中國的陶瓷藝術之精湛早已聞名於世，但相對於青花瓷和彩瓷，單色瓷也就是單一色彩的瓷器只是近些年才引起中外收藏家的注意。2024年6月11日，法國巴黎的吉美國立亞洲藝術博物館與香港收藏家簡永楨先生的竹月堂聯手，舉辦中國單色釉瓷器特展，橫跨上千年中國瓷器發展史。兩百五十多件展品至純至簡的不同色調組成滿堂繽紛，烘托出這次展覽的中文名稱：簡素為絢。
吉美國立亞洲藝術博物館其實是世界上中國瓷器收藏最為豐富的博物館之一，但是舉辦單色釉主題展覽還是第一次。而這也是得益於出身香港實業世家的簡永楨先生的個人收藏。幾十年的收藏努力之後，簡永楨先生的竹月堂已經成為全球最重要的中國單色釉收藏之一。幾十年的文物收藏生涯中，簡永楨與巴黎吉美博物館結下一段特殊的姻緣。2011年-2012年，他與另外一名港人共同出資購買了一幅18世紀的畫作，送給吉美博物館，雙方首次有了具體的合作關係。同一時期，簡永楨又出資將一件14世紀的青花瓷梅瓶買下，贈予吉美博物館，正好與吉美博物館收藏的另一件同時代青花瓷梅瓶相映成趣。但簡永楨先生認為，真正讓吉美博物館起心動意，提議與他合作辦展的起因，應該是吉美博物館從他2018年9月至2019年2月在瑞士鮑氏東方藝術館舉辦的特展中得到了啟發。雙方開始接洽商談。經過兩年半的磨合，展覽終於在巴黎與觀眾見面。
所謂釉是指陶瓷器物外表的無色或有色玻璃質薄層。它的功能不僅僅是為瓷器外表的光澤美感增添色彩或圖案，而且也提高了器皿的機械強度，增加不透水性。在中國綿長的瓷器發展史上，單色釉瓷器因其絢麗的色彩和特殊工藝而獨樹一幟。吉美博物館的展覽介紹稱單色釉為中國陶瓷工藝中的最高境界，不僅要求材質純凈，而且需要有對燒制技術的完全把握。
這次展覽的香港策展人、香港中文大學中國文化研究所榮譽研究員林業強先生告訴本台：
林業強：單色釉也稱“一道釉”，在中國瓷器史上有一定的地位，與青花瓷和彩瓷三者鼎足而立。彩瓷五彩繽紛，很絢爛，青花也有它自己的特色。單色釉只有一種顏色，皇宮或者士大夫在祭祀的時候，會選擇特定的顏色。所以每個朝代都會有一定的單色釉製造。單色釉因此在中國陶瓷發展史上有一定地位。
在明清時代，陶瓷燒制主要集中在江西景德鎮。瓷胎要以1300多度的高溫燒制。但單色釉分低溫釉和高溫釉兩種，高溫釉可以與瓷胎一起燒制，1300多度。低溫釉則不行，要先對瓷胎高溫素燒，然後將低溫釉上色，再入窯燒制，有時候還要燒第三次。所以燒制工藝不同。另外，單色釉的成色因為使用的金屬不同，方法也不同。有些在燒制的時候，需要用還原火焰，有些時候用氧化火焰。溫度高或溫度低，也都會出現不同的顏色。所以要燒出好的顏色，溫度、燒制過程、上釉過程等都要求特別嚴謹。所以，好的單色釉燒制很困難。
法廣：單色釉瓷器的燒制是一個追求至純至美的過程。策展人Claire Déléry表示：
Claire Déléry：景德鎮瓷窯都有大師督導。他們反覆實驗很多次才能得出這些顏色絕美的作品。如今我們能看到的都是製作完美的作品。當時在官窯，所有不完美的作品都會被扔掉或打碎，不會被保留下來。在景德鎮的考古挖掘中，我們發現了一些碎片和稍微不那麼成功的作品，特別是紅色的。因為如果燒制的溫度不合適，想要的紅色就會變成棕色。所有這類作品都被淘汰了。所以，我們在這次展覽中看到的單色瓷器確實都是最完美的、曾經送入皇宮的作品。這些都是中國陶藝家經過大量科學研究的結果。
法廣：單色釉瓷器發展的特點業在於它所在時代的文化背景賦予它的象徵意義。
