SobreCiencia (Uruguay)

La situación está “bajo relativo control”, sostuvo el Dr. Henry Cohen, integrante del Grupo Asesor Científico Honorario (GACH) de Presidencia de la República para la pandemia de COVID-19. Igualmente señaló que esta enfermedad es “una amenaza que va a durar bastante tiempo”.

En cuanto a la situación en Rivera, dijo que el foco de coronavirus “parece haberse controlado por el momento”, aunque admitió que la frontera con Brasil representa una amenaza, dada la realidad que se vive en el país vecino.

Entrevista a Ana Ferreira (Facultad de Ciencias) y Agustín Correa (Institut Pasteur).

Más de 50 investigadores de la Universidad de la República (Facultad de Química, Facultad de Ciencias, Hospital de Clínicas, Instituto Polo Tecnológico de Pando y Facultad de Medicina) y del Institut Pasteur de Montevideo trabajan desde fines de marzo constituyendo un Grupo de Trabajo Interinstitucional (GTI) cuyo objetivo es el desarrollo de test serológicos para COVID-19.

Este Grupo de Trabajo Interinstitucional articula un conjunto de capacidades humanas, técnicas, de equipamiento e infraestructura distribuido en diferentes instituciones que han permitido un importante avance en las etapas implicadas en la investigación y desarrollo de estos test. Esperamos culminar las etapas de validación, registro y producción con los mejores estándares de calidad para que puedan estar disponibles pronto para la sociedad.

Los test serológicos sirven para detectar en la sangre la presencia de anticuerpos dirigidos contra diferentes partes del coronavirus. La producción de anticuerpos es uno de los mecanismos que el sistema inmunológico utiliza para protegernos de las infecciones.

El investigador del Departamento de Desarrollo Biotecnológico del Instituto de Higiene de Facultad de Medicina (UdelaR), Fernando Silveira, contó en SobreCiencia  que un equipo del centro viene estudiando, junto a científicos brasileños, moléculas que se extraen de hojas de quillaja brasiliensis, un árbol que crece en el sur de Brasil y en zonas de Argentina, Paraguay y Uruguay.

De allí se extraen las saponinas que podrían usarse como adyuvantes para la vacuna contra la influenza, mejorando notoriamente su efectividad. Se estima que podrían ser de aplicación también en una futura vacuna contra COVID-19.

Laura Coitiño, doctora en Ciencias Químicas y docente de la UdelaR, explicó que el Laboratorio de Química Teórica y Computacional de Facultad de Ciencias participa de una investigación global que busca identificar nuevos fármacos para tratar la enfermedad.

Se trata de una iniciativa de más de 200 científicos en 31 países entre los que se encuentra Uruguay

En Química Computacional a partir de modelo físico-químicos simulamos y modelamos la estructura y propiedades de las proteínas, explicó. “Una vez que sabemos cómo están dispuestas en el espacio y varían en el tiempo, entonces podemos conectarla con la función que cumplen y podemos incentivar estrategias para incentivar esa función o detenerla. En este caso el blanco son las proteínas del virus”.

Coitiño advirtió que lleva muchos años el desarrollo de fármacos. Por eso la estrategia fue tomar fármacos comprobados y ver si pueden ser eficaces. Atacar la proteína es clave para combatir el virus pero no es fácil porque las unidades de azúcar que la recubren hacen de escudo, explicó.

"Amamantar es lo mejor que podemos hacer en la pandemia", dijo la doctora Catalina Pinchak a SobreCiencia, sobre las madres con hijos lactantes.

La docente y neumóloga pediatra respondió a una consulta sobre los riesgos de contraer el virus de los lactantes.

Aclaró que se puede considerar lactante a un niño hasta los dos años y destacó la importancia de no interrumpir la lactancia durante la pandemia, no solo porque brinda nutrientes que inciden en las defensas sino porque brinda calma.

Si la madre es COVID-19 positivo y está amamantando, la médica recomendó tampoco interrumpir, ya que no está comprobado que el virus se trasmita a través de la leche, pero sí lavarse bien las manos y usar tapabocas mientras está en contacto con el niño.

Rafael Radi, Henry Cohen y Fernando Paganini, son las tres caras más visibles del Grupo Asesor Científico Honorario que asiste al gobierno nacional con relación a la pandemia del coronavirus covid-19, pero detrás de ellos hay conformados equipos incluyen a varias decenas de profesionales.

Uno de esos equipos es la Comisión de Medicina Legal y Derechos Humanos, que es coordinada por el médico legista y exforense Guido Berro.

“La función nuestra es más transversal; de ver el encuadre médico legal y de respeto a los derechos humanos en cada uno de los grupos, de las propuestas, recomendaciones o sugerencias”, explicó en Codo a codo.

Hay que hacer un equilibrio entre los derechos individuales y los derechos colectivos buscando evitar un aumento de los contagios y las muertes, pero sin afectar derechos individuales, dijo. “Es un equilibrio difícil, pero que lo ha llevado muy bien el Estado uruguayo y el gobierno”, agregó Berro.

El integrante de la Academia Nacional de Medicina, Hamlet Suárez, líder de uno de los equipos de apoyo al comité científico asesor del Poder Ejecutivo en los relativo a la pandemia de COVID-19, destacó en SobreCiencia la importancia de la interdisciplinariedad para la tarea que se viene desarrollando. Señaló que es muy importante tener un discurso informativo sólido que actúe contra el pánico.

La toma de decisiones, comentó, se hace sobre bases científicas y teniendo en cuenta experiencia internacionales, puntualizó y comentó que de todas maneras sobre muchos puntos no hay certezas. Señaló que el trabajo de investigación es muy dinámico y estimó que la situación de cuidados no durará menos de un año.

El 0800 1920, la línea habilitada por el Ministerio de Salud Pública para la atención psicológica a personas que necesiten algún tipo de apoyo emocional en el marco de la crisis provocada por el coronavirus, atendió 6647 llamadas en sus primeros dos meses de funcionamiento.

La mayoría de las llamadas se dieron a mediodía y entre las 15:00 a 18:00 horas en los días de semana, por personas de entre 61 y 70 años.

"Venimos llevando bien el partido; por favor no aflojemos”, afirmó el psiquiatra Ricardo Bernardi, miembro de la Academia Nacional de Medicina, en referencia a la situación de la pandemia de covid-19 en Uruguay.

El profesional comparó el combate a la enfermedad con un partido de fútbol y dijo que actualmente se está en el primer tiempo y, si bien los indicadores son bastante favorables, no hay que confiarse en demasía.

La "Cuarta Ola" de la pandemia es la que está creciendo en este momento y se vincula con un deterioro global de la salud mental. Esto puede llevar a consecuencias muy negativas en el futuro, explicó el pediatra y psicoterapeuta Nicolás Bagattini.

“Nosotros somos seres sociales y nuestra energía vital depende del contacto social. (…) Estamos empezando a salir, pero si esto dura años estaríamos en problemas”, comentó en SobreCiencia.