今週は犬好きの方には特に興味深いかもしれない話題「台湾で飼うことが禁止されている犬」についてです。それは「闘犬」、つまり人間の娯楽や賭けごとを目的に犬どうしを戦わせて勝敗を争う競技のため育てられた犬なのですが、その中でも台湾では「ピットブル」という犬種の飼育が禁止されています。

なぜこの事を取り上げるのか？

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実は、先月17日、台湾北部・台北市内で一匹のピットブルが、信号待ちをしていた43歳男性のバイク運転手に襲いかかり、その男性の両足に合計3箇所のけがを負わせたのです。男性は事件後意識はあったものの3箇所それぞれで皮膚が2cmほど裂け、すぐに病院に運ばれました。このピットブルがどこからやって来たかというと、バイクの左隣で同じく信号待ちをしていた車の窓から飛び降り、すぐ右にいた男性めがけ一目散に飛びかかったのです。60代の男性飼い主は犬が飛び降りてから10秒経った後車から降り、男性の足に噛みついている飼い犬を引き離そうとしましたが、犬の力が強く、噛みついてから26秒経ってようやく離す事ができ、車に戻されました。この一部始終は近くの監視カメラに収められており、その様子は各メディアに取り上げられ話題となりました。飼い主は、「もともと閉まっていた車の窓を犬がなんらかの方法で自分で開けた」と話しているそうです。驚きの供述ですが、監視カメラの映像を見てみると止まっていた車の窓が開いた後に犬がすぐに飛び出す様子が確認できます。しかしこの「犬が自分で開けた」という供述が本当かどうか疑う声も上がっています。

多くの人がこのニュースに注目したのですが、その理由として、なんと今回の事件発生の11日前にも、同じ犬が同様の事件を起こしたからです。

先月6日、同じく台北市内で信号待ちをしていた別のバイク運転手に襲いかかりました。こちらは傷の程度が深く、咬まれた傷口が細菌感染を引き起こしたため壊死した細胞を切除する手術が行われました。

法律に詳しいある専門家によると、この飼い主は過失により人を傷つけた「過失傷害罪」に問われる可能性があり、もし被害者が重傷である場合、最高で3年以下の懲役、拘留または30万台湾元（約136万円）以下の罰金が科されるということです。

飼い主はこの犬を10年間飼育し、政府に登録も行っていましたが、2度目の事件の次の日に台北市動物保護処により没収され、暫定的に市によって収容されました。市によると、もし攻撃性が改善されなければ、安楽死を選択することも排除しないとしています。

二つの事件とも、もし子供や高齢者が襲われていればと考えるととても恐ろしいです。何はともあれ、2人の被害者の命に別状はなく本当によかったです。

ここまで聞いていて、「あれあれ？冒頭で『ピットブルは台湾で飼うことが禁止されている犬だ』と話していたのになぜこのような事件が発生したの？」と疑問に思われた方、実はこんな背景があります。

確かに現在、台湾ではピットブルを飼育することは農業部（日本の農林水産省に相当）の「指定の飼育・輸入禁止動物」という規定によって禁止されています。つまりもし飼っていた場合、違法扱いとなります。この規定は以前からの度重なるピットブルによる襲撃事件発生を受け、農業部の前身に当たる「行政院農業委員會」が、もともと禁止の対象としていなかった規定を改正したことにより決められました。この改正案は2022年3月1日に施行されたのですが、以前からすでに飼育していた場合どうなるのかという問題に対し、禁止の対象となるのはあくまでも前提として、2023年2月28日までに政府に飼育の登録を届け出ていなかった場合の話。それよりも前からすでに飼っており、届け出ていた場合、規定に関係なく続けて飼育できるのです。つまり理論上は、今の台湾には、改正法成立以前に飼育され始めたピットブルだけが存在し、新規のピットブルは存在しないということです。現在台湾に存在するピットブルの数は3,800頭ほどです。

今回の事件が発生した背景として、問題となった犬は10年も飼育されていたため、飼育禁止の対象ではなかったのです。

ただ台湾ではピットブルは「攻撃性を有するペット」に分類されるため、外へ出す場合は必ず成人が同伴し、また、1.5メートル以下のリードに繋ぎ、口輪をつけなければならないと農業部により決められています。そのため、今回のように何もつけずに外へ出した場合、飼い主に対し非が認められます。

ちなみに、もし規定を守らずピットブルを違法に飼育、売買、譲渡した場合、動物愛護法に基づき5万台湾元以上25万台湾元以下（約23万円以上115万円以下）の罰金が課され、飼い犬は没収される可能性があります。

では、台湾のように、危害を加えるという理由でピットブルの飼育を禁止している国は他にどこなのでしょうか？

アジア圏だと、香港、シンガポールが挙げられます。日本は法律上禁止されていないため飼育可能ですが、日本でも度々関連の事件が報道されているのが現状です。

他には、アメリカやニュージーランド、ヨーロッパのいくつかの国で飼育を規制しています。

台湾で飼育が禁止されている動物は他に、ピラニア、電気ウナギ、タイワンザル、小型哺乳類のヌートリア、さらに保護の対象とされる野生動物全種類です。つまり犬はピットブルのみが対象なのです。2022年の改正案施行後、ピットブルが人間を襲う件数は大幅に減少していたため、今回のように短期間に2度襲うというのは珍しいケースとなりました。

ただ、台湾では日本と同様、コロナ禍を機にペット市場が大幅に拡大しており、農業部の推計によると、現在1500種類以上のペットが流通しています。そんな中、公共の安全を守るため、例えばアライグマやビルマニシキヘビ、カンガルーなど955種の特殊な動物の飼育を禁止する案が今年1月農業部によって提案され、それらの生き物を飼育する数百人の市民から猛反発を受けました。立法院の前で関連政策の提案取り消しを訴え、農業部の長官の退陣を求めるデモが起こったほどです。

＊私からの一言

ペットの飼育が増える今だからこそ、「ペットは家族の一員」という飼い主の想いと公共の安全、それにペットの命、そのどれもが同時に守られる世の中により改善されていくと良いですね。

今年1月15日の放送において、教育部と日本の農林水産省に当たる農業部が昨年9月、「台湾全土の小学校と幼稚園の全てのクラスに週二回国産の新鮮な牛乳を」という政策を共同で推進することを発表したものの、技術的に難しいという理由から3ヶ月後に中央政府により中止が発表され、その後の判断は各自治体ごとに委ねられるというニュースをお伝えしました。放送後、リスナーの方々から「その後どうなったのか？」というメッセージをいただいていたのですが、最近新たな進展がありましたので今回はこの政策の続きについて説明していきます。

結論から言うと、「北部・台北市及び牛乳の生産量が多い中部・彰化県と雲林県で自主的に新たな政策『新鮮な牛乳を日常生活に』」が導入されることとなりました。台北市では4月から、彰化県では3月末から、雲林県ではすでに始まっているため引き続きの実施となります。

この制度と前回の制度の大きな違いは、目標とされている牛乳を飲む頻度を週に2回から1回へ引き下げられることです。

また、台北市では前回の制度との違いとして、必ずしも給食で牛乳が提供される必要はなくなりました。というのもこれまでは都市部の学校では新鮮な牛乳の大量提供が技術的に困難な上、牛乳を好まない児童も一定数いるという課題がありました。そのため新たな政策の実施方法として、児童が学生証を持ってコンビニエンスストアやスーパーへ行くと販売されている牛乳もしくは豆乳やヨーグルトを一つ無料でもらえるという内容となりました。また、台北市ではこれまで公立の小学校とそれに付属する幼稚園のみが対象でしたが、その範囲を市内全ての小学校と幼稚園に広げることも発表されています。この方法をまずは1年につき40週行う予定で、年間で1億8400万台湾元（約8億3000万円）の予算が必要となると見込んでいます。その予算は市の教育局により賄われるということです。

