すでに1月も後半となりましたが、日本での年末年始、皆さんはどの様に過ごされましたか？、また、新年はどの様な一年にしたいですか？皆さん一人一人が思い思いの年末年始を過ごされたことと思います。

しかし一方で、日本では年末年始から、インフルエンザや新型コロナウイルス、さらにはマイコプラズマ肺炎の3つが流行っているというニュースを台湾でも目にしました。台湾でも昨年末から今月にかけインフルエンザが流行しており、65歳以上の高齢者を中心に多くの重症患者や死者まで確認されています。衛生福利部（日本の厚生労働省に類似）疾病管制署が今月14日に発表した統計によると、今月5日から11日にインフルエンザに感染、もしくは似た症状を呈し医療機関の診療を受けた人が延べ約13万9千人余りに達し、過去10年間の同時期としては最も多くなっています。感染者や死者の9割以上は今季にワクチンを接種していなかったというデータもあり、感染状況が悪化傾向にある中、速やかなワクチン接種などの感染予防を呼びかけています。

台湾では他に、中部の病院ではしか（麻疹）のクラスターが発生したのを受け、不安視する声も上がっています。ただこのクラスター関連の感染者は今月10日時点で20人ほどに留まっている上、台湾では予防接種を受けた子供の割合が97％以上に達しているとし、国内での大規模なはしかの流行が起こる心配はないと疾病管制署は呼びかけています。

もう一つ、寒い季節に気を付けたいのはウイルスだけに留まりません。

低温が引き起こす心筋梗塞や心臓病などの心血管疾患で亡くなる人が増加する時期でもあるからです。

昨年12月初めから今月14日にかけて、心血管疾患で医療機関に到着する前に亡くなった人は1475人に上りました。今から2日前の1月20日は、暦の上で最も寒いとされる「大寒」でした。今の時期は、強烈な大陸性寒気団により10度前後まで気温が下がり低温警報が発表される地域もあります。心血管疾患に気をつけるためには、頭、首、手足を冷やさないことが大切なので、日本の皆さんも気を付けてくださいね。

さらにその上、昨年末から風邪症状が出る呼吸器感染症のヒトメタニューモウイルスが中国で拡大していて、特にこの時期、台湾や日本への感染拡大が懸念されています。なぜなら来週からは中国でも旧正月が始まり、多くの人々が各国へ渡航するためです。台湾では旧正月を迎えるこれからがインフルエンザ流行のピークになるとみられていますし、今後いつヒトメタニューモウイルスが台湾や日本でも流行するか分かりませんので、私を含め皆さんも十分健康には気を付けて良い一年を過ごしたいですね。

そんな来週に控えた旧正月に関し、台湾ではこんな事も関心を集めています。それは、旧正月にちなんだ食材の価格高騰です。台湾最大のイベントとも言える旧正月は故郷に帰省し家族や親戚との楽しい一時の中で、豪華な食事を共にします。特に、春節前日、つまり旧暦の大晦日に食べられる料理のことを「年菜」といいます。これは日本でいうおせちに当たり、縁起の良い食材を使用した料理のことです。

旧暦の大晦日を間近に控え、この「年菜」に使用する食材を確保するため大勢の人が台湾各地の市場に足を運んでいます。しかし今年は、お肉の価格が高騰しており、特に豚肉は、多くの地域で1キロ当たり100台湾元（日本円でおよそ470円）を超え、歴代最高価格に迫るほど。これは昨年の同時期と比べおよそ1割の価格上昇です。

豚肉は、台湾で有名な郷土料理の一つ、「豚足の煮込み」や、塩もしくは醤油で漬けた後乾燥させて作る「台湾式ベーコン」、子供も好きな「ソーセージ」、薄切りの豚肉を使用した「干し肉」など様々な方法で加工され食べられており、台湾での「年菜」に欠かせません。価格高騰により少なく購入したり、代わりに、比較的安価な魚を購入する市民もみられるといい、市民生活に影響も出ています。

ちなみに、旧正月に食べると良いとされている魚に「マルコバン」があります。マルコバンは温かい海域に生息する全長50cmほどのアジの仲間です。台湾では多く養殖されているため比較的安定した価格で提供できるのです。

なぜ縁起の良い魚とされているのか、それは中国語名「金鯧魚」と「繁盛する、大いに栄える」を意味する中国語「昌」の発音が似ているため。もう一つの理由として、ヒレと尾が淡い黄色であり、「金銀財宝」を象徴するためです。しっかりとした身であるため、炒めてもよし、蒸したり、煮込んだりしてもよしの、食べやすい魚です。

一方、台湾では肉や魚の他に、新年の贈り物やお参りの際のお供物として幸運やお祝いを象徴する果物も人気なのですが、そんな、旧正月に人気の、ある果物の物価も上昇しています。それは、主に南部・屏東県や高雄市で多く栽培されている「ナツメ」 と「レンブ」です。「ナツメ」はリンゴのようなシャキッとした食感でほんのり甘く、みずみずしさが特徴です。中国語名は「棗子（zǎozi）」といい、「早い」の中国語「早」や「探す、探る」の中国語「找」の発音と似ているため、「主体的に積極的に追い求める」や「優先的に物事を達成する」という意味を思い浮かべることができるため、そこから派生して縁起の良い果物とされています。

また、「レンブ」は日本では「ワックスアップル」とも呼ばれており、サクサク軽い食感で、こちらも甘さは控えめです。鮮やかな赤色をしているため、「赤」がおめでたい色とされている台湾では今の時期に人気なのです。

しかしどちらも、昨年立て続けに台湾に上陸した3つの台風の影響で多くの果実が落下してしまい、結果、今年の生産量が激減しています。

「ナツメ」は例年の今の時期に比べ今年は4割ほど減り、「レンブ」は半分ほどの量となっています。また、果実の実りも好ましくなく、例年より小さめなものが収穫されているといいます。

