Né en 1971, Jean Druel est un frère dominicain, aujourd’hui secrétaire général de l’Institut dominicain d’études orientales. Après un master en théologie et en patristique copte, consacré à « L’expérience spirituelle de saint Pachôme » (Institut catholique de Paris, 2002), il a entrepris une formation en enseignement de l’arabe à l’Université américaine du Caire.. En 2012, il a soutenu une thèse de doctorat en histoire de la grammaire arabe à l’Université Radboud de Nimègue (Pays-Bas), sur le thème de l’expression des nombres en arabe. Entre 2013 et 2016, il a dirigé le « Projet des 200 », consacré à la contextualisation historique des œuvres de deux cents auteurs du patrimoine arabo-musulman. De 2014 à 2020, il a assumé la direction de l’Institut dominicain d’études orientales (Idéo) au Caire. Il s’est notamment très investi dans la modernisation de sa bibliothèque, qui est une des, sinon la meilleure bibliothèque spécialisée dans la littérature islamique au Proche- Orient, à telle enseigne qu’elle est fréquentée assidûment par les enseignants et les étudiants de la prestigieuse université al-Azhar, un des pôles majeurs de l’islam sunnite. Ses recherches actuelles portent sur l’édition critique et l’étude d’un manuscrit inédit du Kit?b du grand grammairien S?bawayh († vers 180/796). Il est aussi l’auteur, aux éditions du Cerf, de plusieurs essais spirituels décapants et remarqués, Le Petit manuel de speed dating avec Dieu (2 vol., 2014 et 2015), Je crois en Dieu, moi non plus ! (2017), Les Métamorphoses du pélican (2020), Les échecs de Jésus?: une chance pour notre espérance (2025). Il nous parle de son parcours académique et spirituel, du dialogue islamo-chrétien tel qu’il est vécu en Égypte et de ses relations avec les diverses communautés chrétiennes de ce pays.

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Le 10 juin 2025, je recevais le père Ghassan Nasr, de l’Ordre antonin maronite,
directeur du lycée Père Mansour de Marjeyoun, au Sud-Liban. Il nous revient pour
nous parler de la situation des chrétiens dans cette région impactée et piégée par la
guerre entre le Hezbollah et Israël. Israël y pratique la tabula rasa, la destruction
systématique des infrastructures pour éradiquer la présence du Hezbollah, au
détriment des populations civiles, et, à terme, de créer une zone tampon pour
protéger le nord de l’État hébreu. Beaucoup d’observateurs voient dans ces
intentions une analogie avec ce qu’Israël a fait à Gaza. Le père Nasr nous décrit les
conditions de vie des chrétiens qui ont refusé de quitter leurs villages malgré les
injonctions israéliennes et les difficultés rencontrées par son école pour assurer la
continuité de sa mission. Il salue l’action solidaire des associations comme la nôtre,
l’énergie déployée par le remarquable nonce apostolique, Mgr Paolo Borgia, et le
soutien du pape Léon XIV, qui a téléphoné personnellement aux prêtres des villages
encerclés par l’armée israélienne.

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L’invité de ce jour est Mgr Jacques Mourad, cofondateur du monastère Mar Mousa l’Éthiopien, dans le désert de Nabk en Syrie, qui a été élu en janvier 2023
archevêque syriaque catholique de Homs, sous le nom de Julian Yacoub Mourad. Il est surtout célèbre pour avoir été prisonnier du prétendu État islamique, le sinistre daesh, pendant 4 mois et 20 jours de mai à octobre 2015, alors qu’il était prieur du monastère de Mar Elian et de la paroisse d’al-Qaryatayn, expérience douloureuse mais aussi sanctifiante qu’il a racontée dans le livre: Un moine en otage, publié en 2019. Nous nous sommes entretenus avec lui au lendemain de son intervention au Parlement européen à Bruxelles dans le cadre d’une conférence organisée le 12 mai dernier à l’occasion du 170 e anniversaire de L’œuvre d’Orient. Il nous parle du regretté père Paolo dall’Oglio et de leur aventure commune qu’a été la refondation de Mar Mousa. Il évoque ce que furent les souffrances de sa captivité, mais aussi l’enrichissement spirituel qu’elle a généré. Il évoque sa vie nouvelle d’archevêque, la restauration du monastère Mar Elian, la situation nouvelle en Syrie, vis-à-vis de laquelle il n’a cessé d’osciller, depuis l’avènement du président al-Charaa, entre confiance, prudence et pessimisme.

