överdrivna miner och stora röda skor som hör hemma på barnkalas och cirkusar. Men vad händer när en clown istället knackar på din dörr, bärandes på blommor, ballonger…och en pistol? Marlene Warren levde ett till synes tryggt liv med sin familj i ett exklusivt område i Florida. Men en majmorgon 1990 skjuts hon till döds i sitt eget hem mitt framför ögonen på sin son. Gärningspersonen? En clown.

1980 försvann det unga paret Dean och Tina Clouse tillsammans med sin bebis. De lämnade allt bakom sig – sina familjer, sina liv, sina spår. Under mer än fyra decennier klamrade sig deras anhöriga fast vid en enda förklaring; att paret hade dragits in i en religiös kult och valt att försvinna frivilligt. Åren gick, men inga livstecken kom. Inget bevis, inga svar. Bara tystnad. Men så, över 40 år senare, gjordes en chockerande upptäckt. Två oidentifierade kroppar som hittades mördade kort efter försvinnandet visade sig genom, banbrytande DNA-teknik, tillhöra Dean och Tina Clouse. Och då väcks en ny, ännu mer skrämmande fråga – vad hände med bebisen?

David Lewis var 39 år gammal och levde ett till synes tryggt och stabilt liv i Amarillo, Texas. Han var make, pappa, före detta domare och en omtyckt del av sitt samhälle. Men en januaridag 1993 förändrades allt, när hans fru och dotter kom hem till ett hus där det såg ut som om David just klivit ut genom dörren. Han var spårlöst försvunnen – och det skulle dröja tio år innan några svar kom. Då hittades han, 250 mil bort, under omständigheter ingen kunnat ana.

"Om något någonsin händer mig; snälla se till att den huvudmisstänkta är Tim. Eftersom det är han som skulle göra mig något. Jag väljer att få ned detta i skrift och jag är rädd att han på något sätt kommer skada mig, komma efter mig eller försöka göra något som tar mig från mina barn eller mina barn från mig." Det här är en del av sms:et som 41-åriga Rebecca skickade till sin syster i september 2021. Ett och ett halvt år senare skulle hennes egna ord tyvärr visa sig bli verklighet.