A Igreja do Brasil reserva o mês de agosto às comemorações das vocações. É o agradecimento pelo celeiro de vocações à disposição da ação da Igreja no mundo, não apenas as sacerdotais e religiosas, mas a todas as vocações, como a vida matrimonial e a vida leiga, independentemente de os representantes desta última pertencerem ao estado de solteiros ou casados. Trata-se da valorização de todas as vocações que são de grande importância para a vida da Igreja. O fundamento é a primeira carta de São Paulo aos Coríntios que nos ensina que há uma diversidade de dons, os quais procedem do mesmo Espírito. (1Cor 12, 4).

Há de se dizer, porém, que quando muitas vezes ouvimos a palavra “vocação” no meio eclesial, lembramos automaticamente dos presbíteros e dos religiosos e religiosas consagrados (as). De origem latina a palavra vocação significa “chamado”. É Deus que nos chama para o serviço na grande messe. A nossa vocação, dom gratuito de Deus, deve nos levar ao encontro com Ele. Deve nos levar ao céu.

Tal comemoração no mês vocacional é celebrada nos domingos, sendo em cada um deles destacada uma vocação específica. Assim, no primeiro domingo de agosto a Igreja dá especial atenção às vocações sacerdotais. Isto pelo fato de São João Maria Vianney (1786-1859), padroeiro dos sacerdotes, ser celebrado no dia 4 do mês. Para facilitar a comemoração e mais fiéis puderem participar, transfere-se o dia do padre para o 1.º domingo do mês.

Uma das devoções mais populares entre os católicos é a da Virgem Maria sob o título de Nossa Senhora do Carmo. A devoção é marcada com um objeto singular: o escapulário.

Ligada a uma ordem religiosa, a dos carmelitas, Nossa Senhora do Carmo apareceu a um religioso inglês, Simão Stock (1165-1265), venerado como santo pela Igreja. Vivia ele, assim como outros, como eremita. A referência, porém é o Monte Carmelo, no atual Israel.

É neste contexto que se dá a aparição de Nossa Senhora a Simão Stock, que se tornou uma espécie de superior dos eremitas advindos do Monte Carmelo. Na ocasião, Maria lhe oferece o escapulário ao religioso.

São Bento é um destes santos invocados principalmente nos momentos de angustia e aflição. É ele um dos protetores contra o mal. Um símbolo muito ligado a este santo é a medalha que carrega seu nome. Famosa não apenas entre os católicos é a Medalha de São Bento. Muitos, porém, não sabem seu verdadeiro significado, além de uma utilização equivocada, pois a consideram como talismã, um objeto da sorte. Mas não é assim que deve ser compreendida.

A Medalha de São Bento é um sacramental, ou seja, um sinal da presença divina. Ela traz impressas algumas letras dentro e ao redor do desenho de uma cruz, que são as iniciais das palavras que formam uma poderosa oração escrita em latim. Esta oração, não se sabe ao certo, a tradição remete a São Bento que recorria ao sinal da cruz diante do perigo.

Quando chegamos ao mês de junho, logo nos lembramos das celebrações em honra aos santos Antônio, João e Pedro, no início, no meio e no final do mês respectivamente, fazendo que durante os 30 dias as festividades possam se desenvolver. Tem assim, a proteção das três expoentes figuras cristãs, que apontam para o Salvador da humanidade.

A época é marcada pela alegria, pelo colorido das bandeirolas, pelos doces à base de milho e a dança típica da quadrilha. É uma manifestação inconfundível. Para o nordestino é até mais importante que o Natal.

O Sagrado Coração de Jesus é uma das devoções mais populares para com o Deus encarnado. Grande expoente da devoção é Santa Margarida Maria de Alacoque (monja da ordem da visitação), que no século 16 teve a graça da visão de Jesus em sua cela monástica. Na ocasião, o Cristo deixou o que ficou conhecido como as 12 promessas de seu sagrado coração.

É importante lembrar, porém, que a devoção é bem anterior, e tem obviamente fundamento no próprio Cristo e nos Evangelhos. A Santa Ceia é um dos momentos mais emblemáticos de intimidade entre Jesus e seus Apóstolos. João, o discípulo amado, recosta sua cabeça sobre o peito de Cristo. Ele ouviu o pulsar do coração de Jesus, e com toda certeza, sua vida foi cadenciada por esta bela canção.

Corpus Christi é uma das festas mais importantes da Igreja e teve sua origem na Idade Média, embora as fontes para a sustentação de sua grandiosidade seja bíblica, instituída pelo próprio Cristo.