そのためこれらの果物が入った旧正月ギフトの価格は大幅に上昇し、中には早めに予約しなければ手に入らないと話す生産者もいます。

ただ、旧正月が過ぎた後くらいから生産量は徐々に回復すると予想されているので、まずはこれからにかけての旧正月期間の辛抱となりそうです。

＊私からの一言

これらの食材だけでなくとも台湾では旧正月に様々な縁起の良い食材が食べられますので、そんな幸福を呼ぶ食材を使った料理を沢山食べ、ウイルスや病気に打ち勝ち、皆が幸せな新年を迎えられると良いですね。

突然ですが、皆さんは、学生の頃、給食で出る牛乳、好きでしたか？

クラスメイトと一緒にパックや瓶に入った牛乳を飲むのは、家で飲むのとは一味違った感じがしますよね。

今回は、台湾の給食の歴史と、最近問題となった給食で出てくる牛乳に関する「ある取り組み」についてご紹介します。

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台湾では、学校で現在の牛乳の代わりに提供されていた脱脂粉乳を使ったミルクが給食の起源とされています。第二次世界大戦後台湾では食料が不足していたため、多くの子どもは栄養失調に陥りました。そんな状況を改善しようと、1951年、当時の教育に関する行政機関である教育庁は国連児童基金（ユニセフ）から贈られた5,000トンの脱脂粉乳を151の学校に配布、各学校はそれをもとにミルクを製造し、栄養補給の源として生徒たちに提供しました。このような取り組みが、現在に繋がる、栄養価の高い給食を推進するきっかけとなったのです。しかしこの時期はまだ、学校は現在のような給食を提供していなく、ほとんどの生徒は、お弁当を家から持って行くか、家に帰って昼食をとっていました。

戦後の人々の生活が困窮していた1948年にはアメリカが「台湾援助法」を可決し、台湾に対して機械製造の技術援助や人々の生活に必要な物資の提供などを開始。

1957年になると、教育庁はアメリカの援助の成果もあり、給食を実験的に提供する「給食モデル校」に台湾各地の5つの学校を選定。そこでは援助による脱脂粉乳、さらに、各学校では校内で栽培された野菜を使用したスープが作られ、これらを組み合わせたものが台湾における給食の原型となりました。

当時のスープには、カロリー不足を補うために、脱脂粉乳10g、イーストパウダー5g、大豆、乾燥小魚、野菜、海藻などが入っており、タンパク質、カルシウム、ビタミンBなどの栄養素を一度に補給できるものでした。

そして1966年、教育庁は「学校給食を実施するための要点」を普及させ、脱脂粉乳を使ったミルク、「給食モデル校」で提供されていた「スープ」、そして、主食としてアメリカから提供された小麦粉で作られた蒸しパンと麺、野菜の入った副菜1品、また、時には果物を合わせた給食となりました。

子どもたちの健康状態は改善し、体重と身長が大幅に増加したのもこの時期からです。給食提供は栄養補給と正しい食習慣の育成に加え、食事の前に手洗いをするという教師による指導も行われ、正しい衛生習慣も培われました。

1968年になるとアメリカによる支援が終了、また、1971年に国連から脱退させられたことにより国連からの補助金が断ち切られ、外部からの援助を得ず国内のみで給食を賄わなければならなくなりました。1980年代に入ると、工業化が進み、学校の厨房には大量調理が可能な鍋や冷凍庫が導入されました。また、各食品メーカーも調理しやすいようにカットした食材を売り出すようになったため、給食を作る効率が大幅に向上。

ただ効率が良いだけでは良い給食は提供できません。1990年代になると栄養面でもさらに向上した給食へと進化しました。それは、国家試験に合格した学校栄養士が初めて給食メニューの決定に採用されたからです。また同時に1990年代は、学校給食が全国的に普及した時代といえます。なぜなら、給食の普及率を60％以上に引き上げるため、教育庁の後を継いだ教育部が、1つの学校が近隣の他の学校に給食を供給するセントラルキッチンの導入を進めることを指示したからです。そして現在では、国産食材や有機野菜を使ったり、食育や国際交流が進められ、農業の知識や国際的な視野に富んだ学校給食へと変化し、当初とはまったく異なる進化を遂げています。

給食の進化の一つには、脱脂粉乳から始まった牛乳の提供も挙げられます。

教育庁が「学校給食を実施するための要点」を普及させた1966年、北部・台北市内にある、キリスト教徒の医療従事者から構成される団体「台湾キリスト教徒医学協会」は医療サービスを提供する場に、アメリカから提供された牛乳を14歳以下の子ども二百人に対し無料で提供する取り組みを開始。

その当時の牛乳のほとんどは、政府が外貨を投じて輸入したものでした。そこで政府は、1966年に「酪農発展グループ」と「酪農発展基金会」を設立し、給食に牛乳を供給する計画及び酪農家に対し助成金を支給。これにより、生徒が市場価格よりも安い価格で牛乳を消費できるように。また、牛乳の消費と酪農業の発展も促進されました。こういった以前に行われた政府の酪農業振興により、台湾では牛乳が給食で提供されるようになりました。

では最近に目を向けてみますと、教育部と日本の農林水産省に当たる農業部は昨年9月、「全土の小学校と幼稚園の全てのクラスに週二回国産の新鮮な牛乳を」という取り組みを共同で推進することを発表。ただ牛乳の保存施設が完備されていない学校もあることを考慮し、この取り組みには強制力がなく、各学校の選択に委ねられます。しかし日本人の私たちからしたら、給食で国産の新鮮な牛乳を飲むことは特別な事ではないので、「この取り組みをわざわざ推進するというのは、どういうこと？」と思われた方、いらっしゃるかと思います。

この取り組みが発表された目的は主に二つあります。一つは、台湾の児童たちが給食でより多くの栄養を摂取できる様にするため、もう一つは、台湾とニュージーランドとの間で2013年に締結された経済協力協定により、今年から、ニュージーランドから輸入された乳製品の関税が撤廃されることが決まっており、台湾の酪農家への打撃が心配されているためです。これにより今後台湾で生産されたものより価格の安い牛乳が輸入されてしまう恐れがあり、そんな酪農家を救済する目的もあるのです。

