Spanish in Five

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, I’ll tell you the strange story of Gerry Cotten, the founder of Quadriga, a cryptocurrency exchange. Here are some of the words I will use: criptomoneda, which means cryptocurrency; contraseña, which means password; luna de miel, which means honeymoon; estafa, which means scam; testament, which means will, the document a person uses to distribute their estate when they die.

Algunas historias reales son más extrañas que la ficción. La historia que les voy a contar hoy es un ejemplo perfecto. Esta es la historia de Gerald Cotten, el Canadiense que fundó Quadriga, un sitio web para comprar y vender criptomonedas como Bitcoin.

Hace algunos años, en el 2015 o 2016, Quadriga era conocida como una plataforma confiable para comprar y vender criptomonedas como Bitcoin. Era un sitio web muy popular para los inversionistas que invertían en criptomonedas. Yo mismo tenía una cuenta, e invertí unos mil dólares comprando Criptomonedas en Quadriga. En esa época, nadie sospechaba lo que hacía Gerald Cotten, el fundador de Quadriga.

De pronto, en el 2018, los periódicos del mundo anunciaron la muerte de Gerald Cotten, quien tenía apenas 30 años. Aún estaba muy joven. ¿Qué pasó? Cotten y su esposa estaban de luna de miel en India. Iban a la inauguración de un orfanato al cual habían donado dinero. Cotten y su esposa tenían muchísimo dinero porque Cotten era el dueño de Quadriga, una plataforma muy lucrativa. Murió a causa de complicaciones relacionadas con la enfermedad de Chron.

Sin embargo, después de su muerte, Quadriga colapsó. Cotten era la única persona con las contraseñas para operar la plataforma. Sus empleados no encontraron las contraseñas en ningún lugar. Los inversionistas tenían más de 130 millones de dólares en la plataforma. Nadie ha encontrado el dinero. En la casa de Cotten, nadie encontró una caja fuerte con dinero en efectivo, ni información sobre las contraseñas para manejar la plataforma. Increible. Cotten era la única persona con la información necesaria para manejar una plataforma con millones de dólares. Sí encontraron un testamento. El testamento fue hecho sólo dos semanas antes de la muerte de Cotten. Una circunstancia sospechosa. En el testamento, COtten dice que deja $100,000 para el cuidado de sus perros.

Después, las investigaciones revelaron que Cotten utilizaba Quadriga como un esquema Ponzi: es decir, Cotten utilizaba el dinero de inversionistas nuevos para pagar a otros inversionistas. Cotten había apostado con el dinero de los inversionistas, y había perdido mucho dinero. Como Quadriga no tenía dinero para pagar a los inversionistas que querían retirar su dinero, Cotten utilizaba el dinero de los inversionistas nuevos. Quadriga era una gran estafa, y nadie lo sabía.

Hay muchas teorías conspirativas. Algunos dicen que Cotten no está muerto. Dicen que Cotten fingió su muerte en India, y que está escondido en algún lugar secreto del mundo, con los millones de dólares de los inversionistas.

Su esposa dice que ella no sabía nada sobre la estafa de su marido. Sin embargo, mucha gente dice que esto es mentira también, y que la esposa de Cotten sí sabía que Quadriga era una estafa. ¿Y tú, qué crees que pasó?

¡Hola! Welcome to Spanish in Five! Today, I’ll talk about my recent vacation. Here are some words about travelling that I will use: maleta, which means suitcase; avión, which means plane; vuelo, which means flight; conexión, which means connecting flight; and playa, which means beach.

I'll tell you about seeing the shark at the beach (tiburón) and the tolls on the roads (peajes), which we didn't pay, and for which we had to pay a fine. Oops. The full transcript is below:

Tengo muy pocas vacaciones. Solo dos semanas al año. Este año, decidí ir a la Florida, en Estados Unidos, para ver a mi familia. Alquilamos una casa muy grande, con siete cuartos, para quince personas! Fueron unas buenas vacaciones, pero tuvimos varias sorpresas.