As festividades litúrgicas foram pouco a pouco sendo criadas ao longo da história. Algumas delas são o resultado de manifestações locais, que aos poucos foram se espalhando por toda a Igreja, tornando-se uma celebração geral ou universal. Assim foi com a memória pelos fiéis defuntos, hoje comemorada em 2 de novembro. Quem a instituiu foi o abade beneditino do grandioso mosteiro de Cluny, Santo Odilo (961-1049), sendo tal celebração inicialmente rezada apenas nos mosteiros sob sua administração. Da mesma forma a celebração de Corpus Christi foi uma manifestação local.

Celebrada na quinta-feira depois da Solenidade da Santíssima Trindade, a celebração relembra a última ceia, quando Cristo reunido com seus apóstolos se deu como alimento. A celebração da missa, além de ser um sacrifício é também uma refeição. Cristo é o alimento. É o pão da vida. É a videira verdadeira. O pão e o vinho, seu corpo e seu sangue.

Fala-se que foi no dia de Pentecostes que a Igreja teve realmente início. Ensina-se que ela foi fundada por Cristo. Isso é verdade. O Salvador transmitiu seus ensinamentos a seus discípulos mais próximos, que com ele conviveram e o escutaram, recebendo na intimidade a mensagem da vida eterna.

A palavra APÓSTOLO quer dizer ENVIADO. Desta forma, entende-se que os apóstolos são enviados a testemunhar o Cristo, as suas palavras e ações, mas principalmente a testemunha sua ressurreição. Depois do fato milagroso, após três dias no sepulcro, Jesus continuou sobre a Terra ainda por mais 40 dias. Durante este tempo, muitas pessoas, além dos onze, o viram e o ouviram. O fato foi pouco a pouco se espalhando pelas ruas e também no Templo de Jerusalém. Aos discípulos o Mestre ainda tinha algo a lhes transmitir. Dizia Ele que iria embora, mas que não os abandonaria. Com certeza, uma angustia deve ter invadido seus corações, ainda mais após aquela grande alegria de ter entre eles aquele que ressuscitou.

Muitos de nós católicos já devem ter visto, principalmente entre os jovens da Igreja, uma pequena corrente presa ao pulso. Trata-se de uma devoção mariana difundida a partir do estímulo de São Luís Maria Grignon de Montfort.

Culturalmente Tomé ficou estigmatizado como aquele que duvidou. A arte inspirada nos relatos e no catecismo se encarregou de espalhar esta marca. Mas é ele o grande propagador da verdade vista por seus olhos e tocada por suas mãos. No belíssimo quadro de Caravaggio (1571-1610) podemos apreciar o que deve ter sido a impressionante cena, na qual Tomé ao ver o ressuscitado diante de si exclamou: Meu Senhor e meu Deus! (Jo 20, 28). É este termo que costumamos dizer para expressar nossa fé no Deus vivo, pois diferente de Tomé nós cremos sem o vê-lo.

A Semana Santa é assim designada por se tratar dos últimos dias da ação de Cristo em vida, até sua condenação e morte. Ela tem início com o Domingo de Ramos, a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém, sendo aclamado por uma alegre multidão com ramos de palmeiras nas mãos e a exclamar Hosana nas alturas, Hosana ao Filho de Davi!

Os dias seguintes são decisivos, mas é a partir da quinta-feira que a intensidade se torna mais palpável, inaugurando o que ficou conhecido como Tríduo Pascal. Na liturgia deste dia, a celebração relembra Cristo e seus discípulos reunidos no cenáculo para cear. Os Apóstolos não sabem que aquela é a última ceia, eternizada pela arte de Leonardo da Vinci no renascimento. É a instituição da Eucaristia, na qual em toda celebração do Santo Sacrifício da Missa as mesmas palavras de Jesus são repetidas pelo sacerdote que diz: Isto é meu corpo… Isto é meu sangue…! (Mt 26, 26-29) Acontece que após esta reunião, em que alguns dos discípulos não entendem bem os ensinamentos de seu mestre naquele momento, Jesus se retira ao Monte das Oliveiras para rezar, junto com alguns deles como Pedro. Uma cena se sobrepõe à outra sucessivamente. Naquele monte se dá a agonia de Cristo, Ele prestes a ser preso e condenado à morte. Os discípulos que lhe acompanham na vigília são poucos, e não suportam o cansaço nem percebem que aqueles são os últimos momentos com Jesus. No meio da noite algo estranho acontece. Soldados armados conduzidos por um dos discípulos prendem Jesus. Um tumulto se estabelece, mas o próprio Cristo acalma a Pedro, o mais exaltado. A partir de então, pouco a pouco todos os apóstolos vão saindo de cena, com exceção do próprio Pedro, que permanece à espreita, e João. Os demais fogem com medo de tudo o que ocorre com Jesus, algo que lhes poderia atingi-los diretamente.