主にこういった理由で昨年9月より「週二回国産の新鮮な牛乳を」の取り組みが始まったわけですが、なんと残念なことに、昨年12月、中止が発表されてしまいました。今年2025年の冬休み明けの新学期、つまり今年の2月頃からの中止となります。理由としては一部の学校で、適切な方法で配送や冷蔵保存をするための設備と人手が不足し技術的に難しいという声が聞かれたためということです。

今後は各自治体ごとにこの措置の中止に対する対応が取られる予定です。

また、教育部は今回浮き彫りとなった問題を機に、給食で使用する食材の温度管理と、冷蔵運送システムのアップグレードを加速させ、児童の食の安全をさらに確保していくと発表しています。

＊私からの一言

皆さんが今新鮮な牛乳を日本で飲めているのはとても幸せなことなんです。

私も帰省した際は、酪農や流通に関わっている全ての人たちに感謝しながら沢山飲みたいと思います。

南北に細長く、さつまいものような形をした台湾本島は、中南部・嘉義県と東部・花蓮県を通る北緯23.5度地点の北回帰線を挟んで、北部が亜熱帯、南部が熱帯に属しています。そんな、年間を通じて比較的温暖な気候に加え、島全体に様々な標高の山が連なり複雑で入り組んだ地形であるため、多様な自然環境が形成されています。希少価値の高い植物や動物の数は世界有数で、台湾に生息する15万種以上の生物のうち、4分の1は他にはない貴重な固有種と言われており、日本ではみられない植物や動物もいます。そのため「北半球を代表する生態系の縮図」、または「世界屈指の自然の宝庫」なんて呼び名まであるほどです。

今回は、そんな、日本には生息していない貴重な生き物のうち、ある可愛らしい動物についてご紹介します。

その名前「カニクイマングース」といいます。初めて聞いた人はなんだか、「カニクリームコロッケ」と聞き間違えてしまいそうな名前ですが、その名の通り「カニ」を主食とするマングースなんです。

この「カニクイマングース」をご紹介する前に、そもそも「マングース」とはどんな動物なのかについて説明すると、全長50cmから60cmの小型の肉食ほ乳類のことです。日本には、元々は生息していませんでしたが、1910年に猛毒を持つハブや野ネズミ退治のため、バングラデシュから沖縄県に持ち込まれたのが始まりです。その後1979年には鹿児島県の奄美大島にも同様の理由で持ち込まれました。実は私が先ほど可愛らしいとお伝えしたマングースの一種、「カニクイマングース」は、現在台湾で「保護すべき種」の一つに指定されているほど、大切に保護されている動物です。

台湾では「野生動物保護法」に基づき野生動物に対する保護レベルが3段階に分けられています。それによると、最も絶滅の危機に瀕している、保護すべきだとされているレベルが一番高い動物を「絶滅危惧種」に指定しており、その次のレベルとして、「特定の場所にしか生息しない、または生息している数が少ない動物」に対し「貴重で希少な種」に指定しています。

その次に、「個体数はまだ希少と言える基準に達してはいないものの、その絶滅が危ぶまれている動物」を「保護すべきその他の野生動物」として指定しています。

今回のテーマ、「カニクイマングース」はこの3番目のレベルに分類されているのです。その原因として、元々は山間部にある渓流付近の岩穴や洞窟、また、その付近の湿った森林を生息地としているのですが、人間による土地開発や環境汚染により、そのすみかがどんどんと減ってしまっているためです。

現在では、台湾にいるマングースの中で唯一、保護すべき種に分類されています。

ではそんな、貴重な「カニクイマングース」、まだ具体的な特徴を説明していませんでしたのでここでご紹介。

生息地は台湾のほか、中国南部、東南アジア、インドの北西部などです。

​​大きさは大体犬と猫の中間くらいで、細身の体に小さな丸い顔と小さな耳、尖った尻尾があり、非常に可愛らしくイタチのような見た目です。また、体全体に茶色から灰色を混ぜたような色をした、触り心地は硬いものの見た目がふわふわとした毛が生えているのですが、これは川で泳いだり潜ったりして餌を捕食するのに役立ちます。

その見た目から、「藁を編んで作った雨具である蓑（みの）のようなマングース」や「膨らんだ尻尾の狐」という別名でも呼ばれています。

マングースは泳ぎが苦手な種類が多いのですが、例外的にこのカニクイマングースは泳ぐのも潜るのもとても上手で、カニだけでなく魚や貝類も捕食します。しかもカタツムリや昆虫、蛇までも食べ、そのキュートな見た目に反して肉食なんです！そんな大胆なカニクイマングースですが、周囲にとても敏感で、足も速いため、その姿を直接観察するのが困難で、よく川付近に残された足跡や、甲殻類や昆虫の残骸といった捕食の痕跡を見つけることでその生存を確認されています。足跡で生存確認なんて、可愛らしい方法ですね。人間による汚染が少ない小川や森林であれば生息している可能性があるので、もし運良くその姿を見られれば、その場所は「健全な生態系があり自然豊かな場所」ということになります。

最近では台湾南部・嘉義県東部に位置する、嘉義県最大の村、「阿里山郷」の竹林の中で、その元気な姿が確認されました。

見つけたのは、主に阿里山のある一帯に多く暮らしている原住民族「ツォウ族」のある一人のハンターです。そのハンターが定期的に行っている自然の中でのパトロールをしていた際に、幸運にも竹林の中からひょいと顔を覗かせたカニクイマングースを見つけ、撮影することに成功したのです。

このことに対し農業部林業及び自然保育署嘉義分署は、「阿里山のある地域が、完全性の高い生態系を有した場所である事を証明する発見だ」と喜びの声をあげています。一方で、近年、カニクイマングースの生息地が人間の開発によって徐々に減少していることに対する警鐘も鳴らされています。そんな中、農業部の同署は人々に対し、森林などの生息地の保護に注意を払い、生態系への影響を減らすために、野生動物に遭遇したら「触らない、干渉しない、餌を与えない」の3つの原則を守ることを強く求めています。