もし将来的により多くの予算を確保できた場合、対象の児童の範囲を中学生や高校生にまで広げ、牛乳の提供を週2回にまで増やす可能性もあると発表しています。

このことについて台北市の蒋萬安(しょう　ばんあん)・市長は、「中央政府が前回の政策を中止したのは予算の問題もある。44億台湾元（約200億円）の予算が必要とされたがこれは現実的でなかったようだ。ただ中央政府はこれまでの政策を支持していたことに間違いはない。

では中央政府がやらないのなら私たち地方自治体が独自にやれば良いのだ。正しいことを貫き、たとえそれが大きな困難だとしても、乗り越えなければならない。

今後より多くの県や市がこの政策に参加し、台湾のすべての子供たちが台湾の高品質で新鮮な牛乳を飲めるようになることを願っている」と肯定の意見を述べています。

蒋・台北市長はまた、今月12日に市の湯志民・教育局長や雲林県の謝淑亞・副県長らと共に雲林県の牧場へ自ら赴き、乳牛の飼育環境と生産工程を視察、また、地元の酪農家と交流したり、牧場で生産された新鮮な牛乳を試飲しました。同じ日には、台北市と同時期に新たな政策をスタートさせる彰化県の牧場へも行き、王惠美・県長らとともに国内の酪農の現状を視察しました。その際、王・彰化県長は、「彰化県は台湾の酪農産業における重要な地域で生乳生産量のトップを誇る。その量は全国の4分の1を占め、台湾の大手乳業メーカーがそれぞれこの地に工場を構え高品質な生乳を台湾全土へ出荷している。今年、ニュージーランドの牛乳に対する輸入関税がゼロになり、酪農産業が圧迫される中、蒋万安・台北市長が『新鮮な牛乳を日常生活に』という政策の実施を主張してくれたことに感謝したい」と述べました。また、「台湾では、新鮮な牛乳は賞味期限が14日間のもののみで、14日以上のものは長期保存可能なロングライフ牛乳と規定されているため、中央政府がこの差をきちんと理解した上で、国民が最も新鮮で高品質な国産牛乳をより多く飲めるような体制づくりがなされることを望む」と期待を示しました。一方彰化県の牧場主は、「将来的に、自動搾乳システムとAI冷却システムを導入し、牧場の生産効率を向上させ、環境汚染を減らしていく予定だ」と明らかにしました。

彰化県では、県の産業と子供たちの健康を守るという角度から、これまでも県の酪農家の多くの提案を受け入れてきました。今後は県立の小中学校と付属幼稚園、特別支援学校などの児童全員を対象に毎週1回は新鮮な牛乳を飲むことのできる新たな制度を導入していく予定です。

雲林県の取り組みに関して、雲林県の謝・副県長は、「長年にわたり、県の予算をもとに、県内の小学生全員を対象に週に1日無料で新鮮な牛乳を提供するプログラムを推進している」と指摘。また、雲林県も台湾において生乳の主要生産地であることに触れ、生産から衛生・安全検査、そして低温での配送過程に至るまで、引き続き厳しく管理し児童たちの健康を守ることを要請しました。

ちなみに、元々の「週二回国産の新鮮な牛乳を」の政策は昨年12月に中央政府が中止を発表した後も、台北市、彰化県、雲林県、中南部・嘉義県と嘉義市、南部・台南市、屏東県にて引き続き推進されていました。このことが判明した際、ある酪農家は、「中央政府が突然政策中止を発表した際は驚き困惑した。乳牛は寒さに強く冬は生乳の量が増えるため、冬に供給過剰が起こり、酪農業界に影響を及ぼすことが懸念されていたが、多くの県や市が政策を続けており、業界にとっては心強い」と述べていました。そんな中、今回は台北市、彰化県、雲林県が先ほどご紹介した新たな政策をスタートさせることにしたのですね。

一方で前回の政策において中止を決めた北部・新北市と桃園市は市の教育予算が圧迫されないよう、中央政府からの資金援助の獲得に引き続き努力すると発表しており、台中市は代わりに給食の中でのカルシウム摂取量を増やすよう務めるとしています。南部・高雄市においては、市内10の区に設置されている原住民族のための学校に限っては牛乳を提供する企業スポンサーを持っているため、政策中止の影響は受けていないと発表しています。

＊私からの一言

このように地域ごとに異なる対応の仕方に不公平さを感じるのも無理はありませんが、今後は政府が酪農業や学校側への支援をより増やし、全土で平等に政策が推進されることで児童の健康や酪農家への支援に繋がっていくといいですね。

突然ですが、皆さんは“野菜”お好きですか？

亜熱帯と熱帯エリアが存在し日本より暖かく、また、台風などの影響で降水量も多い台湾は各地で様々な野菜が採れますが、その中でも台湾で最も栽培面積の多い葉物野菜は何かご存じでしょうか？答えは「キャベツ」です。キャベツといえば暑さに弱く涼しい気候での栽培が適した野菜なので、台湾で多く生産されていると聞き私は最初驚きました。調べてみるとなんと近年、台湾におけるキャベツの栽培面積は8,000ヘクタールを超え、その大きさは中南部・嘉義市の面積を上回るほどなんです！毎年の生産量は1ヘクタールにつき約60トンで多い年には80トンに上ります。2020年は冬に旬を迎える野菜の中で生産量2位を記録したブロッコリーの5倍の量が収穫されました。このように多く採れる上、台湾では様々な料理に使われているため、台湾人の消費量に関してこんな記録があります。1990年代半ばから他の野菜の消費量が減少する中、キャベツは大幅に増加しており、今では台湾人は年間平均18kgのキャベツ、およそ8玉を食べている、これは全ての野菜の中でトップで、日本人の2倍の量を消費していることになる、というデータ。あとは2019年5月に台湾の最高学術機関、中央研究院が行った市民に対する電話アンケートで回答者の78.2％が、少なくとも週に1回は家庭でキャベツを食べる、その理由は「好きだから」と回答したというデータもあります。

今では夏は北東部・宜蘭県、中部・南投県、台中市の標高の高い山間部で、秋や冬は中部・雲林県や彰化県の平地といった1年中で生産が可能となっており、台湾にとってなくてはならない野菜となっています。

とはいってもやはり台湾は高温多湿ですよね。では現在台湾で生産されているキャベツはなぜ暑い時期でも生産可能になったのか？その歴史は日本と大きく関係があります。

キャベツの種子は16世紀頃に当時台湾を統治していたオランダやスペインによって台湾にもたらされていたかもしれないという説があります。しかし、日本統治時代より前の台湾ではキャベツの栽培はまだ一般的でありませんでした。ただ、キャベツの中国語名は「高麗菜」なのですがその由来は「キャベツ」を意味するオランダ語やスペイン語、また、その発音と似た発音である英語、ドイツ語、イタリア語の「キャベツ」の発音が、中国南部の言語で発音すると「高麗（gao li）」となり、ここから今に至る「キャベツ」の中国語「高麗菜」が生まれたという説があるため、種子は日本統治時代よりもっと前に台湾へやってきたものの台湾の気候が合わず栽培が広まることはなかったのかもしれません。

実は日本でのキャベツ栽培の歴史も台湾と似ており、18世紀初めにオランダからもたらされました。江戸時代末期（1860年代）になり栽培が始められたと言われています。低温の生育環境を必要とするため、まず北海道での栽培から始まり、その後徐々に全国に広まっていきました。

では台湾での歴史に戻ります。日本統治時代に日本政府が台湾に対しキャベツの栽培を奨励したのが大量生産の始まりなのですが、その理由は主に満州への輸出のため、また、戦時中日本軍が必要としていたためです。キャベツは輸送が便利かつ漬物などにすることで保存が容易という両面を兼ね備えた数少ない葉物野菜のひとつであるため当時重宝されたのです。太平洋戦争時、日本軍の東南アジアへの侵攻の際には台湾からキャベツが供給された背景もあります。