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Mgr Antoine Audo, évêque chaldéen catholique d’Alep, en Syrie, nous a fait l’honneur d’un entretien enregistré le 13 mai dernier depuis Paris, où il a assisté aux célébrations du 170 e anniversaire de notre association sœur L’Œuvre d’Orient. Né à Alep en janvier 1946, il est cependant issu d’une vieille famille d’Alqosh, en Irak, et est apparenté au grand patriarche chaldéen Joseph VI Audo (1790-1878), connu pour avoir manifesté ses réticences à la Constitution Pastor Aeternus du Concile Vatican I (1870), proclamant l’Infaillibilité pontificale, qui lui semblait creuser inopportunément le fossé avec les anciennes Églises orientales non catholiques. Jésuite, Mgr Audo est un intellectuel de haut vol, qui a étudié la littérature arabe à l'Université de Damas, puis la « Pensée politique musulmane contemporaine » à la Sorbonne, à Paris, où il a obtenu un doctorat en 1979, l’année de son ordination sacerdotale. Il nous parle de son parcours, de la situation incertaine des chrétiens dans la Syrie du président al-Charaa, du nouveau patriarche chaldéen S.B. Paul III Nona, élu le 12 avril dernier, et des problèmes internes que rencontrent aujourd’hui plusieurs Églises orientales catholiques.

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Savoyard d’origine, Frédéric Masson, alias le frère Younan (Jonas), est le curé syriaque catholique de Bethléem. Marié et père de famille, il est le seul prêtre du diocèse syriaque catholique de Jérusalem, en dehors de l’évêque et vicaire patriarcal, Mgr Ephrem Semaan. Il nous parle de sa vocation de prêtre dans l’Eglise syriaque catholique, de la petite communauté de Bethléem, de la difficulté pour les chrétiens et les autres habitants de vivre dans une ville coupée de tout, corsetée à l’extrême par le funeste « mur » érigé par les Israéliens, mais aussi de la force spirituelle que donne la grâce d’habiter la ville où est traditionnellement commémorée la naissance de l’Emmanuel. Il nous révèle aussi la richesse spirituelle de la tradition syriaque, dont il est un fin connaisseur.

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L’invitée de ce jour est une jeune historienne italienne, spécialiste de l’Éthiopie chrétienne, spécialement à l’époque médiévale, Martina Ambu, qui a soutenu en 2022 une thèse de doctorat à l’Université de la Sorbonne, sous la direction de Marie-Laure Derat, une sommité internationalement reconnue dans le domaine des études éthiopiennes. Le titre de cette thèse était "Du texte à la communauté : relations
et échanges entre l’Égypte copte et les réseaux monastiques éthiopiens (XIIIe-XVIesiècles). Des missions scientifiques l’ont amenée en Éthiopie, en Égypte et à Jérusalem, où elle a participé à plusieurs fouilles et études de manuscrits anciens, lui donnant matière à de nombreuses publications remarquées. Martina Ambu est aujourd’hui chargée de recherche au CNRS en France, et enseigne ou a enseigné dans plusieurs universités en Italie et en France ; elle a aussi enrichi son parcours d’une expérience en Belgique, au sein du FNRS et à l’Université libre de Bruxelles. Elle nous parle des nombreux liens qui, dès ses origines, ont
été tissés par l’Église d’Éthiopie avec l’Église d’Égypte, faisant d’elle une authentique Église orientale et africaine, de tradition alexandrine.

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Johannes den Heijer a été professeur de langue et de littérature arabes à l'Université catholique de Louvain, et président de l'Institut orientaliste. Il a accédé à l’éméritat en 2020. À partir de 1979, il a enseigné la langue et la culture arabes dans diverses institutions, notamment au Caire, où il a occupé le poste de directeur de l'Institut néerlandais-flamand de 1995 à 2003. Il a publié des travaux de recherche sur l'historiographie arabe en général, la littérature copto-arabe, les traductions du grec, du copte et du syriaque vers l'arabe, ainsi que sur l'épigraphie, la dialectologie et la sociolinguistique arabes. Ses recherches l’ont notamment amené à étudier les relations entre les califes fatimides, du 10 e au 12 e siècle, et les minorités non musulmanes d’Egypte, principalement les coptes, donnant de la situation de ceux-ci une image moins victimaire qu’on ne pourrait le supposer. L’Histoire des Patriarches d’Alexandrie, œuvre monumentale commencée au 10 e siècle, dont il a magistralement éclairé le processus de rédaction, révèle d’ailleurs que les rapports entre les chrétiens égyptiens et leurs maîtres musulmans durant ce que nous appelons le « Moyen Âge » ont souvent été empreints d’une réelle convivialité dans bien des domaines. Pour le professeur den Heijer, lui-même époux d’une diplomate musulmane, nous pouvons en tirer des enseignements sur la manière d’envisager le dialogue islamo-chrétien.