これまで、南部の嘉義県の他にも、台湾各地でカニクイマングースの生存が確認されています。例えば、台湾の北部から中部にかけて位置する、台湾で2番目に高い山「雪山（せきざん）」にある国立公園「雪霸国家公園（せっぱ-こっかこうえん）」や、東部の山間部に位置する太魯閣国家公園といった高い山にある国立公園。さらには、北部の新北市に位置する、人が住んでいるような標高が高くない山間部でも確認されています。しかしこういった人が住んでいる場所では自動車などによる野生動物の衝突死が多く発生しており、2011年から2020年の過去10年間では220匹のカニクイマングースの衝突死が確認されています。そのため近年、政府はドライバーに対して注意を促す動物警戒標識を設置し、市民に通行時の減速を呼びかけています。これによりカニクイマングースだけでなく、他にも様々な野生動物を保護することにも繋がるのです。

＊私からの一言

これからも、このような野生動物を保護するための取り組みが全土で進められていくことを願います。

皆さん、新年、明けましておめでとうございます。新たな一年の最初の日に私の声を届けられること、とても光栄です。また、そんな特別な今日も変わらずお聞き頂いているリスナーの皆様方、本当にありがとうございます。今年は更にパワーアップした私の声を届けられるように引き続き精進して参りますので、どうぞ宜しくお願い致します。

それでは、今年最初にお届けしたい豆知識はというと、「年越しや元旦における台湾人の過ごし方やイベントについて」です。今日の話題にぴったりですね。

まず、台湾では1月1日の今日のことを何て言うか、それは日本と同じ「元旦」と書きます。また、年越しのことを漢字で「跨ぐ」「年」と書き「跨年」と言います。

台湾では日本と違い多く民間行事は旧暦を用いて定められています。そのため、台湾で「お正月」と言うと1月1日ではなく、毎年1月下旬から2月上旬に当たる旧暦の新年、「旧正月」、つまり「Chinese New Year（チャイニーズニューイヤー）」のことを指し、通常の台湾の会社ですと、中には12月31日まで出勤日で、1月1日のみ休みという場合もあります。現に、台湾の政府・行政機関のカレンダーも12月31日までいつも通りの出勤日となっており、政府機関や公務員をはじめとした人たちは日本とは違い1日のみお休みです。

そのため台湾での年末年始では、日本のように家族とまったり過ごすというよりも、友人たちと食事したり新年を祝う各イベントに参加するといったアクティブに過ごす人も多いです。

台湾の大学に通った私も大学生時代の大晦日は、なんで今日も学校に行かなきゃならないのかなあと思いながら授業を通常通り受けていました。そして次の日が休みであるため、放課後、タクシーに乗って大学の友人たちと台北市の101に急いで向かい、 年越しのカウントダウンとともに打ち上げられる花火を楽しんだり、ある年は夜市での夜ご飯を楽しんだあと初日の出を見るため海に行ったり、学生ながら短い休暇を上手く利用して台湾ならではの「跨年」、年越しを過ごしました。日本との過ごし方とは異なりこれはこれで楽しかったので、今ではとっても良い思い出です。

では台湾では、新年の初詣に行く習慣はないのかというと、日本ほどではありませんがそれでも一定数の人がお参りに行きます。ただ台湾では戦後多くの神社が取り壊されてしまい今ではほとんどその姿は見られませんので、神社でなく道教の宗教施設、廟で新年のお参りをし、自身や家族たちの一年の成功を祈願するのです。その伝統的な方法としては、お茶、果物、お花、「金紙」とよばれる神様に捧げるお金である黄色い紙、また、縁起の良いとされている豚肉、鶏肉、魚の肉それぞれ一切れずつをお供えし、お線香をあげて、神様のご加護に感謝します。台湾ではかつて新暦を過ごす習慣はなく、日本統治時代が始まった1890年代以降にようやく日本人の影響を受けて過ごすようになったため、新暦の新年の時、廟の神様はもしかしたら特別な日だと気づいていないかもしれません。そのような考えがある台湾人は、1月1日に廟でお参りする際、まずは神様に対し先ほど話したお供物をお供えして、線香を上げ、また、心の中でも今日が元旦であること伝え、今日が元旦であることを知ってもらい、それから神様に叶えてほしい内容を伝えます。

中にはきたる旧正月の宝くじで大当たりを引くための祈願をする人もいます。信仰心の強い台湾人の生活は廟と切っても切り離せないものであり、大小の出来事にかかわらず、神さまに相談するために廟に行くため、新年だからお参りに行くという特別な行事というよりも、普段の習慣の延長線と言えるかもしれません。

年末年始の習慣として他には日本と同様、新年が明ける前までに居間や寝室、台所といった家中を掃除する人もいます。これはその年の不運や災いを一掃することで、新年に不運を持ち越さないようにするためです。

ではここからは、台湾の元旦に行われる特別なイベントについてご紹介します。台湾では多くの人が各地の年越しの花火や、有名なアーティストによる年越しコンサートに参加することで新たな一年の門出をお祝いしますが、他には、毎年総統府前で行われる中華民国の国旗掲揚式に参加する人もいます。これは毎年元旦の早朝から始まり、市民も参観できます。昨年の式典では、学生によるパフォーマンスが早朝5時から始まり、6時からは日本の防衛省にあたる国防部の陸海空三軍聯合音楽隊と儀仗隊が行進を披露。その際総統および副総統が現場に到着し、6時27分に国旗が掲げられました。

総統と副総統は、総統府に訪れ参観した市民に対し、赤い紙に各種縁起の良い言葉を書いた春聯 や、お年玉やお祝いの際のお金を入れるための紅い封筒を数量限定で配布して新年を祝福。また、式典終了後には早起きして参観した市民にさつま芋食材を提供する台湾のブランド「瓜瓜園」が提供した「元気が出るさつまいも」も配布され、一年の始まりにふさわしい時間となりました。

元旦の早朝に開催される元気がもらえるイベントは他にも。

台北市では毎年元旦の早朝からスタートするマラソン大会を実施しています。

今年は、最短で5kmから最長で42kmまで四種類のコースが用意され、一番早くに始まった42kmマラソンでは、朝7時から萬華區青年路の馬場町（ばばちょう）紀念公園でスタートし、多くのランナーが走りました。元旦に開催される箱根駅伝みたいですね。