ではどのように、高温多湿な台湾に適応できるキャベツが生まれたのか？なんと、日本統治時代に台湾で暮らしていた野菜に関する日本の専門家と、ある台湾人農家の奇跡のコラボの結果生まれたのです。どういう事かというと、日本統治時代より前に中国からやって来た「上海金実」という品種の種を北部・淡水河沿いの江子翠（こうしすい）（現在の台湾北部・新北市板橋区にも同じ地名が存在する）で農家をしていた「葉深」という名の農民が自身で品種改良し、また、それを使ってキャベツを栽培する事に成功。日本の専門家はその「耐暑性」、つまり種子が高温に耐えられる性質に驚き、品種名を農民の名前をそのまま使い「葉深」と名付けました。「葉深」は後に台湾の品種改良専門家、王進生により6つの品種系統に分けられました。戦後になり、彼はこのうち3系統を日本に送り、「桃太郎トマト」を生み出したことでも知られる日本の種苗メーカー「タキイ種苗」が日本の品種と交配させ、1953年にハイブリッド品種「初秋」の開発に成功しました。この名前は夏に植えて秋口に収穫できるその耐暑性を強調するため付けられた名前です。「初秋」は暑さに強い上、葉がやわらかく栽培期間が短いため、台湾での「初秋」の試験栽培も大成功を収め、現在まで60年以上にわたり台湾でも人気のある品種となっています。

平地では毎年秋と冬に、標高の高い地域では夏に栽培されています。

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では台湾でキャベツが最も多く生産されている地域はどこでしょうか？

答えは中部・雲林県です。

ほとんどの地区で栽培しており、2020年の統計によると、台湾産キャベツの4個に1個は雲林県産だというくらい多く栽培されています。実は今聞いている皆さんも雲林県のキャベツを食べられる機会が到来していますよ。今年1月から日本へ輸出されているのです。1月と2月で他の国への量も合わせて500トン近くが輸出されており、今月の分は4日にすでに台湾を出発しています！雲林県の生産者から成る7つの団体により輸出されており、今年4月までに日本の他、カナダやシンガポール、ドバイなどへ計86コンテナ1548トンのキャベツを輸出する予定だと明かしています。

というのも台湾では今シーズン、キャベツの生育に適した気候と害虫による被害が少ないという理由により、全土の収穫量を合わせて例年の約1.2倍に伸びました。一方で日本は昨年の夏、高温で雨が少なく、今年の冬は大雪となり、キャベツの生産量は3割減となっています。そのため、価格も例年の2倍から3倍に高騰しています。価格高騰はもしかしたら実感している方もおられるかもしれません。こういったことから、日本へ輸出することに至っているのです。

ということで、キャベツを通じた日本との間で起きた物語についてご紹介しました。

＊私からの一言

もし今後、日本で台湾産キャベツを見かけたらそれは雲林県からの贈り物かもしれませんね。4月にかけては台湾で特に甘くて美味しいキャベツが収穫できる時期ですので、是非試してみて下さいね。

今回ご紹介する豆知識は、台湾の中でも特に富裕層の多い地域、北部・新竹についてです。

場所は台湾の空の玄関口、桃園国際空港のある北部・桃園市の南に位置しています。

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というのも、先日とある用事があり、新竹へ赴いたのですが、そこでタクシーに乗車したところ、初乗り料金が私の住む同じ北部の台北市より15台湾元（約70円）も高い100台湾元(約460円)であることに気が付きました。それまでずっと台北市が最も高いと思っていた私は共に乗車していた台湾人の友人にこのことを伝えると、今は新竹の方が生活費が高くなっている場合もあると言われ驚きました。友人はその大きな理由として、新竹はあの半導体受託生産世界最大手「TSMC」など、グローバルに活躍する企業の本社や工場を構える「新竹サイエンスパーク（新竹科学園区）」があるため、平均収入が高く、物価も向上していると教えてくれました。新竹科学園区は「台湾のシリコンバレー」とも呼ばれ、新竹の発展の原動力である存在です。私はタクシーから周辺の車を観察してみると、確かに一般的に高級車と言われる車や今台湾で購入者が増えている電動自動車を多く見かけました。

私は本当に新竹は裕福な人が多いのか気になり、政府が発表している地域ごとの世帯年収の平均を調べてみたところ、2023年の新竹科学園区のある新竹市の1世帯あたりの平均所得は185.1万台湾元（約847万円）で、台湾全土の県と市の中で最も多いことを発見しました。しかも私が1位だと思っていた台北市は3位で、1世帯あたりの平均所得は新竹市と50万円近く差のある175.2万台湾元（約800万円）でした。では2位はというと、新竹エリアを新竹市と共に構成する新竹県で、184.6万台湾元（約845万円）でした。1位の新竹市と2位の新竹県の間では差が殆どないものの、3位の台北市とは少し差があるというということで、やはり新竹エリアは科学園区がある影響を大きく受け、収入も多いことがわかります。台北市は2021年度に初めて、新竹県に順位を抜かれ3位となっています。3位とはいえ、それでも1世帯あたりで平均約800万円の所得というのはなかなかのものです。台北市は新竹エリアとは異なり、金融・保険業の従事者が多く、様々な企業の本社が集中しているため、このように多くなっています。ちなみに、新竹市は前の年より12.8万台湾元（約60万円）、割合にして7.43%増加していますので、まだまだこれから成長をみせると予想できます。

1位の新竹市は、北区、東区、それに香山区の三つの区から構成されています。その中でも特に平均所得の多い区、つまり台湾全土の中で最もリッチな方が多い地区も統計により分かっています。それはどこかというと、「東区」。特に東区の「関新里（かんしんり）」という地区は、財政部（日本の財務省に相当）の統計によると、2022年度の世帯年収の平均がなんと驚きの461.1万台湾元（約2110万円）。この数字は前の年と比べ23％の成長率で、5年連続で平均世帯年収が台湾全土で最高値となりました。また、台湾の統計史上初めて460万台湾元を超えた地区でもあります。この2022年度は平均世帯年収の上位5地区のうち1位から3位、そして5位の4つの地区が新竹市、あるいは新竹県にあり、ひとつだけが士林夜市でもお馴染みの台北市士林区にある「永福里（えいふくり）」がランクインしました。新竹科学園区の業績は新型コロナウイルス流行以降更に成長が進んでおり、台北市の永福里は前回の調査より平均世帯年収がおよそ50万台湾元増えたものの、新竹エリアの成長には及ばず、ランクを2つ落とした4位となりました。永福里がどの辺りにあるかというと、台北市北部に位置する陽明山のふもとにある通り、「仰德大道（ぎょうとくだいどう）」に面した場所です。この辺りは多くの有名人や大企業の社長などが別荘として一軒家を購入し移り住む高級住宅街として知られています。

5位にランクインした新竹県の竹北市(ちくほくし)東平里(とうへいり)というところでも平均世帯年収は336万台湾元（約1540万円）という事で、これがどれくらい多いのかというと、同じ2022年度の台湾全土における平均世帯年収110.8万台湾元（約510万円）の3倍、1位の関新里は台湾全体平均の4倍の値です。

こう比べるとやはり新竹エリアの人たちは台湾全体でみても富裕層が多く暮らす地区だということがわかると思います。

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特に気になるのは、平均世帯年収が日本円で2000万円超えの関新里に暮らすのはどんな人達でどの様な暮らしをしているのかだと思います。

