Die Wildkatzen kehren zurück in unsere Wälder. Allein im Nationalpark Hunsrück-Hochwald leben inzwischen etwa 100 Tiere, in ganz Rheinland-Pfalz sind es geschätzt 3.000. Auch entlang der Rheinebene, am Schwarzwald-Rand und im südlichen Odenwald werden immer wieder Tiere nachgewiesen. Für den Artenschutz ist das ein Erfolg. Sorgen macht den Naturschützern aber, dass sich Wildkatzen und Hauskatzen vermischen. Vor allem in Baden-Württemberg sind diese sogenannten Hybride ein Problem.
"Wildkatzen und Hauskatzen sind völlig verschiedene Arten", sagt Dominic Hahn vom Bund für Umwelt und Naturschutz (BUND). Die Hauskatze stammt von der Falbkatze ab. Diese kommt in Nordafrika und im Mittleren Osten vor und kam erst über die Domestizierung mit den Römern zu uns."
Hybridisierung: Erbgut von Hauskatzen verbreitet sich unter Wildkatzen
Das Problem an der Hybridisierung [Vermischung] sei, dass die Mischlinge selbst "genauso fortpflanzungsfähig sind wie Hauskatzen und Wildkatzen - damit bleiben sie auch unter den Wildkatzen. Je häufiger die Hybridisierung passiert, umso mehr Hauskatzenerbgut und Hauskatzenmerkmale verbreiten sich unter den Wildkatzen", so Hahn.
Eine Wildkatze ist menschenscheu und kann sich alleine im Wald selbstversorgen. Wildkatzen haben einen massigen Schädel und ein viel dichteres Fell. Das ist besonders wichtig für die harten Winter. Bei einer Vermischung kommen dann eben Zwischenstufen heraus: Das Fell ist nicht mehr ganz so dicht und der Körperbau ist anders.
Quelle: Dominic Hahn, Projektkoordinator Wildkatzenwälder von morgen beim BUND Baden-Württemberg
Hybrid-Katzen haben bessere Überlebenschancen als Wildkatzen
Bedingt durch mildere Winter hätten diese Mischlinge inzwischen aber bessere Überlebenschancen und bleiben in der Population. Ein weiterer Punkt, sagt Dominic Hahn: "Krankheiten von Hauskatzen findet man inzwischen auch unter Wildkatzen. Die Wildkatze kommt aber sehr schlecht mit Hauskatzenkrankheiten zurecht. Die Hybride dagegen haben diese Hauskatzen-Gene und sind deshalb von ihrem Immunsystem fitter gegen diese Krankheiten."
Wildkatzen haben demnach nicht mehr den Überlebensvorteil im Winter. Gleichzeitig schwächt die Übertragung von Hauskatzenkrankheiten die Wildkatzen. - Schlechte Karten also für die Wildkatze, die gerade wieder in unsere Wälder zurückgekehrt ist? Darüber und welche Lösungen es gibt, um die Vermischung zurückzufahren, hat SWR Aktuell-Moderator Moritz Braun mit Dominic Hahn gesprochen.