このように、日本と似た風習やイベントもある台湾の年末年始、皆さんが今過ごしているのと比べてどうですか？私は日本に暮らしていた頃は毎年、年末年始の特別番組を見ながら沢山の美味しいものを食べて、のんびりと過ごしていましたが、リスナーの方の中には、台湾で過ごすような、アクティブに活動されている方もいらっしゃるかと思います。

＊私からの一言

今年はへび年、何が起きても、蛇のように柔軟に動きトラブルや困難に対応できる、そんな一年にしていきたいですね。

皆さんの今年一年が平和で幸せなものとなること、台湾から祈っています。

今回のミニ百科では、12月25日に関する台湾の豆知識をご紹介します。

まず、台湾ではクリスマスの呼び方が二種類あります。一つは「聖誕節」、もう一つは「耶誕節」です。

元々は「聖誕」の言い方しか存在しませんでしたが、あることをきっかけに「耶誕節」とも言うように。

それは、中華民国の初代総統、蒋介石・元総統が政権を握っていた時代、蒋介石によりクリスマスの正式名称を「耶誕節」とするという命令が発表されからなのです。なぜなら「聖誕節」の「聖」は西洋の聖人とされる「イエスキリスト」を指しており、宗教の一つ「儒教」を開いた孔子とその弟子の孟子を「聖なる人」とする中華圏の文化には適さない言葉とされたためです。

このような命令が出ると、「聖誕節」の名を使ったイベントやお店のセールは厳しく禁じられるように。このことに反発する人々が現れ、結果、明確に解禁するという発表には至らなかったものの、徐々に「聖誕節」の名を用いた様々なイベントが再び行われるように、今では市民も政府も「聖誕節」と「耶誕節」のどちらの言い方も使用しています。

ではもう一つ台湾のクリスマスに関する豆知識をご紹介。

なんと台湾では24年前まで12月25日を国民の休日としていたのです！その期間は1963年から2000年までの37年間。これには私も驚きです。現在でもキリスト教徒が多いヨーロッパやアメリカのほか、韓国やマレーシア、インドネシア、シンガポールなどアジアの一部の国も植民地時代の背景や西洋の文化の影響を受けるなどの理由により、祝日としています。しかし台湾ではクリスマスとは関係のない他の理由で以前まで祝日でした。それは、「憲法施行記念日」だからです。「憲法」と聞くと「明るいムードのクリスマス」と違いお堅い感じがしますよね。1946年12月25日に制定された「中華民国憲法」は、翌年の1947年1月1日に公布され、同じ1947年の12月25日に正式に施行が開始されました。施行日には蒋介石・元総統がラジオ放送の中で「今日は中華民国とその全人民が、統一、独立、平等、自由の新しい生活を始める一日である」と発表した他、「新憲法の特別な点として、キリスト教の教えである基本的要素、すなわち個人の尊厳と自由が、全人民に普遍的に保障されていることである」と述べました。のちにクリスマスの呼び名を制限した蒋介石でしたが、この時はキリスト教の基本理念を支持していたのですね。ただ蒋介石は元々はキリスト教徒ではなく、仏教信者であった母親の影響を受け仏教を信仰していました。しかし夫人の宋美齢氏がクリスチャンであることに影響され、1930年10月に中国の上海で洗礼を受け自身もクリスチャンになったため、キリスト教の理念を理解していたと思われます。

そんな蒋介石が中華民国憲法を正式に施行した12月25日は、施行から16年後の1963年から2000年の間、日本の内閣にあたる行政院により国民の休日と定められました。ではなぜ、2001年以降は祝日ではなくなったのか、それにはこんなことが。台湾は元々、以前の日本と同様、週休1日制を採用していました。そんな中1990年代初めから台湾の科学技術の拠点である北部・新竹にあるサイエンスパークの企業は、週休2日制を独自に導入し始め、1990年代後半になると、政府機関も公務員を対象に週休2日制を徐々に実施。企業だけでなく学校での導入も始まり、新竹市の学校で試験的に導入されたあと、1995年8月から新竹市の各小学校で登校日が毎週5日間のみとなりました。それから3年後の1998年1月1日、全国で隔週での週休2日制が導入され、2001年1月1日に現在に至る毎週の週休2日制となりました。

しかし週休2日制になると祝日が多すぎて経済へ影響が出ることが懸念されました。

そのため同時に、比較的重要でない祝日を減らすことに。結果的に2001年からは12月25日を祝日ではなく、憲法施行を記念する通常の日へと変更したのです。他の国とは違い、政治的な理由で12月25日は祝日であったというのはとても興味深いですね。ちなみに、中華民国憲法は世界で唯一「五権分立」を謳った憲法です。「五権分立」とは日本にも存在する立法、行政、司法の三権のほかに、「考試(コウシ)」という権力と、「監察」という権力があると定められています。「考試」とは、公務員の採用や給与、昇進、退職などの人事管理を行う権力のことで、その権力を行使する「考試院」が公務員試験を実施しています。「監察」とは、政治の不正を監査したり公務員に改善や懲戒を要請することができる権限のことです。この「五権分立」は、初代中華民国臨時大総統に就任したことがあり「中華民国の国父」​​と呼ばれている孫文が考えたものです。

孫文が五権分立を考え出した背景には、当時の他の国の政治をみてみると三権では不備な点が多すぎる、且つ政府関係者は国民全体の奉仕者である以上、有能な人材を必要とする、と言う点を重視したためとされています。

少子化が深刻な台湾、実は現在、世界で最低の出生率を記録しています。

そこで今回は、台湾で少子化をもたらしているとされている「ある原因」に焦点を当ててご紹介します。

その前にまず、台湾での少子化に関する最新データを説明していきます。

昨年1年間に台湾で生まれた子供の数は13.5万人で過去最低を記録。この数は2022年と比べて3500人近く減少しています。しかし、同じ昨年1年間に亡くなった人の数は生まれた数を7万人上回る20.5万人に。現在の総人口はおよそ2300万人ですが、このままいくと2049年には総人口が2000万人を切ると予想されています。現在は3.6人の64歳以下の人が一人の65歳以上の高齢者を支えている状況ですが、2070年には一人の高齢者を大人一人で支えなければならない状況に陥るとの予測も。

