Indagare quale è l’origine della materia organica che più di quattro miliardi di anni fa, cadendo sulla Terra, ha dato l’avvio alla nascita della vita sul nostro pianeta. È questo l’obiettivo della missione Osiris-Rex della Nasa che, dopo un viaggio di quasi 7 anni, rientrerà sulla Terra il 24 settembre, trasportando i campioni di materiale dell’asteroide Bennu.

Una "catastrofica implosione" e la morte istantanea di tutti e cinque i passeggeri. È la tragedia che si è consumata negli abissi dell'oceano Atlantico per il Titan, il sommergibile che osava sfidare la maledizione del Titanic portando turisti abbienti ad osservare i resti del famoso relitto a quasi 4.000 metri di profondità. La tragica vicenda del Titan è un momento che fa riflettere per un'altra industria del turismo estrema e rischiosa: il volo spaziale umano privato. Cosa succederà quando accadrà un incidente nello spazio che bloccherà i passeggeri, ovvero cittadini privati in qualità di clienti paganti in orbita, o sulla Luna? Ci si aspetta che la Space Force e la Nasa effettuino la ricerca, il salvataggio o il recupero?

È iniziato il conto alla rovescia in vista del primo luglio, data fissata per il lancio del satellite Euclid, una delle missioni scientifiche più ambiziose della storia, ideata e realizzata dall’Agenzia spaziale europea (Esa), con un’importante partecipazione dell’Italia guidata dall’Agenzia spaziale italiana (Asi). Molta industria italiana a bordo di Euclid che esplorerà l'Universo oscuro. In prima linea Thales Alenia Space, coinvolta fin dalle prime fasi, in qualità di prime contractor della missione

Per chi ha sognato di guardare la Terra dallo spazio almeno una volta, presto avrà l’opportunità di farlo anche senza diventare astronauta, ma a un costo decisamente proibitivo. Virgin Galactic, la società aerospaziale di Richard Branson, vende biglietti alla modica cifra di 450mila dollari per un volo suborbitale che dura, da decollo ad atterraggio, poco più di un'ora. Ma Sir Branson non è l’unico miliardario nella corsa al turismo spaziale. Virgin Galactic di Richard Branson compete infatti con Blue Origin di Jeff Bezos e con SpaceX di Elon Musk nell'ambito del turismo spaziale per il futuro.

Era il 1962: “We chose to go to the Moon”, abbiamo scelto di andare sulla Luna, annunciava il presidente Kennedy: “Non perché è facile ma perché è difficile”. Durante gli anni della guerra fredda Stati Uniti e Urss erano impegnati nella corsa alla conquista dell'ignoto e l'amministrazione Kennedy l'aveva trasformata in una “Nuova Frontiera” americana. E oggi una nuova guerra fredda tra Stati Uniti e paesi come Russia e Cina si sta estendendo al cosmo: la Nato ha dichiarato lo spazio “dominio operativo. Ma "A chi appartiene la luna?" Non è solo una domanda retorica, piuttosto una domanda che va al cuore di un deficit di governance, come osserva Foreing Policy.

Dallo scoppio della guerra in Ucraina, Starlink, servizio di Internet a banda larga che si serve di una costellazione di satelliti in orbita bassa, ha dimostrato quanto sia vitale uno strumento di comunicazione spaziale in caso di conflitto.
Per ragioni di sovranità, l'Ue vuole poter contare sui propri strumenti. La futura costellazione satellitare Iris2 mira a dotare governi, imprese e cittadini europei di una nuova infrastruttura di connettività sicura e resiliente. Il progetto arriva tra il crescente predominio della rete Starlink e i piani cinesi per una megacostellazione.

Nel 2021 il Financial Times scriveva: quando l'astronave Starship prenderà finalmente il volo, è probabile che tracci una netta linea di demarcazione tra un'era di esplorazione spaziale e quella successiva. Ma ancora quel momento non è arrivato. Test riuscito a metà per Starship, fatta esplodere in volo lo scorso 20 aprile. "Se tutto va bene, saremo pronti a volare di nuovo tra un paio di mesi". Lo ha annunciato Elon Musk su Twitter il 29 aprile nell’aggiornamento sul primo volo del razzo più potente di sempre.

La guerra in Ucraina ha messo in luce la crescente importanza dello spazio per gli eserciti sul terreno. Ma non solo. Le reti satellitari private che aiutano i militari in tempo di guerra stanno diventando potenziali bersagli per le forze nemiche, alimentando i timori che i conflitti terrestri si stiano estendendo ulteriormente nello spazio. Allo stesso tempo lo spazio diventa fonte di trasparenza per un conflitto grazie alle immagini del fronte fornite dai satelliti.

La missione Juice (JUpiter ICy moons Explorer) dell’Agenzia spaziale europea (Esa) è pronta al decollo.
C’è acqua e quindi possibilità di ospitare la vita oltre al nostro pianeta?
Tenterà di scoprilo Juice il cui lancio con un razzo Ariane 5 da Kourou è in programma il 13 aprile alle 14:15 ora italiana. La sonda, prodotta da Airbus Defence and Space per l'Esa, sarà la prima missione europea su Giove. Juice impiegherà 7 anni e mezzo per raggiungere e studiare Giove e le sue lune ghiacchiate: Europa, Ganimede e Callisto. Gli scienziati pensano che queste lune ghiacciate nascondano oceani d'acqua sotto la loro superficie. L'acqua è una delle cose che rende il pianeta Terra così speciale, e si pensa che sia essenziale per la vita

L’orbita terrestre è sempre più affollata… di detriti spaziali. Le attività umane lasciano troppi satelliti morti e frammenti di macchinari scartati nell’orbita terrestre. La spazzatura spaziale ingombra le orbite e rappresenta una minaccia urgente per la sicurezza, le comunicazioni e altri satelliti. Proprio per questo gli scienziati di tutto il mondo si sono mobilitati per richiamare l’attenzione sui pericoli posti dalla spazzatura spaziale. Salviamo l'orbita terrestre dai rifiuti spaziali: è l'appello lanciato il 9 marzo dalle pagine della rivista Science da una rete internazionale di scienziati, che a gran voce chiede un trattato globale vincolante di salvaguardia così come è stato fatto per la protezione degli oceani.