L’ultimo episodio è dedicato ad Adriano, grande imperatore romano vissuto nel II secolo d.C. la cui biografia è tratteggiata in modo superbo nel capolavoro di Marguerite Yourcenar “Memorie di Adriano”. Nella puntata, Irene Gualdo tratteggia la sua figura evidenziandone la complessità e mettendo in evidenza le luci e le ombre del suo regno.

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Irene Gualdo ricostruisce le tappe che portarono i Romani a conquistare la Britannia. Dal primo sbarco di Cesare sulle coste dell’attuale Kent, nel I secolo a.C., sino alla vittoria di Aulo Plauzio, al conferimento all’imperatore Claudio del titolo di “britannico” e ai successi di Giulio Agricola, oltre un secolo dopo.

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L’incredibile storia di Boudicca, regina della tribù degli Iceni nella Britannia del I secolo d.C., alla guida di una delle più grandi rivolte anti-romane di sempre.

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Nel corso dei secoli, alcuni grandi intellettuali e scrittori latini si sono interrogati sull’atteggiamento belligerante dei Romani e sulla legittimità dell’imperialismo. Autori come Tacito e Cesare hanno cercato di comprendere e descrivere il punto di vista dei popoli sconfitti. Questo sguardo verrà successivamente esplorato attraverso le parole delle vittime stesse dei conflitti.

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Quanto inquinavano i Romani rispetto a oggi? La conquista dei territori per insediarsi, coltivare e pascolare ha comportato una negoziazione spesso non pacifica tra l'essere umano, la flora e la fauna locali. In questo episodio, Irene ci accompagna in una riflessione sul confine sfumato tra lo spazio umano e il regno della natura.

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Irene Gualdo analizza la questione del lavoro nell'antica Roma, tra necessità e scelta libera. Il destino professionale del singolo individuo era spesso determinato dalle condizioni economiche e sociali di appartenenza. Qual era, nella grande scacchiera della società romana, il ruolo socio-economico dei nobili, degli schiavi e delle donne nell'antica Roma?

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Sempronia e Clodia furono donne colte, coraggiose, anticonformiste, capaci di compiere gesti fuori dagli schemi. Per questa ragione furono giudicate negativamente dagli uomini del loro tempo, per i quali ogni donna doveva uniformarsi all’ideale della matrona: nobile, onesta, ubbidiente al marito, fedele, virtuosa, dedita alle faccende domestiche e a filare la lana. L’unica alternativa concessa consisteva nel comportarsi esattamente come un uomo, ovvero mostrare di avere animus virilis, come Clelia.

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Irene Gualdo ci accompagna in un viaggio nel sistema educativo dell'Antica Roma, mostrandocene – in un costante dialogo col presente – gli aspetti più originali e quelli più controversi. C'era chi aveva la possibilità di istruire personalmente i propri figli, come Catone il censore, chi li mandava a studiare nelle scuole vicino al Foro e chi usava schiavi o liberti come precettori. Si faceva ricorso alle punizioni corporali e le ragazze erano costrette a interrompere il proprio percorso di studi ad appena 12 anni. Sembra una realtà lontanissima da quella attuale, eppure ancora oggi le punizioni corporali sono consentite in molti Paesi e la disparità di genere a scuola è una realtà.

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Si vis pacem, para bellum, ovvero: «se vuoi la pace, prepara la guerra». Sono parole dello scrittore romano Vegezio. Ma la guerra è sempre necessaria? No. Molti uomini, sin dai tempi antichi, hanno denunciato le assurde atrocità dei conflitti e celebrato invece la pace. Nell’Eneide, Anchise implora Enea di abbandonare le armi, mentre nelle Elegie di Tibullo si contrappone la serenità della pacifica vita dei campi alla crudeltà delle battaglie.

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Vittime e testimoni dell’orrore di cui è capace il genere umano, ma anche combattenti e portatrici di istanze pacifiste: il ruolo delle donne nelle guerre che hanno segnato la nostra storia. Dalle figure femminili delle grandi tragedie greche e latine alla resistenza partigiana, dalla Lisistrata di Aristofane alle lotte per i diritti di Malala, giovane premio Nobel per la Pace.


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