Yo soy muy lento para empacar. Mi novia me dice: de prisa, nos va a dejar el avión! Además, necesitamos hacernos la prueba de Covid. Yo le contesto: no te preocupes, todavía tenemos mucho tiempo. Cuando terminé de empacar, pesé mi maleta. Estaba demasiado pesada. Pesaba 28 kilos, y el máximo peso son 23 kilos. Entonces, saqué mi balón de fútbol, y mis zapatos de golf.

En Estados Unidos, alquilé un carro. Sin embargo, yo no sabía que en la Florida hay muchos peajes, y tienes que pagar cada vez que pasas por un peaje. Yo le pregunté a mi novia: qué hacemos!? No tenemos una tarjeta para los peajes. No sé, me dijo mi novia. Al final, tuvimos que pagar una multa de 200 dólares!

Sin embargo, descansamos mucho durante las vacaciones. Fuimos a la playa varios días. Un día, mientras nos bañábamos en el mar, el salvavidas puso una bandera roja, que indica que está prohibido estar en el mar. Le preguntamos por qué tenían una bandera roja, y nos contestó: señores, hay un tiburón en el agua! Es muy peligroso! Estaba nadando justo al lado de ustedes. Pero nosotros no vimos el tiburón. Tuvimos suerte!

Otro día alquilamos bicicletas y fuimos a un lago cerca de Orlando. Después de terminar nuestro paseo, fuimos a una cervecería y tomamos una deliciosa cerveza muy fría. También fuimos a Disney, el lugar más mágico del mundo!

Al final de las vacaciones, queríamos regresar a casa. Pero nuestro primer vuelo estaba atrasado. A causa del atraso del primer vuelo, perdimos nuestra conexión, y no llegamos a casa a tiempo. Era la medianoche, y no teníamos donde dormir. Estábamos muy cansados, y no teníamos dinero! Habíamos gastado todo nuestro dinero en las vacaciones y en la multa! Entonces, dormimos en una silla muy incómoda en el aeropuerto y llegamos a casa un día después. El regreso a casa fue una odisea, pero estábamos felices de estar de nuevo en casa!

¡Hola! Welcome to Spanish in five, and happy new year! Today, I’ll talk about my new year’s resolutions. Here are some of the words or prhases I will use: hacer lo major posible, which means to do your best; año anterior, which means previous year; and amigos cercanos, which means close friends.

Here's a trick to talk about the future without knowing how to conjugate verbs in the future tense: conjugate "ir" in the present tense + a + infinitive of the verb you want to use. Example: this year, I am going to read many books--> este año, voy a leer muchos libros. 

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, we’ll talk about Christmas Day, which in Colombia is actually Christmas Eve. Here are some words you will hear: árbol de Navidad, which means Christmas tree; pesebre, which means nativity scene; oración, which means prayer;  misa, which means church; enguayabado, which means hungover; lechona, which is a typical Colombian dish often cooked for Christmas dinners; and regalos, which means gifts. 

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, I’ll talk about the new Disney movie, Encanto, which is set in my homeland, Colombia! There will be spoilers. Here are some words for you: película, which means movie; personaje, which means character, as in a movie character; cantante, which means singer; and grietas, which means cracks.

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, I’ll tell you about my shopping spree. Here are some helpful words for today’s episode: vacío, which means empty. Tienda or almacenes, which means stores; descuento, which means sale; and presupuesto, which means budget.

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, I’ll talk about the City of New York. Here are some of the words I will use: tienda, which means store; regalo, which means gift, and obras de teatro, which means theatre plays.

¡Hola! Welcome to Spanish in Five. Today, I’ll tell you about my friends’ move. Here are some of the words you will hear: mudanza, which means to move. Cocina, which means kitchen. Vacío, which means empty. Limpiar, which means to clean. And sucia, which means dirty.

¡Hola! Welcome to Spanish in five. Today, I’ll tell you about my new fancy coffee machine. Here are some of the words you will hear: molinillo, which means grinder; granos, which means beans; amargo, which means bitter; and espuma, which means foam.