また、今年2024年の最新データでは、1月から9月に生まれた新生児の数は、昨年の同じ時期と比べても2千人近く減り9万7733人であったことが判明していて、今年も生まれてくる子供の数が最低を記録することが見込まれています。

台湾では現在、30歳から34歳までの女性のうちわずか4割の女性しか子供を産んでいません。もちろん個人の人生設計は様々で一概には言えませんが、若者の中には、仕事が安定し子供を育てる経済的余裕を持つ頃にはすでに30歳になっている人も。

そんな出産適齢期とされる30から34歳の女性の4割しか子供を産まないという、この現状をもたらしている原因、大きな原因として深刻な物価高による経済的不安や女性の社会進出も挙げられますが、台湾では他にこのような原因もあります。

それは、「子供やその親に対する社会のネガティブな態度」です。このことは、様々な問題を抱える家庭やその子供のサポートを行っている台湾の団体、「財団法人児童福利連盟基金会」が今年行った調査の結果明らかになりました。それによると、子供を連れて外出する際、周りの態度が親切だと感じたことのある親はわずか47％だとの結果が。また、子供を連れて外出したことのある親の6割が外出時に何か大きなプレッシャーを感じ、また、4割近くが公共の場で白い目を向けられたり、叱責されたりするなどの不快な扱いを受けたことのあるという回答が得られたのです。さらに、85％の親がベビーカーを押して外出する際に押しにくい道に遭遇したり、車で出かけた際に子連れの人向けの駐車スペースが少ないなど、子連れに対する環境整備が不十分であると指摘しました。ちなみにこの駐車スペースは、事前に車両の登録を行い証明書を得ている妊婦や6歳以下の子供を連れた保護者だけが駐車できるスペースで、一般のスペースとは異なりピンク色で囲まれているため一目で分かるようになっています。もし証明書なしで停車しているのが判明した場合、政府が定めた法律により600から1200台湾元、日本円でおよそ2800円から5500円の罰金が課せられる、国の定める子連れの人向けの駐車スペースです。

話を戻しまして、続けて子供のいる親が回答した調査の結果について説明していきます。先ほど外出時に周りの態度が親切だと感じた親はわずか47％と言いましたが、裏を返せば、半数以上の親が、台湾社会の子供や自分に対する態度が良くないと感じているということになります。実はこの数字、7年前に行われた調査の結果とほとんど変わっていません。つまり少子化が叫ばれるこの現代、台湾の子育てに関する環境は一向に改善されていないことがデータからも判明したのです。

調査の結果には他にも受けたことのある好ましくないこんな行為も綴られていました。例えば、子どもが泣いたり大声で話したりすると、公共交通機関から降りるなどその場から立ち去るように言われたり、中には写真を撮られてインターネットに投稿され、その様子を見たネット民から更に批判を浴びせられることがあったというのです。

他には、先ほども少し触れたベビーカーを使用する際の問題も指摘されており、路面のでこぼことした状況によるものだけでなく、歩道にバイクや露店がありベビーカーを押すスペースがないとか、単純に歩道の設計が最初から狭すぎて押しづらいなどのケースに遭遇したという親がそれぞれ半数以上に上ることも判明。まるで外出が障害物競走のようでもあるこの道路状況は12年前の調査と比較しても、改善されているとはいえない状態です。

さらに、日本でも見られる子連れ優先車両、台湾では2015年に北部・台北市と新北市を走る新交通システム台北MRTに、2017年に台湾の在来線、台湾鉄道に設置されたのですが、こちらもおよそ半数の親が、優先車両の席に座っている乗客がいて一般車両と変わらないと指摘しました。

これらの結果に対し児童福利連盟は、「子育てに優しい環境を作り、親子の外出の安全性と利便性を高めるために社会全体で協力すべきだ。政府は、親子に優しい空間を拡大するために法律を更に拡大すべきでもある」とコメントしています。

そんな子育てに様々な問題を抱える台湾に関してここから再び少子化に関する話をしていきます。

少子化を改善するには子供が生まれた後の周りの対応が配慮あるものとなることも大事ですが、出産時の不安を取り除くことも鍵となるかもしれません。そこで、妊婦への理解を深め、「より安心できる出産」を広めるため、台北市は少し変わった取り組みを行いました。

それは与党・民進党のある台北市議会議員が蔣萬安・台北市長に働きかけ、ともに妊婦体験を行ったというもの。この議員は少子化にも関わらず台北市が「安心できる出産」に関する取り組みを広めていないことに気づき驚いたことから生まれたアイデアだといいます。では、男性である2人が具体的にどのように妊婦体験をしたのかというと、臨月の赤ちゃんがお腹に入った重さである4kgほどの妊婦体験スーツを装着し、座ったり横になったりして、動きにくい妊婦の大変さを体験。その後にも、この議員は議会で、台北市内の婦人科を設けた5つの病院にLDR室と呼ばれる「陣痛から分娩、産後の回復が全て行える部屋」を設け「安心できる出産の拠点」とするよう要請。これに対し蔣・市長、5つの病院、市の衛生局は満場一致で同意し、それぞれが少子化を改善するための各種取り組みに尽力していくと表明しました。

⋆私からの一言

もしかしたら実は、より多くの人が他人の子供にも優しく接することで、人々の出産や子育てに関する不安が減り、少子化改善への1番の近道に繋がるのかもしれません。自分も親子に対し温かい目で見守り、そして必要であればできることから手助けすることを心掛けたいと思います。

今回のミニ百科は、視野を日本、台湾だけに留めず、地球を飛び出し宇宙にまで広げてしまいますよ！宇宙に関するどんな豆知識をご紹介するのか。台湾と宇宙、何か関係があるのか？と思われた方、実は大きくあるんです！