これについて関新里の里長はこのように話しています。元から関新里に暮らしている住民はわずか1％ほどで、99％が他の地域からの移住者だ。そのうち、元々住んでいるのは地主で、移住してきたのは新竹科学園区の従業員と中・高級幹部だ。新型コロナウイルス流行以降、テクノロジー産業は活況を呈しており、近年のAIブームを受け科学園区は多くの収益を上げ、それに伴い従業員の給与も引き上げられている。台北の富裕層は不動産や店の家賃収入、もしくは金融業で財を成しているのに比べ、ここの住民は苦労して働いた結果で多くの収入を得ているため、みんながみんな普段から贅沢な生活をしているわけではないようだ。もちろん、いいものも買うだろうが、それが価値のあるものかどうか、「コストパフォーマンス」が高いかどうかを考えて購入する傾向にある。例えば、アメリカの電気自動車「テスラ」や台湾における電動バイク最大手「ゴゴロ」のようなものを好んで乗る人が多い、と話しています。確かに新竹へ行った際、テスラの車も多く見かけたのを思い出しました。ただ一方、関新里長は、「ここの住民は子育てにお金を多く払うことは厭わない、例えば、月謝が日本円で10万円以上かかる場合もある英語塾に多くの親が子供を通わせている」と明かし、教育機関のビジネスは好調であると述べています。

＊私からの一言

このように、収入の多い方でも、プライベートでこういった慎重なお金の使い方をする習慣があるからこそ、仕事でも成功を収められるのかもしれません。私も彼らの考え方を見習い、お金を普段から無駄遣いしない様に行動を見直したいと思いました。

皆さん、「3月5日」は何の日かご存じでしょうか？

いくつかあり、例えば「3」と「5」を合わせて「珊瑚の日」ですとか、1931年3月5日に、日本で初めてスチュワーデスの採用試験結果が発表されたことから「スチュワーデスの日」などが挙げられますが、他に、1年を24に分けた二十四節気(にじゅうしせっき)の三つ目「啓蟄(けいちつ)」の日があります。

台湾にも日本にも存在する「春の訪れを知らせてくれる日」とされ、「啓蟄」といいます。「啓」には「開く、開放する」という意味が、「蝮（まむし）」を表す象形文字であった「蟄」は「虫などが土の中に隠れて閉じこもる」という意味があります。

一方で台湾をはじめとした中華圏では少し違った書き方「驚蟄（jīngzhé）」と呼ばれています。

ではなぜ日本語と中国語では一文字目が違う漢字なのでしょうか？

実は「二十四節気」が作られた中国と大きく関係があります。台湾、日本などで使用されている「二十四節気」は、紀元前4世紀、戦国時代の中国で発明された、四季・気候などの視点で地球上の一年を仕分ける暦です。中国の農耕文化から生まれた先人たちの知恵の結晶とも言え、2016年には国際連合の専門機関のひとつであるユネスコにより世界無形文化遺産に認定されています。

そんな「二十四節気」の三つ目の「啓蟄(けいちつ)」、古代中国の周王朝時代に生まれた古い言葉です。その時は今の日本と同じ字「啓」を使っていました。しかしその後の漢王朝時代に、当時の皇帝の実名が「啓」と書くものであったため、漢王朝ではこの字を使うことが憚（はばか）られ、代わりに意味が近く、春の雷に驚かされ目を覚ますという意味合いも込めて「驚」の字に替えられました。現在の中華圏ではその名残りから「驚」の字を使っているのです。

ただ現在の日本でいまだに、変更される前の字が使われている理由は、この字が中国で使われている間に二十四節気が日本に伝わったためだとされています。二十四節気のうちで日本と中華圏で名称が異なるのはこの「啓蟄」だけです。

しかしどちらの漢字を使っても、「暖かくなり、春の雷が鳴り始め、冬眠中の虫が驚き這い出てくる」ことを意味するのには変わりないため、春の訪れを知らせる日とされています。

また、台湾では、田植えの最盛期がこの啓蟄の頃であるため、「啓蟄」の日に雷が鳴れば、今後、雨に恵まれ、穀物やお米が豊作になるとも言われています。ただ、「啓蟄」の日よりも前に雷が鳴れば、降水量が多く、洪水になる可能性が、後に雷が鳴れば、干ばつになる日が訪れる可能性があるとも言われています。

実は台湾と日本で日にちが少し異なり、台湾では毎年、3月5日、或いは明日6日、日本では、毎年多少のずれがあり、3月5日ごろから次の節気「春分の日」までの間のおよそ15日間を指します。春分を迎えると昼と夜の長さが等しくなり、その後は昼間の時間が夜より長くなり夏を迎えるのです。

今年は台湾では今日（3月5日）に当たりますが、日本では3月5日（水）日から～3月19日（水）までの期間となります。

日本の農林水産省に当たる農業部は、「啓蟄」を迎えるこの時期に害虫を防ぐための風習を2つ紹介しています。

一つは、春を迎え初めて雷が鳴った際に衣服を揺らすこと。

こうすることで一年を通し、シラミやノミが家に侵入するのを防げるとされてきたそう。

二つ目は、「啓蟄」の日に家の外に石灰を撒くこと。一年を通して虫が家に侵入するのを抑えられるとされてきたそうです。

どちらも手軽に行えますね。

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では今週は、台湾に関する豆知識をもう一つご紹介しますよ！

先ほど春の訪れを知らせる「啓蟄」の日についてご紹介しましたが、私が季節に限らず一年中好きな飲み物の一つに「牛乳」があります。

という事で台湾の牛乳について私が先日感じたことに基づいてご紹介していきます。

先週の放送の中で、台湾東部・花蓮県の瑞穂郷に行ってきたことについて話しましたが、その際、台湾全土で売られている牛乳「瑞穂牛乳」を生産する「瑞穂牧場」に行ってきました。台湾へ行ったことのある方は台湾のコンビニやスーパーで見かけたこと、もしくは実際に飲んだことのあるであろう「瑞穂牛乳」のパックには、「瑞穂牛乳」を意味する「瑞穂新乳」と大きく書かれた商品で、全土のお店で必ずと言ってもいいほど売られていますが、私は瑞穂牧場でこの牛乳の搾りたてを飲んでとても感動しました。

私の地元北海道で飲む牛乳に引けを取らないほど濃厚でした。

というのも、日本もそうですが市販の牛乳は「ホモジナイズ加工」と呼ばれる、生乳に強い圧力をかけ、含まれる成分を細かく砕き均一化することで舌触りをなめらかにし、品質を安定させる過程を経ています。

しかし今回私が飲んだのはその日の早朝に絞ったものであるため、この過程を経ておらず、まだ脂肪球が浮いており、味が濃く感じたのです。この均質化していない牛乳のことを「ノンホモ牛乳」といいます。

一度味わえばこのためにもう一度訪れてもいいと思ったほどで、安全に味わえる搾りたて牛乳を提供できる技術とそこで働く人々に感謝しました。

ただ、「ノンホモ牛乳」に含まれる脂肪球は大きく、多くの人は消化が困難なため、お腹を壊す場合もあります。実際私は一杯飲んだだけでお腹がグルグルするのを感じました。

台湾で市販のものを飲んでもならないので、それほど新鮮な牛乳だということを実感しました。

もし牛乳好きでお腹の弱くない方は、瑞穂牧場で味わってみること、お勧めします！可愛い牛ちゃんも見られますよ！

皆さんは台湾に行った際に食べたいお菓子、もしくはお土産として買いたいお菓子といえば、何が思い浮かびますか？

台湾ではコンビニやスーパーなどで簡単に様々なお菓子が手に入りますし、もしくは駅の近くのお土産屋さんにもその土地ならではの特産品として様々なお土産が販売されています。私はその中でも特に「鳳梨酥、パイナップルケーキ」が大好きです。台北市の街中でも多くの外国人が沢山購入する様子を見かけます。

という事で本日は皆さんに、外国人にも人気な台湾を代表するお土産、パイナップルケーキの歴史や様々な種類、また私が先日見つけてとてもおいしかった、台北市ではほとんど見かけない変わり種のものについてご紹介します。