Claire Déléry：單色瓷器的特點實際上是多方面的。它隨着時間的推移而演變，因為這次展覽展示了從8世紀到18世紀的瓷器，跨度超過1000年。單色瓷器的象徵意義在這段時間裡也發生了變化。但最重要的單色瓷器藝術是在明朝和清朝，這次展覽中佔大多數展品都來自這個兩個朝代。這些展品的一個特別之處，是它們與中國的（各種祭祀或喜慶）儀式相關，主要是餐具，這些儀式使用的餐具必須完美無瑕，而且，一些顏色與特定的皇室（宮廷）儀式相關。 比如，黃色用於（祭拜土地）向大地致敬的皇室儀式，藍色用於（祭天）向天空致敬的儀式，紅色則與太陽祭祀有關等等。這次展覽展示的因此都是最具代表性的單色瓷器。指出這一點非常重要，因為對皇室儀式純潔性的要求迫使景德鎮的作坊不斷追求精湛技術，並製作出完美的、顏色均勻、沒有任何瑕疵的瓷器。
林業強：單色釉的顏色選擇與當時的皇帝或士大夫，以及當時朝代的藝術氣氛有很大關係。比如，元朝的蒙古人以白色為上，認為白色是正常顏色？所以從元朝皇族一直到明朝永樂年間，皇宮都喜歡白瓷。此後明清兩代的皇帝都喜歡黃釉，就把黃色作為皇宮皇族的專用顏色。但在祭祀的地方，比如祭天的天壇，器皿就使用藍色。月壇則常用月白顏色。所以，所有顏色都有它特別的功能，也有特別的使用對象。
法廣：由於可以耐受高溫的的色彩原料較少，中國瓷器的顏色選擇曾長期局限於白，黑，綠和蜂蜜色四種色調。但為了取悅皇宮，中國工匠不斷探索，尋找新的顏色。明朝和清朝時陶瓷工藝達到頂峰，單色釉也變得越發多姿多彩。簡永楨先生不無自豪地告訴記者，在明清時代的47種單色釉色調中，90%的色調都可以在他的收藏中找到樣本。中國單色瓷明快清晰的外形和細膩無窮的釉色顯然都令他着迷。在他看來，簡單的就是最好的：
簡永楨：我一直對簡單的事物感興趣。我不喜歡複雜的事物，就像有些人，我認為他們讓生活變得過於複雜，這是不必要的。要過上最好的生活，你不需要做最複雜的事情。
瓷器自出現起，就有單色、多色和青花瓷三大類。我不是說其他人錯了，也不是說我對還是錯。我只是說，我喜歡簡單的事物，所以我不太喜歡彩花瓷。青花瓷嘛，它只有兩種顏色。你可以有100件青花瓷物品，也還是只有藍白兩色，而單色瓷器則有許多顏色，這些顏色不是混合在一起，而是每種顏色都獨立存在。而且，每一件單色瓷器，只要有任何輕微的瑕疵，比如一個裂縫、一個黑點，你都可以立即發現，就失去了收藏價值。我也不會收藏這樣的瓷器，因為我追求完美無暇。我想要最好的顏色，我想要最好的造型。我喜歡流線型的物件，這裡有兩個技術詞語：一個是精簡，一個是流線型造型，也就是圓潤光滑的線條。我不喜歡有稜角的東西。
這次吉美博物館中國單色釉瓷器特展也力圖展現陶藝背後的文化底蘊。展廳裡布置了中國文人墨客面對一件精美的陶瓷器皿有感而發留下的詩句，也有詩人對眼前五彩繽紛的大自然的描述，與展廳中色彩斑斕的陳列品的呼應。中國文人雅士曾以白雪、冰瑩等詞語來形容早期的白瓷，也會將青瓷比喻成玉石。Claire Déléry女士表示，唐朝作家陸羽在他的«茶經»中就曾用白雪來形容白瓷。這些比喻也許在中國文化中已經習以為常，但對於歐洲人來說卻是完全陌生的想象。
這次中國單色釉瓷器特展也是吉美博物館配合中法建交60周年舉辦的“中國年”活動的一部分。林業強先生希望這次單色瓷展覽能夠提高法國人或歐洲人乃至全世界，對中國傳統瓷器的顏色的欣賞，也把單色瓷的審美眼光，帶到歐洲，帶到西方，起到促進中外交流的作用。
展覽將持續到9月16日。接踵而至的將是中國明代皇宮金飾展。