というのも、台湾は近年、世界各国と同様、宇宙産業の発展に力を入れています。

台湾での宇宙産業の発展に関して

1990年代から人工衛星の開発を始めた台湾ですが、驚くことに、台湾にはすでに衛星を独自に製造する能力があるほか、民間でも宇宙の商業利用を目指す企業が複数生まれるなど、この30年間にわたる宇宙産業の成果は大きいです。また、政府は昨年、今後10年以内に国家宇宙計画に日本円でおよそ1100億円を費やし、国家レベルのプロジェクトチームを立ち上げ、人工衛星産業への支援、および宇宙テクノロジーの人材育成を進める予定だと明らかにしています。2023年時点ですでに90を超える国が自国の人工衛星を有しており、国際連合は日増しに広がる商業的もしくは個人的な宇宙開発に対応し、持続可能な宇宙利用を実現するため、各国が国として宇宙開発に関する法律を整えることを奨励しています。そのため、30以上の国が宇宙開発に関する様々な法律をすでに制定、もしくは制定を目指す段階にあり、2021年には台湾でも初となる宇宙に関する法律「宇宙開発法」が制定されました。これにより宇宙開発の原則が明確化され、政府や民間企業が宇宙産業の発展に責任を持って取り組む用意があることを国際社会に向けて表明したことに。

このように予算と法律、人材と産業チェーンの多角的なアプローチにより国を挙げて宇宙開発に取り組んでいる台湾。

2年前には南部・屏東県に新たなロケット発射場が整備された他、2017年と2019年にはそれぞれ台湾が開発に関わった気象衛星の打ち上げに成功。また、先ほど少し触れた、台湾には人工衛星を独自に製造する能力があるということに関連する内容ですが、昨年には台湾初の国産気象衛星である「トリトン」が打ち上げられました。

この「トリトン」は20社を超える台湾の企業が共に開発、製造し、重要部品の82%が台湾製でまかなわれており、高度550〜650キロメートルの低軌道で海上の風速観測などにあたります。こういった成功は台湾の宇宙工学の発展を示す指標となりました。

これらの衛星の開発を担当したのは、台湾で宇宙科学技術の研究開発を担う「台湾国家宇宙センター、英語の略称TASA」。TASAの前身にあたる機構は、1991年に国家による衛星計画の実施、宇宙関連インフラの構築、宇宙人材の育成を目指すため、日本の内閣にあたる行政院が創設し、その後2005年に現在の名称「台湾国家宇宙センター」となりました。昨年には財団法人から行政法人に移行し、例えば教育部と共同で人材育成を進めるなど分野を超えた協力による国家レベルの宇宙研究開発ができるようになりました。

そんなTASAは先月20日から今月4日の5日間にわたり、南部・高雄市で宇宙航空科学や技術に関するイベント、台湾宇宙国際年会（TASTI）を主催。昨年に引き続き今年で2回目となるこのイベントは、台湾の宇宙分野における最大規模の国際見本市であり、4日間でのべ3000人が参加しました。今回、宇宙航空関連の58の企業や組織による最新の宇宙技術を示す展示が行われたり、11カ国から合計72名の専門家がそれぞれの専門知識や見識を披露。

中には日本とも関わりのあるこんな内容も。なんと通算5回も宇宙飛行を達成した元宇宙飛行士の若田光一さんも出席し講演を行ったのです。宇宙分野に詳しくない私でさえ名前を何度も耳にしたことのある若田さんの凄さというのを、今回の「ミニ百科」の作成を通して私は再認識しました。若田さんは日本で宇宙の開発から利用まで一貫して行う国立の機構、宇宙航空研究開発機構（JAXA）を今年の3月末で退職しましたが、累計宇宙滞在時間は504日で日本人最長。さらに1992年にJAXAの宇宙飛行士として選出されてから昨年までの現役宇宙飛行士としての活動期間は31年超えで、世界最長なんです。また、日本人初の国際宇宙ステーションの船長まで務めたこともあり、まさに世界を代表するエース級の活躍をしてきた方です。そんな若田さんに今回、台湾で宇宙開発を担う台湾国家宇宙センター主催のイベントで講演のオファーがあったというのも納得できますよね。

イベントの開幕式後に開かれた講演では、5回の宇宙飛行における生活の実態を共有。また、台湾に関しては、「過去数十年で台湾は航空宇宙産業において重要な足跡を残し、宇宙産業の新興列強への道を順調に歩んでいる」と言及し、「特に半導体をはじめとした高度な技術で世界をリードしている」と述べました。

台湾人の宇宙飛行士はいるの？

ここまでで若田さんの凄さについてはわかりましたが、一方で、実際に宇宙まで行ったことのある「台湾人」の宇宙飛行士はいるのでしょうか？答えは、台湾人の両親から生まれた方ではまだいませんが、母親が台湾人のハーフの方ならいます！その方、名前を、チェル・リングリン（林琪児）といい、スウェーデン系アメリカ人の父と台湾人の母のもとに生まれ、アメリカ国籍を持っていますが生まれは台湾北部・台北市です。2年間中部・台中市に住んだ後、親の仕事の関係でアメリカやイングランドで暮らしました。そんな初の台湾生まれの宇宙飛行士リングリンさんはもともと、アメリカの大学の医学部を卒業し、宇宙飛行士を専門に診る外科医でした。しかしかつての宇宙飛行士になりたいという夢を捨てきれず、アメリカのNASAが宇宙飛行士を募集するという情報を耳にするとすぐさま応募し、晴れて2009年にNASAにより選出されました。そして2015年に国際宇宙ステーションに141日間滞在し、2回の宇宙遊泳を実施。その際、台湾上空を飛行し撮影した、宇宙から見た台湾の写真をSNS上に投稿。その後2022年には、170日間にわたる2回目の宇宙飛行も果たしました。地球へ帰還した際、「氷を入れて冷たい飲み物を飲むか、おいしいコーヒーを何倍か飲みたい。アイスクリームもいいなあ」とユーモアたっぷりの感想を述べています。暑い台湾では様々な飲み物が飲まれていますから、そんな飲み物好きの台湾人の血が流れた彼ならではのコメントですよね。また、「史上初の宇宙でスコットランドの笛を吹いた人」とというちょっと変わった記録も持っています。