まず、ひとくちにパイナップルケーキといっても、大きく二つの種類に分けられていること、ご存じでしたでしょうか？

一つは酸っぱさが全くなくどちらかといえば甘いもの。これは「冬瓜」つまり「トウガン」の餡が混ぜられているためで、これがパイナップルケーキの始まりとされています。パイナップルケーキは1970年代に台湾でパイナップルの生産量が増加するにつれて作られる様になりました。しかし当時は、全ての餡にパイナップルを使うとコストが高くなり、また、パイナップルの繊維は粗く、その硬い食感と酸味から、お菓子の材料には向かないとされたため、1980年代からはパイナップルケーキに、安くて台湾でよく採れる冬瓜を混ぜて作るようになったのです。ただその様な工夫を施したものの、当時は一般で食べられているというよりも、お祭りや儀式でしか見かけないものだったため、広く普及することはありませんでした。

また、初期のものはバターではなくショートニングと呼ばれる、動物性油脂や植物性油脂に着色料などを加えて作られた固形の食用油脂を生地の原料に使用していました。ショートニングはバターに似ているものの、伸びがよく、生地に混ぜやすく、サクサクとした軽い食感を引き出せるため、パンやケーキ、クッキーにもよく使われます。ただ味も香りもないため、より香りの良いパイナップルケーキを作りたい場合にはあまり適さないのです。

そこで、後に西洋のお菓子作りのスタイルを取り入れ、バター、牛乳から水分を除去し粉末状にした粉乳、また、チーズなどの材料を使うことにより更に美味しく進化。また、パイナップルの品種が改良され、繊維がより細かくなり、酸味が減りより甘みが増したものが使われるように。こうした工夫により、現在に至る、更に美味しいトウガン入りパイナップルケーキとなりました。

このほか、もう一つの種類「土鳳梨酥」が後に生まれました。これにはトウガンが入っておらず、餡は全てパイナップルを使用して作られています。品種改良がされたそこまで酸味が強くないパイナップルを使用しているため、より台湾産パイナップルの味を感じたい、良い品質のパイナップルケーキを求める消費者から愛されるようになりました。

台湾でどのお店のものがこのパイナップル100％のものなのかというと、中部・南投市発祥で、北部・台北市や南部・高雄市にも店舗を構える微熱山丘 （Sunny Hills）やパイナップルケーキの発祥の地とされる中部・台中市のお菓子メーカー「日出グループ」直営の、日本統治時代の眼科だった建物を修復したお菓子屋さん「宮原眼科」が販売するものが特に知られています。

私はどちらの「土鳳梨酥」も食べたことがありますが、パイナップルの酸味と生地部分に使用されたバターなどの香りが相まって非常に美味しかったです。

また、パイナップル100％ではないのですが、唯一台北市に店舗を構える「佳德鳳梨酥」で販売されているものは、生地に人工的な油脂は使わず純天然バターを使用し、手作りな上、パイナップル以外の味、例えば苺やクルミ味の餡が入ったものも売られているため、こちらもお勧めです。

「佳德鳳梨酥」のパイナップルケーキは、台北市が2006年から主催する「パイナップルケーキ大会」で初代グランプリを獲得したほか、あの木村拓哉さんも以前、自身のインスタグラム上で「これ、やばい！」というメッセージと共にこのパイナップルケーキの写真を載せ、お勧めしたことで話題になりました。

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ではここから、台湾で暮らして数年の私が先日初めて見つけてとっても気に入ったパイナップルケーキについてご紹介します。

2月中旬に私は台湾東部・花蓮県の南の方にある人口1万人ほどの町、瑞穂郷へ行ってきました。元々行こうと思った理由は、観光資源が豊富な瑞穂郷で有名な温泉や、牧場を楽しむためだったのですが、他にも時間が許す限り様々な所へ訪れる中、実は日本で「ザボン」と呼ばれる柑橘類、“文旦”の生産が盛んな町であることを知りました。文旦は柑橘類の中で最も大きく、中国語では他にも、漢字で「柚子」と書き、その丸くてお月様の様な形から、中秋節によく食べられる果物です。花蓮県の海岸沿いの気候と土壌は文旦の生産に適しており、花蓮県の北から最南端の海岸までその生産量を合わせると毎年およそ2万トン近くに上ります。中でも特に瑞穂郷では県内の8割を占める量を生産しています。確かに私も町中で多くの文旦の木を目にしました。時期ではなかったため木に実は成っていなかったものの、背の低い文旦の木が沢山並ぶ可愛らしい風景は私の暮らす台北市内では見られないため、とても癒されました。

そんな瑞穂郷において、たまたま入ったお店では、文旦が入ったパイナップルケーキならぬ、「文旦ケーキ」が売られており、試食させてもらったところ、通常のパイナップルケーキとは異なり柑橘類の香りがして、甘い生地と酸味のある餡が相まって特別さを感じました。とても美味しかったです。

地元で多く採れた文旦を有効活用して作られているということで、文旦農家を支援することにも繋がります。皆さんも機会があれば是非試してみてはいかがでしょうか？

＊私からの一言

また、台湾には、お茶やマンゴー、さつまいもの餡が入った特殊なパイナップルケーキがお土産として売られているお店もありますし、他の種類のお土産、例えば各種月餅やミルクヌガー、エッグロールなども台湾でよく見かけるものですので、こういった台湾ならではのお土産を楽しみに各地へ観光しに行ってみるのもいいですね。

少し先の話になりますが、来年の今日、「2月19日」は台湾では何の日でしょうか？

実は、来年の今の時期は、今年はすでに終わった旧正月の連休中に当たります。特に、来年2月19日は「初三」、つまり旧正月3日目なんです。

今年の「初三」は1月31日でしたので、一年違うだけで暦上でおよそ3週間近くも差があるのは、日本で旧暦を経験していない私達からしたらとても不思議に思えますね。台湾では旧正月の連休以外にも、端午節や中秋節なども、何日になるか、毎年多少の変動があります。このような旧暦によって決まる日は、今でも伝統を重んじる台湾において特に大切にされており、各地で様々な行事が行われます。例えば、旧暦5月5日に当たる端午節では、この時期の風物詩である、龍の頭がついたカラフルなドラゴンボートで速さを競う「ドラゴンボートレース」が行われたり、魔よけを意味するヨモギを家に飾ったり。また、旧暦の8月15日に当たる中秋節、日本では「お月見」をする日としても知られていますが、台湾では、月と形が似ているこの時期に旬を迎える文旦、ザボンを食べたり、ちまきや月餅(げっぺい)を贈り合ったり。ここ数十年では、バーベキューパーティーを家族や友人たちと行うという比較的新しい風習も定着しています。

実は、日本にもこのような毎年日付が変わる祝日があります。それは「春分の日」と「秋分の日」です。地球の動きによって日付が変わる珍しい祝日なので、日本で天文学の中核を担う機関、国立天文台が地球の動きを予測し計算して決定しています。

それ以外の祝日に関しては、前年の2月初旬に内閣府から発表されます。来年2026年度の日本の国民の祝日は今月3日にすでに発表されているので、気になる方はチェックしてみてもいいかもしれません。

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では一方で、台湾の休日・祝祭日のカレンダーはどの行政機関が決定しいつ発表しているのか？

先ほども話した通り、日本では来年度の暦を国会で決定し、内閣府が2月初旬に発表しますが、台湾では、日本の内閣に当たる行政院に所属する「人事行政総処」という、政府の人事に関する業務を管理する機関が前年の6月30日より前に「政府行政機関業務カレンダー」を発表します。

公営企業や多くの一般企業はこれにならい、職員の休日とします。ただ、例外的に軍人の休日は国防部（日本の防衛省に相当）が独自の規定に基づいて決定します。

今年はまだ正式に決定した来年度のカレンダーは公表されていません。ただ、旧暦を元に決められる祝日に関してはあらかじめ予測出来るため、すでにインターネット上の多くのニュースサイトで予想されています。