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La diversité des Églises orientales. Une douloureuse et complexe histoire de ruptures.
À la demande de nombreux auditeurs et auditrices, qui se sentent un peu perdus
dans le « maquis » de l’Orient chrétien, Christian Cannuyer, animateur de l’émission, brosse un tableau des grandes ruptures de l’unité de l’Église qui, du 5 e au 7 e siècle, en raison de divergences sur la perception du mystère du Christ, pleinement Dieu et pleinement homme, ont abouti à la séparation des Églises orientales « chalcédoniennes » et « non chalcédoniennes » ; il évoque aussi, aux 11e et 12e siècles, le ralliement de l’Église maronite à Rome et celui des patriarcats chalcédoniens d’Alexandrie, d’Antioche et de Jérusalem à l’Église byzantine (« orthodoxe »)  ; enfin, il aborde brièvement l’« uniatisme » promu à partir du 16e siècle par l’Église catholique romaine, qui a donné naissance aux Églises orientales catholiques. Ce panorama a pour but de procurer aux auditrices et auditeurs une meilleure compréhension de la diversité des Églises orientales auxquelles s’intéresse l’émission. Pour compléter l’approche, on peut conseiller à nos auditrices et auditeursde parcourir la présentation de ce même panorama accessible sur le site de Solidarité-Orient : https://orient-oosten.org/histoire/#panorama_fr

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L’invité de ce jour est Georges El Hage, théologien orthodoxe d’origine libanaise, qui enseigne la théologie à l’Institut catholique de Paris et préside Syndesmos, la fédération mondiale des mouvements de jeunesse orthodoxes. Il nous parle d’un des grands théologiens orthodoxes arabes de notre temps, Mgr Georges Khodr, ancien évêque du Mont-Liban, qui a aujourd’hui 102 ans. Un livre a paru l’an dernier aux éditions du Cerf à son sujet, George Khodr, chrétien dans une société plurielle, Le témoignage d’un évêque arabe. C’est une collection de textes écrits par Mgr Khodr au fil des années, recueillis par Olga Lossky. Disciple de Mgr Khodr, Georges El Hage parle merveilleusement de cette grande figure qui a œuvré sans relâche en faveur d’un christianisme ouvert à la diversité, invitant notamment à découvrir sans préjugés ses lignes de convergence avec l’islam. Le premier thème abordé est celui du dialogue entre les croyants. Ce dialogue, Mgr Khodr l’articule à l’impératif d’une humanité plus humanisée, au respect de l’autre dans sa diversité, à la nécessaire humilité du chrétien qui devrait prendre exemple sur celle du Christ… Puis vient un éclairage sur la spécificité du dialogue œcuménique tel qu’il est vécu par les chrétiens d’Antioche. Et puis, la réflexion s’attache au problème de l’exigence d’universalité du christianisme et de ce qu’elle induit s’agissant de l’attitude du chrétien face à la violence et à la guerre, aux rapports entre l’Église et le pouvoir, aux nationalismes, aux identités culturelles.

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L’invité de ce jour est Mgr Charbel Maalouf, né en 1979 dans une famille orthodoxe libanaise, mais ayant fait ensuite le choix de devenir membre d’une Église catholique de tradition byzantine, l’Église melkite. Il est prêtre et religieux de l’ordre basilien chouérite. Curé de l’église Saint-Julien-le-Pauvre
des Melkites à Paris de 2011 à 2020, il est archimandrite et exarque patriarcal des Melkites en France depuis 2012, également chancelier de l’Ordinariat des catholiques orientaux en France. Docteur en théologie patristique et en histoire des religions et anthropologie religieuse, il enseigne à l’Institut
catholique de Paris et à l’Institut Chrétiens d’Orient, où il assure le cours de patrologie orientale et dirige la chaire « Patrimoine arabe chrétien », dans le cadre de laquelle, il aborde cette année l’étude d’un des premiers auteurs arabes chrétiens, Théodore Abu Qurra, auteur notamment d’un Traité sur les
icônes. Mgr Maalouf nous parle surtout d’un théologien qui lui est particulièrement cher, saint Grégoire de Nysse (4 e s.) et d’un thème qui occupe une place d’importance dans la pensée de ce dernier, l’eros, l’amour, au sens mystique du terme, qui exprime le « don total que Dieu fait à l'homme
dans une gratuité absolue et la réponse que l'homme fait à Dieu dans une ascension toujours renouvelée ». Il a d’ailleurs publié en 2025, aux éditions du Cerf, un ouvrage intitulé L’éros chez les Pères de l’Église, étendant l’enquête à trois autres auteurs anciens, Origène, Ignace d’Antioche et Denys l’Aréopagite.

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