Idée reçue tenace : les bêtes qui marchent à la surface de l'eau sont toutes des araignées = FAUX. Le Gerris est surnommé araignée d’eau, cependant, ce n’en est pas une ! C’est bien un insecte. Comment le sait-on ? Il possède seulement 6 pattes et non 8.

Ses pattes sont d’ailleurs le secret du miracle de ce Jésus des insectes qui défie les lois de la physique. Les poils hydrophobes se trouvant sur ses longues pattes créent une tension qui lui permet de marcher sur l’eau… ou plutôt de ramer comme un kayakiste !

Loin d’être seulement un délicat patineur, le Gerris est aussi un redoutable prédateur près à se jeter sur tout ce qui trouble son onde. Ses pattes antérieures ravisseuses, comme chez la Mante religieuse, lui permettent de capturer les insectes maladroits tombés à l’eau ou les petits animaux aquatiques s’approchant trop près de la surface. 

Gare aux piqûres pour les manipulateurs imprudents ! Le Gerris est doté d’un rostre qui lui permet de se défendre mais surtout d’aspirer le contenu de ses proies, en bon insecte piqueur-suceur. Comme ses cousines les Punaises, le Gerris fait partie du sous-ordre des Hétéroptères, une véritable Punaise des lits… de rivière.

Retrouvez l'article d'Aurore F. sur le site de Baleine sous Gravillon.

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💚"On aime ce qui nous a émerveillé et on protège ce qu'on aime."

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🎧Marc Mortelmans est le créateur des podcasts Mécaniques du Vivant (France Culture) et de Baleine sous Gravillon.

📖Marc est aussi l'auteur de Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024) et d'En finir avec les idées fausses sur le monde Vivant (Éditions de l'atelier 2024).

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