それらの内容によると、来年の旧正月の連休期間について、2月16日月曜日が、台湾をはじめとした中華圏で「除夕」と呼ばれる旧暦の大晦日に当たり、次の日2月17日火曜日が、「初一」と呼ばれる旧暦の元日、だと予想されています。2月14、15日は週末に当たるため、14日から旧正月3日目の19日、木曜日までが旧正月連休となり、もし政府が旧正月4日目の20日金曜日も休日祝日にするとした場合、その後の21日、土曜日、22日日曜日までが一連の連休となり、14日土曜日から始まり22日日曜日まで、合計9連休ということになります。また、2月28日は毎年『和平記念日』という、戦後の台湾で国民党政権が武力で市民などを弾圧した「2・28事件」が由来の記念日に当たり、来年は土曜日のため、その前日27日金曜日は振替休日となると予想されています。もしこの通りだと、旧正月明けの23日月曜日から26日木曜日までの4日間を自身で休みを取り連休とすれば、2月14日から始まる旧正月連休を合わせ3月1日日曜日までで、合計16日間の連休となります。このことを発見した人はネット上で喜びの声をあげています。ただ、正式な休日のカレンダーは、あと数ヶ月待たなければ発表されないため、まだ確定ではありません。そのため、来年の連休についてネット上ではすでに討論が始まっており、何日間の連休があるのかや、連休が何回あるのかなどについて期待する声が集まっているのです。

ちなみに、土日を除いた休日の数は毎年異なるため、一概ではありませんが、近年は合計11日間とされています。

日本はというと、年間16日間の「国民の祝日」があると定められているため、11日間である台湾は日本と比べて少ないことがわかります。ここで、日本よりもさらに祝日の多い国について気になり調べたところ、今年最も多い国は、インドと中国の間に位置する南アジアのネパールで35日間もあると判明しました。つまり国民の祝日は月平均3日あることになります。次に多い国は、日本から見てネパールより少し東側にあるミャンマーで32日間。また、ネパールより南の国、バングラデシュは22日間、インドは21日間あります。このように、インド周辺の国で特に多い理由として、国内にはさまざまな民族が存在することでヒンドゥー教をはじめとした何かしらの宗教を信仰している国民が多く、大規模な宗教に関わるお祭りを行うなどの関係で長期休みが取れることが理想とされているため、という説があります。

こう聞くと、「信仰心の強い人も多い台湾でももう少し休日が増えていいのでは？」と私個人は思ってしまいました。

しかしよくよく考えてみると、休日が多いことは、経済が低迷することにもつながるため、必ずしもメリットばかりとは言えません。また、台風の多い台湾では、台風が接近して通勤通学の際に危険が伴うと判断された場合に政府により発表される、「颱風假（台風休み）」があります。3つの台風が上陸した昨年は、地域によって連続で4日間の台風休みとなったケースもあり大きな話題となりました。これらを考慮すると、現行の休日数より大幅に増える必要は特段ないと言えるのかもしれません。

ちなみに今年は、最も長い9日間の連休となった旧正月期間以外に、土日を含む3日以上の連休はあと5回あります。

ただ、私達台湾国際放送は休日に関わらず、毎日有益な台湾の情報をお伝えしていきますので、変わらず楽しみにしていてくださいね！

今回は、私が先日訪れた、北部・台北市にある、多くの日本人も訪れる有名な観光スポットについて、また、そこで私が興味を持ち初めてした体験についてご紹介します。

観光スポットとはいっても、宗教に関する施設で、わいわいと楽しむ場所ではないのですが、日本ではほとんど見られない不思議な体験ができるため、お勧めの場所です。

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では、どこかというと「道教」の宗教施設「廟」のうちの一つ「行天宮（ぎょうてんぐう）」です。

「行天宮」は今回私が訪れた、台北市の民権東路（みんけんとうろ）に設立された本宮のほかに、同じく台北市の北投区と台北市のお隣、新北市の三峡区にそれぞれ分宮を構えています。分宮とは「本宮とは別の場所に建てられた廟」のことです。本宮と分宮はどちらも、玄空師父（げんくうしふ）という名の、ゼロからビジネスを始め、炭鉱業で成功を収めた台湾の企業家が、自身の資産を投じ、12年にわたる期間で建立した廟です。本宮は現在一日に数万人が参拝に訪れる、台湾北部で最も参拝客の多い有名な廟となっています。

「行天宮」の本宮と二つの分宮には、中心の神様として「関聖帝君（かんせいていくん）」が祀られています。「関聖帝君（かんせいていくん）」は商売繁盛や学問だけでなく、無病息災、家内安全、事業成功など多岐にわたる内容のお祈りをすることができる全知全能の神とされていて、道教の他に儒教、仏教でも崇拝されています。

実は、空想の世界の神様ではなく、古代中国に実在した武将、「関羽（かんう）」が死後に神格化した神様なんです。この関羽、唯一神様となった三国志の武将としても知られています。ではなぜ、一人の武将が神様とされたのか？それは生前、多くの人々から慕われていたからだと言われています。関羽は君主への忠誠心と義理を重んじており、人々の心に残ったそのイメージが神格化されるのに相応しいとされたそうなんです。「関聖帝君」が生誕した日とされる、旧暦の6月24日には、本宮で生誕祭の儀式が執り行われます。今年は西暦7月18日に当たります。　

ちなみに、「関羽」、つまり「関聖帝君」を祀った廟は「関帝廟」と呼ばれ、今回の「行天宮」のほか、日本では横浜中華街にある「横浜関帝廟（よこはまかんていびょう）」が知られています。

「行天宮」の本宮には、そんな「関聖帝君」の他にも、4つの神様が祀られており、合わせて「五つの救世主」という意味の「五聖恩主（ごせいおんしゅ）」もしくは「恩主公（おんしゅこう）」と呼ばれています。そのため、「行天宮」は別名「恩主公廟（おんしゅこうびょう）」とも呼ばれています。さらに、本宮には「関聖帝君」の息子も祀られているんですよ。そう聞くと、とても崇高な廟に思えてきませんか？

実は本宮と分宮ではどちらも環境保護の観点から、2014年以降、お線香を使用した参拝が禁止されています。私も「行天宮」本宮の中に入った際、お線香の匂いとお線香を立てる香炉がなく、台湾でよく見る廟とは違った雰囲気を感じました。

中にはこのような参拝方法は慣れないという声も聞かれるようですが、特に多くの人が訪れ、かつ、都心部にある大きな廟のいくつかでは、現在このような対策が取られています。

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ではここから、「行天宮」本宮で私が台湾で初めて体験した宗教的活動について、いくつかご紹介します。

まず一つ目。「収驚」です。これは、「お祓い」のようなもので、日常生活の中で何かに驚いたり強いショックを受けた際に抜けるとされる、人間の精神力と行動力を司る魂魄（こんぱく）を体内に戻す儀式です。実際にこの「収驚」を行ったところ、精神が安定して、夜安眠出来るようになった、だとか、赤ちゃんの夜泣きが収まった、という人もいるんだそう。そのため、毎日午前11時20分から夜6時半までの開放時間中、多くの人が自身の精神安定を求め列を作ります。行ってくれるのは、青い法衣を着た「効労生（こうろうせい）」と呼ばれるボランティアの方々。「効労」は「人のために何かをする」という意味です。また、青い法衣は、反省と懺悔、道徳修行への固い誓いを象徴しており、これを着て参拝者に奉仕する事で神様のご加護に報いることができるとされています。効労生は「行天宮」の運営には欠かせない存在です。

また、「行天宮」に属する病院や図書館、基金会でもこの「効労生」が活躍されています。

では、二つ目の私が初めて体験したこと、それは「おみくじ解読」です。

青い法衣を着た「効労生」が、参拝客に対し、おみくじに書かれた正確な意味を詳しく、かつ分かりやすく教えてくれるんです。実際に、多くの人が訪ねているのを目にしました。これは、悩みがあって縋（すが）る思いで神様からの言葉を求めて訪れた参拝者にとっては、非常に有難いサービスですよね。ちなみに、「行天宮」本宮で引けるおみくじの裏には日本語訳が書かれていますので、そちらの内容を参考にも出来ます。