私からの一言

そんな初の台湾出身の宇宙飛行士「リングリンさん」も十分凄いですが、今後、両親ともに台湾人の宇宙飛行士も誕生するのか、宇宙関連の研究、開発が進む台湾の動向に注目です。

「年」を「忘れる」「会」と書く「忘年会」、その名の通り一年間の苦労を忘れるために年末に開催されますが、台湾では同様の習慣があるのでしょうか？答えは台湾にもあります。

企業などは年によって異なりますが、旧正月直前の1月末から2月始めにかけ、「一年の苦労を労う」という日本と同様の目的で宴会を開催し、このことを、「尾牙」と呼びます。台湾ではこの宴会で豪華な食事が企業側から提供されるだけでなく、年に一回のお楽しみである抽選会が開催され、当選者は現金やコンビニやスーパーといったお店の商品券、もしくは豪華な景品をゲットできます。そのためどちらかといえばいいことたくさんありワクワクできる場というイメージです。

実際私が以前働いていた某テレビ局のこの「尾牙」は、とっても豪華で盛り上がったものでした。

台北市内の、数万人を収容できるほどの大きな会場を借りて開催されたのですがそこでは先ほど話したことだけでなく、他にも外部から呼ばれた有名な歌手が会社のためだけに歌を披露したり、普段はお目にかかれない、社長をはじめとした上層部の方々がこの日だけは私たち社員の目の前に現れて車の上から手を振ったりプレゼントを渡したり、一年に一回しか体験できない時間になんだか夢のようなひと時を感じました。確かにこの様な日があれば、その年にあった仕事の嫌なことなんて忘れられますし、この時をまた迎えられる様来年一年も頑張ろうと思えます。

私自身は逆に日本の忘年会に参加したことがないので台湾と日本のどちらの方が良いか比較は出来ませんし、もちろん企業ごとにやり方は異なりますが、台湾での「尾牙」は楽しいものだなあという印象が残っています。

しかし私が参加できたのは運が良かったともいえます。なぜなら、新型コロナウイルス流行の際、台湾では多くの企業で対面での開催が取り止められたからです。コロナにより企業の業績が落ち込み、開催が難しくなったためという理由もあります。社員にとっては一年に一回の楽しい機会がなくなるのは悲しいものです。

そんな中、オンライン上で開催した企業も。実はオンライン上での開催も悪いことばかりではありません。例えば、「尾牙」の開催準備に携わる業者が開発したアプリ上で開催した場合、数万人もの人が同時に参加でき、海外にも支店がある大企業の場合、海外の社員も参加できます。また、有名な歌手にパフォーマンス出演してもらった際、アプリを通じて多くの社員がコメントを残したり歌手と直接話したりして交流できます。さらに、費用も大幅に削減でき、実際、対面での開催と比べて3から4割ほど安く開催できます。そのため、浮いた費用を社員へのボーナス増加として還元したり、コロナ禍が明けた後のイベントに繰り越して使用し、その際のイベントをさらに大規模なものにしたりとすることができますので、オンライン開催でのメリットが全くないというわけではなかった様です。

その例として例えば、世界最大手の電子機器受託生産企業・鴻海(ほんはい)精密工業の場合、2021年から2023年にかけ3年連続でオンライン「尾牙」を開催。台湾の他に日本や中国、ベトナム、メキシコ、インドなど20以上の国と地域で働く鴻海(ほんはい)の従業員が参加し、合計15万を超える人がオンライン上に集結。中には自分の国ならではのパフォーマンスを画面越しの他の従業員たちに披露した人も。また、一人一人に贈呈された現金の額は対面での時は日本円で9000円ほどであったのが、オンライン開催で浮いた経費を使用したため、4倍となるおよそ4万6000千円にも増えました。抽選で当たる商品も驚くようなもので、例えば2022年に開催された際、最新のiPhoneが50人に、台湾の自動車メーカー「裕隆汽車（ユーロンきしゃ）」が展開する高級車ブランド「ラクスジェン」の自動車が10人に、100万台湾元、日本円でおよそ470万円が47人にも当たり、もし運悪く何も当たらなかった場合でも、参加賞として必ず日本円でおよそ7万8000円分がもらえたといいます。この年、抽選での当選金額や景品を合わせた額は合計でなんと数億円に達しました。これほど多くのお金を「尾牙」にかけられるのはオンライン開催だったからという理由だけでななく、鴻海自体で巨額の利益があるから。2023年での開催時、挨拶を述べた劉揚偉・董事長は、「2022年度の売上高は合計で6.6兆台湾元（日本円でおよそ30兆円）を超えた。これにより台湾で初めて年間売上高が6兆台湾元を超える企業となった。前の年と比べても売上は10.5％伸び、6年連続で過去最高を更新した。」と述べました。

やはり、このような世界で活躍する超大企業の「尾牙」は比べ物にならない規模です。

ちなみに今年は、2月に、無事に4年ぶりとなる対面での開催を実現しており、2.8万人超えの従業員が一斉に50周年を迎えた鴻海の「尾牙」に参加しました。

このように、台湾では徐々に対面での「尾牙」が復活しており、昨年度に至っては、全企業のうち7割で開催されました。しかしコロナ禍前は8.6割の企業で開催されていたのでまだ完全に回復していません。これから来年の1月から2月にかけて開催時期が訪れますので、今年度の割合がどうなるのでしょうか。

では最後に少しだけ、台湾の「尾牙」で食べられる習慣のあるものについてご紹介。主に二つあります。一つは、蒸した中華まんの中に角煮やパクチーなどを包んだ台湾グルメ「刈包」。その見た目がお金がたくさん入った財布のように見えることから、「お金持ち」を象徴するとされています。もう一つは「潤餅」と呼ばれる、野菜やお肉を小麦粉を練った生地で包んだ台湾式春巻き。古代のお金を丸めた見た目に似ていることから、「潤った富」という意味があるとされています。

私からの一言：