Vienne, mars 1827. Beethoven vient de mourir. Franz Schubert, lui, est encore bien vivant malgré sa syphilis. Légèrement dépressif selon les dires de certains de ses amis, il parvient malgré tout à maintenir un rythme de composition et son cercle social. Six mois après avoir composé der Winterreise, il découvre soudain que le recueil à une suite: 12 autres poèmes. Immédiatement, il décide de se lancer dans un second cahier de Lieder...

Vienne, janvier 1827. Inflation et censure sévissent à Vienne. Dans ce contexte, Franz Schubert découvre un recueil de poèmes intitulé "die Winterreise". Séduit par le texte entremêlant les thèmes de l'amour et de la mort, il se lance dans la mise en musique du recueil. Mais deux mois plus tard, un drame secoue Schubert et le monde musical viennois: Beethoven est mort...

Vienne, Février 1901. Souffrant d'hémorroides depuis un certain temps, Gustav Mahler est victime d'une hémorragie au beau milieu de la nuit. Un traitement d'urgence permet de pallier le problème mais une intervention chirurgicale doit être programmée pour le début de l'été. Dans le même temps, il découvre des poèmes dont la thématique principale, la mort, contribuent à le chambouler un peu plus...

Londres, février 1727. Georg Friedrich Händel, heureux de son installation en Angleterre, souhaite en cette année 1727 devenir citoyen britannique et en fait la demande au Parlement. Alors que l'année semble s'écouler dans la continuité des années précédentes, avec un enchaînement de succès, deux événements majeurs surviennent qui impacteront le cours de la vie du compositeur ...

Liège, mars 1890. Entre deux concerts, Vincent d'Indy prend le temps d'écrire à sa fille et à sa femme pour leur raconter ses périples. Voyageur infatigable, le voilà en route pour Amsterdam, via un rail hollandais encore monté sur pilotis. Mais cette année-là, bien qu'il ne renonce pas à la plupart de ses voyages, c'est l'appel de la terre ancestrale qui sonne: toute la famille d'Indy, mari, femme et enfants, peut enfin s'installer dans la nouvelle demeure qu'ils ont fait construire en Ardèche, après six ans de travaux, tout près du manoir de leurs ancêtres...

Paris, 1847. Frédéric Chopin est mal en point: Georges Sand et lui se sont séparés après 8 ans de relation. Le pianiste et compositeur peine à s'en remettre et ne compose plus depuis de nombreux mois. C'est alors que ses amis viennent frapper à sa porte pour lui soumettre une proposition: entreprendre un dernier concert pour son public parisien avant son départ pour Londres...

Long Island, septembre 1940. Au bord de la baie de Northport se trouve une propriété appelée Orchard Point. Sergei Rachmaninoff et sa femme, en exil, y séjournent durant l'été après avoir passés quelques mois à New-York. Sergei y peaufine et orchestre son oeuvre ultime, les danses symphoniques, dans une atmosphère de vacances d'été. Mais l'angoisse de ne pas revoir sa fille et son petit-fils, bloqués à Paris par la guerre, donne un goût doux-amer à cette période...

Vienne, mars 1865. Johannes Brahms, dont la mère vient de décéder, alterne tournées et retraites dans son appartement viennois, où il se concentre sur l'écriture de son requiem. Il met à profit ses connaissances bibliques pour faire de cette oeuvre ce qu'il voit comme une consolation adressée à l'humanité entière...

Paris, février 1931. Nadia Boulanger est sous le charme des oeuvres d'Igor Stravinsky. Serait-ce lié à Soulima Stravinsky, le fils cadet du compositeur, dont le père l'a chargée de l'éducation musicale ? En enseignant à Soulima, elle plonge au coeur de l'univers du russe et décide de lui consacrer un cours au Conservatoire de Paris où elle enseigne. En parallèle, la mère de Soulima demande à Nadia de l'aider à mettre fin à la romance qui sévit entre son fils et l'une des élèves de la pédagogue...

Paris, janvier 1916. Lili Boulanger est dans l'oeil du cyclone: la guerre fait rage en Europe; elle préside un centre de distribution de colis aux soldats qu'elle a fondé il y a deux ans et qui l'innonde de demandes, et elle vient d'éditer avec Nadia le premier numéro de leur nouvelle gazette. Mais sa maladie l'oblige à se reposer. Dotée d'une passion dévorante pour la composition, elle ne cède pas d'un pouce et compose jusqu'au dernier souffle...