私も実際に意味を聞きに行ったのですが、非常に親切に教えてくださりました。その方から教えられたのは、参拝の際に神様に聞けるお願い事は一つで、おみくじにはそのお願い事についてのみの答えが書かれていること。例えば、仕事が今年一年順調に進むかを神様に尋ねた場合、おみくじに書いてある答えはその質問のみに当てはまるという事で、他の例えば健康に関する内容の答えではないということです。また、もしおみくじに「今年一年は上手くいかないだろう」と書かれていたり、実際すでに困難に直面しているなどして、必要だと感じた場合、「平安卡」と呼ばれるお守りを無料で貰えます。貰った後はまず参拝の場へ行き神様に自分の名前、生年月日、今自分が住んでいる場所を告げ、それから、平安をもたらしてくださることを願う必要があります。また、同封されている金のカードに書かれた有難いお言葉を真摯に唱えると、神々からの悪霊に対するご加護がもたらされるともされています。

「行天宮」本宮へ一緒に行った友人は、「下」という漢字を二つ重ねた、日本でいう「大凶」に当たるおみくじ「下下」を引いてしまい、実際にこの「平安卡」を受け取っていました。その際、「一日に3回ほど金のカードのお言葉を唱えると、ご利益があるだろう」との説明を受けていました。

「行天宮」本宮では他にも、「擲筊（中国語読み zhí jiǎo）」と呼ばれる「三日月型の赤い木片」を投げてその結果で神様からの教えがわかるという占いの方法も体験できます。

「行天宮」本宮は、台北新交通システムMRTオレンジライン「行天宮」駅で下車して3番出口から外に出て、徒歩5分ほどで行けるとても便利な廟です。また、廟の近くにある地下道には「占い横丁」と呼ばれるほど多くの各種占い屋さんがあります。

＊私からの一言

皆さんも、「行天宮」やその周辺を観光して、今年一年の幸運をお祈りしてみてはいかがでしょうか？

台湾では、先週日曜日に旧正月の連休が終了し、多くの企業では今週仕事始めとなりました。今はほぼ、通常通りに戻っています。旧正月中は変わらず皆さんに私の声を届ける為、私は北部・台北市にいましたが、やはり人通りや交通量が目に見えて少なくなっているのが分かり、普段とは違う街の雰囲気に新鮮さを感じました。

さて、そんな「旧正月」台湾の人たちの多くは、親戚との集まりや、道教の宗教施設である廟への参拝、大掃除など、普段の生活とはまた違った忙しい日々を過ごしますが、そんな中でも「お金」にまつわるこんな嬉しい風習があります。子供と大人では違った種類の風習です。子供はお年玉が入った紅い袋「紅包(ホンバオ）」を親や親戚達からもらえ、一方、すでに社会に出て「紅包」をもらえない大人達は、自らの行動に頼り、お年玉をゲットすることを夢見ます。

そう、台湾版宝くじです！

中国語では「刮刮樂」というスクラッチくじのことで、これを旧正月に買いに行く人が多くみられます。実際、私の台湾人の友人とその家族も、台湾をはじめとした中華圏で深く信仰されている財をもたらす神様である、「財」に「神」と書く「財神」が祀られた廟へ新年の金運と平和をお参りした後、「刮刮樂」を買いに行き、新年の金運を試していました。

この金運を高めてくれる「財神」、日本ではあまり馴染みがありませんが、商売繁盛、立身出世をもたらすとされているため、最も有名な道教の神様の一つとして家庭や商いの場等で多く祀られているのです。

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そんな「財神」を拝んだ後、多くの人が新年の運試しとして行う「刮刮樂」に関し、今年はこんな不思議な当選者について報道されていたのでご紹介します。

その方は、最新のテクノロジーを利用して高額当選したと話題になっていたのです。そのテクノロジーとは「ChatGPT」のことです。皆さんの中にはこの「ChatGPT」というものを聞いた事、もしくは実際に使用したことのある方がいらっしゃるかもしれませんが、これは、高度なAI技術によって、私たちが質問した内容に対し、まるで人間と対話しているかのように回答する対話型のチャットサービスです。2022年11月に公開後、誰でも無料で簡単に使える革新的なサービスとして現在世界中で注目を集めているのですが、このサービスを利用して当選番号を予想したある台湾人が、100万台湾元、日本円でおよそ470万円を当てたというのです。いくらなんでも、AI技術が当選番号を当てたというのは信じがたいですよね。しかし、台湾のメディアの報道によると、旧正月連休初日の先月25日、中部・台中市に住むある20代後半の男性が恋人と共に市内のある宝くじ販売所へ行き、まずChatGPTに自分の生年月日を伝えた後、今日は当選しそうか、ラッキーナンバーはいくつかを尋ね、その答えを元に挑戦したそう。まずは最初に2000台湾元、およそ1万円の「刮刮樂」を購入し試してみると、かけた金額の2倍以上の5000元、およそ24000円が当たります。その調子だと思い、同じ2000台湾元で2回目、3回目と挑戦し、それぞれ2000台湾元が当選します。ただこの2回目と3回目は払った金額と当選金額が同じなので儲けてはいません。2回連続で儲けがなかったにも関わらずここで引き下がらなかったのがこの男性の凄いところ。諦めずに続けて同じ2000台湾元を払い4回目に挑戦したところ、そこで100万台湾元を見事当てたのです。

男性は、ChatGPTをどのように利用したかについて、今日は試すのにいい日かどうかを聞くと、ChatGPTから「その日とその前の日は「刮刮樂」に挑戦するのに適した日だ」。また、ラッキーナンバーについては「1」、「3」、「6」、「8」の四つの数字だ、との回答が得られたそう。その時、自身が好きな韓国アイドルが「13」のイメージを持っていることを思い出し、ラッキーナンバーの「1」と「3」を組み合わせた「13」の番号が末尾に入っているスクラッチを選びます。それこそが100万台湾元の正体だったのです。

この当選は一等賞金が2000万台湾元、日本円でおよそ9400万円の刮刮樂の二等賞でした。二等賞であっても、宝くじで500万円近くを当てるなんて幸運の持ち主で偶然だとしか思えませんが、当選に関しては他にこんな理由もあるかもしれません。

実はその日は元々「刮刮樂」を試す予定はなく、急な思い付きで挑戦したと明かしているのです。というのも、この男性は毎年、自宅近くにある今回の宝くじ販売店で宝くじを購入しているのですが、今年、当選したその日に行くことになったきっかけとして、当日恋人と自宅近くの廟へ行き参拝し、昼食を共にした後、街を歩いていたところ、幸運の地となったその宝くじ販売店を通ります。その時不思議にもインスピレーションが湧き、今から試してみたら当選するかもしれないと思ったそうなんです。やはり人生時には直感も大切なのかもしれませんし、金運の神様「財神」をはじめとした神様を日頃から信仰する信仰心の強い台湾人ならではの縁と言えるかもしれませんね。

そんなこんなで大金をゲットした男性ですが、メディアに対し、受け取ったお金の使い道についても明かしています。廟の神様の加護に感謝するために、当選発覚後すぐに、先ほど訪れていた廟を訪れ、線香をあげ、10万台湾元、およそ47万円を寄付したといいます。じつはこの廟、2023年6月に火災に遭ったものの修復の資金が不足していたのです。そのため、この10万元で建て直して貰えたら嬉しいと話しました。

男性はまた、会社の幹部候補として働いている自身のポストを考慮し、残りの当選金を年金保険や債券の購入、株の投資に使い、受動的収入を増やすつもりだと話しています。

このニュースが報道されると、同様にChatGPTを利用して宝くじ購入を行う人が増加しているのです。中には2020年から台湾プロ野球チーム、楽天モンキーズのチアリーダー林岱縈（リンダイイン）さんも噂を聞きつけChatGPTにどのスクラッチを選べばいいか尋ねます。その結果を元に三枚選びますが、結果、一枚だけが購入額分当たっただけで、一方、共に訪れた仲間は自力で選び、自身より多くの金額が当選していました。そこで林さんは、「今後はChatGPTに頼らない」と苦笑いを見せたそうです。

