Swing Time - El Duque y el Apollo

Duke Ellington era pura alegría. Para Howard Johnson, trabajar frente a la organización de Ellington era lo más parecido al paraíso. Habían oído al Duque en el Cotton Club durante los espectáculos de 1932 y 1933, antes de que se marchara a Hollywood. Y habían disfrutado en bailes de salón al son de Ellington. Era puro éxtasis lo que ofrecía la orquesta de Ellington cuando moldeaba el ritmo, la pulsación y el compás de la banda a los movimientos de los bailarines.

Lo más importante del Cotton Club es que su ubicación no fue casual. La mafia decidió comprar el club porque el Renacimiento de Harlem acababa de empezar. El club había sido adquirido por la mafia cinco años antes. Sabían que Harlem se estaba convirtiendo en el lugar más magnético por su reputación de sofisticación, creatividad y excitación.

Con José Manuel Corrales.

Howard Johnson iba a recibir un curso de posgrado sobre las complejidades de las relaciones de clase en la sociedad norteamericana, con el Cotton Club como laboratorio. Los propietarios del Cotton Club eran mafiosos blancos que se habían enriquecido durante la Ley Seca. Representaban una banda de los matones y chantajistas más despiadados que jamás se hayan producido en Nueva York.

Con José Manuel Corrales.

Atleta, estudiante estrella y líder juvenil de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas Negras que nunca conoció una fiesta que no le gustara, acabó consiguiendo trabajo como bailarín en el mundialmente famoso Cotton Club de Harlem y también en Broadway. Johnson, a diferencia de Malcolm X, estuvo rodeado de sólidas instituciones negras y de negros seguros de sí mismos.

Con José Manuel Corrales.

Johnny Mercer decidió que M W grabara «My Ideal» como su primer disco en Capitol. Whiting protestó porque había sido escrita por su padre más de una docena de años antes para Maurice Chevalier y había sido grabada por varios artistas desde entonces. «No me importa», insistió Mercer. «Amo esta canción más que a ninguna otra, y amaba a tu padre, así que maldita sea, vas a cantar esta canción. He revisado todo este material, esta es la única».

Con José Manuel Corrales.

Aunque inicialmente se conocía como «Liberty Records», Ginger, después de oír a su esposo describir su aspiración de crear una compañía discográfica que fuera lo máximo en cuanto a sus canciones, sus artistas y la calidad de sus discos, le dijo que debían cambiar el nombre a «Capitol Records». Capitol se constituyó oficialmente el 8 de abril de 1942.

Con José Manuel Corrales.

Aunque JM y Harold Arlen trabajarían juntos, de forma intermitente, durante muchos años, nada igualaría a las canciones que crearon a principios de la década de los años 40, cuando Mercer estaba devastado por la pérdida del amor de Judy Garland.

Con José Manuel Corrales.

A Harold Arlen le sorprendió que Mercer escuchara una melodía inusualmente larga y de estructura compleja una sola vez antes de irse a trabajar en la letra. Mercer volvió con el clásico «That Old Black Magic», que, según los amigos de Judy Garland y Mercer, estaba escrita sobre su romance.

Con José Manuel Corrales.

"Cuando te vi pensé que eras maravillosa. ¿Sabes?, me he enamorado de ti, pequeña, y creo que eres adorable". JM. "Llevo años enamorándome de ti". JG. "Por fin estaba enamorada de alguien que la quería. Pero la pregunta siempre fue quién era esa persona. No era David Rose". Mickey Rooney.

Con José Manuel Corrales.

Mister Meadowlark estaba en la misma onda "moderna" que «Mr. Crosby and Mr. Mercer» y «Bob White». Era otra canción de pájaros en la que un hombre de ciudad le pide a la alondra que le enseñe a silbar para poder competir por una chica de provincias que «tiene un chico de pueblo que sabe silbar».

Con José Manuel Corrales.