“Are you nuts ?” Si vous baragouinez l’anglais, vous savez que cela signifie que vous êtes un peu foufou… En Français, “À la noix” est une expression péjorative, désignant un objet de qualité médiocre ou de peu de valeur.

En Gascogne, lorsqu'un jeune homme demandait la main d'une jeune fille, il était invité à partager le repas familial : si, à la fin, on lui présentait des noix, cela signifiait que sa demande était rejetée.

“Coquille de noix”, plus poétiquement, désigne un tout petit bateau bien fragile face aux éléments.

Une noix désigne aussi une quantité de la taille d'une noix, comme “une noix de beurre”.

La noix, et le noyer, sont l'objet de nombreuses superstitions populaires. Dormir ou se coucher sous un noyer reste fortement déconseillé (les racines du noyer sécrétant un composé toxique pour les autres plantes, la juglone, qui donne mal à la tête si on reste trop longtemps sous le noyer).

Le symbolisme de la noix est particulier. La forme étrange de son fruit n’est pas sans rappeler celle du cerveau avec les hémisphères droit et gauche parfaitement symétriques et nettement dessinés. Cette forme figure la double polarité de l’être humain, féminin/masculin représentée par les hémisphères droit et gauche.

La noix symbolise l’harmonie de ces deux composantes. Sa coquille faite de deux parties semblables s’ouvre comme un coquillage bivalve. C’est le seul fruit sec à posséder cette particularité.

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📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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Invité et auteur des 4 "bibles" sur les noms des espèces : Pierre Avenas

Interview et rédaction en chef : Marc Mortelmans

Montage / programmation : Zeynab Tamoukh, Albane Couterot, Naëlle Oboeuf, Marie-Juliette Champeau

Vignette : Bastien Mallemont, Naëlle Oboeuf

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