C'est la journée internationale du poulpe ! (8 octobre 2024). BSG rediffuse à cette occasion cet épisode de Petit Poisson deviendra Podcast, l’un des 4 petits frères de Baleine sous Gravillon.

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Le nom des poulpes vient de poly-pous plusieurs pieds en référence à leurs 8 bras. Ils appartiennent à l’embranchement des mollusques (comme les coquillages et les escargots), à la classe des céphalopodes (“ceux qui marchent sur la tête”) et constituent la famille des octopodes.

Les pieuvres à 8 bras sont des cousines des calmars et des seiches (qui sont eux des décapodes, dotés de 10 appendices, 8 bras et 2 tentacules).

Les pieuvres possèdent 8 bras à ventouses. Il ne doivent pas être confondus avec des tentacules qui sont les 2 appendices encore plus longs caractéristiques des calamars et des seiches, utilisés pour la chasse. 

L'intelligence des poulpes est étonnante. Ils sont par exemple capables d'apprendre de leurs congénères en les observant, d'ouvrir des bocaux voire de s'évader de leurs aquariums comme Inky, pensionnaire de l’aquarium national de Nouvelle-Zélande, qui se fit la malle en 2016. 

En plus de l'intelligence, les poulpes ont du cœur... Ils en possèdent même 3 !  Le cœur central est assisté de deux cœurs périphériques qui font circuler le sang dans les branchies. 

Le sang des poulpes est bleu. Il est coloré par l'hémocyanine, analogue à notre hémoglobine (bien que moins efficace car utilisant du cuivre au lieu du fer, d'où la couleur). Ces molécules transportent l’oxygène dans le sang.

Les poulpes sont des paradoxes évolutifs : leur espérance de vie n'excède pas 3 ans à de rares exceptions. Leur intelligence apparaît alors comme une énigme. Les capacités cognitives, l’intelligence, sont en général l'apanage des animaux qui vivent longtemps… sauf dans le cas des poulpes.
 

Toutes ces caractéristiques contribuent à faire des pieuvres des animaux très attrayants auprès du grand public. Ce respect est perceptible jusque dans les laboratoires. Ces mollusques sont en effet les seuls invertébrés à bénéficier d'une réglementation encadrant leur “utilisation”.
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La série Céphalopodes dans Baleine sous Gravillon : 

https://bit.ly/cephalopodes1_BSG

https://bit.ly/cephalopodes2_BSG

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📖Si cet épisode t'a passionné.e, d'autres pépites t'attendent dans le livre de Marc Mortelmans, Nomen, l'origine des noms des espèces (Ulmer 2024).

🃏BSG a créé TerrAnimalia, un jeu de société sur la biodiversité.

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