Spaziale!

Lo scorso fine settimana Elon Musk è rimasto coinvolto in una diatriba via social con il governo israeliano dopo essersi offerto di garantire le connessioni Internet tramite il sistema satellitare Starlink alle ong umanitarie riconosciute che operano a Gaza. Non è la prima volta che Musk si trova al centro di un dibattito per fornire i servizi di connettività di Starlink a paesi in guerra. L’ultimo episodio solleva questioni politiche importanti: un soggetto privato ha il potere di fare la differenza in un conflitto in corso e, molto presto, non sarà più l’unico.

Gli esperti incaricati dalla Nasa non hanno trovato prove concrete che gli Ufo provengano da forme di vita aliena intelligente. Per ora. Infatti gli scienziati non hanno potuto escludere questa possibilità. È quanto emerge dal rapporto diffuso il 14 settembre dal comitato di 16 scienziati indipendenti commissionato dalla Nasa che nel 2022 ha deciso di creare una road map affinché l’agenzia spaziale americana possa iniziare a contribuire alla ricerca sui “fenomeni aerei non identificati” (Unidentified Aerial Phenomena, Uap).

Si dice che valga 10mila quadrilioni di dollari. Questo asteroide potrebbe essere il nucleo di un pianeta primordiale e studiarne la composizione e le proprietà potrebbe rivelare come sono stati creati i pianeti rocciosi come la Terra. È iniziato il conto alla rovescia per la missione Psiche verso l’omonimo asteroide a circa 370 milioni di chilometri di distanza dal nostro pianeta, nella fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove. La Nasa e SpaceX avevano precedentemente fissato come obiettivo di lancio il 5 ottobre, posticipato poi al 12 ottobre.

Indagare quale è l’origine della materia organica che più di quattro miliardi di anni fa, cadendo sulla Terra, ha dato l’avvio alla nascita della vita sul nostro pianeta. È questo l’obiettivo della missione Osiris-Rex della Nasa che, dopo un viaggio di quasi 7 anni, rientrerà sulla Terra il 24 settembre, trasportando i campioni di materiale dell’asteroide Bennu.

Una "catastrofica implosione" e la morte istantanea di tutti e cinque i passeggeri. È la tragedia che si è consumata negli abissi dell'oceano Atlantico per il Titan, il sommergibile che osava sfidare la maledizione del Titanic portando turisti abbienti ad osservare i resti del famoso relitto a quasi 4.000 metri di profondità. La tragica vicenda del Titan è un momento che fa riflettere per un'altra industria del turismo estrema e rischiosa: il volo spaziale umano privato. Cosa succederà quando accadrà un incidente nello spazio che bloccherà i passeggeri, ovvero cittadini privati in qualità di clienti paganti in orbita, o sulla Luna? Ci si aspetta che la Space Force e la Nasa effettuino la ricerca, il salvataggio o il recupero?

È iniziato il conto alla rovescia in vista del primo luglio, data fissata per il lancio del satellite Euclid, una delle missioni scientifiche più ambiziose della storia, ideata e realizzata dall’Agenzia spaziale europea (Esa), con un’importante partecipazione dell’Italia guidata dall’Agenzia spaziale italiana (Asi). Molta industria italiana a bordo di Euclid che esplorerà l'Universo oscuro. In prima linea Thales Alenia Space, coinvolta fin dalle prime fasi, in qualità di prime contractor della missione

Per chi ha sognato di guardare la Terra dallo spazio almeno una volta, presto avrà l’opportunità di farlo anche senza diventare astronauta, ma a un costo decisamente proibitivo. Virgin Galactic, la società aerospaziale di Richard Branson, vende biglietti alla modica cifra di 450mila dollari per un volo suborbitale che dura, da decollo ad atterraggio, poco più di un'ora. Ma Sir Branson non è l’unico miliardario nella corsa al turismo spaziale. Virgin Galactic di Richard Branson compete infatti con Blue Origin di Jeff Bezos e con SpaceX di Elon Musk nell'ambito del turismo spaziale per il futuro.

Era il 1962: “We chose to go to the Moon”, abbiamo scelto di andare sulla Luna, annunciava il presidente Kennedy: “Non perché è facile ma perché è difficile”. Durante gli anni della guerra fredda Stati Uniti e Urss erano impegnati nella corsa alla conquista dell'ignoto e l'amministrazione Kennedy l'aveva trasformata in una “Nuova Frontiera” americana. E oggi una nuova guerra fredda tra Stati Uniti e paesi come Russia e Cina si sta estendendo al cosmo: la Nato ha dichiarato lo spazio “dominio operativo. Ma "A chi appartiene la luna?" Non è solo una domanda retorica, piuttosto una domanda che va al cuore di un deficit di governance, come osserva Foreing Policy.

Dallo scoppio della guerra in Ucraina, Starlink, servizio di Internet a banda larga che si serve di una costellazione di satelliti in orbita bassa, ha dimostrato quanto sia vitale uno strumento di comunicazione spaziale in caso di conflitto.
Per ragioni di sovranità, l'Ue vuole poter contare sui propri strumenti. La futura costellazione satellitare Iris2 mira a dotare governi, imprese e cittadini europei di una nuova infrastruttura di connettività sicura e resiliente. Il progetto arriva tra il crescente predominio della rete Starlink e i piani cinesi per una megacostellazione.

Nel 2021 il Financial Times scriveva: quando l'astronave Starship prenderà finalmente il volo, è probabile che tracci una netta linea di demarcazione tra un'era di esplorazione spaziale e quella successiva. Ma ancora quel momento non è arrivato. Test riuscito a metà per Starship, fatta esplodere in volo lo scorso 20 aprile. "Se tutto va bene, saremo pronti a volare di nuovo tra un paio di mesi". Lo ha annunciato Elon Musk su Twitter il 29 aprile nell’aggiornamento sul primo volo del razzo più potente di sempre.