宝くじ販売業者によると、今年の旧正月期間は当選金を歴代最高額の10.5億台湾元、およそ50億円増額したといい、特に、各地でランタンフェスティバルなどが行われる旧暦の1月15日、つまり今月12日の「元宵節」までの期間、高額当選の当選数を増やすキャンペーンを行っています。

そのため、今年は幸運な当選者が増えそうです。

＊私からの一言

私は旧正月期間に「財神」が祀られていることで有名なとある廟に行き金運を祈ってきたので、「刮刮樂」を購入し、今年の運勢を試してみようと思います。

皆さん、新年快樂〜！旧正月、明けましておめでとうございます！

本日、1月29日は台湾をはじめとした中華圏において、旧暦の元旦に当たる日です。この日の事を中国語では「初一」といいます。そんな今日は、台湾各地で「鞭炮」と呼ばれる爆竹が鳴らされたり、道教の宗教施設「廟」にお参りに行く多くの人の姿がみられたりと、旧正月のおめでたい雰囲気を感じられる日です。

そんな「初一」における風習の一つとして行われる、「鞭炮」の打ち上げ。やり方としては、昨日、旧正月の大晦日に夜遅くまで起きて「初一」を迎えるのを待ち、夜中12時になったら打ち上げるのが伝統的な方法です。現代では「鞭炮」の音が、古い年が過ぎ去り、喜びと希望に満ちた新しい年がやってくることを象徴し、平和を祈るために行う風習として知られています。しかし、実は、以前は違う目的で行っていました。それは、先祖の霊以外の、人間に悪い影響をもたらす霊を追い出すためです。確かに、「鞭炮」の大きい音が鳴れば悪い霊たちは驚いていなくなりそうですが、なぜ以前はこのような意味合いで行われていたのか？

その始まりは中国で古くから伝わるこんな伝説に由来します。今から紹介する内容は現代にいくつか伝わる言い伝えのうちの一例です。

何千年も昔の古代中国には、長い角のある頭を持つ凶暴な怪物、「年齢のねん」に「獣」と書く「年獣」、または、「年」と呼ばれる怪物がいました。

体は牛のような見た目で、風よりも速く走り、雷よりも大きく吠え、また、暑さを恐れたため、普段は海の底で眠っていました。一度眠りにつくと1年間も眠り続けたといいます。そんな「年獣」が目覚める時、それは、旧暦の最終日、つまり中華圏の大晦日に当たる「除夕」でした。

この「除夕」になると、はらぺこな「年獣」は獲物を探しに陸地に上がります。そして人里へ向かい、人々を襲ったため、旧正月が近づいてくると、人々は山に逃げて隠れました。ただこの怪物「年獣」の力はあまりに強いため、誰も倒すことができなく、戦った人の全員が襲われ倒されてしいました。

そんな中、ある年の「除夕」の夜、杖をついた物乞いの老人が食べ物と寝床を求めてある村にやってきます。 しかし山に逃げる準備で精一杯だった人々は誰もその老人を相手にしません。ただ一人を除いて、、、。それは体が不自由で歩くのもままならないため、家の中に隠れていたお婆さんです。孫と共に家にいたお婆さんは他の人とは違いとても親切で、突然現れた老人に前日に食べた水餃子の残りを渡し、お腹いっぱい食べてから、怪物に食べられる前に早く立ち去るよう促します。しかし、その老人はこう答えました。 「大丈夫。わしがその怪物を退治するから心配しないで！だから婆さん、あんたの家に泊めてくれ」と。婆さんはそれを受け入れました。その夜、「年獣」がやはり村に来ました。しかしそのお婆さんの家を襲おうとしたところ、何かパチパチという音が聞こえてきます。「年獣」は窓の隙間から家の中を覗くと、炎が燃え、老人が真っ赤な服を着て大笑いしているのが目に入ります。すると転げるように一目散に逃げ、お婆さんの家と中にいた三人は無事でした。

実は、この正体不明の老人は、「年獣」の弱点が「赤い色」と「大きい音」であることを知っていたのです。

この言い伝えが台湾にも伝わり、旧暦の大晦日の際、人々は「年獣」や他の悪霊を追い払うために「鞭炮」を鳴らすようになったといいます。

また、同時に、旧正月の際に赤色の紙を家に飾るようになったのもこの言い伝えが由来とされています。

このように、旧正月の台湾人にとっては大切な意味を持つ「鞭炮」ですが、時代が進むとともに、人々の考え方は変化しています。 空気汚染や野生動物への影響といった環境問題、また、騒音問題も問題視されるようになり、地域によっては鳴らす時間を制限したり、更には使用自体を禁止するようになっています。

その一例として、北部・台北市では2021年から、河川敷にある公園での使用が全面的に禁止されました。これは周辺住民の生活の質を確保するためです。違反した場合、最高で6,000台湾元（約3万円）の罰金が課せられます。また、学校などの教育機関や、クリニックを除く医療機関の周囲50メートル以内でも終日禁止されており、違反した場合、3,000台湾元以上30,000台湾元以下（約1万4000円以上14万円以下）が科せられます。

こういった規定からも見てとれるように、現代の人々は、「いかにして環境保護に配慮しながら伝統文化を守るのか？」という大きな課題に直面しているのです。

ではここからは、同じ旧正月にまつわる豆知識の中でも、旧正月には欠かせない食べ物や飾りなどを販売するお店が並ぶ市場「年貨大街」についてご紹介していきます！こちらは日本でいう「年の市（としのいち）」に当たる市場です。

というのも、先日私実際に台北市の2ヶ所の「年貨大街」に行ってきました。一つは、毎年大稲埕エリアの「迪化街」で行われていて、今年で30周年目を迎えた「迪化街年貨大街」。こちらは台北市の中で最大規模の“旧正月マーケット”であり、台北市によると今年は、17日間の開催のうち、開幕から10日間ですでに約100万人が訪れたといいます。これは昨年と比べて2割増加の人数です。今年は史上初めて、市場内を全面的に禁煙にするという規定が敷かれたり、昨年から提供されるようになった無料シャトルバスの運行範囲が拡大され訪れるのに便利になったりと、旧正月の縁起物を買うためのより快適な空間として整備されたことが影響しているのかもしれません。

私は旧正月連休が始まる1週間前の週末の夜9時頃行ったのですが、一つの長い道の左右に沢山のお店が並び、旧正月に食べられる食材や赤いお年玉袋などを求め訪れた多くの人で賑わっていました。私は大体2時間ほど滞在したのですが、到着して最初の方は身動きがとりにくくぎゅうぎゅう詰めの状態でした。

ただ、色んなお店で試食を提供していて、購入しなくてもそれらを楽しむだけで目とお腹が満足できました。

私が行ったもう1ヶ所は、同じく台北市にある「南門市場」です。

台北メトロのレッドラインとグリーンラインにある「中正紀念堂」駅2番出口を出て目の前にあり、地元の人だけでなく観光客にとっても行きやすい市場です。2023年に建物の改装が完了したため、伝統的な市場と比べ一層清潔で明るい空間となり、人が多くても比較的買い物しやすいなあと感じました。訪れたのは旧正月連休最初の週末である先週日曜日でその日は雨が降っていたのですが、「迪化街年貨大街」とは異なり室内にある市場のため、天気に左右されることなく思う存分、台湾の今の時期ならではの雰囲気を楽しめました。

＊私からの一言

そんな今年の旧正月期間は今週の日曜日までとなっています。

この、現代の日本にはない素晴らしい伝統的な風習が、誰もが納得する形で続いていくことを願います。